Cuando abordamos un vehículo, nos aseguramos de pisar el freno, ajustar el asiento, verificar los retrovisores y colocarnos el cinturón de seguridad. Todo esto lo hacemos de forma automática y en menos de un minuto. ¿Por qué? Ese protocolo forma parte de nuestro deseo de mantener la precaución. Pero, existen elementos de seguridad en los autos -activa y pasiva- que pueden proteger nuestra integridad física y evitar que ocurra algún evento.
Elementos de Seguridad Activa
Los sistemas de seguridad activa son elementos que podrían prevenir un accidente, es decir, reducen el riesgo de la ocurrencia de siniestros que pongan en peligro tu vida y la de los pasajeros. Vale la pena conocerlos. La seguridad activa del vehículo abarca lo siguiente:
- Sistema de frenos: En una situación donde podamos perder el control del vehículo o necesitemos bajar la velocidad, aplicar los frenos es la acción más adecuada. Este sistema se encuentra en todos los vehículos, aunque la tecnología de frenado puede variar.
- Sistema de iluminación: Tener un buen sistema de luces nos permite tener visibilidad en condiciones adversas y ayuda a que podamos ser vistos por otros conductores.
- Los neumáticos: Cuatro neumáticos instalados en buenas condiciones garantizan una mejor adherencia bajo cualquier condición climática.
- El sistema de dirección: Este sistema nos permite dirigir y controlar el vehículo. Es un elemento de seguridad activa del vehículo porque endurece la dirección mientras nos desplazamos por autopistas y vías urbanas, evitando pérdidas de control y accidentes.
- Sistema de Control Electrónico de Estabilidad: El sistema de estabilidad funciona mediante sensores y siempre está activo. Chequea y ajusta de forma electrónica que la dirección del volante corresponda con la real para evitar volcamientos.
- Espejos retrovisores: Nos permiten visualizar personas, otros vehículos y objetos en nuestro alrededor, incluso si están a nuestras espaldas.
Elementos de Seguridad Pasiva
Los componentes de seguridad pasiva en los vehículos protegen a los conductores y a los pasajeros en el momento del accidente, es decir, reducen los daños físicos derivados de una colisión. Dentro de este concepto, la seguridad en los autos (pasiva) engloba elementos, como:
- Airbags: Amortigua el impacto entre los pasajeros y la parte del habitáculo del auto, gracias a una bolsa de gas que se hincha al momento de un choque.
- Sistema ISOFIX: Es un sistema de fijación que se instala en los asientos para que los niños se trasladen asegurados.
- Cinturón de seguridad: Es “conjunto de correas con hebillas de cierre, dispositivos de ajuste y piezas de fijación”. Se instala al interior del vehículo, con el objetivo de reducir el movimiento del cuerpo del pasajero y reducir las probabilidades de que sufra lesiones.
Sistemas de Frenos Esenciales
Aunque tener un auto puede emocionarnos mucho, debemos verificar que cuente con algunos de los siguientes sistemas de seguridad:
Sistema de Frenos ABS
Los frenos ABS tienen cerca de 40 años en uso y, de hecho, en países europeos son obligatorios. El sistema aplica de forma intermitente presión al sistema de frenado y esa intermitencia se adapta a la velocidad de rotación. El objetivo es que podamos frenar a fondo sin tener el temor de bloquear las ruedas.
Sistema de Frenos EBD
El sistema EBD analiza las condiciones de cada rueda del vehículo y determina qué tipo de frenada necesita de forma individual. De hecho, al igual que el sistema ABS, en países europeos están establecidos como obligatorios en los autos.
Sistema de Estabilización ESP
Las iniciales ESP indican en español “Programa Electrónico de Estabilidad”. Gracias a este sistema, nuestro auto mantiene su estabilidad si hacemos un giro repentino para esquivar un objeto o animal que de forma súbita aparezca.
Asistente de Cambio de Carril
Este asistente está basado en el uso de sensores de puntos ciegos del automóvil. Al intentar hacer el cambio, los sensores detectan si hay algún vehículo en la trayectoria y nos avisa mediante una señal audible para que interrumpamos el cruce.
Seguridad Activa: El Sistema de Frenos
El rol del sistema de frenado es fundamental en la prevención de accidentes. Este se compone del freno de pedal y freno de manos. Aquí también encontramos un complemento, que son los frenos ABS o sistema antibloqueo de ruedas, que controla automáticamente la intensidad del frenado para que las ruedas no se traben y así el conductor pueda mantener el control sobre el vehículo.
En Chile, recién desde octubre de 2020 que los frenos ABS son obligatorios para todos los autos nuevos que se comercialicen en el país. Además, generalmente los frenos ABS incorporan el sistema EBD, que ayuda a distribuir electrónicamente el frenado de las ruedas, evitando más aún que se patine durante la frenada.
Decreto 22: Requisitos para Sistemas de Frenos
En el Decreto 22 se establecen los requisitos que deben cumplir los sistemas de frenos, luces, señalizadores, aparatos sonoros, vidrios, dispositivos de emergencia y rueda de repuesto.
El artículo 1 del decreto, indica que los vehículos motorizados deben tener, a lo menos, dos sistemas de frenos de acción independientes uno del otro. Además, al menos, uno de estos deberá accionar sobre todas las ruedas del vehículo.
Vehículos Motorizados de Dos o Tres Ruedas
Por su parte, los vehículos motorizados de dos o tres ruedas, deben contar como mínimo con dos sistemas de frenos, uno que actúe sobre la rueda o ruedas delanteras y otro que actúe sobre la rueda o ruedas traseras.
