Este artículo explora la historia y el contexto de los automóviles Víctor Manuel Palacios en Chile, abarcando desde aspectos legales y urbanísticos hasta experiencias personales y eventos históricos relevantes.
El Legado de Víctor Manuel Palacios en el Sector Automotor
La veíamos a menudo estacionada en una céntrica calle de nuestra capital. Cómo no era fácil detectar a su dueño, decidimos dejarle un mensaje en el vidrio, manifestándole nuestro interés por reportear este interesante y exótico monovolumen de Toyota. Indagar en su historia no nos resultó para nada fácil, puesto que la información relativa al modelo es escasa, llegando incluso a tener que investigar en la hemeroteca de la Biblioteca Nacional.
Toyota apostó por un diseño futurista con el empleo de un motor central. Sus líneas fueron obra de Tokuo Fokuichi, que ahora es jefe global de diseño de Lexus. Su nombre alude al término italiano «Previdenza», que significa providencia o previsión. En su mercado de origen se conoce como Estima, mientras que para los de exportación se llamó Previa. Cabe consignar que por aquellos años, los diseños de las minivan eran predominantemente rectos, inaugurando una transición hacia líneas más ovaladas, que luego encontraríamos en modelos como Ford Aerostar y Mazda MPV, pero con cierta semejanza en la propuesta del Oldsmobile Silhouette.
Su orgulloso dueño, Sr. Daniel Valenzuela, nos comenta que la adquirió en 1998 en la Automotora Víctor Manuel Palacios. Su anterior propietario fue un funcionario internacional de la embajada norteamericana. «La ví, la probé y quedé encantado», señaló Valenzuela. Nos cuenta que le ha servido mucho para viajar con su familia, llegando hasta Argentina y Uruguay en ella.
«Su andar es espectacular, con asientos muy cómodos. Consultado don Daniel respecto del mantenimiento de su Toyota Previa nos dice con total seguridad: «Es un auto que no da problema alguno. Incluso cuando lo llevo a la revisión técnica, se quedan admirados los mecánicos, y no pueden creer que sea catalizada, tomando en cuenta su año de fabricación.» Nos cuenta que tiene su mecánico de confianza que le realiza un chequeo en ruta.
Análisis de la Toyota Previa
Haciendo un análisis de sus líneas, tenemos un frontal donde resalta la generosa superficie vidriada de su parabrisas delantero sutilmente ahumado, con la presencia de dos limpiaparabrisas de barrido invertido (desde dentro hacia fuera del parabrisas). Los ópticos principales son alargados horizontalmente y se presentan seccionados en dos piezas: principal que acoge las luces bajas y altas, y un secundario lateral que alberga las de posición e intermitentes.
Para darle mayor destaque a su carrocería, Toyota optó por usar un bitono, negro en el caso del ejemplar que nos convoca, presente en su paragolpes, además de los revestimientos laterales inferiores, que hace las veces de protectores de las zonas del zócalo y laterales del auto. Viendo la Toyota Previa de costado, observamos la presencia de dos puertas delanteras con un delgado marco negro, sumado a la presencia de una aleta fija delantera. Una banda de color negro, marca el límite entre la superficie vidriada y la de acero.
Los vidrios laterales traseros son amplios y presentan terminación «Privacy Glass», algo que también tenían sus competidoras de la época como eran Chevrolet Astro, Ford Aerostar y la citada Oldsmobile. Se accedía a su habitáculo accionando dos manillas de color negro, dispuestas de manera horizontal. Su zaga está presidida por la presencia de un spoiler superior.
Los ópticos traseros están dispuestos como una franja que recorre todo el ancho del vehículo, en combinación rojo/naranja, dejando el espacio algo justo para la placa patente al centro. No podemos dejar en el tintero, la presencia en esta versión de un generoso techo eléctrico, que al abrirlo se superpone por sobre el techo de la carrocería, algo que recién ahora vemos en vehículos actuales.
Interior y Confort
Si la carrocería de la Toyota Previa le pareció novedosa, espere a conocer lo que nos depara su habitáculo que puede acoger hasta siete ocupantes mediante la siguiente distribución: 2+3+2. Los asientos van revestidos en ese grueso téxtil presente en los Toyota de alta gama, en color gris claro. Los asientos delanteros son butacas tipo capitán, envolventes y cómodas, a las que uno rápidamente se adapta.
El revestimiento interno de las puertas delanteras es en parte textil. Al alcance de la mano del conductor están los mandos del los alzavidrios eléctricos delanteros. La zona del tablero y consola de la Toyota Previa también se muestra adelantada a su tiempo, con tres curvaturas, las que agrupan los controles en una consola, partiendo por la visera que alberga el cuadro de instrumentos que presenta, de izquierda a derecha: indicadores analógicos de temperatura del refrigerante del motor, testigos luminosos de cambio de aceite, nivel de aceite bajo, batería, check engine, velocidad crucero, cinturones desabrochados, puertas abiertas y nivel crítico de aceite.
