Para circular por la ciudad, carreteras, autopistas o caminos rurales, todo vehículo debe tener en buen estado las diferentes luces que la ley obliga. Aún así, no todos saben qué tipo de luces tienen sus autos o, cuándo deben hacer uso de ellas. El utilizar las luces de manera incorrecta o, no encenderlas cuando debes, supone una multa de tránsito y, si estas se encuentran en mal estado, harán que tu auto repruebe la Revisión Técnica. Para evitar multas y malos ratos, te contamos lo que necesitas saber sobre el uso de las luces de tu vehículo.
Luces Fijas
Las luces fijas son aquellas que una vez encendidas se mantienen proyectando de forma continua, sin intermitencia. Su principal uso es permitir que los otros vehículos vean al auto que tienen por delante o atrás y, que el conductor pueda visualizar el camino de noche o en condiciones complicadas.
La Ley del Tránsito indica que los focos delanteros emitan luces fijas de color blanco o amarillo y, los traseros rojas. Existen tres tipos de luces fijas:
Luces Bajas
Son las luces que permiten visualizar a un vehículo durante la noche o en vías interurbanas en todo momento. Las luces bajas deben entregar una visibilidad de al menos 50 metros.
Luces Altas
Se usan en caminos rurales o, en carreteras y autopistas cuando las condiciones de niebla compliquen fuertemente la posibilidad de ver hacia adelante, aún cuando las luces bajas estén encendidas. Las luces altas o largas son más potentes y, deben permitir una visibilidad hacia adelante de 150 metros. Hay que tener mucho cuidado al utilizarlas en vías con tránsito en ambos sentidos, ya que pueden encandilar a los otros autos y causar accidentes, así que su uso debe ser cuidadoso y por un tiempo corto.
Luces de Circulación
Los autos más modernos incorporan las llamadas luces de circulación, las cuales se utilizan durante el día para que nuestro automóvil sea visualizado fácilmente por otros vehículos. No es obligatorio tenerlas o usarlas. Si se circula de día por carretas o autopistas, se pueden utilizar las luces de circulación en vez de las luces bajas. Este tipo de luces suelen ser de encendido automático.
Asimismo, de noche o en carretera, la patente del vehículo debe estar iluminada de tal forma de que sea visible. Las luces bajas, altas o de circulación incorporan esta función.
Luces que Indican Maniobras o Situaciones Puntuales
Hay luces que se encienden de forma temporal para indicar una maniobra o, avisar de una situación puntual al resto de los vehículos. Estas son:
Luces de Estacionamiento
Las luces de estacionamiento también son conocidas como "Luces de Posición" y corresponden al "clic" anterior a las luces bajas en los comandos de perilla o manilla en los distintos modelos de vehículos. En Chile son conocidas popularmente como "cola de pescado" por la forma de las ampolletas que se utilizan. Son luces de baja intensidad que se deben utilizar especialmente en zonas sin alumbrado público o baja visibilidad para indicar a los otros usuarios de las vías de la presencia de nuestro vehículo, ya sea por estacionamiento o breve detención en lugar permitido.
Importante: En muchos casos, son confundidas con las luces de advertencia de peligro que encienden los cuatro focos destellantes, pero no son lo mismo. Las cuatro luces destellantes solo se utilizan para advertir riesgos o peligros al obstruir las vías, generar riesgo o detenerse en lugar prohibido por emergencia.
Luces de Viraje
Son luces parpadeantes de color rojo o amarillo ubicadas en ambas esquinas de la zona delantera y trasera del auto y, que sirven para indicar que el vehículo va a virar o realizará una maniobra de adelantamiento y, hacía qué lado lo hará. Se activan desde el panel del conductor. Si va a doblar, el conductor deben activar las luces al menos 30 metros antes del lugar de viraje, lo mismo si es que se va a adelantar. En caso de querer adelantar en carretera, se debe señalizar con una antelación mínima de 70 metros.
Luces de Retroceso
Ubicadas a ambos costados del área trasera del vehículo, estas luces de color blanco se encienden cuando el conductor pasa el cambio a retroceso, permitiendo que los vehículos vean el auto se moverá hacia atrás, tomando las precauciones del caso.
Luces de Freno
Son luces de color rojo que se prenden apenas el conductor pisa el freno de su vehículo. Las luces de freno están en los costados de la parte trasera del auto y, también se ven en un foco que se halla en el área superior central del parabrisas trasero.
