Si bien Volkswagen se inició en 1937, previo a la Segunda Guerra Mundial, fue luego de ella, que comenzó a oficializarse como fabricante de vehículos en Alemania; y más tarde en el resto del mundo. Desde la Alemania Nazi solicitaron a Ferdinand Porsche, creador del icónico modelo de Volkswagen, desarrollar un vehículo accesible para todos y así fue. Primero se llamaba KdF-Wagen, pero esos vehículos, precursores de los primeros VW Escarabajos, dejaron de fabricarse, hasta que en diciembre de 1945, a meses de terminada la guerra, comenzó su reproducción definitiva.
El Escarabajo: Un Icono con Historia
La historia del ya mítico Volkswagen Escarabajo para los que no la conocen les va a sonar sorprendente por 2 importantes detalles: El desarrollo del Escarabajo, inspiró los inicios del Porsche y segundo, fue Hitler quien lo mandó a construir.
Así es, durante las 3 primeras décadas del siglo XX, el ingeniero alemán, Ferdinand Porsche, se encontraba desarrollando un auto deportivo, enfriado por aire y de prestaciones que estaban en incipiente desarrollo. Los primeros prototipos trajeron el VW Tipo 1 en respuesta al gobierno alemán que pedía un Volkswagen, o bien traducido al español “Auto del pueblo”. Se buscaba un auto práctico y accesible en costo.
Entrada la década del 30, Hitler exigió que se concretara el desarrollo del modelo, dado que las circunstancias económicas requerían un motor simple e indestructible. Aunque en sus orígenes estaba destinado para la familia, sus primeros kilómetros los protagonizó junto a los alemanes en los 6 años que duró la guerra.
Características y Mecánica del Escarabajo
El motor original, donde predominaron los que tenían 1.3 o 1.6 litros, era un motor bóxer de pistones transversales, que le da el sonido característico al Escarabajo… Como dicen algunos, le dan ese ronroneo al gatito. Mismo tipo de motor, pero con otras tecnologías, utilizan los Porsche y los Subaru. Este motor, en el caso del Escarabajo, tiene como mayor innovación que, al igual que muchas motos, no utilizan radiador con líquido refrigerante, ni bomba de agua, ni termostato, ni nada con agua. Como dicen los puristas, “el agua es para las plantas”.
No tiene ningún accesorio electrónico, más allá de los que tienen encendido electrónico; pero no utilizan ni defrost, ni aire acondicionado, ni panel LED, menos control de estabilidad, nada. Es el auto, un cuenta kilómetros, un marcador de combustible, motor, ruedas, caja de cambios y listo. Al no utilizar agua, no corres el riesgo de que una manguera se rompa por calor o desgaste. Esto haría que botara el líquido del radiador fundiendo tu motor.
El motor del Escarabajo se enfría por aire, con la ayuda de un radiador de aceite. Además, detrás del motor, se esconde una suerte de campana o receptáculo, donde va una turbina que gira a la par de las rpm del motor. Esa turbina transporta aire que ayuda a enfriar. En tanto, el radiador de aceite, detrás de la turbina, enfría el lubricante para que trabaje siempre a temperatura óptima.
Si el Escarabajo tiene esos componentes en buen estado y un motor bien ajustado y mantenido, no debería sufrir calentones nunca. Y si ocurre, se manifestará con un ahogo del motor, obligándote a parar un rato a disfrutar el paisaje. Si es que sufres un calentón, difícilmente será en la ciudad. Te ocurrirá en carretera, luego de haber rodado varias decenas de kilómetros. Una cosa que dicen los manuales. Los 2.5 litros de lubricante que utiliza se recomiendan cambiar cada 3.000 kilómetros.
El Escarabajo y su Versatilidad
Son muchos los usos que se les ha dado al Escarabajo, pero hay una tendencia que pocos conocen y algunos ni se imaginan. El Escarabajo puede andar por otros lugares, donde un hatchback o citycar normal no llega. Bajando un poco la presión de aire de tus neumáticos, puedes meterte en algunas partes en arena o subir a la cordillera. No deberías tener mayores problemas si vas a la velocidad del paisaje.
