El actual barrio Estación Central correspondía, a mediados del siglo XIX, a una zona agrícola adyacente a Santiago denominada "Chuchunco". La construcción de la primera estación de ferrocarriles en 1857 cambió paulatinamente el nombre del sector, asociándolo a la llegada de los trenes. La Estación Central transformó la fisonomía rural existente, originando un barrio ferroviario y urbano.
Ese mismo año se inauguró el servicio de ferrocarril urbano mediante carros de sangre (a caballo), con el tramo Estación Central-Universidad (calle Arturo Prat). En 1860 comenzó la subdivisión de la propiedad en el sector: Domingo Ugarte creó la "villa de Ugarte", ubicada entre la Alameda de las Delicias y el Callejón de los Patos (hoy calle Antofagasta), y entre las calles Conferencia y Abate Molina, por el poniente y oriente respectivamente.
Con el tiempo surgieron también las calles Bascuñán Guerrero, Unión Americana y Hermanos Ugarte (San Alfonso). Al norte de la Alameda, el barrio se relacionaba con la Quinta Normal de Agricultura de 1841 y la Escuela de Artes y Oficios, levantada en 1886 en avenida Chuchunco, hoy Ecuador.
Hacia finales del siglo XIX, fueron construidas dos nuevas poblaciones, San Eugenio y San Vicente. La primera, al sur de la población Ugarte; San Vicente, de la Sociedad de Talleres de San Vicente de Paul, en las calles Exposición y Bascuñán Guerrero. Al oeste de ellas, se edificaron tres poblaciones más: la Valdés, la Santa María (cerca del ferrocarril a Melipilla) y la Ruiz Tagle o Chuchunco, en la calle del mismo nombre.
En 1897, se hizo una transformación de la Estación Central: se construyó una gran estructura metálica que hasta hoy cubre todo el sector de andenes. Por aquellos años también se inició la configuración del sector como un puerto urbano: hoteles, cantinas, prostíbulos y otros espacios de sociabilidad popular donde se bailaba cueca y leía la lira popular. La Plaza Argentina, inaugurada en 1903 frente a la estación, se convirtió en un masivo espacio público. Poco después, el terminal fue conectado con los estaciones de Yungay y Mapocho, originando el ferrocarril de circunvalación.
En las décadas siguientes el barrio siguió expandiéndose, ya que en 1946 arribó el Hogar de Cristo, asilando a miles de marginales. En 1961 se inauguró el campus de la Universidad Técnica del Estado. En 1974 fue abierta la Catedral de la Iglesia Evangélica en la Alameda; poco después la Universidad de Santiago, ex Universidad Técnica del Estado.
Recientemente, se han instalado en el barrio modernos terminales de buses y centros comerciales que conviven con el concurrido núcleo comercial de la calle Meiggs, nombre otorgado en honor al empresario ferroviario Henry Meiggs.
Evolución del Barrio en el Tiempo
Para comprender mejor la evolución del barrio, a continuación, se presenta una tabla con algunos hitos importantes:
| Año | Descripción |
|---|---|
| 1857 | Inauguración de la primera estación de ferrocarriles en la zona agrícola denominada Chuchunco, adyacente a Santiago. |
| 1860 | Comienza el loteo de la población Ugarte, la primera del sector. |
| 1886 | Establecimiento de la Escuela de Artes y Oficios en la zona agrícola denominada Chuchunco, adyacente a Santiago. |
| 1894 | Comienza la formación de varias poblaciones del barrio Estación Central: San Eugenio, San Vicente, Chuchunco, Valdés, Santa María. |
| 1897 | Construcción de la estructura de armazón metálica definitiva de la Estación Central. |
| 1903 | Se inaugura la Plaza Argentina, entre el terminal y la Alameda de las Delicias. |
| 1909 | La Fábrica de Gas San Borja inicia sus actividades, en el extremo sur del barrio. |
| 1911 | Se inaugura oficialmente la población San Eugenio, con cien casas. |
| 1913 | Entra en funcionamiento el tramo ferroviario Santiago-Puerto Montt, con terminal capitalino en la Estación Central. |
| 1920 | Joaquín Edwards Bello publica El Roto, ambientada en el barrio Estación Central. |
| 1930 | Alcanza su auge la Maestranza de San Eugenio. |
| 1946 | Creación del Hogar de Cristo en calle Chorrillos. |
| 1961 | Inauguración del campus de la Universidad Técnica del Estado en avenida Ecuador, barrio Estación Central. |
| 1974 | Apertura de la Catedral Evangélica en la Alameda con Jotabeche. |
| 1981 | Establecimiento del Planetario de la Universidad de Santiago, ex UTE. |
| 2007 | Se abre el Paseo Nacional del Turismo en calles Alameda con Jotabeche. |
El Persa Bío Bío y el Barrio Matadero-Franklin
La génesis del barrio Matadero-Franklin está en 1847, cuando se construyó el Matadero Público, donde se faenaba y se distribuía carnes. Con el paso del tiempo llegaron distintos talleres e industrias, muchas de ellas dedicadas al calzado y las curtiembres.
