Conocidos por su llamativo diseño de “huevito”, prestaciones sencillas y un bajo valor comercial, los modelos Isetta marcaron una época en la industria automotriz posicionándose como el vehículo favorito de varios amantes de las tuercas que hasta el día de hoy siguen emocionándose con estos llamados microautos.
Orígenes del Isetta
La historia de este pequeño vehículo se remonta a los tiempos de la postguerra en Europa, cuando los países que se vieron involucrados en el conflicto bélico comenzaban a levantarse después del enfrentamiento y necesitaban un sistema de transporte que fuera barato. Fue en ese escenario en que la marca italiana Iso Motor apostó por construir un proyecto de coche de dimensiones pequeñas a cargo del diseñador aeronáutico Ermenegildo Preti.
Según sostiene el grupo Isetta Chile, el periodo de fabricación en manos de Iso fue entre los años 1952 - 1953 y en ese entonces el auto era propulsado por un motor de 198 cc con dos cilindros y dos tiempos, el cual posteriormente fue aumentado a 236 cc.
El Isetta fue presentado oficialmente en sociedad en el año 1953 en la Exposición Internacional de Automóviles de Turín. Ese mismo año Italia y Bélgica fueron los primeros países en producirlos, aunque a poca escala.
Salto a la fama europea
Aunque su diseño llamó rápidamente la atención, no sería hasta 1955 que el Isetta lograría una fama real luego que el gigante BMW llegara a un acuerdo con la empresa Iso para obtener la licencia del microauto.
A diferencia de la versión de Iso, BMW dotó al coche de un motor de cuatro tiempos monocilíndrico de 245 cc y 12 CV en primera instancia, para luego dar el salto a los 300 cc con 13 caballos de potencia. El vehículo logró ser todo un éxito con una velocidad máxima de 85 km/h, más que suficiente para movilizarse por las grandes ciudades.
Otra de sus virtudes era su diseño que, si bien era pequeño, alcanzaba perfectamente para dos adultos. Además, su única puerta delantera le permitía incluso estacionarse verticalmente en dirección a la acera.
Con el paso de los años los Isetta fueron cambiando su imagen con carrocerías más modernas aunque siempre manteniendo la esencia de un microauto.
Este acontecimiento fue dado a conocer por BMW en un film corto, en donde se narra cómo Klaus-Günter Jacobi llevó a su mejor amigo a la libertad a través del Muro de Berlín. Para lograr la hazaña ocultando a Koster, Jacobi removió muchos componentes para crear espacio suficiente cerca del motor y poder trasladarlo. Quitó el filtro de aire, la llanta de refacción y el sistema de calefacción. Después de haber realizado dichas modificaciones, el auto fue conducido al otro lado del muro donde Koster fue recogido. Dicha proeza rápidamente fue divulgada, y otras ocho personas pasaron de contrabando por la frontera en similares Isettas modificados.
El Isetta en Chile
Aunque se desconoce el número exacto de Isettas que llegaron a Chile, se estima que fueron alrededor de mil las unidades que circularon por el país en la década del 60 especialmente en la Región Metropolitana. Incluso una vez que los vehículos dejaron de fabricarse en Alemania, siguieron llegando modelos reacondicionados de segunda mano desde Bélgica.
Pese a su auge en décadas pasadas, en la actualidad se tiene conocimiento de no más de unas 50 Isettas 300 y un par de Isettas 600 en Chile, según confirma el Club.
Sergio Villaseca es dueño de uno de los pocos microautos que aún quedan y lo luce orgulloso después de restaurarlo durante cinco años. “Lo busqué, lo encontré, lo compré y restauré”, cuenta sobre su coche del año 60.
El hombre afirmó que lo encontró en la comuna de Cerrillos y que aún lo mantiene en su familia porque “uno se encariña con sus latas”.
Club de Automóviles Antiguos V Región
VALPARAÍSO-.El Club de Automóviles Antiguos V Región fue fundado el 25 de agosto de 1973 y es el segundo club de autos antiguos más antiguo en nuestro país después del Club de Automóviles Antiguos de Chile, el cual surgió en Santiago en 1967.
Este año, el Club de Automóviles Antiguos V Región cumplirá 45 años juntando a fanáticos de la quinta región de este hobby de coleccionar vehículos antiguos y clásicos.
Quisimos saber un poco más sobre el Club de Automóviles Antiguos V Región y para eso nos dirigimos al taller de Theodor Hebel, quien precisamente es el actual presidente de esta agrupación que reúne a los amantes de los automóviles antiguos de nuestra región.
En la visita a su taller, Hebel nos contó sobre sus inicios en este hobby, el Club de Automóviles Antiguos V Región, entre otras cosas.
Tambíen nos mostró parte de sus “joyitas” que las tiene guardadas en este taller como el Mercedes Benz 600 Limousine de 1967, Mercedes Benz 220 SEB Coupe de 1965, Porsche Carrera Targa de 1985, el Volkswagen Safari de 1972 similar al Citroën Yagán que tambíen era de ese tiempo, el BMW Isetta de 1959 conocido como el “Huevito” en nuestro país y el Mercedes Benz 190 SL de 1958.