Bicicletas y Triciclos
Así también, las bicicletas y triciclos deben estar provistos, a lo menos, de un sistema de frenos, ya sea de pie o de mano, que accione sobre la rueda trasera o delantera.
Vehículos de Tracción Animal de Cuatro Ruedas
Los vehículos de tracción animal de cuatro ruedas deben contar con un freno que accione sobre dos ruedas, a lo menos.
Remolques
Los remolques con una capacidad de carga superior a 750 kilogramos, deben llevar sistemas de frenos independientes, que se accionen desde el vehículo tractor simultáneamente con los frenos de este, o contar con frenos de inercia.
Además, el remolque debe tener un dispositivo capaz de detenerlo automáticamente si, en movimiento, se desconecta o desprende del vehículo tractor. El frenado de remolques con un peso bruto vehicular de 3.500 kilogramos o menos, puede ser por inercia, es decir, realizado utilizando las fuerzas que provoca el acercamiento del vehículo remolcado al tractor.
Elementos Obligatorios Según el Decreto 26
Junto con la Ley de Tránsito, el Decreto 26, publicado en el año 2000, establece más especificaciones sobre los elementos de seguridad que deben tener los vehículos motorizados livianos y medianos para circular por el país. Este decreto fue modificado por última vez en 2023, a través del Decreto 58.
En el artículo 2 y 3, se indica que estos son los elementos de seguridad deben tener los vehículos obligatoriamente:
- Cinturón de seguridad.
- Vidrio de seguridad.
- Desempañador de luneta trasera.
- Apoyacabeza.
- Espejo retrovisor interior.
- Anclaje de asiento.
- Columna de dirección retráctil.
- Sistema de bolsa de aire (airbag).
- Sistema antibloqueo de frenos (ABS).
- Sistema de protección al ocupante.
- Espejo retrovisor abatible.
- Sistema recordatorio de uso de cinturón de seguridad.
- Anclajes para los sistemas o asientos de seguridad para niños.
- Programa electrónico de estabilidad (ESP).
Así también, los siguientes son elementos de seguridad no obligatorios:
- Pretensor para cinturón de seguridad.
- Sistema Avanzado de Frenado de Emergencia (AEB).
- Detector de punto ciego (BSD).
- Asistente de velocidad inteligente (ISA).
- Asistente de mantenimiento de carril (LKA).
Avances Tecnológicos en Seguridad Activa
La tecnología no solo se inmiscuyó en el funcionamiento del motor, sino que también ha tenido avances importantes en los elementos de seguridad activa de los vehículos en los últimos años. Con ello, los avances más notables tienen que ver con los distintos niveles de asistencia que el auto hoy es capaz de dar al piloto. A continuación, revisaremos los más destacados niveles de seguridad activa tecnológica de un vehículo.
Control de Estabilidad (ESP)
El objetivo del ESP es asistir la marcha del vehículo, evitando que el auto se desestabilice o derrape en circunstancias algo más extremas. En Chile, es obligatorio que todos los autos nuevos, desde octubre de 2021, cuenten con esta tecnología. El control de estabilidad actúa como un nivel avanzado y electrónico del trabajo del diferencial.
Alerta de Fatiga del Conductor
Este avance tecnológico analiza los patrones de comportamiento del conductor desde que inicia la marcha. El sistema evalúa la velocidad angular del volante cuando el conductor maniobra y si luego de un tiempo determinado detecta diferencias respecto de lo registrado, emitirá algún tipo de alerta sonora, visual o vibratoria para alertar al piloto.
Alertas Preventivas de Conservación y Cambio de Carril
En esta materia hay varios inputs, que dependiendo del modelo y marca del vehículo actúan de diferentes formas. Hay alertas de salida de carril y asistencias para conservar el mismo. En general, este tipo de sistema opera detectando las líneas de la carretera, emitiendo alertas sonoras o auditivas en caso que el vehículo desvíe su trayecto.
Sensores y Cámaras de Retroceso
Este tipo de dispositivos son bastante simples y muy útiles. Los sensores de proximidad trasera, emiten un sonido cuando tienen algún objeto muy cerca. Son ideales a la hora de estacionar, puesto que hay objetos que no se ven a través de los espejos. Las cámaras de retroceso, por su parte, dan un panorama extra y ampliado comparado con lo que se puede ver a través de los retrovisores.
Alertas Preventivas de Accidente y Frenado de Emergencia
También existen varios avances en estas asistencias preventivas que no hacen más que sumar puntos en seguridad. En este caso las alertas y asistencias preventivas de colisión frontal advierten al conductor sobre un inminente choque o atropello. Si la respuesta del conductor frente a la alerta de peligro no es suficiente, dependiendo del vehículo, el sistema de frenado de emergencia comienza a ejercer la acción de frenada, incluso restando potencia en ese momento al motor y precargando el pedal del freno.
Si el conductor no hace nada para evitar el choque, hay sistemas de este tipo que acaban aplicando la frenada de forma automática. Existen sistemas de frenado automático de emergencia, que opera incluso cuando se va a más de 100 km/h. Todo dependerá del modelo de vehículo que incorpore estos avances.
Monitoreo Presión de Aire en Neumáticos (TPMS)
Tal como dice su nombre, este tipo de alertas ayudan a que el conductor sepa, o al menos compruebe, que lleva poco, o mucho, aire en las ruedas. Los sensores de presión se ubican en la válvula de aire de la rueda o a veces en el propio neumático, en la banda de rodaje específicamente. Dependiendo del modelo del vehículo, esta alerta podría ser más sofisticada, la que es capaz de hacer diagnósticos del uso y desgaste de la rueda.
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