La electromiografía (EMG) es un examen que evalúa la actividad eléctrica de las fibras musculares tanto de forma individual como colectiva. Suele complementarse con el estudio de conducción nerviosa que mide la velocidad de conducción mediante estimulación nerviosa.
Propósito del Examen
El objetivo principal es distinguir los potenciales de acción normales de los anormales y determinar si las alteraciones reflejan una alteración nerviosa o muscular. El patrón de las alteraciones observadas permite identificar a qué nivel de la unidad motora está la alteración. Además, se utiliza en el diagnóstico y pronóstico de desórdenes neurológicos y miopatías inflamatorias.
¿Cómo se Realiza el Examen?
El examen consta de dos partes principales:
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Medición de la actividad eléctrica muscular: Se realiza introduciendo electrodos de aguja a nivel muscular. Se registrará la actividad eléctrica al insertar la aguja, en reposo (actividad espontánea) y durante la contracción muscular.
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Medición de la velocidad de conducción nerviosa: Se realiza aplicando electrodos de superficie para evaluar la respuesta al estimular el nervio en dos o más puntos a lo largo de su trayecto.
Interpretación de los Resultados
En cuanto a la medición durante el reposo, normalmente debe existir silencio eléctrico, de modo que cualquier actividad eléctrica espontánea es patológica. Durante la contracción voluntaria leve se activan un pequeño número de unidades motoras. Los parámetros normales de los potenciales de acción dependen del músculo bajo estudio y edad del paciente, pero su duración normal es de 5-15 ms, amplitud 200 µV-2mV y de patrón bi o trifásico.
Aplicaciones Clínicas
La electromiografía y el estudio de conducción nerviosa son útiles en el diagnóstico de diversas condiciones. A continuación, se presentan algunos ejemplos:
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Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA): El patrón en la EMG presenta características de denervación y reinervación tanto aguda como crónica.
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Miastenia Gravis: La EMG de fibra única y la estimulación nerviosa repetitiva son de utilidad en su diagnóstico. En la estimulación nerviosa repetitiva se observa una declinación progresiva en la amplitud del potencial de acción muscular, a diferencia de lo que ocurre en el músculo normal. Por su parte en la EMG, que es más sensible que la estimulación nerviosa repetitiva, se observa un aumento de la latencia entre los potenciales de acción originados en un mismo axón.
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Atrapamiento de nervios periféricos: En el caso del nervio peroneo, se observa disminución de la velocidad de conducción y bloqueo en la conducción en el segmento afectado. Por su parte, en el síndrome de túnel carpiano, se observa un aumento de la latencia y disminución de la velocidad de conducción del nervio mediano durante su trayecto a través del túnel del carpo, manteniendo una conducción normal en el resto de su trayecto. Suele afectar de forma más temprana a las fibras sensitivas que a las motoras. La EMG tiene una alta sensibilidad y especificidad para confirmar la patología. Este tipo de estudio es fundamental si se busca realizar un tratamiento quirúrgico, que se realiza en pacientes con daño moderado a severo del nervio mediano. Además informa acerca del pronóstico del cuadro, ya que las injurias severas aumentan el riesgo de una recuperación postoperatoria prolongada o incompleta.
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Plexopatías: Se observan alteraciones en varios nervios que nacen de una misma región del plexo, como en el caso del plexo lumbosacro donde se observa una reducción en la amplitud de la respuesta sensitiva sural, peroneal superficial y safena.
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Síndrome del Túnel Carpiano (STC): En las compresiones severas se puede producir pérdida axonal resultando en la reducción de la amplitud de los potenciales de acción tanto del componente sensitivo como motor del nervio mediano.
Precauciones
Es crucial considerar ciertas precauciones antes de realizar una electromiografía:
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Sangrado: Se debe tener especial cuidado en casos de trombocitopenia (plaquetas < 50000), insuficiencia renal crónica (IRC), coagulopatías, terapia anticoagulante, uso de agentes antiplaquetarios, AINEs y ciertas hierbas.
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Neumotórax: Ocurre principalmente cuando involucra músculos como el diafragma, supraespinoso, serrato anterior, cervicales, paraespinales torácicos y romboides.
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Injurias eléctricas: Lo más importante consiste en asegurar una apropiada conexión a tierra.
Preparación del Paciente
Es importante que el paciente siga ciertas recomendaciones antes de someterse a una electromiografía:
- Debe ayunar o almorzar.
- Presentarse con el pelo limpio y seco, sin haber usado bálsamo al lavarlo, sin gel, laca u otro producto capilar.
- Traiga las indicaciones de los medicamentos que está ingiriendo y el E.E.G anterior (si aplica).
- Si el paciente es menor de 4 años o hiperactivo, el día anterior se debe acostar lo más tarde posible y al siguiente levantarse lo más temprano que pueda.
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