En Chile, la conversión de vehículos a gas licuado de petróleo (GLP) o gas natural comprimido (GNC) ha ganado popularidad como una alternativa para reducir los costos de combustible y disminuir las emisiones contaminantes. Ahora bien, ¿es viable la conversión a gas de una camioneta Ford F150?
Normativa Actual en Chile
El Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT) ha realizado modificaciones al Decreto Supremo N°55 de 1988, ampliando el margen de vehículos a combustión que pueden ser convertidos a gas natural comprimido (GNC). A partir de ahora, los vehículos con hasta 15 años de antigüedad podrán ser convertidos a GNC.
Se mantuvo el límite de siete años para la conversión a gas licuado de petróleo (GLP). De esta manera, ahora los vehículos fabricados a partir de 2009 podrán optar por la conversión a GNC, mientras los modelos que deseen pasar a GLP deberán pertenecer al 2017 en adelante.
Esa situación cambió en 2020, cuando se publicó en el Diario Oficial que cualquier tipo de automóvil particular podrá convertirse de gasolina a gas en Chile.
Ventajas de la Conversión a Gas
- Ahorro económico: El gas puede llegar a significar un 35% de ahorro en comparación con la gasolina. Aparte de lograr ahorros cercanos al 40%, pueden aumentar su autonomía.
- Beneficios ambientales: El gas es reconocido como el combustible fósil menos contaminante. El GNC no produce material particulado (MP) y reduce las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx), hidrocarburos no metánicos (HCNM) y de monóxido de carbono (CO).
- Sistema dual: No se elimina la posibilidad de ocupar gasolina, ya que puede alternarse a gusto del usuario.
Tipos de Gas Vehicular: GLP y GNC
En Chile, el mercado del gas vehicular se clasifica en Gas Licuado de Petróleo (GLP) y Gas Natural Comprimido (GNC).
- GLP: Es un combustible que se obtiene del procesamiento del petróleo crudo en las refinerías. Está compuesto por una mezcla en diferentes porcentajes de propano (C3H8) y butano (C4H10). Se encuentra en estado gaseoso y puede pasar a estado líquido con una presión relativamente baja.
- GNC: Es un hidrocarburo gaseoso constituido principalmente por metano (CH4). Se consume en estado gaseoso, luego de una serie de procesos intermedios para su transporte y almacenaje. El GNC es el mismo gas que se utiliza en hogares, industrias, comercios y para generar electricidad.
El Proceso de Conversión
La conversión, que debe hacerse en alguna de las empresas acreditadas por el Centro de Control y Certificación Vehicular (3CV) que operan en el país, es un proceso relativamente simple.
En Gasco.cl, se explica que “la conversión es una intervención periférica en el vehículo, donde se instala un kit de conversión que consiste en un juego de inyectores, vaporizador y ECU de control, además de un estanque de almacenamiento de combustible en el maletero. El sistema toma las señales y secuencia de inyección del sistema de gasolina para insuflar gas en la cantidad y secuencia precisa obteniendo un óptimo rendimiento del motor. La electrónica del vehículo no se ve afectada por el funcionamiento del kit”.
Tecnologías de Conversión a Gas para la Ford F150
Abastible Autogas ofrece distintas alternativas tecnológicas para transformar vehículos bencineros en transportes con abastecimiento energético dual o híbrido, es decir, a gas en combinación con gasolina.
- Kit de inyección gaseosa Prins: "Con el que podemos convertir todas las camionetas de alta cilindrada, como la Ford F150, Chevrolet Silverado, RAM 1500 y Toyota Tundra, entre otras, y vehículos de baja cilindrada que tengan inyección directa de combustible". Los kits de Prins son fabricados a medida para cada marca, modelo y año del vehículo. Su instalación demanda un mínimo de dos días hábiles.
Seguridad en la Conversión a Gas
Guillermo Silva, afirma que "los estanques que utilizan los vehículos a GNV son sometidos a pruebas soportando fuertes impactos y también altas temperaturas, cumpliendo los más elevados estándares de seguridad".
Desde Derco Center, agregan que "los tanques de almacenamiento de esos autos son fabricados de acero anticorrosivo y el gas se mantiene herméticamente gracias a electroválvulas que solo se abren al poner el contacto".
Además, el estado de los estanques se debe certificar cada cierto tiempo, revisándose si hay pérdida de espesor en sus paredes, corrosión o rozamiento, entre otras anomalías.
Reducción de Emisiones
Según el ejecutivo, gracias a la dualidad de suministro, las tecnologías de GLP redundan a la vez en una mayor autonomía.
En tanto, Guillermo Silva afirma que el uso de gas natural permite un ahorro de aproximadamente un 40% en relación de bencina, considerando los precios de venta promedio actuales en la Región Metropolitana. Asimismo, recalca que el gas es un combustible amigable con el medio ambiente, "teniendo en cuenta que los vehículos a GNV emiten 95% menos de monóxido de carbono y 30% menos de óxidos de nitrógeno, que aquellos que operan con gasolina. Además, no contiene azufre, plomo u otros metales pesados".
Datos Adicionales
Un vehículo a gas puede recorrer 180 kilómetros con una carga de entre 16 y 18 m3 de GNC. Según la Norma Chilena NCh 2.265, la inspección de los estanques de gas vehicular debe realizarse cada 5 años.
Tabla Comparativa de Costos (Referencia)
| Combustible | Costo por 100 km (aprox.) |
|---|---|
| Gasolina | $8.800 |
| GNC | $4.600 |
| GLP | $7.000 |
tags:
