Cada día, más personas buscan escapar de las ciudades al finalizar la semana laboral. Para ello, necesitan vehículos con características especiales como tracción, mayor altura, sistemas de freno ABS y control de estabilidad.
La industria automotriz se ha preocupado por implementar avances tecnológicos en sistemas de seguridad activa. Entre los más importantes y eficaces, se encuentra el control electrónico de estabilidad, también conocido como ESP, ESC, DSC, VDC, o VSC (siglas comerciales).
El ESP (Electronic Stability Program), conocido como Control Dinámico de Estabilidad, es un sistema de control electrónico que ayuda a mantener la estabilidad del vehículo durante maniobras complejas de conducción, como en autopistas resbaladizas, terrenos inestables o al tomar curvas a gran velocidad. El objetivo de este sistema es prevenir el deslizamiento y el derrape del vehículo, resultando ser un elemento fundamental en la prevención de siniestros de tránsito.
¿Cómo Funciona el Control Dinámico de Estabilidad (ESP/VDC)?
El Control Dinámico de Estabilidad es un sistema de seguridad activa que actúa en situaciones de derrape y pérdida de adherencia, ayudando a controlar el vehículo y a evitar accidentes.
Se activa ante situaciones de riesgo, centralizando las funciones de los sistemas de frenos ABS, del sistema EBD y del control de tracción. Para operar, el Control Dinámico de Estabilidad combina los siguientes elementos que trabajan en conjunto, generalmente sin que el conductor lo note:
- Sensores electrónicos: Miden factores como la velocidad de giro de las ruedas, el movimiento del volante y el comportamiento real del auto.
- Una unidad de control electrónico: Procesa la información recogida por los sensores.
De esta manera, el ESP actúa cuando detecta una diferencia entre la trayectoria que marca el conductor a través del volante, la trayectoria real del vehículo y la adherencia de los neumáticos, corrigiendo la trayectoria final del auto a través de la aplicación de diferentes niveles de frenado o fuerza en las ruedas para estabilizar el auto.
Para ejemplificar, imagina que conduces por una carretera y te topas con una curva pronunciada hacia la derecha. Al trazarla, sientes que el vehículo tiende a seguir recto y poco a poco vas perdiendo el control. Inmediatamente los sensores le informan a la UCE que avanzas a 80 km/h, que el volante está girado 30º pero que el auto no está virando todo lo que le indicas.
En consecuencia, lo único que tienes que hacer cuando el sistema de estabilidad electrónica interviene es marcar la trayectoria que debe seguir el vehículo, para que la interpretación del dispositivo sea la correcta y el peligro se reduzca a cero.
¿Qué Hacer Cuando se Activa el ESP?
Cuando el ESP interviene, debes mantener la dirección que deseas que siga el vehículo. De esta forma, el sistema puede corregir adecuadamente la trayectoria y minimizar el riesgo.
Es importante que el ESP esté integrado con el ABS, y que tanto los neumáticos como el sistema de frenos estén en óptimas condiciones para su correcto funcionamiento.
¿Se Puede Desactivar el ESP?
Los vehículos equipados con ESP suelen mantenerlo activo todo el tiempo, sin posibilidad de desconectarlo. Esta opción de apagado depende del fabricante y modelo.
Para identificarlo, se muestra en el tablero de instrumentos con un dibujo de un auto con líneas de derrape en las ruedas o en su defecto, con la sigla ESP.
Impacto del ESP en la Seguridad Vial
En Europa, la inclusión de este dispositivo en los autos logró una mejora notable en seguridad vial.
De acuerdo a la información publicada en su página web, Bosch estima que su sistema ESP ha reducido en un 80% los accidentes por derrape y, según sus cifras, ha disminuido en un 20% la mortalidad en casos de accidentes graves.
Con estos datos, Estados Unidos estableció la obligatoriedad del control de estabilidad en todos sus autos nuevos desde el 2009, mientras que en la Unión Europea se exige desde 2014.
