La industria automotriz, si bien ofrece grandes avances en movilidad y tecnología, también genera una considerable contaminación ambiental, especialmente por la utilización de neumáticos. Estos, fabricados de caucho, se convierten en un problema medioambiental global debido a su masiva producción y la dificultad de su reutilización.
Un neumático tarda más de 500 años en degradarse. En Chile, los residuos de neumáticos generados anualmente equivalen a un Cerro Santa Lucía, terminando en vertederos clandestinos y contaminando el país.
Como toda empresa innovativa, nos encontramos con dificultades propias al ejercer un cambio de mentalidad en el productor de neumáticos y generadores de NFU, planteando que estos no debían ser dejados en vertederos clandestinos, ni riberas de rio u otros lugares que afectaran al medio ambiente por la generación de vectores contaminantes.
Legislación y Gestión de Neumáticos Fuera de Uso (NFU)
Actualmente, se ha promulgado la Ley REP 20.920 (Responsabilidad Extendida al Productor), donde el que contamina paga. Este instrumento importantísimo para aquellos productos que se calificaron como prioritarios, entre esos los NFU por lo cual se creó el decreto N8 donde se definen las metas de reciclaje y su formación de los Sistemas integrados de Gestión, ante lo cual serán las plantas valorizadoras las administradoras de los neumáticos fuera de uso.
Con la entrada en vigor de la Ley REP, se pretende que para el 2030 se recicle o recupere el 90% de los neumáticos en desuso. Esto implica ampliar la capacidad de tratamiento drásticamente y, en este contexto, las marcas han tenido que adaptarse a la nueva normativa.
Gestores & Autorizados RETCTodas nuestras operaciones las realizamos de manera autorizada según la normativa vigente.
En 2019, según un catastro del Ministerio del Medio Ambiente, se podía procesar solamente el 25% de los neumáticos en desuso en el país.
Infraestructura de Reciclaje Actual
Hoy existen tres plantas en operación que hacen una capacidad instalada de 25 a 30 mil toneladas por año en trituración mecánica de neumáticos fuera de uso y una sola de Pirolisis en Antofagasta, de capacidad de 15 mil toneladas año. En resumen, 30 mil ton. para un mercado de consumo de 12.500 ton., 4,500 en combustible alternativo en una cementera, y 8 mil en trituración para crear materia prima para usos en pisos, superficies deportivas, aislación acústica y algunas más.
Polambiente es la única y primera planta que desde el 2010 está dedicada al reciclado de neumáticos. Debemos conocer porqué es necesario reciclar los neumáticos, cuánto contaminan al Planeta y por otra parte, cuántas cosas se pueden hacer al reciclarlos.
Tiene una capacidad de procesamiento de 14.000 toneladas al año, nada menos que 1.750.000 NFU (Neumáticos fuera de uso) de automóvil por año o 300.000 NFU de bus o camión. La maquinaria de Polambiente es capaz de triturar un mix de NFU hasta convertirlos en gránulos de distinto tamaño e incluso colorearlos. Es así, como Polambiente también ha dado pasos en pos de fortalecer una cadena de emprendedores que buscan crear aplicaciones en esta nueva industria, ayudándolos con material para sus proyectos.
Aplicaciones y Usos del Caucho Reciclado
Con los NFU desarrollan gránulos de caucho destinados a la fabricación de superficies deportivas, en mezclas asfálticas, en la construcción de césped artificial, como aislante en la construcción y en la producción de palmetas de seguridad para pisos, juegos infantiles, plazas y veredas, balatas de frenos, jardinería, termoplásticos, entre muchos otros usos. La aplicación más reciente es la aislación acústica por medio de láminas de caucho fabricadas por ellos mismos.
Aquí te presentamos sólo algunos ejemplos en lo que se puede convertir el reciclado de neumáticos, plazas de juegos, pisos de canchas, topes y un sin número de otras cosas.
Pero, ¿qué pasa con el asfalto modificado con polvo de caucho?, en el mundo entero se utiliza creando carreteas ecológicas con ventajas significativas, tales como la reducción de ruido, eliminación de polvo de lluvia, tolerancia a climas, flexibilidad, reducción de frenado etc.
Como Polambiente, hemos promocionado, sin éxito a nivel de ministerios y organismos como municipalidades, Serviu, entre otros, la posibilidad de implementar la norma Europea NN1177. La norma obliga a los parques o donde exista un juego infantil, plazas, colegios, entre otros, a tener piso de amortiguación de caucho de seguridad por posibles caídas de los niños. Esta norma dice que, por cada metro de altura del juego, debe tener 1cm. de amortiguación de caucho, además de tener la propiedad de proteger a los niños, se construye algo estético lleno de colores. Se estima que esta aplicación podría consumir 13 mil ton/año.
Venta de ProductosNuestros principales productos son gránulo de caucho (G3, G5,etc), polvo de caucho en diferentes formatos.
El Proceso de Reciclaje
Separación y trituraciónLos neumáticos se someten a un proceso de pretatamiento de reciclaje, donde son triturados y separados los componentes (caucho vulcanizado, acero y fibra textil). Nuestra Planta de Reciclaje solo recibe neumáticos que cumplan con los estándares normativos para este tipo de procesos.
Una de las soluciones es la pirólisis, un proceso por el que se calientan las gomas enteras o se trituran en un reactor sin oxígeno”, dice Maxase.
Ese proceso ayuda a descomponer los neumáticos pero también produce subproductos no deseados como el carbón, que es lo que Cubic 38 usa para fabricar sus propios productos.
