El Volkswagen Golf es uno de los compactos más icónicos del mercado. Este auto alemán, lanzado en 1974, se presentó con 3.820 mm de largo, 1.610 mm de ancho y una altura de 1.410 mm, con un peso total de 750 kg. Actualmente, el Golf ya está en su octava generación, lanzada en 2019, con dimensiones de 4.284 mm de largo, 1.789 mm de ancho y 1.456 mm de altura, y un peso total de 1.262 kg.
Así, este modelo con 50 años de vida creció en 464 mm de largo, 179 mm de ancho y 46 mm en altura, casi duplicando su peso original. A continuación, exploraremos la historia y evolución de este vehículo, así como ejemplos de modificaciones y la importancia de identificar el modelo y la versión de tu auto.
Historia del Volkswagen Escarabajo y su Legado
Volkswagen está poniendo fin a la producción de su último modelo del Escarabajo en su planta de Puebla, México. Es el fin del camino para un vehículo que ha sido símbolo de muchas cosas en las ocho décadas transcurridas desde 1938 a la fecha. Un símbolo del renacimiento económico de Alemania en la posguerra y el ascenso de la clase media. Un ejemplo de globalización reconocido y vendido en todo el mundo. Y sobre todo, un hito en materia de diseño, tan reconocible como la botella de Coca-Cola.
El diseño original corresponde al ingeniero austríaco Ferdinand Porsche, contratado para realizar el proyecto del dictador Adolf Hitler de un "auto popular" al alcance de todos, como el Ford Modelo T en Estados Unidos. El auto se parecía en algunos aspectos al Tatra T97 checoslovaco de 1937 y a bocetos del ingeniero húngaro Bela Barenyi publicados en 1934.
Relanzada como fábrica de vehículos civiles bajo la supervisión de las autoridades de ocupación británicas, la fábrica Volkswagen fue transferida en 1949 al gobierno de Alemania y del estado de Baja Sajonia, que todavía posee parte de la empresa. Para 1955, el millonésimo Escarabajo había salido de la línea de montaje en lo que era ya la población de Wolfsburg.
La producción en Wolfsburg finalizó en 1978, pero eso no significó la muerte del Escarabajo. Continuó en México de 1967 a 2003. El llamado "vochito" se radicó como un resistente "carro del pueblo" fabricado en México.
El Nuevo Escarabajo --una versión retro totalmente nueva con chasis modificado del Golf (New Beetle)-- resucitó algo del aura atractiva y anticonvencional del viejo modelo en 1998 bajo la dirección de Ferdinand Piech, nieto de Ferdinand Porsche. En 2012, se le dio un perfil algo más aerodinámico.
Volkswagen de México: Reestructuración y Flexibilidad
El objetivo de este trabajo es estudiar el proceso de reestructuración productiva y flexibilidad laboral en la empresa automotriz Volkswagen de México. El año 1992 se firma un nuevo Contrato Colectivo de Trabajadores, el cual crea un complejo encadenamiento productivo utilizando la subcontratación en toda la producción del automóvil, dejando solo el ensamblaje final a Volkswagen. Luego de estos cambios, Volkswagen se posicionó como una de las empresas líderes en el mercado mundial del automóvil.
El nuevo proceso productivo incluirá una alta coordinación y competencia inter e intrafirmas, pero también fuertes sistemas de control, vigilancia y castigo a trabajadores y proveedoras que no cumplan con los requerimientos de Volkswagen. En esta atracción de más proveedores se producirán alianzas estratégicas entre firmas trasnacionales, dejando a empresas locales solo como proveedoras de baja tecnología a través de contratos de tiempo determinado.
La flexibilidad laboral aplicada en el Contrato Colectivo por Volkswagen señala una creciente precarización del trabajo, tanto en esta empresa como en toda la industria automotriz.
