Chile, en su empeño por preservar sus tesoros naturales, se ha convertido en un referente regional en materia de gestión de residuos. En este escenario, el reciclaje de neumáticos de autos emerge como un componente vital de esta visión sostenible.
Importancia Ambiental del Reciclaje de Neumáticos
El reciclaje de neumáticos en Chile desempeña un papel clave en la mitigación de la contaminación ambiental. Los neumáticos desechados, al ser mal gestionados, pueden liberar productos químicos tóxicos en el suelo y el agua, afectando negativamente los ecosistemas.
Reducción de Residuos en Vertederos
La gestión adecuada de los neumáticos usados contribuye directamente a la reducción de residuos en los vertederos. Dada la magnitud de este tipo de desechos, el reciclaje disminuye la presión sobre los vertederos, liberando espacio para otros residuos y prolongando la vida útil de estas instalaciones.
Disminución de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero
La fabricación de neumáticos nuevos implica la emisión de gases de efecto invernadero. Al reciclar neumáticos usados, se reduce la demanda de nuevos productos, disminuyendo así las emisiones asociadas con la producción.
Fomento de la Economía Circular
El reciclaje de neumáticos en Chile fomenta la economía circular al reintroducir materiales valiosos en la cadena de producción. El caucho reciclado obtenido se utiliza en la fabricación de nuevos productos, como pavimentos y productos industriales.
Creación de Empleo
La implementación de procesos de reciclaje de neumáticos impulsa la creación de empleo en la industria de gestión de residuos.
Prevención de Incendios
Los vertederos de neumáticos pueden representar un riesgo significativo de incendios, que a menudo son difíciles de controlar y pueden durar semanas.
Promoción de Prácticas Ambientales Responsables
Fomentar la participación ciudadana en el reciclaje de neumáticos promueve prácticas ambientales responsables.
Puntos de Recolección de Neumáticos Usados
En cada región del país, los centros de reciclaje municipales juegan un papel esencial en la recolección de neumáticos usados. Talleres automotrices comprometidos con la sostenibilidad se han unido a la causa, convirtiéndose en puntos de recolección estratégicos. En áreas urbanas, la infraestructura de reciclaje se expande con puntos específicos de recolección ubicados estratégicamente en parques, plazas y otros lugares de alta concurrencia. Organizaciones dedicadas a la gestión de residuos también desempeñan un papel fundamental, estableciendo puntos de reciclaje móviles que llegan a comunidades más alejadas.
Tecnologías Innovadoras en el Reciclaje de Neumáticos
La tecnología de trituración y reciclaje de neumáticos ha experimentado avances significativos en Chile. Equipos especializados realizan procesos de trituración más eficientes, desglosando los neumáticos usados en materiales reutilizables, como el caucho reciclado. La innovación se extiende a la obtención de caucho reciclado de alta calidad. Procesos avanzados permiten la producción de caucho reciclado con propiedades similares o incluso mejoradas en comparación con el caucho convencional.
Mejora en la Trazabilidad
La implementación de tecnologías de identificación y seguimiento ha mejorado la trazabilidad de los neumáticos a lo largo de su ciclo de vida.
Optimización de la Gestión con Big Data
La integración de tecnologías de Big Data y analítica predictiva optimiza la gestión de neumáticos usados. Mediante el análisis de datos recopilados, se pueden prever patrones de generación de desechos, optimizar rutas de recolección y mejorar la planificación de operaciones.
Desarrollo de Productos Innovadores
La innovación no se limita solo a los procesos de reciclaje, sino que se extiende a la creación de nuevos productos. Empresas en Chile están explorando el desarrollo de productos innovadores utilizando caucho reciclado, como adoquines para pavimentos ecológicos, mobiliario urbano y elementos arquitectónicos.
Investigación Continua
Chile está comprometido con la investigación continua en tecnologías sostenibles para la gestión de neumáticos usados.
El Proceso de Fabricación de Neumáticos y el Reciclaje
Para la fabricación de llantas, se parte de más de 200 materias primas, buscando utilizar materiales cada vez más sostenibles. A partir de estas materias primas, el primer paso es fabricar materiales con propiedades mecánicas y químicas muy específicas. Estas propiedades son las que permiten obtener un buen rendimiento: agarre, fuerza y sostenibilidad.
A partir de estos materiales, se diseña el producto compuesto con dos objetivos:
- Minimizar la cantidad de material utilizado.
