La luz de "Check Engine" es una señal de advertencia que indica un problema en el motor o en alguno de sus sistemas de funcionamiento. A veces se presenta con la frase clara, y otras veces con la forma de un pequeño motor. Es la imagen más temida en el cuadro de instrumentos, y nuestra billetera comienza a sudar al momento en que la vemos.
¿Qué significa la luz de Check Engine?
Cuando la luz del Check Engine se enciende, significa que debes revisar el motor lo antes posible. Si aparece en tu tablero, no la ignores, pero tampoco te alarmes ni empieces a hacer intervenciones por tu cuenta en el auto, a menos que tengas conocimientos en mecánica, o que hagas una revisión de elementos básicos que te detallaremos más adelante. Lo aconsejable es que acudas a un taller de confianza para que diagnostiquen el problema de tu vehículo y puedan aplicar las reparaciones necesarias.
Formas en que se enciende el Check Engine
La luz Check Engine puede estar encendida de forma continua o intermitente.
- Check Engine continuo: Si aparece el ícono del Check Engine encendido de forma continua, esto indica un problema que puede causar daños al motor si no se corrige. La falla no es muy grave, pero implica revisar el vehículo a corto plazo, porque es probable que haya un gasto mayor de combustible al habitual. Si ignoras la luz del Check Engine, el problema puede empeorar y causar daños graves al motor. También puede aumentar el consumo de combustible y reducir la potencia del motor de tu vehículo.
- Check Engine intermitente: Cuando la luz del Check Engine queda parpadeando, la falla es más grave y conviene revisar el vehículo cuanto antes. La luz de verificación del motor intermitente indica la existencia de un problema grave que puede dañar el motor inmediatamente si no se corrige, como una fuga de combustible, problemas con el sistema de encendido o con el sistema de escape. En este caso, es necesario detener el automóvil de inmediato y apagar el motor si el ícono del Check Engine parpadea.
Posibles fallas que provocan la luz de Check Engine
El Check Engine, MIL o el Service Engine Soon alertan mediante la luz del tablero cuando hay una falla en el motor o en alguno de sus sistemas de funcionamiento. Las razones pueden ser múltiples.
Así, las fallas más comunes que causan que esta luz se encienda se pueden resumir en cuatro puntos:
- Problemas de voltaje: “Una baja de voltaje puede mandar señales erráticas que pueden encender la luz, y luego con el andar del auto, y la regulación del voltaje, la luz se apaga. En este caso siempre recomiendo un escáner donde debiera aparecer esta alerta momentánea en la memoria del computador y así saber por qué pasó”, destaca la experta.
- Sensores: “Hay muchos sensores que pueden fallar y generar que se encienda el “Check Engine”, los más comunes son los que están asociados directamente al motor, esto igual puede ser errático o permanente. Si es una falla permanente lo más probable es que el vehículo presente irregularidad al andar, le cueste partir, tirite, falte potencia, o definitivamente no arranque, de lo contrario se almacena en la memoria o aparece erráticamente. En ocasiones se enciende por una falla indirecta, por ejemplo en el módulo de airbag; ahí el auto se bloquea, se va a modo seguridad y enciende la luz sin tener falla de motor. Que un sensor presente una alerta no solo puede ser porque está en mal estado, puede ser también porque se desconectó o esta sucio, incluso un lavado de motor puede generar esta alerta y luego al secarse se borra, siempre si es permanente recurrir a tu mecánico de confianza, porque siempre hay que revisarlo”, indica Catalán.
- Mecánica: “Una falla mecánica directa, ejemplo, fuga de un retén de cigüeñal jamás va a generar un “Check Engine”, pero sí puede influir sobre varios sensores y sus parámetros de medición. La falla de un tensor hidráulico de la distribución influye en los sensores de leva y cigüeñal ya que se desincroniza la posición de los ejes, esto perjudica el andar del auto porque falla la mecánica y la electrónica del auto”, puntualiza la experta de AMC Performance.
- Intervenciones Inadecuadas: “Una intervención eléctrica o mecánica que modifique el auto pueden generar que esta alerta aparezca de forma permanente. Un ejemplo de ello es el bloqueo de la EGR; su labor es recircular parte de los gases que salen por el escape hacia la admisión, es decir, reintroducir el humo de la combustión del motor en los cilindros para así reducir las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx).
A continuación, te compartimos un listado de las posibles situaciones que podrían provocar que el Check Engine se encienda:
- La tapa del estanque de bencina está mal cerrada: Una tapa de combustible mal cerrada puede causar una serie de problemas, que incluyen pérdida combustible, problemas de rendimiento del motor y, por supuesto, que se encienda el Check Engine, pues los sensores pueden detectar fugas de combustible, que es inflamable y contaminante. Si este es el caso, puedes solucionarlo rápidamente, a menos que la tapa esté averiada.
- Problemas en el sistema electrónico del vehículo: El sistema electrónico de un vehículo controla una variedad de funciones, incluidas la inyección de combustible, el encendido, el escape y los sistemas de seguridad.
Ejemplos de Sensores que pueden generar que se encienda el Check Engine
- Sensores de revoluciones y posición del cigüeñal y árbol de levas en la gestión motor.
- Sensores de posición de la mariposa.
- Sensores de presión (MAP).
- Sensores de detonación.
- Sensor de masa de aire (caudalímetros o flujómetros ).
- Termorresistencias para temperatura de aire y agua.
- Sensor presión de Aceite
- Sensor de presión de combustible
¿Cómo apagar la luz del Check Engine?
