Si bien es cierto que la elección de un vehículo dependerá de tus necesidades, encontrar el indicado puede ser más fácil de acuerdo con su categorización. El sector automotriz tiene distintas formas de catalogar los tipos de autos que ofrecen en el mercado.
La Importancia de la Carrocería y el Chasis
La carrocería es una de las partes más importantes del auto. Sobre ella reposan todos los elementos mecánicos que componen el vehículo. Además, su diseño se relaciona con la comodidad y con la seguridad de los ocupantes. Con la primera prueba realizada por el inventor francés Nicolas-Joseph Cugnot en un carromato con un motor de vapor hace más de dos siglos, la evolución de la carrocería se ha mantenido en ascenso.
El chasis de un auto es la estructura o armazón que soporta y conecta todas las partes del vehículo, incluyendo el motor, la transmisión, la suspensión, la carrocería y las ruedas. El chasis es fundamental para la integridad estructural y la estabilidad del automóvil.
Tipos de Chasis
- Chasis de bastidor: También conocido como chasis de escalera, este tipo de chasis utiliza un marco en forma de escalera que se conecta a la suspensión, la transmisión y el motor. Los vehículos todoterreno y los camiones suelen usar este tipo de chasis debido a su capacidad para soportar cargas pesadas y terrenos difíciles.
- Chasis monocasco: También conocido como chasis unibody, este tipo de chasis usa la carrocería del vehículo como estructura de soporte principal. La carrocería y el chasis son una sola pieza, lo que proporciona una mayor rigidez y una mejor maniobrabilidad. Este tipo de chasis es característico de los sedanes y los hatchbacks; también de algunos SUV compactos.
- Chasis de plataforma: Este tipo de chasis se emplea comúnmente en los vehículos comerciales y de carga.
- Chasis espacial: Este tipo de chasis se forma con una estructura tubular que se asemeja a una jaula. La estructura tubular se conecta a la suspensión, el motor y la transmisión para proporcionar rigidez y resistencia.
- Chasis modular: Algunos fabricantes de automóviles emplean un chasis modular, que se puede adaptar a diferentes tipos de vehículos. La estructura principal se mantiene igual, pero se pueden agregar o quitar componentes para adaptarse a diferentes estilos de carrocería y tamaños de vehículo.
Diferencia entre Carrocería y Chasis
La carrocería y el chasis son dos componentes importantes de un vehículo que trabajan juntos para proporcionar una estructura segura y funcional, pero no son lo mismo. El chasis, como ya te hemos comentado, es la estructura principal del vehículo, que incluye el marco, los componentes de suspensión, los ejes, la dirección y los frenos.
En palabras sencillas, el chasis proporciona la base sobre la que se monta la carrocería. Además, el chasis es responsable de soportar la carga del vehículo, incluyendo el peso de la carrocería, el motor, los pasajeros y la carga. Por otro lado, la carrocería es la parte del vehículo que cubre y protege el chasis y sus componentes internos. La carrocería incluye las puertas, el capó, el techo, los paneles laterales y el maletero, y está diseñada para proporcionar una protección aerodinámica para el vehículo, así como para los pasajeros y la carga.
También proporciona un espacio para los pasajeros y la carga.
Tipos de Carrocerías de Vehículos
Existen varios tipos de carrocería de vehículos, cada uno diseñado para diferentes propósitos, gustos y necesidades. Aquí te compartimos algunos ejemplos de los tipos de carrocería más comunes:
1. Sedán
Es el tipo de carrocería más común en los vehículos de pasajeros. Se caracteriza por tener cuatro puertas, un techo fijo y un espacio de carga en la parte trasera. Es un vehículo construido como si se tratara de tres cajas: La primera incluye el motor; la segunda, el espacio para las personas que está en el medio; y por último, la tercera caja, incluye el espacio del maletero. Normalmente, el sedán tiene capacidad para cinco personas.