- Obtener el máximo rendimiento.
El diseño de las llantas consiste en ensamblar estos materiales de la manera más razonable para que funcionen con su mejor rendimiento intrínseco.
Etapas del Proceso de Fabricación de Llantas
- Investigación: Se estudian el uso de las llantas y los hábitos de conducción de las personas para asegurarse de que las llantas satisfacen las necesidades de todos.
- Desarrollo y Mezcla de Materiales: Más de 200 ingredientes componen una llanta. Desempeñan un papel fundamental en la seguridad, la eficiencia del combustible, el rendimiento y el respeto al medioambiente. Su porcentaje varía según el tipo de llanta que se fabrica.
- Diseño: Se utilizan simulaciones para probar y seleccionar los mejores conceptos de llantas que desarrollar. La dificultad radica en minimizar la cantidad de material para cumplir los criterios de rendimiento.
- Fabricación: Se fabrican y reproducen cada llanta con los diseños más optimizados posibles y con un nivel de rendimiento óptimo tanto de producto como en términos económicos.
- Control de Calidad: El control de calidad no es un paso final.
Reciclaje de Neumáticos en Chile y la Ley REP
Los neumáticos usados pueden ser un problema si no se gestionan adecuadamente. La nueva Ley N.º 20.920, de Responsabilidad Extendida del Productor y Fomento al Reciclaje (REP), regula a las empresas que producen o importan productos contaminantes.
Con la entrada en vigor de la Ley REP, se pretende que para el 2030 se recicle o recupere el 90% de los neumáticos en desuso. Esto implica ampliar la capacidad de tratamiento drásticamente y, en este contexto, las marcas han tenido que adaptarse a la nueva normativa.
Puntos de Reciclaje de Neumáticos
- Santiago Recicla del Ministerio del Medio Ambiente: Puedes reciclar tus neumáticos en la empresa Polambiente S. A., ubicada en Las Frambuesas N.º 1173, El Taqueral, Lampa.
- Empresas privadas dedicadas al reciclaje y revalorización de neumáticos:
- Resur, situados en Avenida Lonquén, 9557, Maipú.
- Innova Ships, ubicados en San Andrés 4516, Cerrillos.
- Recbio, ubicados en Camino Fundo Interior #24, Cabrero, Biobío.
- Campañas municipales de reciclaje: Estar atento a las campañas de reciclaje que realizan periódicamente los municipios.
- Empresas de gestión de residuos: Algunas empresas reciben o retiran tus neumáticos a cambio de una suma determinada de dinero.
Proceso de Pirólisis
El proceso de pirólisis consiste en una descomposición térmica de los neumáticos, la cual se logra aplicando calor al material en ausencia de oxígeno. Este proceso produce una fracción gaseosa que es enfriada y condensada para producir AANFU Oil, un aceite pirolítico. Dentro del reactor quedan dos fracciones sólidas reconocibles; el carbón black y el alambre de acero.
Subproductos del Proceso de Pirólisis
- AANFU Oil: Un combustible sustentable obtenido exclusivamente a través del proceso de pirólisis, similar al Diesel.
- Carbón Black: Utilizado en diversas industrias.
- Acero: Procesado por industrias especializadas en su reciclaje.
El Modelo de Economía Circular
Todo el material que se recupera se recopila y procesa en plantas para su reciclaje, reintegrándolo en la cadena productiva como nuevas materias primas. Las metas REP de neumáticos comenzaron a regir el 20 de enero de 2023.
El proceso comienza con la llegada de los neumáticos usados a las instalaciones de la planta donde son tratados y valorizados dando vida a una economía circular, sin depositar subproductos en vertederos. Un elemento clave en el proceso es la trazabilidad. Cada neumático es etiquetado permitiendo un seguimiento en cada etapa.
Datos Clave
De acuerdo con el Ministerio del Medio Ambiente, en Chile anualmente se consumen cerca de 6 millones de neumáticos, equivalentes a 180 mil toneladas. De ese volumen solo se recicla el 17 por ciento (30.600 toneladas). Ello explica que este producto en desuso haya sido incorporado dentro de los seis productos prioritarios de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (más conocida como Ley REP).
| Dato | Valor |
|---|---|
| Consumo anual de neumáticos en Chile | 6 millones |
| Equivalente en toneladas | 180 mil toneladas |
| Porcentaje de reciclaje actual | 17% (30.600 toneladas) |
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