Nombres Alternativos para el ESP
Dependiendo del fabricante, este dispositivo de seguridad aparecerá con diferentes siglas, como las siguientes:
- DSC (Dynamic Stability Control)
- VDC (Vehicle Dynamic Control)
- ESC (Electronic Stability Control)
- VSC (Vehicle Stability Control)
Obligatoriedad del ESP en Chile
Sí, el Control Dinámico de Estabilidad es obligatorio en Chile desde el 3 de octubre de 2021.
MG Pilot: Un Sistema Avanzado con VDC
Algunos modelos MG, como el New MG HS, cuentan con tecnologías de seguridad como el sistema MG Pilot, que incluye funciones de conducción semi autónomas L2 para una conducción segura y cómoda. Este sistema se activa desde el arranque del vehículo e incluye:
- Asistencia de Partida en Pendiente (HHC)
- Control Dinámico de Vehículo (VDC)
- Distribución Electrónica de la Fuerza de Frenado (EBD)
- Control de Frenado en Curva (CBC)
- Sistema Antivuelco (ARP)
Sistemas de Tracción Integral (AWD) y su Relación con el VDC
Al adquirir un vehículo con tracción All Wheel Drive (AWD) significa que cuenta con tracción en las cuatro ruedas, el cual, no necesita de la intervención del conductor, al tener el monitoreo constante del computador del vehículo sobre la rotación de los ejes delanteros y traseros. Una de sus principales características es que otorga mayor potencia a las ruedas que más lo necesitan y bloquea la transmisión de torque a aquellas que patinan.
Existen dos modalidades de AWD: Reactivos y Permanentes, es decir, con tracción en las cuatro ruedas de manera reactiva cuando sea necesario y con tracción permanente en toda la conducción.
Si conduces frecuentemente por zonas rurales o por ciudades con climas de constante lluvia o nieve, te recomendamos contar con un vehículo con tracción AWD.
¿Qué es la tecnología X-Mode?
Además de la tracción SAWD, Subaru desarrolló X-Mode, tecnología diseñada para mejorar el desempeño en condiciones off-road derivando la potencia y torque de forma independiente a cada rueda. Este sistema fue creado para aumentar las cualidades del diferencial de deslizamiento limitado, optimizar la respuesta del motor y del VDC para responder oportunamente a las condiciones y características del camino recorrido.
Es decir, al activar X-Mode, el computador del automóvil se encarga de optimizar el funcionamiento de los diferentes sistemas de tracción al transitar por terrenos en mal estado, permitiendo al conductor concentrarse sólo en el camino.
El Testigo "Auto" y su Relación con el VDC
El Nissan Juke, un crossover compacto, puede presentar alertas visuales en su panel de instrumentos. Una de ellas, a menudo referida como la luz "Auto", puede generar confusión si comienza a parpadear.
Algunos Nissan Juke utilizan la designación "Auto" para indicar el estado del sistema de Control de Estabilidad (ESP), también conocido como Control Dinámico de Estabilidad (VDC) en algunos modelos. Si esta luz parpadea de forma intermitente durante la conducción, especialmente en curvas o en superficies resbaladizas, indica que el sistema está interviniendo activamente para mantener la estabilidad del vehículo, aplicando frenos selectivamente a las ruedas y ajustando la potencia del motor. Esto es normal y no requiere intervención.
Sin embargo, si la luz permanece encendida o parpadea continuamente en condiciones normales de conducción, podría indicar un fallo en el sistema ESP/VDC. Este fallo podría ser causado por un sensor de rueda defectuoso, un problema en la unidad de control del ESP, o un fallo en el sensor del ángulo de dirección.
Causas comunes del parpadeo de la luz "Auto" y soluciones:
- Fallos en el Sistema ESP/VDC: Sensor de velocidad de rueda defectuoso, sensor del ángulo de dirección defectuoso, fallo en la unidad de control del ESP, problemas con el cableado.
- Problemas con la Batería o el Sistema Eléctrico: Batería descargada o defectuosa, alternador defectuoso, conexiones eléctricas sueltas o corroídas.
El mantenimiento preventivo es clave para evitar problemas con la luz "Auto" y otros fallos en el vehículo. Inspeccionar y limpiar los conectores regularmente puede ayudar a prevenir problemas.
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