A menudo, un sedán se utiliza para el transporte de pasajeros y es popular para uso personal y empresarial. Por ejemplo, se usa como taxi en muchos casos. En general, los sedanes son pensados para ser usados para taxi o para familias que quieren un vehículo funcional, para el uso diario y para viajar. No lucen demasiada deportividad, ni grandes prestaciones mecánicas más allá de lo esperado. Eso sí, los modelos sedán cada vez más incorporan tecnologías que antes solo tenían los segmentos más premium, como las asistencias en seguridad pasiva.
Este auto tiene un gran espacio en la maleta, que rondan los 400 a 500 litros más o menos.
Algunos ejemplos de modelos Sedán en Chile:
- Toyota Yaris.
- Chevrolet Sail.
- Chevrolet Onix.
2. Coupé
Es un tipo de carrocería deportiva de dos puertas con un techo más bajo y una línea de techo más inclinada. El coupé es uno de los más elegantes entre todos los tipos de carrocería de autos debido a sus líneas inclinadas que se encuentran en la parte posterior del techo y, además, generalmente, tienen dos puertas largas. Aunque hay algunas excepciones a la regla, con cuatro puertas. Lo que algunos llaman “coupé cuádruple”.
El coupé suele ser más pequeño que el sedán y se asocia a menudo con el rendimiento y la velocidad. Este tipo de vehículos es recomendado para quien sabe y gusta de manejar, o para alguien que solo usa el auto para trasladarse de un lugar a otro o para escapadas de fines de semana, pero no a acampar, porque nunca tendrán espacio para llevar equipamiento de camping. Un coupé es para la carretera, porque en la ciudad un coupé es como Alexis Sánchez: "un león enjaulado".
Algunos ejemplos de modelos coupé en Chile:
- Chevrolet Camaro: con motor V8, 455 caballos y caja automática de 10 velocidades.
- BMW M235i: Los de BMW adoran los coupé, además ofrecen los Serie 2, Serie 4 y Serie 8 en coupé.
3. Hatchback
Es un tipo de carrocería de dos o cuatro puertas que tiene una puerta trasera levadiza que permite acceder al espacio de carga detrás de los asientos. Un hatchback es un auto que tiene una puerta trasera (el maletero) que se abre hacia arriba para dar acceso al área de carga. Sin embargo, a diferencia de los todoterrenos, los hatchbacks no tienen mucha distancia del suelo.
Una diferencia clave entre el hatchback y el sedán es el número de puertas. En un hatchback, la tapa del maletero se considera una puerta, por lo que, en la especificación de este tipo de auto, es posible encontrar cinco puertas.
El Hatchback generalmente ofrece más espacio y almacenamiento en el interior. Este tipo de vehículo tiene un diseño y plataforma similar al sedán, pero más compacto y de toques más juveniles. Tienen menos espacio en la maleta respecto de los sedanes, pero algunos han sabido competir con esa dificultad, fabricando hatchbacks de espacios interiores que antes no se esperaban. Pueden tener 3 o 5 puertas según el modelo. Lo bueno de sus dimensiones es que son más fáciles de maniobrar y estacionar. Son una excelente opción para el uso diario en grandes ciudades.
Es comúnmente empleado como un auto urbano o para viajes cortos debido a su tamaño compacto.
Algunos ejemplos de Hatchback en Chile:
- Suzuki Celerio
- Fiat Argo
Entre los hatchback destaca un nuevo sub segmento que ha ido tomando fuerza en los últimos años, se trata del crossover.
4. Station Wagon
También conocido auto familiar, un station wagon es un tipo de carrocería que tiene un diseño de dos cajas. Sobresale por su espacio de carga. A juzgar por la estructura de la carrocería, parece un hatchback, pero con una parte posterior más extensa. Es un tipo de carrocería con una gran cantidad de espacio de carga en la parte trasera, similar a un sedán, pero más largo y una parte trasera con una puerta levadiza.
A menudo, se usa como un vehículo familiar. Hoy los crossovers le han quitado terreno a los station wagon, que se hicieron cada vez más altos, tendiendo a ser cada vez más un SUV.
