Cada año, la imprudencia e inconsciencia de algunos conductores provoca miles de accidentes de tránsito, muchos de los cuales cobran vidas humanas. Así, según cifras de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset), el año 2023 cerró con 78.238 siniestros viales en todo el país.
Dentro de ese total de accidentes, se registraron 45.679 lesionados (de diversa consideración) y 1.635 personas fallecidas a causa de este tipo de incidentes en la vía pública, cifras que incluyen a todo tipo de usuarios de la vía, desde automovilistas, pasajeros, ciclistas, peatones y cualquier otro grupo.
Entre los principales causantes de estos accidentes de tránsito, el factor humano es siempre el más relevante. Así lo muestra el informe Informe Nacional de Siniestros de Tránsito en Chile 2023, que revela las siguientes causas más recurrentes:
- Imprudencia del conductor: 49.804 accidentes.
- Conducción bajo la influencia del alcohol o en estado de ebriedad: 8.073 accidentes.
- Desobediencia de la señalización: 7.268 accidentes.
- Velocidad imprudente: 6.978 accidentes.
- Imprudencias del peatón: 1.804 accidentes.
- Drogas y/o fatiga en el conductor: 1.147 accidentes.
En definitiva, los errores que se cometen al conducir un vehículo son de gran relevancia para la seguridad pública y para la vida de todos los ocupantes de la vía, puesto que tienen un papel protagónico entre las causas de accidentes año tras año, tal como acabamos de ver.
10 Errores Comunes al Conducir un Vehículo
Como vimos en la introducción, algunos errores o malos hábitos al volante pueden tener resultados mortales. Por eso, poner atención a la conducción, enfocarse en las condiciones del camino y respetar siempre la señalización del tránsito son aspectos básicos para una buena convivencia vial.
1. Exceso de Velocidad
Como vimos antes, manejar a una velocidad imprudente es una de las principales causas de accidentes de tránsito en Chile. Sobre esto, la Ley de Tránsito, en su Artículo 144, establece que:
“Ninguna persona podrá conducir un vehículo a una velocidad mayor de la que sea razonable y prudente, bajo las condiciones existentes, debiendo considerar los riesgos y peligros presentes y los posibles. En todo caso, la velocidad debe ser tal, que permita controlar el vehículo cuando sea necesario, para evitar accidentes. Con todo, el conductor del vehículo deberá siempre respetar los límites máximos de velocidad prescritos en el artículo siguiente”.
¿Cuáles son los límites máximos de velocidad permitidos por la normativa? En lugares donde no haya señalizaciones que indiquen algo diferente, los máximos de velocidad permitidos son los siguientes:
- En zonas urbanas:
- Vehículos de menos de 3.860 kilogramos de peso bruto vehicular y motocicletas: 50 kilómetros por hora.
- Vehículos con más de 17 asientos, incluido el del conductor, buses, camiones de 3.860 kilogramos de peso bruto vehicular o más y vehículos de transporte escolar: 50 kilómetros por hora.
- En zonas rurales:
- En caminos con una pista de circulación en cada sentido: 100 kilómetros por hora.
- En caminos de dos o más pistas de circulación en un mismo sentido: 120 kilómetros por hora.
- En todo caso, los buses y camiones de 3.860 kilogramos de peso bruto vehicular o más y vehículos de transporte escolar no podrán circular a una velocidad superior a 90 kilómetros por hora. Los buses interurbanos podrán circular a 100 kilómetros por hora.
¿Existen partes de tránsito relacionados con la velocidad? Sí, la Ley actual señala que, según la cantidad de kilómetros por hora en que hayas superado el límite, las multas pueden ir de 0.5 UTM a 3 UTM:
- Exceder hasta en 10 km/h el límite máximo de velocidad: falta menos grave, con multa de entre 0,5 y 1 UTM ($31.600 y $66.561).
- Exceder de 11 a 20 km/h el límite máximo de velocidad: falta grave, con multa que va desde 1 a 1,5 UTM ($66.561 y $99.842).
