En el mundo en constante evolución de la tecnología automotriz, las cajas de cambios CVT (Continuously Variable Transmission) han ganado popularidad, y Toyota ha adoptado esta tecnología en varios de sus modelos. La caja de cambios CVT, o transmisión variable continua en español, es un tipo de caja automática que se caracteriza por no tener engranajes para poder funcionar, y que por ende no tiene un mínimo o máximo de marchas adecuadas para cada momento de la conducción.
¿Cómo funciona una caja CVT?
Una de las claves de las cajas CVT es el ancho de las poleas que cambian según la cantidad de energía necesaria, mientras una se hace más grande la otra se hace más pequeña. Debido a que las poleas y la correa no están fijas, pueden ofrecer una cantidad infinita de relaciones de transmisión entre las velocidades más bajas y más altas.
El engranaje de lanzamiento de Toyota
En el último giro en la tecnología, Toyota desarrolló una caja CVT con un engranaje de lanzamiento. Como si se tratara del primer engrane de una transmisión convencional, el engranaje de lanzamiento maneja la aceleración del automóvil a velocidades de hasta 40 km/h, después de lo cual la transmisión cambia al sistema de correa y polea.
Ventajas de las cajas CVT
- Aprovechamiento eficaz de la potencia: El mecanismo en el que está basado permite aprovechar de manera más eficaz la máxima potencia de un motor pequeño. Esto se traduce en una aceleración más rápida y práctica.
- Eliminación del cambio descendente abrupto: Otro de los puntos clave de las cajas CVT es que eliminan el cambio descendente abrupto cuando se necesita potencia adicional para rebasar o al subir una pendiente.
- Suavidad en la conducción: Son comodísimas en un uso normal, para nada bruscas (no sientes "pasadas de cambio").
- Eficiencia en carretera: En carretera con crucero se comportan excelente, sobretodo cuando hay cambios de pendiente (mantienen la velocidad y solamente notaras en el tacómetro que sube o baja dependiento de la exigencia de la pendiente), a velocidades legales constante (120 km/h) normalmente van a bajas RPM (no se siente el motor acelerado)... en fin para un uso normal son cajas bastante "agradables".
Desventajas y consideraciones
- Sensación de "patinamiento": En lo personal, encuentro poco agradables la CVT, se nota mucho como "patinan" y la entrega de potencia es algo lineal.
- Ruido del motor: Otra queja común de las cajas CVT es el ruido que hace el motor durante la aceleración.
- Experiencia deportiva limitada: Si le vas a dar un uso deportivo al auto, la CVT no acompaña tanto (al menos no como una DSG de buena familia o AT tradicional de ultima generación). Ahi se sienten mas lerdas y, en plena exigencia, el motor queda clavado en las RPM "optimas" y la caja es la que va regulando la aceleración (o el empuje).
Mantenimiento y cuidados
Aceite sintético especial para transmisiones de velocidad variable (CVT) desarrollado especialmente para su uso en transmisiones de velocidad variable continua con cadena articulada rígida o cadena de tracción de acero. Tiene una estabilidad térmica, oxidativa y química aumentada y resistencia a la degradación térmica a alta temperatura durante toda la vida útil. El aceite es un producto de servicio que requiere un enfoque profesional para su selección. Su selección depende del tipo de transmisión de velocidad variable en lugar de la marca del vehículo.
Opiniones de usuarios
Muchos las rechazan porque no calzan en su paradigma. Pero si les das la oportunidad de tenerlas un tiempo (junto a un motor que responda bien) te cambian de imagen y después cuando manejas tradicionales te das cuenta que la CVT tiene su encanto.
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