Cuidar los neumáticos es una de las prioridades cuando el objetivo es garantizar la integridad del vehículo y así contar con mayor seguridad al conducir. En este sentido, la rotación de neumáticos resulta verdaderamente importante, dado que permite alargar la vida útil de las ruedas y también mejorar el rendimiento del vehículo.
¿Qué es la Rotación de Neumáticos?
La rotación de neumáticos es el proceso por el cual se intercambian las ruedas de sus posiciones para equilibrar el desgaste desigual que se produce entre ellas. Generalmente, el proceso consiste en cambiar la posición de los neumáticos de adelante hacia atrás o de lado a lado para que puedan desgastarse de forma uniforme y duren por más tiempo.
Si bien la rotación de neumáticos dejó de ser una práctica común con los nuevos modelos de vehículos, dado que la duración de la rodadura es superior, siempre es recomendable rotarlos cada cierto tiempo. Las ruedas del eje motriz son las que más se desgastan por la transmisión, el motor y la potencia, tanto en vehículos de tracción delantera como trasera, aunque en vehículos con tracción trasera puede ser al revés.
¿Cuándo se Deben Rotar las Ruedas?
La rotación de ruedas se puede hacer al comprar neumáticos nuevos o por frecuencia establecida según lo indicado en el manual del propietario del vehículo. Sin embargo, técnicamente la rotación de neumáticos se efectúa cada 5.000 km a 10.000 km o una vez al año, que puede coincidir con el mantenimiento preventivo del vehículo.
Es importante destacar que pasado ese kilometraje, la rotación de neumáticos puede no ser tan eficiente si se produce demasiado desgaste de los neumáticos. Dicha especificación es aplicable a vehículos tanto con tracción delantera como con tracción trasera y que tienen la misma medida de neumáticos.
Respecto a la presión de aire de los neumáticos, se reajustan según las recomendaciones del fabricante del vehículo o de las ruedas utilizadas. Cabe recordar que las ruedas que más se desgastan son las de adelante, debido a que la mayoría de los vehículos posee tracción delantera y la frenada recae más en esa posición. En los vehículos con tracción trasera, el mayor desgaste se produce en las ruedas traseras, por lo que la rotación de neumáticos se efectúa de manera inversa.
¿Cómo se Rotan los Neumáticos?
El tipo de auto es importante al momento de realizar la rotación correctamente. En los de tracción delantera, los neumáticos traseros van a la parte delantera formando una X. Entonces, el de la izquierda va a la derecha y el de la derecha va a la izquierda. En los autos de tracción trasera, la rotación se debe hacer a la inversa, de manera que los delanteros pasan al eje posterior, nuevamente formando una X.
- Rotación en autos con tracción delantera: Las ruedas delanteras pasan al eje trasero, pero al lado contrario. Es decir, la delantera izquierda quedará en el lugar de la trasera derecha, y la delantera derecha en el de la trasera izquierda. En cambio, las traseras pasan adelante, pero sin modificar el lado, trasera izquierda en delantera izquierda, y trasera derecha en delantera derecha.
- Rotación en autos con tracción en las 4 ruedas: En los 4X4, la rotación de todos los neumáticos se da en forma de X, cambiando el eje y lado de cada uno de ellos.
Para garantizar un desgaste uniforme de los neumáticos, es importante cambiar sus posiciones cada 10.000 kilómetros. Una rotación bien hecha permitirá que el automóvil tenga un mejor agarre y roce con el pavimento.
¿Por qué es Importante la Rotación de Neumáticos?
La rotación de las ruedas es un mantenimiento importante, dado que entrega los siguientes beneficios:
- Se desgastan mejor las cubiertas, de manera más uniforme.
- Se eleva la vida útil de los neumáticos entre un 10% y un 20%.
- Se mantienen de mejor modo las propiedades del neumático, sobre todo su adherencia.
- Se obtiene más seguridad, con el desgaste equitativo se mejora la conducción, la dirección y el frenado.
- Se reducen los accidentes.
- Se optimiza el consumo de combustible, por menor resistencia a la rodadura.
- Se protege el sistema de suspensión.
Otros Cuidados Importantes para tus Neumáticos
Además de la rotación, existen otros cuidados que debes tener en cuenta para mantener tus neumáticos en óptimas condiciones:
- Inflar: Los neumáticos pueden perder una PSI (libra por pulgada cuadrada) de presión de aire por mes. Revise sus neumáticos una vez al mes, preferiblemente por la mañana, para asegurarse de que la presión de las llantas esté en el nivel recomendado.
- Balancear: ¿Tu volante vibra si manejas entre 80 y 100 kilómetros por hora? Los neumáticos podrían estar desbalanceados, lo que puede provocar un manejo deficiente y un consumo de combustible reducido. Para un cuidado óptimo de los neumáticos, recomendamos comprobar el balanceo de las ruedas con cada rotación de los neumáticos.
- Alineación y balanceo: La alineación y balanceo regulares aseguran que los neumáticos se desgasten de manera uniforme y mejoran la maniobrabilidad del vehículo.
La pérdida de presión de aire es el factor número uno en la reducción de la vida útil de los neumáticos. Cuando las válvulas de las ruedas comienzan a desgastarse y agrietarse, y/o cuando faltan las tapas de las válvulas, el aire se filtra. Las válvulas deben reemplazarse cada vez que compres neumáticos nuevos.
¿Cuándo Debo Cambiar los Neumáticos?
Muchos conductores no saben, pero los neumáticos tienen una “fecha de caducidad” que va más allá del desgaste visual. La recomendación es reemplazarlos entre 6 y 10 años, y esta información se puede verificar en la fecha de fabricación grabada en el costado del neumático. Además de la antigüedad, algunas señales claras indican la necesidad de reemplazo.
- Los neumáticos deben ser reemplazados cuando la banda de rodadura se desgasta por debajo de 1.6 mm.
- Si observas cortes, abolladuras o protuberancias en tus neumáticos, es hora de cambiarlos.
- Los neumáticos tienen una vida útil de aproximadamente 6 años; una vez instalados. Incluso si no parecen desgastados, deben ser reemplazados después de este tiempo.
Es esencial verificar si hay grietas, cortes o ampollas en la goma, que afectan directamente la seguridad. Además, ruidos o vibraciones anormales durante la conducción son otros indicios de que el neumático puede estar comprometido y necesita ser reemplazado. Estar atento a estos detalles es crucial para mantener la seguridad en las carreteras y evitar accidentes.
Tener neumáticos desgastados es uno de los mayores riesgos que puedes enfrentar al conducir, ya que comprometen directamente la seguridad de tu vehículo. Lo anterior puede resultar en una menor capacidad de respuesta ante situaciones imprevistas, como la necesidad de frenar o maniobrar el vehículo.
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