- Exceder entre 20 y 60 kilómetros por hora el límite máximo de velocidad: falta gravísima, con multa de entre 1,5 y 3 UTM ($99.842 y $199.683). Además, se suspenderá la licencia de conducir por un periodo de 5 a 45 días.
2. Uso del Teléfono Móvil Mientras Se Conduce y Otras Distracciones
En la actualidad, manejar sin poner atención a las condiciones de tránsito del momento es la principal causa de accidentes de tránsito en Chile y, dentro de las causas más comunes para incurrir en esta falta está conducir utilizando un teléfono móvil u otros dispositivos electrónicos que no provengan de fábrica en el automóvil.
De hecho, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la utilización del teléfono al momento de conducir incrementa cuatro veces la probabilidad de tener un siniestro vial y el comportamiento de la persona que maneja llega a ser similar al de quienes conducen bajo los efectos del alcohol.
Es más, desde 2021 en Chile rige la Ley No Chat, una normativa que endurece las sanciones para los conductores que manejen manipulando celulares y otros dispositivos electrónicos. Con esta Ley, las faltas de este tipo pasan a ser consideradas como “gravísimas”, lo que conlleva multas de entre 1,5 a 3 UTM ($99.842 y $199.683).
Además, ten en cuenta que esta infracción de tránsito comprende la suspensión de la licencia de conducir por entre 5 y 45 días y, en caso de reincidencia, la suspensión podría llegar a los 90 días.
3. No Usar el Cinturón de Seguridad
El cinturón de seguridad de un auto es uno de los primeros elementos de seguridad que se incorporaron a los vehículos comerciales y uno de los más efectivos: Según cálculos de Conaset, una tasa de uso del cinturón de seguridad del 90% puede evitar 190 fallecidos al año, reduciendo el riesgo de muerte entre un 45 y 50%.
Por esta razón, en Chile, el uso del cinturón de seguridad es obligatorio para todos los ocupantes del vehículo automotor. Si eres sorprendido por Carabineros sin llevar abrochado el cinturón correspondiente, serás multado, dado que se trata de una infracción de tránsito que recae sobre quien comete la falta.
Así, no llevar el cinturón de seguridad bien puesto mientras estás andando en un auto se cataloga como una falta grave, que contempla una multa de entre 1 y 1,5 UTM ($66.561 y $99.842, según los valores vigentes para octubre de 2024).
4. Mal Uso de las Luces
Las luces del auto son otro aspecto que hay que cuidar cada vez que conduces un automóvil o moto por la calle, puedes se trata de un elemento de seguridad que, por un lado, te permite mejorar la visibilidad del camino en situaciones de oscuridad y, por otra parte, te hace visible para otros usuarios de la vía.
Por eso, es importante saber cuáles son los focos con que cuenta un vehículo y las normas para el uso de cada una de las luces incorporadas. Estas luces son las siguientes:
- Luces altas: Luz proyectada por los focos delanteros del vehículo en forma paralela a la calzada. Su potencia permite visualizar obstáculos a una distancia no inferior a 150 metros y debe ser usada solo en vías rurales. Además, cuando se acercan 2 vehículos, los conductores deben bajar las luces, tanto si se acercan por el frente o por detrás.
- Luces bajas: permiten visualizar obstáculos a una distancia de unos 50 metros. Es la luz que debes usar para circular por las vías públicas urbanas.
- Neblineros: La ley señala que solamente deben utilizarse en casos específicos como cuando hay exceso de neblina o caminos de tierra, y no indiscriminadamente.
- Intermitentes: Son luces direccionales de color anaranjado que se usan para indicar un próximo viraje. La norma expresa es que hay que señalizar al menos 30 metros antes de llegar al punto en que se virará, de lo contrario se incumple con la Ley del Tránsito.
- Cambio de luces: Según la normativa vigente, no deben realizarse acciones que distraigan o afecten a otros conductores, ya que pueden provocarse accidentes por deslumbramiento.
5. Acelerar en Semáforos en Amarillo
Un semáforo que indica luz amarilla significa precaución. Así, los vehículos que se enfrenten a esta señal deberán detenerse antes de entrar al cruce. Si esta luz te sorprende demasiado cerca del cruce como para detenerte con seguridad, se sugiere continuar con precaución.