Su tracción trasera y su motor, también atrás, ayudan a la eficiencia de los poco más de 30 HP que tiene el bólido. El peso atrás ayuda a hacer más eficiente la potencia y el torque. Algunos los hacen “Baja” poniendo ruedas grandes para jeepear mejor. Si alguna vez fuiste de vacaciones a Brasil, podrás haber visto buggys, tal vez hasta hiciste un paseo en ellos. Bueno, esos buggys, tienen exactamente el mismo motor que las Combis y Escarabajos, solo que al tener carrocería de fibra, son mucho más livianos, incrementando su potencia y desempeño en las dunas.
En los años 60, el Escarabajo - y también la Combi, que usa el mismo motor, pero de mayor cilindrada- se convirtió en el ícono de un movimiento que iba- o va- en contra del consumismo desmedido de los norteamericanos. Desde ahí a la fecha, el Vokswagen Escarabajo se democratizó. Los puedes ver o haber visto para muchos usos.
El New Beetle: Un Sucesor Diferente
El día que anunciaron que el Escarabajo seguía vivo cuando presentaron al New Beetle, mintieron. No fue más que lanzar un vehículo de terminaciones redondas colgándose del prestigio, nostalgia y simpleza del Escarabajo. El New Beetle no es enfriado por aire, su motor y tracción están adelante; no es simple, ni menos barato. Además, nadie te sonríe si te ve pasar por la calle.
Comunidades y Eventos del Escarabajo en Chile
Como habrás notado, el Volkswagen Escarabajo, más que un auto, es folclore. Hace más de 20 años, en Santiago nació el Club Beetlefriends Chile. Un club de fanáticos, que comenzó como una junta con sus autos alrededor de una parrilla, donde se intercambiaban anécdotas y datos mecánicos. Hoy son mucho más. Son una comunidad a lo largo de todo el país.
Es más, comunidades de Escarabajos como esta y de todo Latinoamérica, sagradamente los 22 de junio, organizan el encuentro por el Día Mundial del Escarabajo. Es indudable que hablar del Volkswagen Escarabajo es referirse a uno de los grandes íconos de la industria automotriz mundial.
Un Escarabajo Pre-Serie Valioso
A pesar de las distintas notas que te presentamos en todos estos años, siempre quedan historias por contar, como por ejemplo la de este octogenario ejemplar, completamente oxidado y que ahora vale más de 300.000 dólares. ¿Cómo fue su vida? ¿De qué manera se lo recuperó? El modelo en cuestión es un Escarabajo pre serie de 1939. El Volkswagen 39 se distinguía del Escarabajo de serie por contar con el motor utilizado por el auto de competición Porsche Type 64, un bóxer de 985 cc que erogaba 32 Hp, contra los 23,5 Hp del modelo base.
La unidad protagonista de la nota lleva el chasis 01-0003, fue hecho a mano para demostraciones a la prensa y es apenas el cuarto Escarabajo más viejo en el mundo, por detrás de tres VW38 (dos son propiedad de la marca y el restante lo tiene un coleccionista). Durante el conflicto bélico, el Escarabajo deportivo se mantuvo oculto en un galpón. Del modelo no hubo mayores novedades hasta 2011, cuando un voraz incendio destruyó la colección de la familia, incluyendo al VW 39.
El proceso de restauración duró varios años e incluyó una investigación sumamente minusciosa, con el fin de que su resultado sea lo más original posible. Por ejemplo, al VW39 se le volvió a colocar un motor, idéntico al original y que el museo había comprado luego de que fuera utilizado por otro vehículo en pruebas de velocidad. Como pudiste ver en las imágenes, actualmente el Volkswagen 39 brilla como si fuese un auto nuevo.
Precios de la Colección Escarabajo por Entregas
La siguiente tabla muestra los precios de las entregas para armar una fiel reproducción del Volkswagen Escarabajo, diferenciando entre socios y público general:
| Entrega | Precio Socio | Precio Público General |
|---|---|---|
| Entrega N° 1 | $1.790 c/u | $1.990 c/u |
| Entrega N° 2 | $3.590 c/u | $3.990 c/u |
| Entrega N° 3 en adelante | $7.190 c/u | $7.990 c/u |
Nota: Los precios están expresados en pesos chilenos y son válidos con todo medio de pago. La colección completa consta de 100 entregas, disponibles semanalmente en kioscos.
tags: #Auto
