Las carreras comenzaron al poco tiempo de la invención del primer auto alimentado con gasolina (el Motor-Wagen de Karl Benz, a finales de 1885). Con el paso del tiempo las competencias entre automóviles eran más masivas. Las carreras de Gran Premio comenzaron con el Gran Premio de Francia en 1906.
Pronto se celebraron numerosas carreras en Europa. Se formó un órgano rector llamado Asociación Internacional de Automóviles Reconocidos. En 1946 se convirtió en la Federación Internacional de Automovilismo (FIA).
Junto con las carreras, el deseo de hacer autos más rápidos se hizo patente en la búsqueda de diseños que ayudaran a este cometido. Hacia 1914, se establecieron muchas de las principales firmas de diseño y fabricación de autos. En 1909 se construyó el famoso circuito de Indianápolis. Entre las dos guerras mundiales, el deporte prosperó enormemente en Europa y Estados Unidos.
Se construyeron numerosos circuitos y se desarrollaron automóviles mejores y más rápidos. La diferencia de las carreras en pista y en carretera ha dado como consecuencia la construcción de vehículos con diferentes características. Hoy se construyen varios tipos de autos de carrera. Los autos que se usaban solían ser vehículos deportivos de serie modificados para correr, pero hoy se fabrican expresamente para las carreras.
En 1950, la FIA instituyó un Campeonato del Mundo de conductores. El número de puntos acumulados por un piloto durante un año determinaría al campeón. La primera carrera fue en Silverstone, Inglaterra. Fue ganada por el italiano Giuseppe Farina, que se convirtió en el campeón del mundo de ese año.
Además del Gran Premio de Fórmula 1, hay también competiciones de Fórmula 2, Fórmula 3 y Fórmula 3000. La Fórmula 2 se inició en 1947 y la Fórmula 3 a principios de la década de 1950. En 1967 se inauguró un campeonato de Europa de Fórmula 2 y en 1975 uno de Fórmula 3.
Competiciones Destacadas
Indianápolis: desde 1911 es la carrera más importante de Estados Unidos. Ha sido la denominada 500 millas de Indianápolis, donde desde 1936 se entrega el trofeo Borg-Warner al ganador. En 1994 la ganó Al Unser. Las carreras del tipo Indy (en circuitos ovalados) son un rasgo importante del deporte americano desde 1909.
Carreras de prototipos: Las carreras de prototipos son populares desde el principio. La más famosa es las 24 Horas de Le Mans, inaugurada en mayo de 1923. Como su nombre indica, los automóviles compiten sin descanso durante 24 horas. Cada uno tiene dos pilotos que se turnan al volante. El circuito original, situado en Sarthe, tenía una longitud de 17,26 kilómetros, pero el actual mide 13,64 kilómetros. El Campeonato del Mundo de Prototipos se inició en 1953. Desde entonces se han introducido numerosos cambios en el formato y las especificaciones técnicas de los autos. En 1981 se introdujo un campeonato de conductores que se convirtió en el Campeonato del Mundo de Resistencia.
Carreras de automóviles de serie: las carreras de autos de serie son otra forma de deporte muy popular en Estados Unidos. Tuvo su origen en las actividades de los contrabandistas durante la década de 1920 y se legalizó en 1947. Los autos de serie son muy pesados, fuertes y están protegidos por una estructura metálica. La primera carrera se celebró en la playa de Daytona en 1948. Las primeras carreras se desarrollaban sobre circuitos de tierra o sobre playas. Hoy se corren en circuitos cerrados de unos 1.600 metros de longitud. Las Winston Cup Series comenzaron en 1949 y fueron conocidas como series Grand National. En 1970 se convirtieron en la Winston Cup.
Rally: Un Capítulo Importante
Las carreras de rallies se celebran normalmente sobre carreteras públicas (y bajo condiciones normales de tráfico), con el objeto de establecer una serie de puntos de control en la ruta, que los competidores no conozcan antes de la salida. La primera carrera se celebró entre las ciudades de Pekín y París (una distancia de 12.000 kilómetros). Este deporte, desde la II Guerra Mundial ha crecido en Europa, Estados Unidos y muchas otras partes del mundo y ahora se celebran gran cantidad de rallies cada año.
El más largo es el East African Safari (celebrado por primera vez en 1953) sobre una distancia de 6.234 kilómetros. El Campeonato del Mundo de Fabricantes de automóviles comenzó en 1968 y el de Conductores en 1977. En 1981 se instituyó uno para Copilotos.
