Los que amamos a los autos conocemos a Jay Leno por su maravillosa colección de vehículos, aunque nunca lo hayamos visto en su exitosa carrera como uno de los comediantes y animadores más famosos y mejor pagados de Estados Unidos. El comediante y presentador de televisión Jay Leno es uno de los personajes más famosos y carismáticos de Estados Unidos.
Ahora, acaba de cerrar la etapa más importante de su carrera, al dejar la conducción del programa de conversación "Tonight Show", uno de los talk shows más vistos en Norteamérica, luego de 17 años ininterrumpidos a su cargo. Pero el sarcástico animador de prominente mentón no sólo es reconocido por su faceta histriónica, sino también por ser un verdadero amante de los autos.
Sin ir más lejos, tiene una columna sobre la materia en el diario Sunday Times, ayuda al Departamento de Restauración de Automóviles del McPherson College, y cuenta con una impresionante colección particular con más 110 exclusivos vehículos.
Un garaje de lujo
Jay Leno se muestra como un tipo simpático, alegre, pero nunca trasluce sentimentalismos. Por lo menos en pantalla, pues en su vida privada, los pequeños detalles son los más relevantes. Y con sus autos sucede lo mismo.
Eso explica que entre el centenar de autos clásicos, deportivos y motos, uno de sus preferidos sea un Buick Roadmaster del 55. ¿Qué tiene de especial ese auto? Fue su primer coche y lo acompañó en momentos trascendentales. Leno lo adquirió en 1972 por 350 dólares, y al año siguiente le hizo las primeras modificaciones.
En sus inicios como comediante le sirvió para dormir y, por si fuera poco, fue el auto que utilizó en la primera cita con su esposa, y el coche en que llegó a su debut en Tonight Show, en 1977.
Pero para un fanático de este nivel, diseñar un auto debía ser un anhelo. Y lo pudo cumplir con el EcoJet, modelo que el comediante empezó a dibujar en servilletas de papel.
En 2006 se presentó en el Sema Show de Las Vegas, construido sobre la plataforma de un Corvette Z06 e impulsado por un motor con turbina a biodiésel, que eroga 650 caballos y un par de 542 Nm. Su diseño está inspirado en la línea actual de Cadillac y los bólidos de la Fórmula Uno.
Con este vehículo, Leno demostró además su apego por los coches ecológicos, lo que se ratificaría con la adquisición de un Mini E (eléctrico) y el uso del BMW Hydrogen 7.
Leno permitió ingresar a su espectacular garaje al crear una sección que mostraba cada semana en su programa. Se llamaba "Jay Leno's Garage", y en él se dedicaba a mostrar y probar nuevos autos.
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