Mercedes Raquel Barcha Pardo, viuda del premio Nobel de Literatura colombiano Gabriel García Márquez, falleció este sábado en la Ciudad de México a sus 87 años, según confirmó Gabriel Torres García, sobrino del escritor. Mercedes padecía problemas respiratorios desde hacía meses y murió en casa, rodeada de sus hijos y nietos.
Un Pilar Fundamental en la Vida y Obra de García Márquez
Los biógrafos de Gabo la definen como el pilar fundamental de la laureada existencia del escritor. El narrador Dasso Saldívar cuenta que se casaron “un viernes (…), cuatro años después de haberse prometido en matrimonio y tras trece de haber estado atizando un noviazgo a fuego lento, sin prisas y sin pausas”.
«Ella jugó el papel de la Beatriz de Dante, sólo que Gabo logró casarse con su Beatriz y vivir más de 50 años a su lado. Él ya era un genio cuando se casaron, pero sin Mercedes no habría logrado hacer todo lo que después consiguió en la literatura y en la vida”, expresó el escritor inglés Gerald Martin, autor de una de las mejores biografías del autor de Cien Años de Soledad, El amor en los tiempos del cólera y el Coronel no tiene quien le escriba, entre tantos títulos.
Le llamaban «La Gaba’ y se convirtió en su soporte invaluable y su compañera de sueños en esos viajes increíbles que Gabo plasmó en muchas historias de papel.
Primeros Años y Encuentro con Gabo
Mercedes Raquel Barcha Pardo nació en Magangué (Bolívar) el 6 de noviembre de 1932. Se crió en el municipio del Magdalena, pero años más tarde se fue con su familia a vivir a Sucre y luego a Barranquilla. La pareja se conoció en 1932, él cumplía 13 y ella tenían recién 9 años, y el Premio Nobel siempre confesó que entonces supo que sería el amor de su vida, lo que empezaron a cumplir al casarse en 1958.
Influencia en la Obra de García Márquez
Sus rasgos elegantes, su distinción femenina y su cuello alargado motivaron a Gabo para bautizar con el nombre de «La jirafa’»su primera columna en el diario El Heraldo, a comienzos de los años 50. De hecho, Gabo siempre encontró en ella a la primera revisora y crítica de su obra.
Según algunas fuentes, Mercedes fue fundamental en la publicación de algunas de las obras de Gabriel García Márquez. «Esa novela es hechura de Gabito, pero con ayuda de Mercedes por tantas cosas», señaló Jaime García Márquez. Una anécdota cuenta que para enviar Cien años de soledad a la editorial, Mercedes tuvo que empeñar algunas de sus pertenencias.
Su amigo Álvaro Castaño Castillo la definió como «una mujer enormemente discreta. Ha sabido desaparecer a tiempo para que Gabo se proyecte en su verdadera dimensión. A los 14 de ella, él ya había decidido que se casaría con ella (como en efecto lo hizo el 21 de marzo de 1958).
Vida Personal y Legado
Cuentan que nunca fue amiga de las entrevistas y fueron pocas las que dio en su vida, con una discreción que escondía la imagen de una mujer tímida. En la intimidad de su familia, Mercedes dejaba aflorar su espíritu caribeño más auténtico. Disfrutaba de la buena mesa y los vinos. Fumaba, le encantaba vivir al tanto de lo que sucedía en Colombia y era una lectora consumada.
La pareja tuvo dos hijos: Gonzalo, de 56 años, diseñador gráfico y experto en fuentes tipográficas; y Rodrigo, de 60, director y productor de cine y televisión.
Para su entorno de la comarca real de Aracataca, Mercedes fue la esposa perfecta de Gabo.
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