Luego viene el velocímetro con unidades de medida en millas por hora con gráfica blanca y en amarillo, la concerniente a kilómetros por hora. Alrededor del volante encontramos una serie de palancas, siendo la más atípica aquella que controla la transmisión de cuatro marchas.
La consola agrupa las salidas de aire, dispuestas verticalmente hacia cada uno de los ocupantes de los asientos delanteros. Inmediatamente debajo encontramos el sistema de audio marca Toyota con sistema reductor de ruidos Dolby y seis memorias de operación digital. Dentro de la Toyota Previa, los asientos de los pasajeros resultan cómodos, permitiendo los desplazamientos con cierto grado de comodidad. La gracia de la tercera fila, es que ésta se flexiona y se aplana sobre los costados para efectos de acomodar la carga o equipaje. Sin embargo, lo más llamativo es su propulsor dispuesto de manera central.
Motor y Desempeño
Se trata de un motor 2TZ-FE, bencinero con un desplazamiento de 2.438 c.c., cuatro cilindros, 16 válvulas DOHC, él que tiene la gracia de que va montado sobre su costado en un ángulo de 75º, debajo del piso. Lo anterior redunda en una serie de ventajas, entre las que se cuenta una excelente distribución de peso (tomando en cuenta que en la balanza anota 1.621 kilos netos), sumado a un centro de gravedad bajo.
Pudimos hacer un pequeño test drive de la Toyota Previa, comprobando la eficiencia de su suspensión independiente, Mc Pherson delantera y cuatro articulaciones con una varilla Panhard posterior, otorgando una calidad de marcha que ponía a la Previa a la cabeza de sus competidores de esos años. Esta versión tenía tracción a las ruedas traseras, pero en EE.UU.
Implicaciones Legales y Urbanísticas
Ante la Fiscalía se presentó en septiembre una denuncia en contra del electo alcalde de la Reina, José Manuel Palacios. Al concejal UDI se le imputa el haber aprobado el plan regulador en 2009 que significó, en los hechos, que dos propiedades de Víctor Manuel Palacios, papá del concejal, se vendieran cuatro años después en alrededor de mil millones de pesos.
Previo a la modificación, los inmuebles tenían un avaluo fiscal de $160 millones y el valor comercial no superaba los $300 millones. Los cambios, que el Concejo Municipal en su conjunto, con el sufragio de Palacios, aprobó, significó en los hechos que dos propiedades de Víctor Manuel Palacios, papá del concejal, se vendieran cuatro años después en alrededor de mil millones de pesos.
En esta línea se acota que “Víctor Manuel Palacios Hurtado, padre del Concejal antes mencionado, era dueño de tres propiedades ubicadas en esta zona, la primera en Avda. Ossa 765; la segunda en Guillermo Tell 5722 B; y la tercera, en Avda. Echeñique 5813, todas en la comuna de La Reina. Las propiedades de Avda. Ossa 765 tenía un avalúo fiscal al primer semestre de 2009 de $ 115.879.487, en tanto que la de Guillermo Tell 5722 B tenía un avalúo fiscal de 42.233.289.
Palacios asevera que la polémica que lo persigue fue, en su minuto, analizado por la Asesoría Jurídica del Municipio. En la ocasión, se le aseguró, recalca, que no procedía abstenerse ya que el plano “abarcaba toda la comuna y no significaba un beneficio directo para mi familia. Las modificaciones se votan de forma integral. Es una votación que tenía que ver con toda la comuna.
Sin embargo, cuando el caso fue presentado en Contraloría, este organismo, junto con declararse incompetente para revisar si Palacios debería ser sancionado, sostuvo que la ley es clara en cuanto a que “ningún concejal de la municipalidad podrá tomar parte en la discusión y votación de asuntos en que él o sus parientes, hasta el cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad, estén interesados, salvo que se trate de nombramientos o designaciones que deban recaer en los propios concejales.
Regulaciones y Normativas del Sector Automotor
Existen diversas regulaciones y normativas que afectan al sector automotor, incluyendo leyes y decretos relacionados con la construcción, uso del suelo y seguridad de los vehículos.
- Se prohíbe al propietario o encargado de un vehículo motorizado o a tracción animal facilitarlo a una persona que no posea licencia.
- Ningún vehículo automotor podrá transitar si tiene algún defecto en cualquiera de los sistemas.
- Las estaciones de servicio automotor que consulten recintos con atención de público, deberán considerar una serie de requisitos y normativas.
Consideraciones Finales
La historia de Automóviles Víctor Manuel Palacios se entrelaza con aspectos significativos de la sociedad chilena, desde el ámbito automotor y urbanístico hasta las implicaciones legales y políticas. La información proporcionada ofrece una visión integral de su impacto y relevancia.
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