Incursión de la Producción Flexible en América Latina
En América Latina, la producción flexible o toyotismo comienza su incursión de diferentes formas, no estando claro si realmente fue por periodos de baja inversión (Novick 2003) o de fuerte especulación financiera (Salerno 1992 citado en Novick 2003). El comienzo de la aplicación de la producción flexible trajo pequeños cambios tecnológicos, técnicas organizacionales puntuales, Just in Time solo con algunos proveedores o solo en algunas etapas del proceso.
A grandes rasgos, la productividad con este nuevo modelo gerencial deja de ser concebida como una adición mecánica: la producción pasa a ser resultante, más bien, de gobernabilidad y control sobre la empresa y su entorno. Primero, sobre el trabajador; luego sobre la sociedad civil. Así, la idea de gestión se trasladó a la organización al disciplinar, controlar y vigilar; y en la producción, a evitar excesos en cualquiera de sus partes y formas (Novick 2003).
Antecedentes de la Industria Automotriz en México
A modo de síntesis, la evolución de esta industria ha seguido las siguientes etapas: a) nacimiento (1925-1960), b) período ISI (1962-1976), c) competencia internacional y promoción de exportaciones (1977-1989), d) apertura comercial (1990-1993), e) Tratado de Libre Comercio de América del Norte (1994-2000), y f) mayor competitividad (2001-presente) (Vicencio 2007:216 y siguientes).
Este sector está compuesto por dos grandes segmentos: la industria terminal y de autopartes. Ambas, integradas por empresas de distintos tamaños que pueden ir desde multinacionales con tecnología de punta, inversión y desarrollo, etc., a locales con mano de obra no especializada y tecnología precaria. La cadena productiva, a su vez, se encuentra configurada de la siguiente manera: primer nivel, ensambladoras de origen trasnacional; segundo nivel, subensambles o autopartes importantes en su mayoría multinacionales que establecen, con las primeras de ellas, contratos de cooperación. En un tercer nivel, autopartes pequeñas mayoritariamente locales que abastecen a autopartes de segundo nivel. Por último, micronegocios de materias primas o autopartes locales de baja productividad y tecnología básica.
Para el año 1994, la industria automotriz mexicana ocupaba 455.800 empleados, de los cuales, las plantas terminales (ensamblaje) representaban el 14,4 por ciento, las maquiladoras de autopartes el 28,4 por ciento, los proveedores nacional de autopartes el 39,6 por ciento, y los distribuidores el 1,6 por ciento (Secofi 1995 citado en Carrillo 1997:19). Para el período 2005, acaparó 500.000 empleos directos, que se tradujo en 1,6 por ciento del empleo nacional y 18 por ciento del empleo manufacturero; aportó, a su vez, el 2,5 por ciento del PIB nacional y un 16 por ciento del manufacturero.
Evolución de las Dimensiones de los Automóviles
Los automóviles han experimentado una impresionante evolución desde que se patentó el primer vehículo con motor de combustión en 1886, cambios que en las últimas décadas han llevado a que estos sean cada vez más grandes y pesados. Este fenómeno se explica en gran medida por los avances tecnológicos que estas máquinas han ido incorporando a través del tiempo con el objetivo de hacerlos más cómodos, seguros y mejorar sus prestaciones. Si los primeros autos se construían con un promedio de 50 piezas, en la actualidad esa cifra puede saltar hasta los 90.000 componentes para un ejemplar con motor de combustión.
A estos factores se suma también los gustos de los consumidores, los que actualmente prefieren modelos más grandes. Prueba de ello son los SUV, segmento que se ha hecho el más popular en ventas durante los últimos años, relegando a posiciones secundarias a los sedanes, hatchback y compactos, tendencia que se ha replicado no sólo en los grandes mercados como China, Europa y Estados Unidos, sino también en otros menos desarrollados como los de América Latina.
