La caja de velocidades es una de las partes fundamentales de un vehículo, pues es la encargada de administrar la potencia del motor, además de ser uno de los aspectos que nos da confort y facilidad de manejo.
Cajas Automáticas Modernas
En las cajas automáticas modernas el control de cambios los ejecuta una computadora, la que considerando la velocidad del vehículo, las RPM del motor y la exigencia requerida por el conductor expresada a través de la posición del pedal del acelerador determina el momento exacto en que se ha de producir el cambio de marcha.
El Convertidor de Torque
El convertidor de torque es el elemento que hace de embrague en una caja automática. Consta de dos turbinas que transmiten el movimiento a través de un medio líquido. Esta situación se grafica como un ventilador que está funcionando de frente a otro que está desenchufado; el primero traspasa movimiento al segundo a través del aire. En el Convertidor el movimiento se traspasa en un medio líquido, por lo que el acople es mas eficiente pero no completo.
Cuando el auto con caja automática llega a una luz roja lo único que hace el conductor es pisar el freno hasta que el vehículo se detiene, pero el motor sigue funcionando a pesar de que el cambio está “metido”.
Este último elemento es el que falla con mas frecuencia, pero el conductor no lo nota ya que influye en el 7% de “resbalamiento” hidráulico que tiene por construcción el Convertidor.
Los engranajes en una caja automática van dispuestos de forma orbital en trenes de toma constante llamados epicicloidales.
Duración y Fallas de la Caja Automática
Una caja automática dura entre 150 y 250 mil kilómetros. La falla comienza por la pérdida de presión de aceite ya sea por desgaste de la bomba o fugas internas en los elementos de aplicación de fuerza sobre discos y bandas.
Solo la última de las utilidades se mejora con el cambio de aceite.
Reparación de la Caja Automática
Una caja automática es completamente reparable, y el éxito y resultados dependen del método utilizado. La reparación de una caja automática consta de tres fases; la primera es el diagnóstico para saber cuál es el daño y que lo causó. El kit de reparación consiste en el conjunto de elementos de desgaste de una caja.
Cuando los neumáticos se gastan en forma irregular, no basta con cambiarlos por nuevos, sino que hay que cambiar también amortiguadores, rótulas Etc. Un buen ejemplo para graficar esta situación es la de los neumáticos.
Cajas de Cambio Robotizadas
Por ello cuando buscamos comprar un auto es mejor estar informados y saber que no sólo existen los tipos de transmisión mecánicos y automáticos, sino que también están las cajas de cambio robotizadas. Los pioneros en comercializar este tipo de transmisión a finales de los 90, fueron BMW con los famosos SMG y Alfa Romeo con los Selespeed.
Sin embargo, ahora se ven cada vez más en el mercado automotriz.
¿Cómo funciona?
La caja robotizada es una caja mecánica que posee un sistema robotizado o automatizado de dos embragues, que cuenta con doble conjunto selector de marchas, uno para acoplar los cambios impares y el otro para acoplar los cambios pares. Además, incorpora un calculador electrónico que determina el mejor momento para cambiar de marcha y sincroniza las diferentes operaciones. El conductor puede igualmente pasar al modo manual, lo que le permite cambiar de marchas según crea conveniente, aunque acá no existe el pedal de embrague.
Cuando el primer embrague conecta el primer cambio automáticamente el segundo embrague conecta el siguiente cambio y así sucesivamente, esto hará que el vehículo se comporte como si fuera automático. Pero ¿para qué sirve tener un doble embrague? Te lo explicamos.
Ventajas y desventajas
Como todo en la vida, esta transmisión tiene ventajas y desventajas. En las primeras encontramos que tiene menor costo que una automática y puede cumplir su misma función; no aumenta el consumo de carburante como las cajas automáticas; da la posibilidad de usar cambios manuales y disminuye el consumo para los conductores no precavidos. En cuanto a los inconvenientes, pierde confort durante los cambios y se siente un pequeño tirón al cambiar de marcha.
Señales de Fallo en la Caja de Cambios
¿Sospechas que la caja de cambios puede estar fallando? Estas son las 5 señales que te indican que efectivamente puede tener un problema. Lógicamente, todo sistema compuesto por piezas mecánicas tiende a desgaste y da claras evidencias cuando presenta daños.
- El engranaje de los “dientes limados” produce ruidos debido a que se ha perdido parte de su material ferroso.
- La palanca de marchas le indica al interior de la caja de cambios qué velocidad debe aplicar. ¿Cómo saber si la caja de cambios está dañada en este caso?
- Este es un problema común en autos con larga trayectoria de kilometraje.
- Entender cuál es la función de la caja de cambios te ayuda a identificar el estado del aceite y de los elementos que la componen. Si al revisar el nivel de este fluido notas que está excesivamente negro, o que tiene lodo y polvo, es indicio de daño en la caja.
- Pero, cuando esa velocidad no se mantiene y “brinca”, o se neutraliza, significa que hay un problema en la caja de velocidades.
Conociendo cuál es la función de la caja de cambios, puedes identificar ciertas fallas en sus fases iniciales.
Consideraciones Adicionales
Si tienes un vehículo con caja automática y sistema 4×4 de comando eléctrico sin la herramienta de posición N, debes colocar la caja en neutro, mientras que el comando que pertenece a la tracción en 2H.
Como ya debes saber, el cuidado del auto involucra varios aspectos en cuanto a su mantención y un modo de conducción seguro.
Gracias a sus beneficios para el conductor, como una mayor comodidad al manejar, los autos con transmisión automática se han vuelto populares en el último tiempo.
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