5. SUV (Sport Utility Vehicle)
El Sport Utility Vehicle (SUV) ofrece grandes capacidades todoterreno como una gran distancia del suelo, enormes ruedas todoterreno, buena profundidad de vadeo, mayor distancia entre ejes, suspensiones de alta resistencia y tracción en las cuatro ruedas. “Sport Utility Vehicle” es la sigla que denomina a este tipo de vehículos, los que antaño se conocían en Chile como todoterreno o un simple "jeep". Al igual que en las camionetas, la robustez y performance de los 4x4 se civilizó, ofreciendo sendas prestaciones que antes solo ostentaban los autos para la ciudad y el asfalto.
Es un tipo de carrocería de gran tamaño y altura, que se asemeja a un vehículo todoterreno, pero diseñado para su uso en carretera. Tiene 4 puertas y a menudo tienen tracción en las cuatro ruedas para mejorar su capacidad de manejo en condiciones de mal tiempo o en terrenos difíciles.
En palabras bien simples, el SUV es una fusión entre un stationwagon y un 4x4. A diferencia de sus orígenes, cuando todo "jeep" tenía 4x4, los SUV también vienen en versiones 4x2, pero con controles de estabilidad, tracción y otras ventajas que hacen compensar la situación en favor de caminos poco amigables.
Hoy incluso existen SUV híbridos bastante interesantes en términos de potencia y desplante en cualquier tipo de camino. Por si fuera poco, también hay SUV eléctricos con bastantes caballos de fuerza. Todavía son caros, pero se irán democratizando.
Algunos ejemplos de SUV en Chile:
- Chevrolet Tracker
- Nissan Kicks
- MG ZS
6. Pick Up
Es un tipo de carrocería utilizada en vehículos de trabajo y utilitarios. La estructura de la carrocería de una camioneta pickup no es tan confusa como la del otro tipo de carrocería, ya que está configurada con una única zona de carga abierta en la parte trasera (conocida como tolva). Desde sus orígenes la camioneta fue pensada para el trabajo, la carga y otras tareas. Con el pasar de los años y el explosivo desarrollo tecnológico de la industria automotriz, las camionetas comenzaron a ser parte de los hogares; primero con un uso deportivo, para llevar cosas para la playa o bien para jeepiar. En muchos otros casos, además de todo lo anterior, se transformó en vehículo de uso diario.
7. Citycar
Si de manejar por la ciudad de forma funcional y económica se trata, los pequeños hatchbacks que son los citycar son una opción muy buena para el uso diario. Como su nombre lo dice, es un tipo de auto para la ciudad. A diferencia del hatchback, el citycar no es muy ágil en carretera, ni tampoco es muy recomendado para viajes largos. Solo para moverse.
Algunos ejemplos de citycar en Chile:
- Kia Morning.
- Suzuki Alto.
- Renault Kwid.
8. Cabrio (Descapotable)
Los también conocidos como descapotables son autos con un techo plegable o desmontable. Esto significa que, si solo tiene dos asientos, un sedán o incluso un todoterreno, puede seguir siendo un descapotable, siempre y cuando el techo se pueda quitar y colocar de nuevo.
Hay dos tipos de techos: el techo blando y el techo duro. Los techos blandos se reconocen fácilmente, ya que la mayoría de los descapotables con este tipo de techo tienen un material negro impermeable característico, que algunas veces se diferencia de la estética general del auto. Sin embargo, entre las ventajas de tener techos blandos se encuentran un menor peso bruto y un precio más barato, en comparación con los modelos que tienen techos duros. Los techos duros, por otro lado, tienen una superficie metálica.
Hay dos métodos diferentes para desmontar el techo de un descapotable. El primer método es tener un techo duro desmontable, lo que significa que el método de desmontaje se hace manualmente. Otro método es tener un techo duro retráctil.
9. Monovolumen (MPV)
El Vehículo Multipropósito (MPV) está diseñado para transportar un mayor número de personas con comodidad. Un furgón (también denominado van, utilitario, furgón, o combi) es un vehículo comercial ligero utilizado para transportar bienes o grupos de personas.