Ejemplos de Crecimiento en Modelos Icónicos
- Volkswagen Golf: El Volkswagen Golf es uno de los compactos más icónicos del mercado. Lanzado en 1974 este auto alemán se presentó con 3.820 mm de largo, 1.610 mm de ancho y una altura de 1.410 mm, mientras que su peso total era de 750 kg. Actualmente el Golf ya está en su octava generación, la que fue lanzada en 2019. Esta versión dista mucho del modelo original con dimensiones que llegan hasta los 4.284 mm largo, 1.789 mm de ancho y una altura de 1.456 mm, mientras que su peso total saltó hasta los 1.262 kg. Así las cosas este modelo con 50 años de vida creció en 464 mm de largo, 179 mm de ancho y 46 mm en altura, casi duplicando su peso original.
- Mini Cooper: Un claro ejemplo de cómo han crecido los vehículos en las últimas décadas es este icónico compacto lanzado en 1959 por la British Motor Corporation (BMC). Este auto de uso urbano se presentó en aquel año con 3.054 mm de largo, 1.397 mm de ancho y una altura de 1.346 mm, mientras que su peso alcanzaba los 644 kg. Si bien su producción se detuvo a finales del siglo XX, BMW compró la marca Mini en 1994 y desde entonces ha producido varios modelos de Mini Cooper cuya edición 2024 de tres puertas se presentó con 3.863 mm de largo, 1.744 mm de ancho y 1.432 mm de alto, mientras que su peso se disparó hasta los 1.265 kg. De esta manera el Mini actual es 809 mm más largo, 347 mm más ancho y 86 mm más alto que el original, lo que implica además 621 kg extras.
- Suzuki Vitara: El Suzuki Vitara se presentó oficialmente en el Salón del Automóvil de Tokio en 1988 como un todoterreno compacto llegando a convertirse a la fecha en un SUV urbano más refinado, lo que evidentemente ha modificado sus dimensiones. Mientras el modelo lanzado a finales de los 80 ofrecía 3.620 mm de largo, 1.630 mm de ancho y 1.670 mm de alto, además de 1005 kg de peso, la versión 2024 del mismo modelo salta a los 4.185 mm de largo, 1.775 mm de ancho y una altura de 1600 mm, mientras que su peso total alcanza los 1180 kg. Esto significa que si bien el Vitara redujo su altura en 70 mm al pasar de ser un todoterreno a un SUV urbano, sus demás dimensiones crecieron considerablemente, ya que su largo se incrementó en 565 mm, mientras que su ancho lo hizo en 145 mm, mientras que su peso aumentó 175 kg.
- FIAT Panda: Este tradicional modelo del fabricante italiano se lanzó en el salón del Automóvil de Ginebra en 1980 y a poco andar se ganó la fama de ser un auto compacto, económico, sencillo y funcional. El modelo original se estrenó con 3.380 mm de largo, 1.460 mm de ancho y 1.445 mm de alto, con un peso de sólo 650 kg. En 2021 el mismo modelo, ya en su tercera generación, llegó a los mercados con 3.653 mm de largo, 1.643 mm de ancho y 1.551 mm de alto, mientras su peso saltó a 1.055 kg. Esto hace que la diferencia entre el modelo original y su última actualización, antes de la llegada del Fiat Grande Panda, sea de 273 mm más de largo, 183 mm más de ancho y 106 mm más alto, mientras que su peso aumentó en 405 kg.
- BMW Serie 3: El BMW Serie 3 se lanzó oficialmente en 1975 y a través de siete generaciones este modelo de sedán mediano solo ha crecido para ofrecer más espacio y confort, manteniendo su carácter deportivo. La primera versión de este auto alemán se presentó con 4.355 mm de largo por 1.610 de ancho y 1.380 mm de largo, con un peso total que llegaba a los 1.010 kg. En tanto, la versión 2023 de este mismo modelo salió al mercado con 4.714 de largo, 1.827 mm de ancho y 1.440 mm de alto, mientras que su peso saltó a los 1.575 kg, lo que significa un aumento de 359 mm, 217 mm y 60 mm respectivamente, mientras que su peso se elevó en 565 kg.