Luces de Advertencia de Peligro o Emergencia
Las luces intermitentes de advertencia de peligro sólo deben utilizarse cuando el vehículo se encuentre detenido a consecuencia de una falla o avería, para avisar que temporalmente se está obstruyendo la circulación, así como también para advertir a los conductores, que vienen detrás suyo, de un peligro u obstrucción que haya más adelante.
Las luces de peligro o estacionamiento, que se suelen encender con un botón en forma de triángulo rojo bastante visible en el tablero del vehículo, son luminarias intermitentes que se ubican tanto delante como atrás del auto a los costados derecho e izquierdo. Aunque estás luces de color rojo destellan, no son especialmente luminosas por lo que no reemplazan las luces de circulación o las luces bajas, sino que su rol es permitir que otros vehículos nos vean cuando estamos detenidos, o en caso de algún peligro del que queremos alertar a otros conductores.
Si bien son la misma luz, las de estacionamiento y peligro cubren diferentes roles. La ley del tránsito indica que, en condiciones de oscuridad o escasa visibilidad, es obligatorio encender estas luces cuando el auto esté detenido, sea cual sea la razón.
Luces de estacionamiento
Se usan para indicar una detención temporal, ya sea por una avería o para que alguien suba o baje del auto rápidamente. Las luces de estacionamiento no te facultan a estacionar donde no está permitido. Al utilizar la luz de estacionamiento, el conductor debe quedarse dentro del auto en todo momento. Además debe estar atento por si está en una zona donde exista prohibición no solo de estacionar, sino que también de detenerse, lo que se puede reconocer a través de una señal que muestra la letra E negra dentro de un círculo rojo, la cual va tachada de manera diagonal en ambas dirección.
Luces de peligro
Por su parte, las luces de peligro se usan para advertir a los otros conductores, ya sea porque estamos detenidos por una falla mayor que va a tomar más tiempo, o para indicarles que, tal como dice su nombre, hay un peligro en el camino y del que deben estar alerta. Si es que una avería o accidente provoca que debas bajarte de tu automóvil, además de usar el chaleco reflectante debes activar las luces de peligro, así los otros autos se enterarán que hay un peatón en las cercanías. La ley indica que hay que colocar el triángulo, pero es probable que en vías de alta velocidad este salga volando. Generalmente las luces de peligro se usan con el vehículo detenido, pero hay ciertos casos en que se pueden utilizar con el auto en movimiento para evitar choques por alcance.
Un ejemplo es cuando la velocidad de circulación baja fuertemente ya sea por un taco o un incidente en la vía, como por ejemplo choques o trabajos. La Ley de Tránsito indica que todo vehículo detenido en la vía pública debe encender las luces de peligro en la noche o cuando no hay buena visibilidad. Al detenerse en un sitio donde no está permitido estacionar, y al menos que estemos ante una emergencia, el uso de las luces de advertencia no nos facultan a hacerlo. Para que un vehículo se considere detenido debe estar prendido, con el conductor sentado en su asiento y con las luces de advertencia encendidas.
¿Cuáles son las multas y castigos por no utilizar o usar incorrectamente las luces del auto?
El no usar las luces del vehículo como indica la Ley del Tránsito, es una ofensa que conlleva el pago de multas, además de ser un agravante en caso de participar en un accidente de tránsito.
Circular con las luces apagadas de noche o, en lugares en que sea obligatorio, es una infracción del tipo grave, con multas de entre 1 y 1,5 UTM ($49.700 y $74.550 pesos aproximadamente). Si un auto dobla sin activar previamente sus luces de viraje, se trata de una falta menos grave, la cual conlleva el pago de un parte cuyo valor va entre las 0,5 y 1 UTM ( $24.860 y $49.700 pesos aproximadamente).
¿Qué dice la Ley de Tránsito sobre los vehículos de emergencia en Chile?
Sobre los vehículos de emergencia en Chile, la Ley de Tránsito establece varias normas que te explicamos a continuación.
Sobre el uso de focos o luces
El artículo 71 indica que solo los vehículos de emergencia tienen permitido el uso de cualquier foco o luz adicional al conducir, que pueden ser fijas o giratorias. Si no conduces un vehículo de emergencia, entonces tienes prohibido portar este tipo de luces en tu auto.
Sobre el uso de aparatos sonoros
En el artículo 74 se establece que está prohibido en zonas urbanas el uso de “cualquier aparato sonoro de que estén provistos los vehículos”, como la bocina, en casos que no impliquen la prevención de un accidente, excepto para los vehículos de emergencia en servicios urgentes.
