El motor de un vehículo requiere muchos cuidados, sin los cuales podría dañarse gravemente. Uno de ellos es mantener los niveles de aceite y que este esté en buenas condiciones, por ende es importante reemplazarlo de manera periódica. El aceite del motor lubrica sus diferentes partes evitando una fricción innecesaria y dañina, además de limpiar y prevenir la corrosión, ayudando a que la temperatura del motor no se eleve demasiado, todas funciones claves, por lo que saber ¿Cuándo debes cambiar el aceite? es fundamental para cuidar tu auto.
Importancia del Aceite del Motor
El aceite del motor es el fluido destinado a lubricar las partes de esta pieza tan importante en el auto, así como evitar su sobrecalentamiento. La lubricación de los componentes del motor permite que se mantengan limpios, evita que sufran una fricción dañina, previene la corrosión y contribuye a que la temperatura no se eleve demasiado.
Al reducir la fricción entre las partes móviles del motor, se evita que el rozamiento innecesario provoque un desgaste prematuro de las mismas. También la fricción excesiva produce que se eleve la temperatura en el motor, por lo que este aceite refrigera para que eso se reduzca. Además, el aceite de motor previene la corrosión y, mediante el filtro de aceite, atrapa los residuos y los mantiene en suspensión.
¿Cada Cuánto Hay que Cambiar el Aceite del Motor?
Los fabricantes de automóviles indican qué tipo de aceite debe usar en cada modelo de vehículo, ya que no todos son iguales. Asimismo, señalan cada cuánto hay que cambiarlo para evitar que disminuya su rendimiento y genere daños al motor. Generalmente, la vida útil del aceite de motor se mide en kilómetros o tiempo, lo que varía según el tipo de aceite a utilizar, ya que no todos son iguales.
Los aceites minerales son los de menor duración (5 mil kilómetros o 6 meses), mientras que los sintéticos tienen la vida útil más larga (10 mil kilómetros o 12 meses). En el medio están los semi-sintéticos (8 mil kilómetros u 8 meses). Los expertos recomiendan cambiar el aceite del automóvil de acuerdo a lo que ocurra primero, ya sea tiempo o distancia.
Es decir, si un vehículo que usa aceite sintético en su motor recorrió sólo 5 mil kilómetros en el último año, igual necesita un cambio de aceite pasados 12 meses, lo mismo si es que recorrió 10 mil kilómetros en 8 meses, marcando así el momento de reemplazarlo. Al cambiar el aceite, se suele colocar una especie de recordatorio en alguna zona del panel del conductor, indicando la fecha del cambio y a qué cantidad de kilometraje se alcanzará el límite indicado para volver a reemplazarlo.
Factores Adicionales a Considerar
Si bien el aceite de motor tiene una vida útil establecida, un vehículo puede requerir un cambio antes de que esta se cumpla. Cada fabricante de autos establece cada cuánto tiempo es preciso hacer el cambio de aceite, así como el tipo de aceite que se debe utilizar.
Sin embargo, si el auto tiene una antigüedad de más de 15 años, el reemplazo de aceite de motor y filtro debe hacerse cada 10.000 km. También existen situaciones que obligan a hacer el cambio de aceite antes de tiempo, como cuando el motor tiene más esfuerzo por conducir en caminos difíciles de forma regular. En estos casos puede ser necesario el reemplazo del fluido cada 5.000 km.
Señales del Auto para el Cambio de Aceite
El cambio de aceite y de filtro también pueden ser necesarios si se presentan determinadas señales. Si el cambio de aceite no es realizado a tiempo, se pueden ocasionar diversas situaciones, tales como:
- Las piezas del motor se desgastan y se pueden romper por falta de lubricación.
- El filtro se puede tapar por la suciedad.
- El motor puede deteriorarse por sobrecalentamiento.
- Las levas pueden arquearse de forma irreversible.
- El motor puede romperse si las piezas se bloquean.
Aquí hay algunas señales adicionales a tener en cuenta:
- Comprobar el nivel y el color: Si el nivel es bajo, pero el aceite todavía tiene un color claro, puedes rellenar el compartimiento o depósito. Sin embargo, si tiene un color oscuro, debe cambiarse.
- Disminución de la presión del aceite: Cuando el suministro de aceite es bajo, su presión disminuye y deja de lubricar correctamente el motor. Cuando algo así ocurre, es importante que detengas el auto en lugar de seguir manejando. Conducir con un suministro de aceite bajo puede dañar permanentemente el motor, además de que es un riesgo para la seguridad vial, ya que podría causar un accidente.
- Manchas de aceite: Si tu auto deja una mancha en el asfalto o en el sitio donde lo dejaste estacionado, es una señal de que necesitas cambiar el aceite. Ahora, las manchas pueden deberse a una junta del motor que gotea, o a la condensación. Pero, si notas un olor a huevo podrido, lo más seguro es que el aceite haya cumplido su vida útil.
- Señales de alerta mientras conduces: Las señales de alerta también se pueden detectar mientras conduces.
Recomendaciones Adicionales
- Revisar el manual del propietario: Primero, es bueno revisar el manual de propietario de tu auto para saber qué tipo de aceite necesita tu vehículo y cuándo debes cambiarlo.
- Frecuencia del cambio: En la mayoría de los autos, el aceite debe cambiarse a los 10.000 km, en la primera mantención esencial. Luego, al menos una vez al año. Ahora bien, los modelos de más de 10 años necesitan más atención. En este caso, es recomendable hacer el cambio entre los 7.000 km y 15.000 km.
Tipos de Aceite y Duración
Existen distintos tipos de aceites de motor para autos que dependen de la recomendación del fabricante expresada en el manual del propietario.
| Tipo de Aceite | Duración Aproximada |
|---|---|
| Mineral | 5,000 km o 6 meses |
| Semi-sintético | 8,000 km u 8 meses |
| Sintético | 10,000 km o 12 meses |
El tipo de aceite utilizado en el motor también puede afectar la frecuencia del cambio de aceite. Por otro lado, los aceites minerales son la forma más básica de aceite de motor y suelen ser más económicos que sus contrapartes sintéticas. Como conductor, es crucial tener en cuenta las recomendaciones del fabricante en relación con las especificaciones de tu vehículo.
El reemplazo regular de aceite y de filtro es necesario para evitar que el auto reduzca su rendimiento o se produzcan daños graves en el motor.
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