Clasificación General de los Automóviles por Segmento
Una forma común de clasificar los automóviles es por segmento, una categorización que considera principalmente el tamaño y el precio del vehículo. Estos segmentos, a menudo designados con letras, proporcionan una guía útil para comparar diferentes modelos y determinar cuál se adapta mejor a las necesidades individuales.
Segmento A: Microcoches y Urbanos
Los vehículos del segmento A, también conocidos como microcoches o urbanos, son los más pequeños del mercado. Están diseñados principalmente para la conducción en ciudad, donde su tamaño compacto facilita el estacionamiento y la maniobrabilidad en calles estrechas. Suelen ser vehículos económicos, con motores de baja cilindrada y un enfoque en la eficiencia de combustible.
Características típicas:
- Tamaño muy reducido.
- Motores de baja cilindrada (generalmente por debajo de 1.0 litro).
- Alta eficiencia de combustible.
- Precio de compra relativamente bajo.
- Adecuados para la conducción urbana.
- Capacidad limitada de pasajeros y carga.
Ejemplos: Fiat 500, Smart Fortwo, Renault Twingo.
Segmento B: Utilitarios
Los utilitarios, o vehículos del segmento B, son un poco más grandes que los microcoches y ofrecen un mayor espacio interior y capacidad de carga. Siguen siendo adecuados para la conducción urbana, pero también pueden ser utilizados para viajes más largos. Suelen ofrecer una buena relación calidad-precio y una variedad de opciones de motorización.
Características típicas:
- Tamaño compacto, pero mayor que los microcoches.
- Motores de cilindrada media (normalmente entre 1.0 y 1.6 litros).
- Buena eficiencia de combustible.
- Adecuados para la conducción urbana y viajes cortos.
- Mayor espacio interior y capacidad de carga que los microcoches.
Ejemplos: Renault Clio, Volkswagen Polo, SEAT Ibiza, Opel Corsa.
Segmento C: Compactos
Los compactos, o vehículos del segmento C, ofrecen un equilibrio entre tamaño, espacio y rendimiento. Son adecuados tanto para la conducción urbana como para viajes largos, y suelen ser la opción preferida para familias pequeñas. Ofrecen una amplia gama de opciones de motorización y equipamiento.
Características típicas:
- Tamaño mediano.
- Motores de cilindrada media (normalmente entre 1.4 y 2.0 litros).
- Buen equilibrio entre eficiencia de combustible y rendimiento.
- Adecuados para la conducción urbana y viajes largos.
- Espacio interior y capacidad de carga suficientes para una familia pequeña.
Ejemplos: Volkswagen Golf, Ford Focus, SEAT León, Opel Astra.
Segmento D: Berlinas Medianas
Las berlinas medianas, o vehículos del segmento D, ofrecen un mayor espacio interior y confort que los compactos. Son ideales para viajes largos y para aquellos que buscan un vehículo con un diseño elegante y un buen nivel de equipamiento. Suelen ofrecer motores más potentes y una conducción más refinada.
Características típicas:
- Tamaño grande.
- Motores de cilindrada media y alta (normalmente entre 1.6 y 3.0 litros).
- Mayor confort y espacio interior que los compactos.
- Adecuados para viajes largos.
- Diseño elegante y buen nivel de equipamiento.
Ejemplos: Volkswagen Passat, Ford Mondeo, Opel Insignia, Peugeot 508.
Segmento E: Berlinas Grandes
Las berlinas grandes, o vehículos del segmento E, son los más lujosos y espaciosos del mercado. Ofrecen un nivel de confort y equipamiento superior, así como motores potentes y una conducción refinada. Suelen ser la opción preferida para ejecutivos y aquellos que buscan un vehículo de alta gama.
Características típicas:
- Tamaño muy grande.
- Motores de alta cilindrada (normalmente por encima de 2.0 litros).
- Máximo confort y espacio interior.
- Equipamiento de alta gama.
- Conducción refinada y potente.
Ejemplos: BMW Serie 5, Mercedes-Benz Clase E, Audi A6, Volvo S90.