Sobre la obligación de los conductores
Según lo dispuesto en el artículo 142, si en la vía pública se aproxima un vehículo de emergencia haciendo uso de sus señales audibles y visuales, como conductor debes cumplir con las siguientes reglas:
- Si circulas en el mismo sentido que el vehículo de emergencia que se aproxima, debes respetar su derecho preferente de paso, conduciendo hacia al lado de la calzada desocupado, lo más cerca de lo posible de la solera o del eje de la calzada. En caso de ser necesario para el paso del vehículo de emergencia, debes detenerte.
- Si te acercas a un cruce por el que pasará un vehículo de emergencia, debes detenerte y respetar su paso.
Ahora, en el caso del conductor de un vehículo de emergencia:
- Cuando se aproxima a un cruce con luz roja del semáforo u otra señal de detención, como un disco PARE, debe reducir la velocidad y detenerse si es necesario, hasta estar seguro de que los demás vehículos le han cedido el paso, sin riesgo de accidente.
- Tiene permitido estacionar o detenerse en sitios prohibidos, haciendo uso de sus señales audibles y visuales, en caso de acudir a un llamado de urgencia.
Sobre las señales audibles y visibles
Los vehículos de emergencia deben hacer uso de sus señales audibles (como la sirena, por ejemplo) y visibles solo en los casos de llamada de urgencia, y siempre teniendo cuidado con los peatones y vehículos que estén en la misma vía, tal como se indica en el artículo 143.
Sobre el tránsito de los peatones
El artículo 162 indica que, al igual que los conductores, los peatones también deben respetar el derecho preferente de paso de los vehículos de emergencia.
¿Qué hacer si me encuentro con un vehículo de emergencia en la calle o carretera?
Si conduces cualquier vehículo y se aproxima un vehículo de emergencia haciendo uso de sus señales audibles y visibles, debes ceder el paso, ya que los vehículos de emergencia tienen derecho preferente de paso. Para ello, debes desplazarte hacia el lado desocupado que tengas, o detenerte hasta que el vehículo de emergencia pueda pasar. Esto también aplica para los peatones, quienes deberán esperar para cruzar la calle y no interferir en el paso de un vehículo de emergencia.
¿Cuáles son las multas por no respetar el paso de vehículos de emergencia?
Si utilizas dispositivos especiales propios de los vehículos de emergencia en tu auto, incurrirás en una infracción grave, cuya multa va de 1 a 1,5 UTM, es decir, entre $68.648 a $102.972, según el valor de la UTM de mayo de 2025. Y si infringes cualquiera de las disposiciones del artículo 142, es decir, si no respetas el paso preferente de un vehículo de emergencia e interfieres en su paso, cometes una infracción menos grave, cuya multa va de 0,5 a 1 UTM, o sea, de $34.324 a $68.648.
Tabla Resumen de Multas
| Infracción | Tipo | Multa (UTM) | Valor Aproximado (Pesos Chilenos) |
|---|---|---|---|
| Circular con luces apagadas | Grave | 1 - 1.5 | $49.700 - $74.550 |
| No activar luces de viraje al doblar | Menos Grave | 0.5 - 1 | $24.860 - $49.700 |
| Uso no autorizado de dispositivos de emergencia | Grave | 1 - 1.5 | $68.648 - $102.972 (valor UTM mayo 2025) |
| No respetar paso preferente de emergencia | Menos Grave | 0.5 - 1 | $34.324 - $68.648 (valor UTM mayo 2025) |
Por ello, debes apegarte siempre a la Ley de Tránsito y respetar todas las normas de tránsito. Las calles chilenas son una verdadera selva y una conducción responsable y defensiva nos protege tanto a nosotros como también a los otros. Es importante que sepas que las luces intermitentes cumplen un papel clave de seguridad en la vía, ya que éstas te permiten comunicarte con los otros conductores. ¿Cuál es su principal objetivo? Su propósito es indicar a los demás que tu auto se encuentra detenido o sufriste algún desperfecto que te obliga a ir más lento de lo habitual. En estos casos, debes accionar las luces de advertencia desde que asumas la intención de estacionarte. Pero no es su única finalidad, ya que también sirven para alertar a los demás si es que hay un atasco o un accidente más adelante en la carretera. La obligación de usar las luces intermitentes en caso de viraje o peligro es una disposición regulada por la Ley de Tránsito 18290. Además -artículo 162- señala que "todo vehículo estacionado en una vía pública, sin alumbrado público inmediato, deberá mantener encendidas sus luces de estacionamiento o luces de emergencia durante la noche o cuando las condiciones de visibilidad lo requieran. Debido a lo anterior, es fundamental que mantengas estos elementos en excelentes condiciones.
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