Según el portal Memoria Chilena, hacia mediados del siglo XX, en el sector comenzó a expandirse al comercio ambulante, como respuesta a la crisis económica de 1929. Esto se profundizó en la década de 1970 cuando el Matadero fue cerrado y más aún con la crisis económica de 1982.
Si eres de los que se tientan fácilmente al vitrinear o andas con ganas de darte un gusto, te recomendamos ir con la billetera cargada y con efectivo, para evitar toparte con comercios donde no cuenten con sistema Redbanc.
Por la misma calle, hay distintos galpones donde encontrarás todo tipo de muebles para el hogar. Siguiendo por Placer, más allá de Santa Rosa, podrás encontrar antigüedades y artículos de computación. Además, está el Persa Paseo Santa Rosa, conjunto de locales donde podrás encontrar desde libros, cuadros, trabajos artesanales y estampados de poleras, hasta un patio de comidas. Por calle Bío Bío está el ingreso a Comercial Lego, otro galpón más donde se comercializan muebles para el hogar.
Además, entre Prat y Santa Rosa está el Mercado Matadero, centro donde encontrarás locales expendedores de abarrotes y carnicerías, por ejemplo. En tanto, en Franklin encontrarás varias docenas de carros donde comerciantes venden cosas domésticas, como ropa, paños de cocina, materiales para hacer aseo y lentes de sol, por nombrar unos pocos.
El Persa Victor Manuel contiene actualmente cerca de mil locales que presentan una oferta variada y artículos únicos. Todos los locales están segmentados por diversos rubros, tales como libros, antigüedades, arte, videojuegos, textil, cachureos, entre otros. Algunos de los (as) locatarios (as) son reconocidos por el público por sus vestimentas características y por la trayectoria que llevan aquí, entre ellos encontramos a “El Mexicano”, “El Cachurero”, “La señora de las lámparas”, “El cineasta”, entre otros. Cabe destacar que el Persa Victor Manuel está compuesto por 8 galpones y 7 sectores.
Gastronomía en Franklin
Pero no todo en la vida puede ser vitrineo, considerando que también existe el bendito placer de comer. Por Franklin, entre Ingeniero Obrecht y San Isidro, hay varios locales para degustar comida y de la buena. Taquerías, empanadas y sándwich son algunos de los manjares que podrás encontrar en dicha cuadra. Sobresalen los lomitos de Pobre Guido, los shawarma de El Libanés y la comida tailandesa de Lai Thai.
En el Paseo Santa Rosa, que te mencionamos previamente, está el local Donde Chile, atendido por sus propios dueños que tiene en su carta ricos platos como la cazuela, sándwich en marraqueta o papas fritas con costillar o mechada, por nombrar algunas. Ojo que abre fines de semana y festivos. Por calle Placer también hay locales de comida.
Ahora, si andas corto de tiempo y también de lucas en varios de los galpones y en el Mercado Matadero hay locales que venden completos más papas fritas o bebidas a precios bien módicos.
Cómo Llegar
La forma más simple de llegar al persa es en Metro. Quienes se trasladen en bus, pueden trasladarse por varios recorridos, los que puedes revisar en www.transantiago.cl.
Miles de personas aprovechan su fin de semana para acercase a los centros comerciales más importantes de la capital. Si bien el Persa Bío Bío es bastante popular, aún hay personas que no le han dado una oportunidad para comprar productos que en cadenas de tiendas pueden ser bastante más caros.
¿Tienes alguna picada en el Persa?