Por esta razón, se considera un grave error al conducir un vehículo automotor si aceleras en lugar de disminuir la velocidad, al momento de acercarte a un semáforo en amarillo, ya que significa que la luz cambiará de color a rojo pronto y se podría provocar un choque si otros conductores en la intersección deciden partir antes de tiempo.
En este sentido, pasarse una luz roja se considera una infracción gravísima, que conlleva las siguientes sanciones:
- Multa: entre 1,5 y 3 UTM, es decir, entre unos $99.842 y $199.683, según los valores vigentes para octubre de 2024.
- Suspensión de la licencia de conducir por un período de 5 días a 45 días, dependiendo de si hay reincidencia.
6. No Saber Usar Bien Los Espejos Del Auto
No chequear los espejos regularmente puede hacer que los puntos ciegos del vehículo termine provocando accidentes viales, puesto que no podrás ver completamente lo que ocurre alrededor del vehículo, sobre todo cuando retrocedes o cuando sales de estacionamientos.
En consecuencia, utilizar los espejos del auto de manera adecuada es esencial para garantizar una conducción segura y evitar accidentes. Pero ¿cómo usar tus espejos correctamente? Pon atención con estas recomendaciones:
- Espejo retrovisor interior: proporciona una vista amplia de lo que sucede detrás del auto.
- Espejos exteriores laterales: te permite ver lo que ocurre en los carriles contiguos y puntos ciegos laterales del auto.
Ajustes durante la conducción: para ajustar los espejos mientras conduces, pide a tu copiloto que te ayude o detente completamente en un lugar seguro para hacerlo tú mismo.
Verifica siempre los espejos: mantén un ojo puesto en tus espejos en todo el trayecto y utilízalos cada vez que cambies de carril, al adelantar y realizar giros.
7. Conducir Bajo la Influencia del Alcohol
La Ley de Tránsito chilena establece una diferencia entre conducir bajo la influencia del alcohol y conducir en estado de ebriedad, de acuerdo a los resultados que arroja la alcoholemia. De esta forma, si el nivel de alcohol es igual o superior a 0,3 gramos, pero inferior a 0,8 gramos por litro de sangre, se habla de conducción bajo la influencia del alcohol. En cambio, si el nivel de alcohol supera los 0,8 gramos/litro de sangre serás sancionado por conducir en estado de ebriedad.
Considera que solo basta tomar un par de cervezas, un vaso y medio de vino, y solo uno de whisky para alcanzar el primer nivel (entre 0,3 y 0,8 g/lt de sangre). En tanto, para llegar al estado de ebriedad se requiere unas 4 latas de cerveza, tres vasos de whisky o media botella de vino, lo que te pondrá en grave peligro de sufrir un accidente de tránsito.
¿Cuáles son las multas por faltar a la norma? Si conduces “bajo la influencia del alcohol”, dependiendo de los daños causados, las sanciones serán las siguientes:
- Sin daños: 1 a 5 UTM + 3 meses de suspensión de licencia de conducir.
- Daños materiales o lesiones leves: 1 a 5 UTM + 6 meses de suspensión de licencia de conducir.
- Lesiones menos graves: 4 a 10 UTM + 9 meses de suspensión de la licencia de conducir, además de reclusión menor en su grado mínimo (1-20 días).
- Lesiones graves: 11 a 20 UTM + 18 - 36 meses de suspensión de la licencia de conducir, además de reclusión menor en grado mínimo (61 a 541 días).
- Lesiones gravísimas o muerte: 21 a 30 UTM + 36 - 60 meses de suspensión de la licencia de conducir (48 a 72 meses si hay reincidencia), además de reclusión menor en grado máximo (3 a 5 años).
En el caso de conducción bajo la influencia del alcohol, las sanciones son las siguientes:
- Sin daños o lesiones leves: 2 a 10 UTM + 2 años de suspensión de licencia de conducir, 5 años para una segunda vez y cancelación del documento si hay una tercera vez. Se incluye presidio menor en su grado mínimo (de 61 a 540 días).
