En décadas pasadas, la industria automotriz nacional experimentó un auge con diversas marcas internacionales estableciéndose en Chile. Entre ellas, Citroën, Ford, Fiat, Peugeot, Renault, Mini y General Motors desplegaron sus operaciones en distintas ciudades del país.
Primeros Pasos de Ford en Chile
Entre 1925 y 1960, Ford estableció una planta en la calle Exposición, con una superficie techada de 6.000 m2 y una capacidad de producción de 25 vehículos diarios. De esta planta salieron modelos icónicos como los Ford T, A y 59.
Expansión y Producción de Ford
Posteriormente, Ford ensambló vehículos en las plantas de Chile Motores en Arica, donde se fabricó el Falcon Futura, y en Casablanca, donde también se fabricaron camiones Fiat entre 1971 y 1973. En 1975, esta planta fue cerrada y devuelta a Ford tras su expropiación en 1970, para luego ser vendida a Chiletabacos.
Otras Marcas en Chile
Fiat, por su parte, contaba con una ensambladora en Rancagua, a un costado de la Ruta 5 Sur, en la que se fabricaron los modelos 600, 1100, 1500, 125 y 132, y cuyo cierre definitivo se produjo en 1983.
Presencia Francesa
Las marcas francesas también tuvieron una destacada presencia en la producción local de vehículos.
- Citroën tenía una fábrica de montaje que produjo los modelos 2CV, Ami8, KM G5 y Yagán. Este último fue diseñado y fabricado completamente en Chile. La planta operó hasta 1982.
- Peugeot y Renault contaban con plantas en Arica, donde se fabricaron vehículos como el Peugeot 404 y el Renault 4L. Estas dejaron de operar tras establecer una sociedad para construir en Los Andes una moderna planta industrial llamada "Automotores Franco Chilena S.A.", en la que se construyeron modelos como los Peugeot 504 y 205 y los Renault R12 y R18.
En 1991, Automotores Franco Chilena cesó la fabricación local de vehículos Renault, importándolos directamente desde Francia y Argentina. Al año siguiente, Peugeot compró la parte de la planta de Los Andes a Renault, manteniéndola en funcionamiento hasta 2004.
El Mini en Chile
El Mini se fabricó en Chile entre 1964 y 1974 en Arica. Chile fue el único lugar en el mundo donde se fabricó el Mini en fibra de vidrio. En 1974, British Leyland cerró la planta de Arica.
El Último Sobreviviente
General Motors fue otro de los fabricantes con una importante producción local en Arica, donde llegaron a existir 23 armadurías de vehículos. La planta se mantuvo vigente hasta 2008, fabricando 300 mil unidades, siendo la Chevrolet Luv el modelo más exitoso. Actualmente, General Motors mantiene una línea de montaje de camiones en Santiago.
Colaboración con Deportistas Chilenos
Ford ha anunciado una nueva colaboración con cuatro deportistas chilenos: Pascal Sapunar, Ignacio Rojo, Paula Villarroel e Isidora Assler, quienes se unen como embajadores a Benjamín Herrera, deportista que ya lleva tiempo como parte de la familia Ford.
- Pascal Sapunar: Destacado en el mundo del ciclismo de montaña (MTB).
- Ignacio Rojo: Talento en ciclismo de montaña, con especialidad en Downhill.
- Paula Villarroel: Deportista en el mundo del kitesurf.
- Isidora Assler: Reconocida snowboarder, campeona sudamericana en Freeride en 2022.
- Benjamín Herrera: Deportista de Enduro, campeón latinoamericano y destacado en competencias mundiales.
"Estamos emocionados de dar la bienvenida a Pascal, Ignacio, Paula e Isidora a nuestra familia", dijo Gabriel Saltarini, gerente de Marketing de Ford. "Su pasión por el deporte, la superación personal y la vida activa resuenan profundamente con nuestra marca".
Plantas de ensamblaje en Chile
| Marca | Ciudad | Modelos Fabricados |
|---|---|---|
| Ford | Santiago, Arica, Casablanca | Ford T, A, 59, Falcon Futura, camiones Fiat |
| Fiat | Rancagua | 600, 1100, 1500, 125, 132 |
| Citroën | Arica | 2CV, Ami8, KM G5, Yagán |
| Peugeot y Renault | Arica, Los Andes | Peugeot 404, 504, 205; Renault 4L, R12, R18 |
| Mini | Arica | Mini (fibra de vidrio) |
| General Motors | Arica | Chevrolet Luv, D Max |
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