El tractor es la maquinaria agrícola más usada, y la principal causa de accidentes, muchos de ellos mortales. Por este motivo, se debe prestar atención a los riesgos derivados de los tractores, de los aperos enganchados y de las condiciones del terreno. En este contexto, las áreas de peligro en un tractor incluyen sus partes mecánicas, los procedimientos de trabajo, las condiciones climatológicas, terreno irregular y cualquier otra causa potencial de riesgo.
Quienes estén vinculados al área, sabrán que el desempeño de un tractor se mide, generalmente, por la cantidad de combustible que utiliza para trabajar una hectárea. La experiencia dice que se pueden conseguir ahorros de más del 20% en el consumo, sólo con seguir algunas reglas y formas de uso para cada labor que se emprenda. Evitar las roturas y fallas, que se producen cuando el uso del tractor se hace más intensivo, es vital, pues de este modo se evitan demoras en los periodos críticos de trabajo, en los que generalmente se presentan este tipo de problemas.
Importancia del Manual del Usuario
Aunque suene obvio, muchas personas olvidan el elemental consejo de conservar en un lugar seguro el manual de usuario. Este documento no solo sirve en caso de necesitar referencias mecánicas, sino que al ser el tractor un vehículo de trabajo, también posee información sobre las características técnicas y capacidades que puede soportar. ¿Qué ocurre si el tractor es de segunda mano?
Neumáticos: Medidas, Diseños y Presión de Aire
Neumáticos hay de muchas medidas, diseños y estilos, y cada uno está diseñado para soportar una cantidad específica de presión de aire para trabajar de forma correcta. Como pesado que es este equipo, la concentración de este peso va dirigida hacia los neumáticos. Por tanto, si éstos no son de buena calidad es muy probable que el tractor llegue a patinar. Destacar, además, que el patinamiento lleva a que el tractor pierda tracción y, al mismo tiempo, combustible.
Tamaño del Aro y Eficiencia
En el caso de qué tamaño de aro elegir, las marcas fabricantes de estos vehículos aseguran que no se debe subestimar la importancia que tiene el tamaño. En ese sentido, la máxima eficiencia que se pueda lograr con un tractor dependerá de la elección del tamaño correcto que permita soportar el peso del vehículo contrapesado. Otro punto importante para tener en cuenta es el nivel de contrapesado del vehículo, lo que es fundamental manejar para el buen rendimiento del tractor. Conjuntamente, se debe definir el ancho de rodado. Por otra parte, cabe reseñar que la determinación de las ruedas dependerá, en primer término, del uso que a los tractores se les dé.
Mantenimiento Preventivo y Nivel de Fluidos
Es importante para mantener el buen funcionamiento de tu tractor que revises periódicamente los niveles de líquidos y aceites que utiliza el motor, el sistema de freno y de embrague. Es importante cuidar y controlar el nivel de aceite. Además se tiene que verificar el nivel de agua en el radiador, ya que el motor se debe refrigerar y si hace falta es necesario cargarlo de agua. En este sentido, los niveles de aceite y otros fluidos del tractor deben verificarse antes y después de la jornada de trabajo y al terminar, y si tiene algún problema solucionarlo al salir.
Pérdida de Potencia y Soluciones
Una máquina como el tractor es adquirida para transitar suelos difíciles además para traccionar algún implemento. Y para poder funcionar óptimamente debe ocurrir una pérdida de potencia, las que se dividen en: pérdidas por rodadura, por patinaje y de transmisión. Al estar el tractor en funcionamiento, la fuerza de la fricción es la que debe vencer cada rodamiento, además del consumo de energía que ocurre por la agitación y el desplazamiento del aceite de la transmisión y la fuerza de la inercia para mover todo hacen que todos los agentes involucrados pierdan algo de rendimiento en el paso del tiempo. A lo anterior hay que agregar que conforme el tractor comienza a avanzar más a un suelo agrícola, comienza a deformar su paso y a perder su efectividad.
La pérdida por patinaje y rodadura, por su parte se debe a la resistencia que pone el suelo al desplazamiento del tractor, algo que puede ser más severo en el caso de que el suelo sea más difícil de cruzar, o bien cuando las ruedas no pueden con tanta potencia. Todo esto hace que se produzca una deformación vertical, lo que genera que las ruedas del tractor formen su propia pendiente a vencer, por más llano que sea el terreno.
Para evitar todo este desgaste, la mejor solución es adquirir un tractor con doble tracción, pues este está capacitado para dividir la fuerza total a transmitir entre las cuatro ruedas. En otras palabras, el esfuerzo que realizará cada rueda será menor (y por ende menos potencia), por lo que el suelo lo soportará de mejor manera.
Revisiones Diarias y Mantenimiento
Si hace poco tiempo que adquiriste tu tractor, debes saber que es preciso que diariamente lo revises para poder asegurarte de que todo funciona a la perfección, o en el caso de que no lo utilices mucho, debes evaluarlo luego de 10 horas de operación.
- Controla el nivel de aceite del cárter del motor, y en el caso de que esté por debajo de la marca mínima, debe agregarse más.
- Mira los neumáticos, correas, y todos los detalles que puedan estar sueltos o defectuosos para poder repararlos cuando la máquina esté apagada y evitar perder tiempo durante el día, o incluso un accidente.
- Cuando detengas el motor para guardar tu tractor durante la noche, debes poner la palanca de cambios en punto muerto y el freno para estacionar.
Es preciso mencionar que si luego del paso del tiempo notas que hay demasiado polvo, es un claro indicador de que ha habido un mantenimiento inadecuado, y por ende acortará la vida útil de tu tractor. El mantenimiento preventivo del tractor permite la reducción del número de fallas durante los períodos críticos de trabajo, he ahí la importancia que esté constantemente revisándolo y verificando su efectividad.
Primeros Pasos con un Nuevo Tractor
Cuando adquieres un nuevo tractor debes saber que independientemente del uso que le quieras dar, ya sea personal o agrícola debes conocer cómo funciona la máquina para poder conducirla, es por ello que a continuación te daremos una serie de recomendaciones para que puedas dominarla lo antes posible.
En primer lugar debes subir el asiento del tractor para que puedas familiarizarte con los controles, luego ajústalo para asegurarte que puedas alcanzar fácilmente el volante, además de todas las distintas palancas. También puedes presionar el pedal del embrague hasta el tope, para verificar que la transmisión se encuentre en posición neutral mientras le das la vuelta. Suelta el freno de mano de la máquina para poder manejarlo y siguiendo con el pie en el embrague, pon la transmisión en la primera marcha.
Para detener la máquina presione el embrague hasta el fondo, pon neutral y acciona el freno de mano. Ante un caso de emergencia en el que tengas que ir rápidamente en auxilio de otra persona, procura apagar inmediatamente el motor y asegúrate que el arco de seguridad siempre esté en su lugar porque podrá ayudarte mucho en la prevención de lesiones graves.
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