- Lesiones graves y menos graves: 4 a 12 UTM + 36 meses de suspensión de la licencia de conducir (lesiones menos graves) o 5 años (lesiones graves). Se incluye presidio menor en su grado medio (541 días a 3 años).
- Lesiones gravísimas: 8 a 20 UTM + inhabilidad perpetua para conducir + retención del vehículo con que se ha cometido el delito. Se incluye presidio menor en su grado máximo (de tres años y un día a cinco años).
- Muerte: 8 a 20 UTM + inhabilidad perpetua para conducir + retención del vehículo con que se ha cometido el delito. Se incluye presidio de 3 a 5 años, o de 5 a 10 años.
8. No Obedecer las Señales del Tránsito
Desobedecer la señalización de tránsito es otro de los grandes errores que puedes cometer al conducir un vehículo. En 2023, se registraron 7.268 accidentes de tránsito causados por esta razón en Chile, donde las principales indicaciones que se desobedecen son:
- Luz intermitente del semáforo.
- Luz roja del semáforo.
- Ceda el paso.
- Pare.
- Otras señales.
No respetar las señales de tránsito u órdenes de un integrante de Carabineros de Chile o inspector fiscal en los procedimientos de fiscalización del transporte público y privado se considera una falta grave.
Si cometes una infracción grave de tránsito en Chile, la multa tiene un valor de 1 a 1,5 UTM (entre $66.561 y $99.842, de acuerdo con el valor de la UTM de agosto de 2024). Además, se anotarán estas infracciones en el registro de sentencias ejecutoriadas de condenas en el Registro Nacional de Conductores de Vehículos Motorizados, de donde podrán eliminarse en 2 años.
9. No Respetar las Normas de Prioridad (Ceder el Paso)
La preferencia del paso al circular por la vía pública es otro de los factores clave que tienes que conocer bien a la hora de manejar. Esto define la ventaja que se le debe dar a un usuario para realizar su maniobra antes que los demás usuarios, en un punto de convergencia de más de un flujo de circulación.
No se trata solo de cortesía, sino de un deber del conductor que se encuentra bien definido por la normativa vigente.
10. Estacionarse en Lugares Prohibidos
Infringir las normas vigentes sobre el estacionamiento puede generar un parte empadronado.
Factores Adicionales que Contribuyen a los Accidentes
Diversos estudios demuestran que una de las principales razones, sino la principal, de la ocurrencia de los siniestros viales es el factor humano, distracciones, uso del celular, estado de ebriedad o consumo de sustancias ilícitas, fatiga o somnolencia, entre otros. Una distracción al volante puede durar unos segundos pero ese breve instante basta para perder el control del vehículo o no reaccionar a tiempo ante un imprevisto.
Algunas de las distracciones más comunes son: Ajustar la radio, comer, hablar con pasajeros, buscar cosas o documentos en la guantera y usar el celular mientras se conduce. Esta ultima causa multiplica por cuatro la posible ocurrencia de un siniestro vial, el contestar un mensaje, contestar una llamada telefónica sin manos libres o revisar redes sociales representa una combinación letal para la conducción.
Según la CONASET “el tiempo promedio que la vista se desvía a chatear es de 5 segundos. Esta condición por lo general se suele presentar por los mismos hábitos que los conductores tienen normalmente, conducir después del almuerzo, conducir de noche, conducir después de no haber dormido bien, entre otros malos hábitos que suelen tener los conductores.
Muchas veces, cuando manejamos, se nos olvidan nuestras propias limitaciones como seres humanos, aunque suene un poco exagerado. Por eso, es súper importante que, desde el inicio de tu formación como conductor, seas consciente de cómo actuamos al volante. Por ejemplo, para adelantar a otro auto, tu cerebro tiene que calcular la distancia y decidir si tienes el espacio suficiente.
Sentido común, buen juicio y responsabilidad... En muchas ocasiones, estos tres elementos son los que marcan la diferencia.
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