Los neumáticos son componentes esenciales para la seguridad al conducir, encargados de transmitir la potencia del vehículo al suelo y de asegurar el agarre en situaciones críticas. Elegir el neumático adecuado es crucial, lo que implica comprender los códigos que aparecen en la banda.
¿Cómo leer la información en el flanco del neumático?
Toda la información importante sobre tus neumáticos aparece en el costado del mismo. Saber leer esta información te ayudará a elegir los nuevos, cuando llegue el momento.
Tamaño de los neumáticos para paseo
En la actualidad, existen tres sistemas primarios de medición para los neumáticos para paseo: P-métrico, euro-métrico y milimétrico. Todos estos sistemas evolucionaron a partir del primer sistema de medición del tamaño del neumático -el numérico-, ahora obsoleto. Se desarrolló cuando todos los neumáticos tenían la misma relación de aspecto, e indicaba solo el ancho nominal de la sección transversal del neumático y el diámetro del aro en pulgadas.
A continuación se presentan ejemplos que identifican los tres sistemas de medición más comunes en la actualidad:
- P-métrico: Se concibió el sistema de medición P-métrico para estar más alineados con el sistema europeo. Brinda una mejor descripción del tamaño del neumático.
- Euro-métrico:Básicamente, este sistema es una conversión del sistema numérico, de pulgadas a milímetros. La relación de aspecto aparece en la designación de los tamaños en la mayoría de los casos en los que no es 82.
- Milimétrico:Este sistema es similar al sistema métrico, pero la indicación del diámetro de la rueda se da en mm.
Tamaño de los neumáticos para camionetas
La determinación del tamaño de los neumáticos para camionetas tiene en cuenta los requisitos de desempeño del vehículo y de los neumáticos. Los neumáticos para camionetas han evolucionado de la mano de la expansión de las aplicaciones para camiones y utilitarios, que se han convertido en vehículos multipropósito que usamos para el trabajo, el tiempo libre o como vehículos de paseo. Existen tres sistemas principales de medida de neumáticos para camionetas: sistema métrico, sistema de flotación y sistema numérico para camionetas.
- Sistema métrico para camionetas: Este sistema de medida refleja el sistema P-métrico para los neumáticos de los vehículos de paseo.
- Sistema de flotación alta para camionetas: Los neumáticos de flotación alta para camionetas han evolucionado desde que los neumáticos de menor relación de aspecto se generalizaron en las camionetas. La combinación de relaciones de aspecto menores con flotación alta aportó una mejor tracción en la arena y los suelos blandos en situaciones de todo terreno.
- Sistema numérico para camionetas: La utilización de este antiguo sistema aún está muy generalizada, principalmente en los vehículos comerciales.
¿Cómo leer las inscripciones de los flancos?
El flanco del neumático contiene información necesaria para su seguridad y la de su cliente. Saber leer las inscripciones de los flancos le permitirá entender mejor el desempeño de cada neumático. También le brindará información al colocar el neumático y hacer el mantenimiento.
En la medida del neumático, como por ejemplo 305/30 R21 104V o 195/60 R15 88H:
- El primer número antes del slash corresponde al ancho del neumático expresado en milímetros.
- Los dígitos inmediatamente a continuación del slash informan del perfil o la altura del neumático (contada desde la llanta hasta la huella) expresada en porcentaje a razón del primer número.
- El R21 o R15 indican que es un neumático de estructura interna radial. El 21 y 16 son el aro, vale decir el diámetro de la circunferencia interna del neumático que abraza a la llanta.
- El último número y letra de la medida -en estos casos 104V y 88H- dan cuenta del peso que puede soportar el neumático y de la velocidad máxima para la que está fabricado.
Además, encontrarás la carga máxima en otra parte del costado del neumático, tanto en lb como en kg.
Las siglas W, V o H son clasificadores de velocidad. Por ejemplo, un neumático con la sigla H indica que puede conducir a una velocidad máxima de 130 mph o 210 km / h. Esta información, además de importante, es de muestra obligatoria por parte de los fabricantes debido a las regulaciones gubernamentales que aplican los países.
Es importante destacar que el código métrico, o tipo de neumático, define el uso adecuado del neumático. Por ejemplo, la letra "P" significa que es un neumático para autos de pasajeros y las letras "LT" corresponden a una camioneta.
Tabla de Índices de Carga y Velocidad
El último número y letra de la medida dan cuenta del peso que puede soportar el neumático y de la velocidad máxima para la que está fabricado.
Índice de carga:
| Índice de Carga | Carga Máxima (kg) |
|---|---|
| 75 | 387 |
| 78 | 425 |
| 82 | 475 |
| 88 | 560 |
| 104 | 900 |
Índice de velocidad:
| Índice de Velocidad | Velocidad Máxima (km/h) |
|---|---|
| S | 180 |
| H | 210 |
| V | 240 |
| W | 270 |
Consideraciones Adicionales
Una pregunta recurrente entre aquellos usuarios que están pronto a renovar neumáticos, es si se puede cambiar la medida. La respuesta es sí, pero de escogerse un neumático más ancho, irremediablemente se empeora la eficiencia, pues a mayor superficie de contacto con el suelo, mayor esfuerzo deberá hacer el vehículo para moverse. Pasarse de los neumáticos originales a otros más delgados, tampoco es lo óptimo, ya que se pierde la estabilidad sobre la que se midieron los parámetros de seguridad del vehículo en su fase de desarrollo.
Respecto del diámetro total de la rueda, por regla general este jamás debe incrementarse en más de 1,5% ni reducirse más allá del 2%.
¡Importante! Está prohibido montar neumáticos con un índice de velocidad o de carga inferior al especificado por el constructor.
Mantenimiento de los Neumáticos
Los dueños de un vehículo saben que la seguridad es importante y no solo al conducir, sino que también al mantener sus autos en perfecto estado, lo que incluye revisar los neumáticos. Pero ¿A qué debes prestarle atención?
Si los neumáticos están en mal estado, pueden causar un accidente. Una forma de revisar su desgaste es mirar los surcos, esos pequeños dibujos cuyas líneas se hunden en su superficie y, si su profundidad es poca o van perdiendo visibilidad, nos indican que es hora de cambiar el neumático por uno nuevo.
Los surcos permiten que las ruedas del vehículo tengan un buen agarre con el pavimento (u otra superficie), lo que es muy importante a la hora de frenar, mantener la dirección y, por ende, tener el control del auto evitando que resbale. Asimismo, conducen el agua que entra en contacto con el neumático para expulsarla.
¿Qué profundidad deben tener los surcos?
Los surcos de los neumáticos nuevos, suelen tener una profundidad de aproximadamente 3 milímetros, la que disminuye con el uso hasta llegar a un límite que en Chile se determina por ley. Las hendiduras de los surcos no deben ser de menos de 1,6 milímetros, siendo esa su profundidad mínima según indica la normativa.
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