El refrigerante R134a es un sustituto para el refrigerante R12 de clorofluorocarbono, que ha sido implicado en el agotamiento de la capa de ozono protectora.
R134a como Sustituto
En general, los equipos usados para la carga de refrigerante como mangueras, válvulas, etc., que son compatibles con R22, deberían ser compatibles con R134a.
Las unidades con R12 a convertir, deberían ser limpiadas de residuos de este refrigerante.
Realizando un vacío profundo (de 25 a 50 micrones) y barridos repetidos con refrigerante R134a debería ser suficiente.
El R134a puede ser cargado en estado gaseoso o líquido.
Si la carga de refrigerante se realiza en estado líquido, debería cargarse por el lado de alta presión del sistema.
Isobutano (R600a)
El isobutano o R600a, es un hidrocarburo tiene una capacidad volumétrica inferior en un 50% al R12 o al R134a, por lo que no se puede considerar un sustituto de éstos.
Es muy importante cuando se trabaja con refrigerantes del tipo hidrocarburos que estos sean de alta pureza, ya que cualquier proporción con otras impurezas, como sulfuros, agua, etc, pueden contribuir a la degradación de los aceites lubricantes de la instalación, rotura de compresores, etc.
También ocurre a veces, que si el hidrocarburo no es de alta pureza, pueden ir mezclados con él otros hidrocarburos, pudiendo variar drásticamente las propiedades físicas y termodinámicas del hidrocarburo original.
El isobutano que se utiliza en aplicaciones de refrigeración, no está olorizado como los de uso doméstico (el hidrocarburo doméstico se oloriza para que sea rápidamente detectable en el caso de fuga), no siendo fácilmente detectable en caso de fugas.
El isobutano, lo mismo que el resto de refrigerantes del tipo hidrocarburos, tienen en general muy buena miscibilidad con cualquier tipo de lubricante.
Compatibilidad con Lubricantes
Debido a la buena solubilidad que existe entre los aceites minerales y estos refrigerantes, hay sistemas donde puede ser necesario utilizar aceites de mayor viscosidad para compensar ese exceso de solubilidad.
Los lubricantes que contienen silicona o silicatos no son recomendables.
Tipos de Aceites y su Compatibilidad
- Aceite mineral (M): Compatible con refrigerantes de tipo hidrocarburos, presentan excesiva solubilidad en aplicaciones de alta temperatura, se puede compensar esta situación utilizando aceites minerales de mayor viscosidad.
- Aceite alquibencenico (AB): Totalmente compatible.
- Aceite semisintetico (M+AB): La mezcla de aceite mineral y alquibencenico es la más apropiada para trabajar con este tipo de refrigerantes.
- Aceite poliolester (POE): Demasiada solubilidad con los hidrocarburos puede requerir utilizar POE de mayores viscosidades.
- Aceite polialquilenglicole (PAG): Solubles, dependiendo de las condiciones de trabajo.
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