Tabla Comparativa de Dimensiones
| Modelo | Año de Lanzamiento | Largo Original (mm) | Ancho Original (mm) | Altura Original (mm) | Peso Original (kg) | Largo Actual (mm) | Ancho Actual (mm) | Altura Actual (mm) | Peso Actual (kg) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Volkswagen Golf | 1974 | 3,820 | 1,610 | 1,410 | 750 | 4,284 | 1,789 | 1,456 | 1,262 |
| Mini Cooper | 1959 | 3,054 | 1,397 | 1,346 | 644 | 3,863 | 1,744 | 1,432 | 1,265 |
| Suzuki Vitara | 1988 | 3,620 | 1,630 | 1,670 | 1,005 | 4,185 | 1,775 | 1,600 | 1,180 |
| FIAT Panda | 1980 | 3,380 | 1,460 | 1,445 | 650 | 3,653 | 1,643 | 1,551 | 1,055 |
| BMW Serie 3 | 1975 | 4,355 | 1,610 | 1,380 | 1,010 | 4,714 | 1,827 | 1,440 | 1,575 |
La Importancia de Conocer el Modelo y la Versión
Identificar el modelo y la versión de un automóvil es crucial por diversas razones, desde la compra y venta hasta el mantenimiento y la búsqueda de repuestos. Esta información influye directamente en el valor del vehículo, las opciones de personalización disponibles y la compatibilidad de componentes. Conocer el modelo y la versión de un auto permite:
- Determinar el valor de mercado
- Encontrar repuestos compatibles
- Realizar el mantenimiento adecuado
- Personalizar el vehículo
- Verificar el historial del vehículo
Métodos para Identificar el Modelo y la Versión
Existen varios métodos para identificar el modelo y la versión de un auto, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. A continuación, analizaremos los más comunes, desde los más sencillos hasta los más técnicos.
1. Revisar la Documentación del Vehículo
El primer lugar para buscar esta información es la documentación del vehículo. Esto incluye:
- Título de propiedad
- Registro del vehículo
- Póliza de seguro
- Factura de compra (si es nuevo)
- Manual del propietario
La factura de compra es especialmente útil porque detalla las opciones y paquetes específicos que se incluyeron en el vehículo. Esto puede ser crucial para identificar la versión exacta, especialmente si el auto tiene características que no son estándar en el modelo base.
2. Inspeccionar el Vehículo Físicamente
Si la documentación no está disponible o es incompleta, la siguiente opción es inspeccionar el vehículo físicamente. Busca las siguientes pistas:
- Insignias y emblemas exteriores
- Etiquetas en el marco de la puerta del conductor
- Número de Identificación del Vehículo (VIN)
- Características específicas
Presta especial atención a las insignias y emblemas. Sin embargo, ten en cuenta que estos pueden ser removidos o reemplazados, por lo que no son una fuente de información infalible. Siempre es mejor verificar la información con otras fuentes.
3. Decodificar el Número de Identificación del Vehículo (VIN)
El VIN es la clave para desbloquear la información detallada del auto. Cada carácter del VIN tiene un significado específico. Puedes encontrar el VIN en:
- El tablero del lado del conductor, visible a través del parabrisas.
- El marco de la puerta del conductor.
- La documentación del vehículo (título, registro, póliza de seguro).
Una vez que tengas el VIN, puedes utilizar un decodificador de VIN en línea para obtener información detallada sobre el auto, incluyendo:
- Año de fabricación
- Marca
- Modelo
- Tipo de motor
- Planta de ensamblaje
- Nivel de equipamiento (versión)
4. Consultar con un Profesional
Si los métodos anteriores no son suficientes, o si tienes dudas, lo mejor es consultar con un profesional. Puedes acudir a:
- Mecánico automotriz
- Concesionario de la marca
- Tasador de autos
Consultar con un profesional puede tener un costo, pero puede valer la pena si necesitas una identificación precisa y confiable.
5. Investigar en Línea
Internet es una fuente invaluable de información. Puedes buscar información sobre el auto en:
- Foros de autos
- Sitios web de reseñas de autos
- Sitios web de fabricantes de autos
Al investigar en línea, es importante verificar la información con otras fuentes y ser consciente de que la información en línea puede ser inexacta o desactualizada.
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