Para regresar el panel de instrumentos a la normalidad y apagar la luz del Check Engine, debes acudir al taller mecánico, donde realizarán un escáner automotriz y obtendrán el código exacto de la falla, por lo que podrán saber cuál es el error puntual y así repararlo.
Ahora bien, si sospechas que se trata de una falla menor, porque la luz es continua, puedes intentar las siguientes acciones para apagar la luz del Check Engine:
- Revisa el nivel de aceite y el nivel del refrigerante: Si alguno de estos niveles está bajo, llénalo hasta la cantidad recomendada por el fabricante de tu vehículo. Los niveles, en la mayoría de los casos, vienen marcados en los respectivos depósitos.
- Reemplaza el filtro de aire: Un filtro de aire obstruido puede causar problemas con el rendimiento del motor y esto puede activar el Check Engine. Ten en consideración que, en general, el filtro de aire debe reemplazarse cada 15 mil kilómetros o una vez al año. Si vives en una zona rural, con mucho polvo en suspensión, es bueno que consideres renovarlo antes de este plazo.
- Cambia las bujías: Las bujías desgastadas o defectuosas pueden causar problemas con el encendido del motor. Pon atención si las bujías están negras, desgastadas, aceitosas o con líquido refrigerante, pues pueden dar cuenta de una fuga o de haber cumplido su vida útil. Estas piezas, generalmente, deben cambiarse cada 40 mil o 50 mil kilómetros.
- Reemplaza los cables de bujía: Los cables de bujía tienen la función de unir las bobinas de encendido del motor con la bujía. Si estos cables se rompen, pueden causar problemas con la entrega de la chispa a las bujías, por lo que afectarán el funcionamiento del motor.
- Revisa que la tapa del estanque de combustible esté cerrada: Como te contamos más arriba, esta es una causa común, pero muy peligrosa por los riesgos de fuga de combustible. Si llevas la tapa del tanque abierta, la bencina puede derramarse y generar un incendio que puede poner en peligro tu vida y la de los demás.
Si has intentado con estas opciones y la luz del Check Engine sigue prendida, lo mejor es que lleves tu auto a un mecánico para que lo diagnostique.
Cosas que NO debes hacer para apagar el Check Engine
Si bien, tal como te comentamos más arriba, hay algunas soluciones que puedes buscar por tu cuenta, hay otros casos en los que NO conviene que tú intervengas tu auto, como las siguientes:
- No desconectes la batería: Desenchufar la batería borrará la memoria del sistema de diagnóstico a bordo (OBD), lo que hará que se apague la luz del Check Engine. No obstante, el problema subyacente seguirá presente y la luz se volverá a encender la próxima vez que enciendas el motor.
- No utilices un dispositivo de borrado de códigos: Los dispositivos de borrado de códigos son mecanismos electrónicos que se pueden usar para borrar los códigos de diagnóstico a bordo (DTC) del sistema OBD. Sin embargo, emplear este mecanismo no resolverá el problema subyacente que está causando que se encienda la luz del Check Engine.
Problemas de ralentí en el Fiat Palio
Algunos usuarios de Fiat Palio han experimentado problemas de ralentí inestable, especialmente durante el arranque en frío. El motor puede bajar a 100 RPM y detenerse. Acelerar el vehículo una sola vez puede estabilizar el ralentí y resolver el problema temporalmente.
Posibles causas del ralentí inestable
- Suciedad de válvula IAC: Es bastante fácil de limpiar, debes sacarla, limpiar con cuidado con un limpiainyector y un paño, y volver a instalar. Eso generalmente resuelve los problemas de ralentí. También podría haber fallado esa pieza y sea necesario reemplazarla.
- Batería: La batería va a cumplir algo así de cuatro años. Si al arrancar el motor desde frio, la batería no este bien cargada, al darle partida, el voltaje inicial podría ser muy bajo para disparar el regulador, con eso no cargaría la batería y funcionaria tembloroso el motor o se apagaria. Luego al pegarle unas aceleradas al motor, al aumentar las rpms el alternador genera mas voltaje, que dispara el regulador y comienza a funcionar normalmente.
- Sistema de carga: En efecto puede ser la caja reguladora ¿por qué? para que la caja actúe en muchos casos se activa con un alza en las RPM, detalle que se suele ver en los vochos con ciertos años encima.... los enciendes, la luz de carga se enciende muy tenue y se apaga cuando metes primera y le das la primera acelerada del día Ahora, eso en vehículos actuales no es normal, y significa que existe un problema en el sisteam de carga, puede ser desde la misma batería que no tiene el suficiente amperaje como para la primera descarga luego de permanecer en reposo por horas, pueden ser caja reguladora o carbones. Tambien tuve un 206 cerca de 2 años y me tincó el tema de sistema de carga porque el famoso multiplexado es muy sensible a cambios de voltaje..
Recomendaciones Finales
Mantener el motor y el sistema electrónico en buen estado es crucial para evitar la activación de la luz de Check Engine. Aquí hay algunos consejos para ayudar a prevenir problemas:
- Haz el mantenimiento regular de tu auto según las recomendaciones del fabricante. Esto incluye cambiar el aceite y los filtros con regularidad, así como inspeccionar y reemplazar las piezas desgastadas o dañadas.
- Conduce con cuidado: Evita frenar y acelerar bruscamente, ya que esto puede causar daños al motor.
- Evita cargar demasiado tu vehículo: Llevar cargas pesadas puede sobre exigir el motor y dañarlo.
- Mantén tu vehículo limpio y libre de escombros: La suciedad y los escombros pueden obstruir los sensores y los componentes electrónicos.
Al verificar el tablero al momento de encender tu auto, puede ayudar a garantizar que tu vehículo está en buenas condiciones y que esté seguro para conducir.
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