Alternativas y Puntos de Reciclaje
Si tienes un neumático que ya no se utilice, lo peor que puedes hacer es llevarlo a un sitio eriazo, a un vertedero o a un relleno sanitario. Menos quemarlo, eso es demasiado dañino para el medio ambiente.
Lo que se recomienda para los NFU (Neumáticos Fuera de Uso) es ingresarlos a la fase de residuo, es decir, dejarlos en la misma tienda donde renovaste los tuyos, con la condición de que ésta tenga convenios con las empresas que tengan resolución sanitaria para disponer correctamente de ellos.
Puntos de reciclaje de neumáticos Hay iniciativas públicas y privadas que pueden servirte para entregar tus neumáticos en Desuso. Aquí te contamos algunas:
- Santiago Recicla del Ministerio del Medio Ambiente En el portal Santiago Recicla, que depende del Ministerio del Medio Ambiente, se informa que puedes reciclar tus neumáticos en la empresa Polambiente S. A., ubicada en Las Frambuesas N.º 1173, El Taqueral, Lampa.
- Empresas privadas dedicadas al reciclaje y revalorización de neumáticosTambién, en búsquedas digitales se puede encontrar empresas, como las siguientes.
- Resur, situados en Avenida Lonquén, 9557, Maipú.
- Innova Ships, ubicados en San Andrés 4516, Cerrillos.
- Recbio, ubicados en Camino Fundo Interior #24, Cabrero, Biobío.
- Campañas municipales de reciclajeTambién puedes estar atento a las campañas de reciclaje que realizan periódicamente los municipios, en que disponen camiones recolectores en determinadas fechas del año o habilitan centros de acopio para que puedas ir a dejar tus neumáticos.
- Empresas de gestión de residuos Hay algunas empresas que reciben o retiran tus neumáticos a cambio de una suma determinada de dinero.
Ejemplos de Iniciativas Innovadoras
Mientras tanto, innovadores sociales como Mzokhona Maxase están aportando sus propias soluciones para eliminar las montañas de residuos que no dejan de crecer.Maxase (24 años) tiene la solución y para ello ha fundado una compañía llamada Cubic 38, con el objetivo de tratar los desechos derivados de los neumáticos usados. De hecho, Maxase quiere convertir las viejas gomas en productos que se puedan usar en la vida diaria.“En la actualidad tenemos dos productos fabricados a partir del carbón de los neumáticos: pulimento para gomas y abrillantador para zapatos”, explica Maxase. Más adelante espera poder fabricar tinta.
La compañía Cubic 38 está afincada en Johannesburgo y fue fundada por Maxase después de graduarse en gestión logística por la Tshwane University of Technology. El sudafricano quería resolver la cuestión de qué hacer con los neumáticos de desecho por el impacto que tienen en el medio ambiente del planeta.
Para Maxase, Cubic 38 ha sido su primera empresa pero no es su primera idea: “Siempre se me han ocurrido cosas que hacer pero no las había podido llevar a cabo por la falta de recursos y por no tener los conocimientos adecuados. Es difícil cuando quieres hacer las cosas de otra manera o estás llevando a cabo proyectos que nunca se habían hecho antes”, dice Maxase.
El Rol de Polambiente
En la industria del reciclaje de Chile, actualmente son muy pocas las empresas que disponen de los NFU y lo reciclan como tal, convirtiéndolo en materia prima. Una de ellas es Polambiente, pionera y gestora de NFU de mayor volumen operacional en el país, y que, gracias a la correcta gestión de este material, lleva más de 10 años aportando al planeta y al país.
El gerente general de Polambiente, Pedro Cocco comenta que “nuestro objetivo es que existan muchas empresas que desarrollen productos, aunque tenemos la capacidad de hacerlo, no queremos monopolizar sino todo lo contrario incentivar el uso de nuestra materia prima, ese es el norte principal de Polambiente: fabricar la materia prima”. Sin duda, el mayor éxito ha sido mantenerse y crecer en el tiempo; “haber participado en la creación de la Ley REP, aportando datos duros y experiencia, esto sin dejar de lado el gran aporte que hacemos retirando un pasivo ambiental de una forma ambientalmente sana”.
Ecovalor y su Contribución
Ecovalor es otra empresa chilena que se ocupa del reciclaje automotriz, pero más bien desde el rol de recolección y recuperación de neumáticos para el traslado a valorizadores establecidos que los reconviertan en materia prima. Nació hace siete años de una asociación entre Derco y Gildemeister quienes -como una forma de anticiparse a la promulgación de la ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP)- decidieron gestionar en conjunto los residuos de sus vehículos, considerados productos prioritarios en la Ley.
Sobre la participación de Ecovalor en la industria, su gerente general, Bernardo Bravo, considera que “hemos sido líderes en normar y seguir la línea de lo que dice la legislación.
Existen muchas empresas que antes de la existencia de Polambiente se desechaban de sus NFU en vertederos o se los entregaban a transportistas sin saber que hacían con ellos. Hoy, gracias al nacimiento de Polambiente ya es posible generar vínculos de responsabilidad en el tratamiento de residuos con esas mismas empresas que no tenían otra alternativa. Polambiente está autorizado para la recepción, selección, trituración, granulación, molienda, almacenamiento y comercialización de NFU enteros, perforados o trozados provenientes de terceros según resolución sanitaria.
Polambiente ofrece un servicio de disposición final adecuado con el respectivo certificado.
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