Fundado en 1974 por pilotos apasionados y mecánicos que forjaron la historia del automovilismo en el sur, el Club Automovilístico Puerto Montt (CAPMO) celebra su 50º aniversario. Durante 16 años consecutivos, este club fue el gestor y el alma del Rally de Calbuco, una carrera que se fortaleció en los caminos de ripio, con saltos, curvas y polvo.
Del 15 al 17 de noviembre, el regreso de esta gran competencia a la zona luego de una década de ausencia, cerca de 60 tripulaciones entre campeonato nacional y regional llenarán de acción las rutas, prometiendo un espectáculo inigualable para los fanáticos. Vuelve el Rally a Puerto Montt, cuna de Rallys Sudamericanos en los 80, esta carrera será válida por la 7ma. Para los avosureños, esos incansables fanáticos seguidores del rally Avosur en la décima región, la competencia en Puerto Montt es un verdadero espectáculo, un retorno que esperaban con ansias. Con el pronóstico de un clima incierto, saben que ningún viento o lluvia les quitará la oportunidad de ver en acción a los mejores pilotos.
Un Tramo con Historia y Alma
Este tramo tiene alma, tiene historia, curvas y saltos con nombres y apellidos, es un tramo puro del Avosur, inicia en un ex camino vecinal, secciones con partes angostas, a medida que se avanza, se abre un paisaje que combina el campo agrícola con la costa marina y la cordillera, que desemboca en un camino a la orilla del mar. Aquí, los pilotos prueban cambios de piso de un ripio compacto a otro ripio suelto, se permite volar sin perder el control. Tras la sección de playa, viene un retome a la derecha, un giro que exige precisión, y comienza la subida hacia Rosario, donde la velocidad se dispara y siendo la sección más rápida, y llega el momento que todos estamos esperando: el “Salto de Rulo”.
Una auténtica leyenda de esta ruta. Es casi un trampolín natural, que a lo largo de los años ha visto a los pilotos volar alto o caer en desastrosos aterrizajes. Desde allí, el tramo avanza hacia la sección más técnica, es Rosario Central, una mezcla de curvas cerradas y otras traicioneras que te empujan fuera del camino. Una se cierra, otra se abre, el ritmo sube y baja, Este es un tramo con la “magia del sur”, San Agustín, una ruta de alegrías y decepciones, un recordatorio de por qué el rally es más que un deporte. La ruta serpentea a través de un paisaje verde y frondoso, hacia la ansiada bajada de Huito, un descenso donde la velocidad y el control absoluto son la clave. Aquí, más que en cualquier otro punto, cada frenada ajustada es ganar segundos, mientras los fanáticos siguen con atención los movimientos de los autos. Y qué decir de los autos Rally 4, con tracción delantera, que también darán de qué hablar. En esta categoría estarán presentes pilotos locales, de Osorno y Puerto Montt, quienes correrán con el respaldo de sus seguidores y el conocimiento de rutas que los han visto crecer.
El entusiasmo que siente por el automovilismo es innato en él y se nota en la forma como se refiere a esta disciplina. En la actualidad, para la mayoría de los chilenos, el automovilismo no es un deporte mayormente cubierto por los medios. A nivel local las competencias del Rally Mobil son las más profesionales, ya que acaparan mucha atención del público en todas las ciudades que recorre durante el año. Desgraciadamente, el automovilismo de velocidad en Chile está de capa caída hace años. En este sentido, es muy destacable lo que hace el CASV (Club de Autos Sport Vitacura, del cual fui uno de los fundadores), que organiza actualmente un campeonato para autos de carrera históricos y clásicos -en distintos autódromos- y en el que participa un buen número de aficionados, con automóviles muy bien presentados y preparados.
FEDERACIÓN CHILENA DE AUTOMOVILISMO DEPORTIVO (FADECH) ES EL ORGANO RECTOR DEL DEPORTE MOTOR NACIONAL. FUNDADA EN 1965, CON REPRESENTACION DE ARICA A PUNTA ARENAS INCLUIDO TIERRA DEL FUEGO, MIEMBRO DE LA FEDERACION INTERNACIONAL DE AUTOMOVILISMO DESDE 1975. MIEMBRO DEL COMITE OLIMPICO DE CHILE Y CONFEDERACION SUDAMERICANA DE AUTOMOVILISMO.
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