Segmento F: Berlinas de Lujo
Las berlinas de lujo, o vehículos del segmento F, representan la cúspide del lujo y la exclusividad. Ofrecen un nivel de confort, equipamiento y rendimiento inigualable, así como un diseño sofisticado y materiales de alta calidad. Suelen tener dos puertas y un perfil bajo, y ofrecen una experiencia de conducción emocionante. Pueden variar desde cupés deportivos asequibles hasta superdeportivos de alto rendimiento.
Características típicas:
- Diseño deportivo y atractivo.
- Dos puertas (generalmente).
- Enfoque en el rendimiento y la experiencia de conducción.
- Motores potentes.
Ejemplos: Mazda MX-5, BMW Serie 4 Coupé, Porsche 911, Ferrari 488.
Segmento M: Monovolúmenes
Los monovolúmenes, o vehículos del segmento M, están diseñados para maximizar el espacio interior y la versatilidad. Suelen tener una forma de "caja" y ofrecen múltiples configuraciones de asientos para transportar pasajeros y carga. Son ideales para familias grandes y aquellos que necesitan un vehículo práctico y funcional.
Características típicas:
- Forma de "caja" para maximizar el espacio interior.
- Múltiples configuraciones de asientos.
- Amplia capacidad de carga.
- Ideales para familias grandes.
Ejemplos: Renault Espace, Citroën C4 SpaceTourer, Volkswagen Sharan, Ford Galaxy.
Segmento J: Todoterrenos y SUVs
Los todoterrenos y SUVs, o vehículos del segmento J, se caracterizan por su mayor altura libre al suelo y su capacidad para circular por terrenos difíciles. Los todoterrenos tradicionales suelen tener tracción a las cuatro ruedas y una construcción robusta, mientras que los SUVs ofrecen un diseño más moderno y un enfoque en la comodidad y el rendimiento en carretera. Dentro de este segmento, encontramos subcategorías como los SUV compactos, los SUV medianos y los SUV grandes.
Características típicas:
- Mayor altura libre al suelo.
- Capacidad para circular por terrenos difíciles (en algunos casos).
- Tracción a las cuatro ruedas (en algunos casos).
- Diseño robusto (en todoterrenos tradicionales).
- Mayor comodidad y rendimiento en carretera (en SUVs).
Ejemplos: Jeep Wrangler (todoterreno), Nissan Qashqai (SUV compacto), BMW X5 (SUV mediano), Land Rover Range Rover (SUV grande).
Segmento Pick-up
Las pick-up son vehículos de trabajo que se caracterizan por tener una caja de carga descubierta en la parte trasera. Son muy populares en países con grandes extensiones de terreno y se utilizan para transportar mercancías y herramientas. Pueden ser de cabina simple o doble, y ofrecer diferentes niveles de equipamiento y motorización.
Características típicas:
- Caja de carga descubierta.
- Robustez y capacidad de carga.
- Posibilidad de tracción a las cuatro ruedas.
- Diferentes configuraciones de cabina.
Ejemplos: Ford Ranger, Toyota Hilux, Nissan Navara, Volkswagen Amarok.
La Evolución de los Automóviles
La industria automotriz está en constante evolución, con nuevos tipos de vehículos y tecnologías emergentes. Los vehículos eléctricos y autónomos están ganando popularidad, y se espera que transformen la forma en que nos movemos en el futuro. Además, los fabricantes están explorando nuevas formas de diseño y materiales para crear vehículos más eficientes, seguros y sostenibles.
La aparición de los microcoches tras la Segunda Guerra Mundial es un ejemplo de cómo las necesidades económicas y sociales influyen en el desarrollo de nuevos tipos de vehículos. Estos vehículos, con motores pequeños y un enfoque en la eficiencia, ofrecieron una solución de movilidad asequible en un período de escasez.
Consideraciones Finales
Elegir el tipo de automóvil adecuado depende de una variedad de factores, incluyendo las necesidades individuales, el presupuesto, el estilo de vida y las preferencias personales. Es importante investigar a fondo las diferentes opciones disponibles y considerar cuidadosamente las ventajas y desventajas de cada tipo de vehículo antes de tomar una decisión.
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