La historia de Chevrolet, una de las marcas automovilísticas más importantes del mundo, comenzó el 3 de noviembre de 1911 en Michigan. Ese día, el piloto de carreras e ingeniero Louis Chevrolet y el fundador de General Motors, William C. Durant, se unieron para crear una empresa que alcanzaría un lugar destacado en la industria automotriz.
Inicios y Primeros Modelos
Todo comenzó cuando Louis Chevrolet, quien se instruyó como ingeniero autodidacta, entró al equipo de carreras Buick, dirigido por el fundador de General Motors, William C. Durant. Ya en 1911, Chevrolet pasó meses trabajando en un desván para esbozar los primeros trazos que darían vida a su gran sueño: construir un auto al que le pudiera imprimir su nombre.
En 1912, salió de sus fábricas el Classic Six, un lujoso modelo de 6 cilindros con un innovador motor de válvulas en cabeza. Este auto, de altas prestaciones, tenía un costo de US$ 2.150. Así nació el primero de los 207 millones de automóviles Chevrolet que se han vendido en los últimos 100 años.
Consolidación y Expansión
Dos décadas después de que Louis Chevrolet sacara a la venta el Classic Six, el fabricante, que fue incorporado a General Motors en 1917, envió a producción el modelo que la convertiría en una marca masiva: el Master Sport Roadster. Este modelo ayudó a consolidar a Chevrolet como la principal firma de Estados Unidos, desplazando a Ford ya desde finales de los años 20. Para entonces, la marca ya contaba con plantas de producción en la India, Polonia y Dinamarca.
En 1923, se dio un excepcional acierto, el slogan: "válvulas en cabeza, a la cabeza de la calidad". En 1929 y 1930, Chevrolet alcanzó el primer lugar en ventas, un logro que se elevaría a 480.737 ejemplares al año solo en Estados Unidos. Desde 1970, se ha mantenido como la empresa líder.
Innovación y Modelos Icónicos
Parte del éxito de Chevrolet se explica por haber acercado tecnologías y soluciones innovadoras a la sociedad. La Suburban, por ejemplo, se fabrica desde 1936, por lo que se considera la primera SUV de la historia, mientras que el Bel Air se convirtió en 1950 en el primer modelo de bajo costo en ofrecer una caja automática.
Chevrolet ha construido historia con un portafolio de modelos que se han convertido en íconos de la cultura popular. El Impala fue un exitoso auto de la clase media, mientras que el Corvette ha sido uno de los deportivos más deseados, sin olvidar al Camaro, protagonista de taquilleras películas.
Entre otros modelos recordados se encuentran: Los CHEVELLES, que son los primeros MUSCLE CARS de los “CHEVYS” y el Chevrolet C-10, pura sangre de los EEUU, de larga duración y fácil mantención.
Chevrolet en Chile
La presencia de Chevrolet en Chile no sólo se reduce a la venta de vehículos. Fue en 1929 cuando el concesionario Coseche importó los primeros modelos al país, mientras que en la década de los 60 se montó la primera ensambladora de la marca, manejada entonces por el grupo Avayú. Una década después se levantó en Arica la única planta de la marca del país, que funcionó ininterrumpidamente hasta 2008. En ella se fabricaron 300 mil unidades, siendo el modelo más exitoso la Chevrolet Luv, cuyo reemplazo -la D Max- fue el último ejemplar que salió de sus líneas de producción.
Entre 1962 y 1966 se ensamblaron modelos en la ciudad de Arica, de la mano de A. Avayú y Cía. En la misma década del sesenta, se ensamblaron en Chile vehículos de otras divisiones de General Motors. La Chevrolet Luv es el modelo histórico de mayor producción nacional.
Sin embargo, hoy General Motors mantiene funcionando en Santiago una línea de montaje de camiones para abastecer el mercado local. Lo que le permite tener una capacidad de producción de 2.000 unidades anuales, ampliable a 3.000.
Superando Crisis
Si bien la historia de Chevrolet cuenta con grandes éxitos comerciales y deportivos, también destaca el haber superado períodos de grandes crisis. La más reciente fue en 2009, cuando General Motors se declaró en quiebra. Podría haber sido la tercera bancarrota más grande de Norteamérica si no hubiese sido por el rescate financiero entregado por el gobierno a través del Capítulo 11.
Chevrolet Hoy
Actualmente, Chevrolet es la mayor marca global de General Motors, con ventas anuales cercanas a los 4 millones de vehículos en más de 130 países y con un amplio portafolio de vehículos destinados a todos los segmentos del mercado.
Modelos Chevrolet Disponibles
En este 2025, los modelos Chevrolet que puedes encontrar son:
- Sedanes y hatchbacks: Chevrolet Sail, Chevrolet Onix.
- SUV: Chevrolet Groove, Chevrolet Tracker, Chevrolet Captiva, Chevrolet Traverse, Chevrolet Tahoe, Chevrolet Suburban.
- Camionetas: Chevrolet Montana, Chevrolet Colorado, Chevrolet Silverado.
- Otros vehículos: Chevrolet N400 (Van), Chevrolet Bolt EUV (Eléctrico), Chevrolet Equinox EV (Electric Vehicle), Chevrolet Blazer EV, Chevrolet Spark EV (Próximamente).
- Camiones Chevrolet: Chevrolet NKR 512, Chevrolet NKR 612, Chevrolet NKR 715, Chevrolet NKR 816, Chevrolet NQR 919, Chevrolet NPR 816 4x4, Chevrolet FTR 1524, Chevrolet FVR 1724, Chevrolet FVR 1826.
Participación de Mercado
Por el año de los autos nuevos, tal como dicen las cifras de ANAC, en 2024 las ventas de Chevrolet fueron de 20.225, representando un 6,7% del mercado automotriz total en nuestro país. Chevrolet fue 3°, por detrás de Hyundai (2°) y Toyota (1°). Mientras que en 2023, Chevrolet vendió 21.319 vehículos, totalizando un 6,8% de participación.
Chevrolet fue la marca de autos usados más vendida del país y también los modelos más buscados en internet.
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