La innovación en el ámbito de la aviación personal ha dado lugar a conceptos fascinantes, entre ellos, el coche plegable con alas. Este tipo de vehículo, que busca combinar la funcionalidad de un automóvil con la capacidad de volar como un avión, presenta tanto ventajas como desventajas que vale la pena analizar.
¿Qué es un coche plegable con alas?
La mayoría de los aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (EVTOL) deben su diseño a robots e insectos voladores futuristas. Pero hay un tipo de innovación voladora más humilde: el automóvil aéreo volador.
Ejemplos de coches plegables con alas
- AirCar: El AirCar incluye alas retráctiles, superficies de cola plegables y un sistema de despliegue de paracaídas. Está equipado con un motor BMW de 160 CV con hélice fija y paracaídas balístico. AirCar Prototype 2, el modelo de preproducción, estará equipado con un motor de 300 HP y recibirá la certificación de aeronave EASA CS-23 con un permiso de circulación M1. La compañía también planea una versión de cuatro plazas, un bimotor y un avión anfibio, sí, un avión que se convierte en barco.
- Aeromobil: La empresa Aeromobil existe desde 2010 y logró objetivos clave de pruebas de vuelo en marzo del año pasado para su automóvil volador 4.0 de dos plazas. Ofrece una autonomía de vuelo de hasta 740 km y una autonomía de conducción de hasta 1000 km. El lanzamiento del biplaza está programado para 2023, seguido de un cuatro plazas en 2025.
- Terrafugia: Terrafugia, propiedad de Geely, se fundó en 2006. El automóvil volador Transition de la compañía recibió un certificado de aeronavegabilidad de la FAA Special Light-Sport Aircraft (LSA) en 2021, por lo que es legal volar en los EE. UU. Sin embargo, más de 100 empleados de EE. UU. fueron despedidos en 2021.
- PAL-V: PAL-V es quizás uno de los más cercanos a la venta de autos voladores.
Ventajas de los coches plegables con alas
Los propietarios pueden conducir para despegar o, en teoría, encontrar un lugar menos concurrido para volar en comparación con los vertipuertos.
Desventajas de los coches plegables con alas
A excepción del Terrafugia, funcionan con gas. Sin embargo, esto pone en duda sus beneficios ambientales. Además, deben cumplir con los organismos reguladores del aire correspondientes en los países a los que desean comercializar. Por ejemplo, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras requiere pruebas de choque exhaustivas en los EE. UU., incluidas pruebas de impacto lateral y trasero. Este es un proyecto laborioso que toma alrededor de 10 años en múltiples etapas.
Desafíos Regulatorios y Comerciales
No estoy completamente seguro de que veamos ofertas comerciales en los próximos dos a cinco años, especialmente considerando que la mayoría de los EVTOL apuntan primero a vuelos de carga.
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