Los neumáticos son un componente clave para la seguridad y el rendimiento de cualquier vehículo. Mantenerlos en buen estado no solo garantiza un manejo óptimo, sino que también reduce el riesgo de accidentes. En este artículo, te explicaremos por qué es vital revisar los neumáticos de tu auto, cómo detectar fallos, cuál es el índice mínimo permitido y cómo saber cuándo es el momento de cambiarlos.
Importancia de Revisar los Neumáticos
Nuestros neumáticos se desgastan por las inclemencias meteorológicas, la forma que tenemos de conducir, la velocidad que empleamos o la carga que tienen que soportar. Para no afectar a la estabilidad de tu vehículo, así como a una correcta conducción, es necesario que todos los neumáticos sean idénticos en cuanto a desgaste, fabricación y tamaño.
Los neumáticos son resistentes, pero los pinchazos son, desafortunadamente, irremediables en algunas ocasiones. Además, todos los neumáticos son bastante inseguros cuando su banda de rodadura presenta un relieve menor de 1,66 mm, el cual es además su límite legal. Cualquier indicio de algún tipo de corte, perforación o deformación es un indicador de cambio de neumáticos de inmediato, para preservar la seguridad del conductor y ocupantes del auto.
¿Cómo Detectar el Desgaste?
Uno de los aspectos esenciales al revisar los neumáticos es verificar su índice de desgaste. La profundidad mínima legal del dibujo es de 1,6 mm. Si tus neumáticos tienen menos de esto, es obligatorio reemplazarlos, ya que el agarre disminuye considerablemente, sobre todo en condiciones de lluvia. En ZS Motor te recomendamos revisar la profundidad de banda de rodamiento cada 5000 Km o cuando tenga 3mm de profundidad.
Indicadores de Desgaste en la Banda de Rodadura
Los indicadores de desgaste de la banda de rodadura (“barras de desgaste”) se encuentran en la base de las estrías principales y están espaciadas a la misma distancia alrededor del neumático. Los indicadores de desgaste de la banda de rodadura, que se ven como bandas estrechas de caucho liso alrededor de dicha banda, aparecerán en el neumático cuando se llegue al punto de desgaste. Cuando vea estas barras, significa que el neumático está desgastado y que es momento de reemplazarlo. Siempre retire los neumáticos cuando la profundidad de la banda de rodadura llegue a dos milímetros (2 mm).
Prueba de la Moneda
Otra forma sencilla de verificarlo es hacer la prueba de la moneda. Tome una moneda y colóquela en la estría de la banda de rodadura. Si la banda de rodadura cubre la parte superior de la moneda, significa que los neumáticos están en buenas condiciones.
Código Treadwear: Un Indicador de Duración
El código Treadwear tiene un objetivo muy claro: proporcionar detalles de la calidad de un neumático con respecto a su duración a través de una calificación numérica. El código Treadwear varía de 60 a 620, con 100 como referencia estándar. Un número mayor indica una mayor durabilidad, mientras que uno menor puede indicar un mejor agarre pero una vida útil más corta. Esta parte es importante, ya que básicamente nos dice qué tan segura es la llanta que estamos prontos a comprar y, por ende, la duración de nuestras llantas.
Establecido por los fabricantes bajo la dirección de la NHTSA, el código Treadwear proporciona información sobre la calidad de una llanta en términos de su duración relativa. Si bien existe este indicador de calidad, el tiempo de duración de una llanta está directamente relacionado con el trato que se le dé durante la conducción.
Factores que Afectan la Duración de las Llantas
Varios factores pueden afectar significativamente la duración de las llantas, como no elegir las llantas adecuadas para el vehículo, el estado de las calles, la presión incorrecta de los neumáticos y un mantenimiento inadecuado.
- Presión incorrecta de los neumáticos: Mantener la presión adecuada en los neumáticos es fundamental para garantizar su duración.
- Mantenimiento inadecuado: La falta de rotación regular de las llantas, la ausencia de alineación y balanceo, así como la falta de inspección periódica de la banda de rodamiento, pueden afectar significativamente la duración de las llantas.
- Estilo de conducción: La forma en que conducimos también puede influir en la duración de las llantas.
Patrones de Desgaste y Posibles Problemas
Los patrones de desgaste en las bandas de rodamiento pueden advertirte de problemas en otras partes del vehículo. Si notas zonas de desgaste desigual, o zonas lisas, quizá sea necesario balancear o alinear. En ocasiones, las zonas lisas indican que los amortiguadores están desgastados.
- Si notas que los neumáticos tienen desgaste en ambos bordes, tal vez sea necesario inflarlos o revisar si tienen fugas. Los neumáticos pierden aire de manera natural, pero conducir con neumáticos con baja presión consume más combustible y aumenta el riesgo de accidentes. Asegúrate de revisar la presión con regularidad.
- Si el centro de la banda de rodamiento se desgasta más que los bordes exteriores, tal vez hayas inflado los neumáticos más de lo que se debe. Esto puede aumentar el riesgo de reventar un neumático.
- Si notas que los neumáticos tienen un aspecto de dientes de sierra o en capas alrededor de los bordes, la causa probable es una fricción errática contra el camino.
Generalmente el causante de la presencia del desgaste inusual de los neumáticos es una alineación no adecuada o algún otro tipo de problema de origen mecánico. Pueden ser muchas las causas de que notemos una vibración en el volante mientras estamos manejando, pero una de ellas podría estar siendo causada por un desgaste irregular de los neumáticos de nuestro auto. El frente del vehículo soporta el motor y realiza la mayor parte del trabajo de dirección, de modo que los neumáticos en el eje delantero se desgastarán más rápido. Si parecen desgastarse más de lo normal, revisa la suspensión.
Otros Códigos en los Neumáticos
Además del Treadwear, existen otros códigos importantes impresos en el flanco del neumático:
- Código (números de identificación del neumático): Impreso en el flanco que significa que cumple con las normas de seguridad para automotores establecidas por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés).
- Índice de Velocidad: Indica la velocidad segura máxima para la cual el neumático está certificado a desplazarse según las condiciones especificadas.
- Código Alfanumérico: Impreso en el flanco del neumático que describe el tamaño, incluso ancho, relación de aspecto, diámetro de la llanta, índice de carga y velocidad nominal.
- Designación de Clase de Vehículo: “P” se refiere a la métrica para vehículos de pasajeros. Otras letras son LT (camioneta), T (repuesto temporal) y ST (remolques especiales).
- Ancho del Neumático: De un flanco al otro.
- Proporción de Aspecto: Relación entre la altura del flanco y el ancho del neumático. En este ejemplo, la altura del flanco equivale al 55 % del ancho.
- Estructura Interna: Casi todos los neumáticos tienen un diseño radial “R”, son capas de cables orientadas radialmente, hacia el centro del neumático. Además, la cima está hecha de capas que conforman un cinturón. Como resultado, los flancos y la cima presentan características específicas.
Recomendaciones Finales
Ahora que sabes cuándo cambiar neumáticos, recuerda que es conveniente que los revises con frecuencia y reemplázalos como mínimo una vez cada cinco años y medio. La falta de conocimiento, relacionan el precio de la llanta con la resistencia de esta, comprando en muchas ocasiones erróneamente.
Detectar posibles fallos en los neumáticos es fundamental para evitar inconvenientes en carretera. Saber cuándo cambiar tus neumáticos es crucial para mantener la seguridad en tu vehículo.
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