El Ford Explorer ha sido un pilar en el mercado de los SUV durante décadas. Desde su lanzamiento inicial, ha evolucionado significativamente, adaptándose a las cambiantes necesidades de los consumidores y a los avances tecnológicos.
Historia y Evolución del Ford Explorer
El Ford Explorer debutó en 1990 como modelo 1991, reemplazando al Bronco II. Originalmente concebido como un SUV robusto basado en camioneta, rápidamente ganó popularidad gracias a su versatilidad y capacidad todoterreno. La primera generación (1991-1994) presentaba una carrocería cuadrada y un diseño tradicional de chasis de largueros, ideal para familias que buscaban un vehículo espacioso y capaz.
A lo largo de las generaciones siguientes, el Explorer experimentó cambios significativos:
- Segunda generación (1995-2001): Introdujo un diseño más redondeado y aerodinámico, mejorando la comodidad en carretera y la eficiencia de combustible.
- Tercera generación (2002-2005): Adoptó una suspensión trasera independiente, mejorando aún más la calidad de conducción y el manejo.
- Cuarta generación (2006-2010): Trajo consigo mejoras en seguridad y tecnología.
La quinta generación (2011-2019) marcó una transición importante, abandonando el chasis de largueros en favor de una construcción monocasco, lo que resultó en una mejor economía de combustible, manejo y refinamiento general. Esta generación también introdujo opciones de motor EcoBoost y una transmisión automática de seis velocidades. La sexta generación (2020-presente) regresó a una plataforma de tracción trasera con motor longitudinal (con opción de tracción total), ofreciendo una experiencia de conducción más dinámica y una mayor capacidad de remolque.
Características Clave del Ford Explorer (Generación Actual)
El Ford Explorer actual ofrece una amplia gama de características y opciones, diseñadas para satisfacer las necesidades de diversos conductores. A continuación, se detallan algunos de los aspectos más destacados:
Diseño Exterior e Interior
El diseño exterior del Explorer es moderno y audaz, con líneas esculpidas y una presencia imponente. La parrilla delantera es distintiva, y los faros LED le confieren una apariencia sofisticada. El interior es espacioso y bien equipado, con materiales de alta calidad y un diseño ergonómico. La tercera fila de asientos ofrece espacio razonable para pasajeros adultos, aunque puede resultar un poco ajustada para viajes largos.
Ford Explorer 2016 con Motor EcoBoost
La Ford Explorer 2016 exhibe un reciente facelift y viene equipada con un motor EcoBoost de 2.3 litros, el mismo con el que no van a traer al Ford Mustang y el mismo motor que también equipa el bestial Ford Focus RS, solo que en estos dos deportivos eroga 310 y 350 caballos de fuerza y no 280 como en nuestra SUV de prueba.
Como buen vehículo americano debe tener algo de rudeza. Estos atributos solo se pueden ver en su frontal, que con el facelift y cambio de ópticas (más rectangulares), luce más deportiva y menos camionera. Súmele las llantas y su color negro y nos queda una camioneta digna de FBI. Los cambios en la saga son más discretos.
Donde hay cambios también, es en el interior, muchísimo más tecnológico y refinado. En especial para esta versión, los materiales nos recuerdan un poco a la F150. Otra cosa que nos recuerda a la F150 es su ergonomía, ya que la camioneta se percibe más grande por dentro que por fuera.
Equipamiento y Tecnología
Los de Ford se parecen a los franceses en su afán de democratizar la tecnología y por lo mismo, la Explorer no tiene absolutamente nada que envidiarle a un modelo premium alemán. Asientos ventilables o calefaccionables, eléctricos, sistema de infoentretenimiento SYNC/MyFord con sistema de audio Sony (12 parlantes) y pantalla táctil, completísimo computador a bordo, pedales ajustables, iluminación personalizable, climatizador dual con comandos posteriores, volante calefaccionado, puertos USB en los asientos traseros, tercera corrida reclinable eléctricamente, sensores de retroceso, de Angulo cruzado y de punto ciego, cámara frontal de 180°, entre otros.
Al igual que la testeada Audi Q7, la Explorer ahora tiene una tercera corrida de asientos, plegable eléctricamente y que, tal como la Q7 son de difícil acceso. Dos pantallas hacen de flanco al gran velocímetro.
Motor EcoBoost de 2.3 Litros
Ahora, lo que nos convoca más que cualquier otro gadget en la Explorer, tiene que ver con su propulsor EcoBoost, la tecnología Turbo que ha ayudado a Ford a actualizar su oferta de plantas motrices, con buen rendimiento tanto en el estanque como en potencia. El motor EcoBoost de 2.3 litros (que reemplaza al anterior EcoBoost de 2 litros) tiene sus orígenes en los bloques Duratec, o la familia L de motores que fabricaron en conjunto con Mazda (modelos que la japonesa reemplazó con la línea SkyActiv; también recordemos que Ford fue dueña de Mazda). Con ayuda de un turbo e inyección directa, desarrolla 280 caballos y 420 Nm de torque. Este motor se acopla a una caja automática de 6 marchas con modo deportivo y cambios al volante. No se ofrece una versión con tracción a las cuatro ruedas para la EcoBoost, por lo que hay que hacerse con la tracción delantera solamente.
Al conducir se percibe muy suave, por la configuración de caja. El torque se siente pero está bien modulado. Al activar el modo Sport ocurre que la camioneta despega, pero por su andar suave, pareciese que a ratos la caja patina. El modo manual a ratos te permite acomodar las revoluciones del auto, otras veces se gobierna sola.
Lo que si sorprende, es que no se siente pesada y difícil de maniobrar, hasta que tomamos una curva en una autopista. Con el pésimo diseño de estas, tan solo pisando un parche sabemos que es mejor no andar loqueando. Su handling es mejor que lo esperado, pero no impresionante.
Por otro lado, el motor es una grata sorpresa porque no muestra aparentes falencias con respecto a su tamaño, lo que también nos da esperanzas pensando en el Mustang y en el Focus.
Consumo de Combustible
Respecto al consumo de combustible, la tecnología Auto Start-Stop es una característica innovadora que ayuda a reducir el consumo de combustible y las emisiones del vehículo durante la conducción en la ciudad. Funciona automáticamente apagando el motor cuando el vehículo se detiene en semáforos o en el tráfico, y lo vuelve a encender cuando se reanuda la marcha.
Algunos usuarios han comentado que en Chile, el rendimiento en ciudad no supera los 7 km/litro, siendo lo normal cerca de 6 km/litro. Para el tamaño del vehículo, un consumo de 8.5 km/litro podría considerarse una maravilla.
Ford Explorer Híbrida
Un todoterreno híbrido de gran tamaño, con 5,05 metros de longitud, siendo muy espacioso, capaz de alojar a siete pasajeros. Su autonomía en modo eléctrico es de 42 kilómetros, gracias a unas baterías de litio de 13,1 kWh de capacidad bruta (10,3 kWh útiles). La recarga es posible a potencias de hasta 3,6 kW.
Sistema Auto Start-Stop
La tecnología Auto Start-Stop es una característica innovadora que ayuda a reducir el consumo de combustible y las emisiones del vehículo durante la conducción en la ciudad. Funciona automáticamente apagando el motor cuando el vehículo se detiene en semáforos o en el tráfico, y lo vuelve a encender cuando se reanuda la marcha.
Conclusión
La Ford Explorer es un auto con personalidad. Hay mucho del ADN de Ford en ella, lo que le da una identidad clara en su andar y es lo que finalmente hace que conducirla sea algo muy grato.
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