De esto y más, nos habló Hebel de 56 años que además es ingeniero civil electrónico de la Universidad de Santiago.
Entrevista a Theodor Hebel
¿Cómo partió este gusto por los autos clásicos?
La verdad es que yo tengo varios hobbies como ser radioaficionado, ser experto en terremotos y tsunamis, entre otros. Este hobby de los autos clásicos nace cuando mis hijas estaban chicas porque yo quería que aprendieran a manejar en el mismo auto que yo había manejado cuando chico que era un BMW Isetta que está acá en el taller. Entonces ese fue el primer auto que compré y cuando ya lo había restaurado casi por completo, mi hija más pequeña que tenía como 4 o 5 años se metía debajo y me sujetaba las tuercas en los lugares donde yo no llegaba con mis manos. Ella fue la única que me ayudó a restaurar ese auto y una vez que quedó restaurado al día de hoy no lo manejan ninguna de mis hijas, manejan todos los otros autos, pero ese no.
¿Desde cuándo perteneces al Club de Automóviles Antiguos V Región?
Hace 8 años.
¿Hace cuánto eres presidente en el Club de Automóviles Antiguos V Región?
Fui elegido presidente el 2017 y tengo que ejercer hasta el 2019.
¿Alguna anécdota especial en todo este tiempo que has estado en el Club de Automóviles Antiguos V Región?
Dentro de las anécdotas interesantes aparte de que derrepente te quedas sin bencina. Siempre en los paseos que hacemos con los miembros del Club de Automóviles Antiguos V Región hay algún auto que se queda empana. Lo entretenido es que toda la caravana para y aparecen como cinco o seis mecánicos dentro del grupo de socios del Club de Automóviles Antiguos V Región tratando de solucionar el problema. Al final siempre salimos adelante y podemos continuar la caravana.
Eventos del Club de Automóviles Antiguos V Región
¿Cuáles son los eventos en que participará el Club de Automóviles Antiguos V Región este año?
El más importante es el del sábado 3 de febrero, el evento del Derby. Nosotros tenemos un convenio con el Valparaíso Sporting Club y tenemos que mostrar automóviles antiguos de la década de los treinta. Siempre es difícil conseguir que todos los socios del Club de Automóviles Antiguos V Región no estén de vacaciones para que puedan participar y ese es el evento más importante del año para nosotros y a la vez el más próximo. Dentro de las actividades más interesantes para este año, está un evento que se va hacer en Puerto Varas que lo está organizando el Club de Automóviles Antiguos Puerto Varas que será en abril. En general tratamos de hacer actividades no solamente dentro de la quinta región, sino que haciendo paseos y hemos ido a la cuarta región y a la sexta región. Además este año como todos los años, participamos en el “Día del Patrimonio”, donde nos instalamos en la entrada de la Quinta Vergara. Tratamos de participar en actividades que son organizadas por las comunas porque es una forma de mostrar nuestros autos a la comunidad.
¿Desde cuándo participa el Club de Automóviles Antiguos V Región del “Derby Day”?
El Club de Automóviles Antiguos V Región participa hace 15 o 20 años del “Derby Day”.
La colección de Theodor Hebel
¿Cuántos autos tienes?
Hasta el día de hoy tengo 10.
¿Cuál de todos los que tienes es tu favorito?
La verdad es que cada auto tiene su historia. El BMW Isetta es el primero que tuve y llama mucho la atención en la calle y mi hija siempre me dice: “Papá vamos hacer feliz a la gente”, porque este es un auto que siempre saca sonrisas. Otro de los autos interesantes que tengo es el Mercedes Benz 190 SL que es un auto muy llamativo y es el hermano chico del “Alas de gaviota” con la única diferencia de que tiene un motor más chico y que lo hicieron descapotable para la calle. En cambio, el “Alas de gaviota” era un auto de competición. Tambíen tengo un Mercedes Benz 600 Limousine de 1967 que era el típico auto que usaban los reyes, presidentes, etc. Este lo importé desde Estados Unidos porque no hay ninguno en Chile. Tengo tambíen un Porsche Carrera Targa que es un auto con el que uno se entretiene en la calle picándolo y a la gente le gusta mucho. Tambíen tengo un Mercedes Benz Coupe que es de dos puertas que lo uso en el invierno. No tengo un favorito, tengo tres. El BMW Isetta, el 190 SL y el 600 Limousine.
¿Alguna anécdota especial con alguno de tus autos?
Una vez fui el año pasado al Bierfest de Valdivia con el Mercedes Benz Coupe y a la altura de Puerto Varas se fundió el motor y lo tuve que dejar en Puerto Varas. Afortunadamente, yo sabía que en Puerto Varas había un muy buen restaurador de autos y se lo dejé a él. Me fue a buscar en grúa porque estaba a 30 kilómetros de su taller y encargué un motor a Estados Unidos, le pusimos ese motor nuevo y me lo traje en julio devuelta para la quinta región.
AUTOR. Karim Atalah, periodista y locutor radial.
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