La historia del Volkswagen Golf y su producción a nivel mundial es un tema de gran interés en la industria automotriz. Para comprender mejor dónde se fabrica este icónico modelo, es importante explorar sus orígenes y su evolución a lo largo del tiempo.
Orígenes del Volkswagen y su Fábrica en Wolfsburgo
La fábrica de automóviles Volkswagen está vinculada en su origen con el ingeniero austríaco Ferdinand Porsche, quien en 1930 fundó en Stuttgart un negocio con el objeto de fabricar un coche pequeño y barato para Alemania. Porsche era un hombre de origen humilde que quería construir un automóvil que fuera económico y accesible al pueblo, en un momento de crisis en que los fabricantes producían solo para la clase alta.
En 1932, Porsche diseñó un auto diminuto y compacto, con un motor refrigerado por aire, parecido al que equiparía años después al Volkswagen. Su nombre era Tipus 32. Meses después, la Asociación Alemana de Fabricantes de Automóviles contrató a Porsche para desarrollar un nuevo vehículo financiado por el Estado alemán. Así nació, al final de la década de los 30, el Tipus 60, a partir del cual la Daimler-Benz construyó el modelo VW3, que ya tiene los rasgos del Sedán (Beetle en inglés -es decir, Escarabajo).
Para impulsar la construcción en masa de ese modelo, se desarrolla la fábrica VW, en el condado de Wolfsburgo. En septiembre de 1948, la Volkswagenwerk Gmbh pasó de nuevo a manos de Alemania, bajo la dirección de Heinrich Nordhoff, quien durante 20 años habría de dirigir la empresa con un objetivo claro: "fabricar un solo modelo de automóvil, hacer los menos cambios posibles en su diseño (solo para mejorar la calidad) para no perder su espíritu".
Expansión de la Producción a Brasil
En 1950, año en que murió Ferdinand Porsche, Nordhoff llegó a 100 mil vehículos producidos en Wolfsburgo. Empezó también a fabricar otros modelos (como el que llamamos Kombi). En 1953 inauguró la planta de Sao Paulo, en Brasil; en 1955 llegó a un millón de autos producidos con base en el modelo VW Sedán.
Producción del Golf en México
El fabricante alemán Volkswagen estudia la posibilidad de trasladar a México la producción del Volkswagen Golf, tal como lo hizo hace medio siglo con el Beetle (Escarabajo) luego que los compradores de Europa y Estados Unidos comenzaron a elegir otros modelos más modernos. Según publica el diario Handelsblatt, ahora el gigante automotriz explora la alternativa de llevar la producción del Golf fuera de Alemania, posiblemente a México, donde ya tiene una planta, aún cuando también existe la opción de Polonia.
Pese a que el Golf es considerado todo un ícono para el fabricante alemán, ya no tiene el éxito de años atrás cuando era el auto más vendido de Europa. En las últimas temporadas, y pese a un resurgimiento de su popularidad, el Golf ha sido superado en colocaciones en varias temporadas por otros vehículos como el Dacia Sandero o el Volkswagen T-Roc. El problema del Golf es que los SUV de la marca disfrutan de mayores márgenes que los hatchbacks y los familiares sencillos, un problema que se agrava por los mayores costos laborales que conlleva la fabricación en Alemania.
De ahí que llevar la producción del Golf al extranjero podría ahorrarle dinero al fabricante que pasa por complicaciones financieras y que lo podrían hacer cerrar plantas y despedir trabajadores en Alemania. Según Handelsblatt, los planes de la automotriz apuntan a mantener en su planta de Wolfsburg la producción de su futuro auto eléctrico compacto, denominado provisoriamente como ID.Golf, el que debería debutar en 2028.
Planta VW México: Una de las Sedes Más Grandes
Ubicada en la ciudad de Puebla, la planta de VW México es la segunda sede más grande de Volkswagen luego de la fábrica principal en Alemania. En 1964 se estableció la planta VW México y tres años más tarde fabricaron el primer Volkswagen Sedán. En 1973 se realizó la primera exportación de 50 unidades del modelo Safari a los Estados Unidos. Entre 1995 y 1997 se fabricó la primera línea del Golf Convertible, el Derby y el New Beetle. El 2014 y en el marco de la celebración de los 50 años de esta sede, se inició la producción del Golf 7.
Procesos de Producción en la Planta de Puebla
- Estampado: Lo primero que se realiza en la planta VW México es el estampado de las piezas que forman la un auto.
- Construcción de la carrocería: Este proceso cuenta con una gran innovación en tecnología.
- Pintura: En un primer proceso las carrocerías son sometidas a lavado, sellado y filler. Después, los autos fabricados en la planta VW México son pintados con un sistema de aspersión por medio de robots kuka.
- Montaje: Luego de que el Volkswagen es pintado pasa al proceso de montaje.
Cese de Producción del Golf VII en México y Enfoque en SUV
A casi un año de aquellos rumores, Volkswagen Group of America confirmó el cierre de la producción del Golf VII en México, lo que deja a la región sin el hatchback. La planta situada en Puebla ya dejó de fabricarlo para Estados Unidos, que era su principal mercado, y culminará totalmente con su labor durante este mes de enero de 2021. Tanto en Estados Unidos como Latinoamérica la situación es bastante diferente, lo que derivó en el cierre de la producción.
Volkswagen informa que el Golf VIII regresará a Estados Unidos con el modelo 2022 en versiones Golf GTI y Golf R. En cuanto a Chile, el modelo aún está a la venta en versiones normal, GTI y R, pero a corto plazo debería desaparecer del catálogo de la marca. Como ya sabes, el segmento de moda a nivel mundial es el de los SUV, y así lo confirmó la propia Volkswagen, que el 36% de sus ventas en 2020 fueron de este segmento.
La séptima generación del best seller fue la última que salió de la planta de Puebla. En su lugar, la marca se abocará al ensamblaje del nuevo SUV Taos. Eso es lo que informa Automotive News, que da cuenta de que las instalaciones de aquel complejo se reenfocarán en la producción del citado VW Taos.
El Futuro del Golf y la Transición a Vehículos Eléctricos
La llegada simultánea de los nuevos Golf con la familia I.D. será el fin para el e-Golf, puesto que no será necesario tener dos hatchbacks de dimensiones similares en la gama, siendo el I.D. Ahora la línea de ensamblaje de esa fábrica se abocará a dar vida al ID.3, sucesor natural de la versión eléctrica del auto más vendido de Europa.
A inicios de este año Volkswagen anunció el cese de producción del Volkswagen e-Golf, la versión 100% eléctrica del best seller europeo, una movida muy natural ante la irrupción del Volkswagen ID.3 que conquista en Alemania, en Escandinavia y los Países Bajos. Dicho y hecho, porque este miércoles el complejo de Dresden ensambló el último de los Volkswagen e-Golf, el número 145.561. El Volkswagen e-Golf se ensamblaba en la citada factoría de Dresden y en Wolfsburgo, la casa matriz de VW. La primera fábrica ahora se dedicará a la producción precisamente del ID.3 a partir de enero.
El Volkswagen Golf eléctrico dispone de 134 Hp y un rango de autonomía de apenas 200 km, cifras muy por debajo del moderno VW ID.3 que ofrece 201 caballos y un rango de hasta 550 km. En mayo, Jürgen Stackmann, representante de ventas y marketing de VW, dejó entrever que “probablemente el Golf no conviva” a futuro con la familia ID de eléctricos de la compañía.
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