Historia de los Modelos de Pasajeros Mercedes-Benz

Durante más de un siglo, Mercedes-Benz ha sido sinónimo de innovación, elegancia y rendimiento. La marca alemana se ha consolidado como una de las más prestigiosas del mundo, destacando por sus innovaciones y logros notables.

Los Inicios de una Leyenda

En 1886, Karl Benz patentó el primer automóvil del mundo, el Benz Patent-Motorwagen. Este vehículo de tres ruedas, impulsado por un motor de combustión interna, sentó las bases para la industria automotor moderna. Paralelamente, Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach desarrollaron su propio vehículo, instalando un motor de combustión interna en un carruaje.

La fusión de Benz & Cie. y Daimler-Motoren-Gesellschaft en 1926 dio origen a Daimler-Benz AG y la marca Mercedes-Benz, consolidando una de las alianzas más importantes en la industria automotriz.

Mercedes-Benz W 136: La Reconstrucción Post-Guerra

Seguramente no sea el aniversario que Mercedes-Benz celebre con más ganas, pero igualmente forma parte de su rica historia. El 11 de noviembre de 1945, la marca con sede en Stuttgart recibió de parte de los Aliados la autorización para fabricar vehículos comerciales sobre la base del Mercedes-Benz W 136, modelo que se había presentado originalmente en 1936, previo al estallido de la II Guerra Mundial.

Los autos pudieron volver a ensamblarse recién a mediados de 1947. “Las imágenes dan cuenta de cuán importante fue este hito tanto para la compañía como para el público”, dice Mercedes-Benz en un comunicado.

Recién conseguido el visto bueno de Estados Unidos (la potencia que administraba el occidente de Alemania), Mercedes-Benz se movió rápido para tomar una decisión: trasladar la cadena de montaje de autos de pasajeros desde Untertürkheim a Sindelfingen, una idea que ya rondaba en la década del 30. La razón era que transportar carrocerías desde Sindelfingen hasta Untertürkheim, atravesando el valle de Neckar, resultaba más complicado que llevar los componentes desde Untertürkheim a Sindelfingen.

El 22 de febrero de 1946 un motor 1.7 litros de cuatro cilindros fue el primero que salió de la planta de Untertürkheim, después de la II GM.

El Mercedes-Benz W 136 se produjo entre 1935 y 1942, y permaneció sin grandes modificaciones para ser la base de vehículos comerciales, tales como ambulancias, camionetas y radiopatrullas. El chasis en X fue reforzado para soportar las nuevas labores del trabajo, por lo que el bastidor se hizo 40 kilos más pesado. La velocidad del vehículo se bajó de los 108 km/h que alcanzaba el sedán, a solo 80 km/h para estas improvisadas versiones comerciales.

Mercedes-Benz dice que la escasez de materias primas supuso un importante desafío al ingenio. Así por ejemplo, casi no había chapas de metal disponibles. Debido también a la improvisada materialidad, durante el invierno las cabinas eran frías en extremo; sin embargo, los ocupantes estaban bien protegidos del viento en contra. Los instrumentos con diales negros eran idénticos a los de los antiguos todoterrenos de las Fuerzas Armadas alemanas.

A finales de 1946, se fabricaron 183 vehículos comerciales pequeños en diversas variantes y, adicionalmente, 31 ambulancias.

Más tarde, en julio de 1947, Mercedes-Benz lanzó el cuatro puertas 170 V Saloon. El precio de 6.200 marcos imperiales fue fijado por la autoridad y, aunque parezca increíble, el vehículo no estaba a libre disposición. Quien quisiera uno tenía que probar que verdaderamente lo necesitaba.

Según la firma germana, esto se tradujo en que el auto se transara en el mercado negro en hasta 120 mil marcos, una cifra astronómica comparada con su tasación inicial. Tras la reforma monetaria de 1948, el 170 V Saloon fue revalorizado en 8.180 marcos alemanes (la nueva divisa).

En los números, el balance reveló que en 1947 se fabricaron 581 autos de pasajeros y 464 comerciales. En 1948 esta cifra se estiró a 4.500 autos y 616 comerciales. Un año después, Daimler-Benz produjo 12.719 vehículos de pasajeros y 382 comerciales, todos por supuesto sobre la base del único modelo en producción (sin contar la línea de camiones).

Modelos Icónicos y sus Innovaciones

Reconocido mundialmente por sus puertas con forma de ala de gaviota, el Mercedes-Benz 300 SL -estrenado en 1954- combinó elegancia y tecnología avanzada. Este modelo fue el primer automóvil de producción en serie con inyección directa de combustible, estableciendo nuevos estándares de rendimiento y diseño.

El lanzamiento del Clase A en 1997 marcó una revolución en el diseño de autos compactos con su estructura de “piso-sandwich”, mejorando la seguridad en caso de colisión y destacándose por su innovación en características en este ámbito.

En 2014, la nueva Clase S introdujo el sistema “Intelligent Drive”, permitiendo una conducción semiautónoma y posicionando a Mercedes-Benz como líder en el desarrollo de tecnologías de conducción autónoma y seguridad avanzada.

Así, a lo largo de su historia, Mercedes-Benz ha establecido estándares de calidad, innovación y lujo en la industria automotor.

Mercedes-Benz LO 1112: Un Clásico Cosmopolita

Mimado del público, el Mercedes-Benz LO 1112 atrae casi mágicamente la atención en la Sala de colecciones 1: Galería de los Voyagers, porque ninguna otra exposición en el Museo Mercedes-Benz es tan llamativa como este colorido vehículo.

El LO 1112 proviene de Argentina resaltando el tradicional “fileteado porteño”. Esta tradición artística de los vehículos de transporte de pasajeros en Buenos Aires, con florituras, guirnaldas, flores y símbolos de vivos colores, se creó a fines del siglo XIX. Primero se utilizó para decorar carruajes tirados por caballos.

El fileteado porteño incluso servía como dispositivo antirrobo porque cada carruaje era único. Los colectivos siguen la tradición, forman parte de la escena callejera de Buenos Aires desde hace décadas y son un atractivo para los turistas.

La UNESCO considera tan significativo el fileteado porteño que la institución lo declaró patrimonio cultural inmaterial en diciembre de 2015. Al igual que otra tradición argentina allá por 2009: el tango.

El LO 1112 es uno de los populares vehículos de nariz corta fabricados por Mercedes-Benz a partir de la década de 1950 como camiones y para la exportación como autobuses. Se consideran indestructibles y son atesorados en todo el mundo. Su rostro amigable con faros redondos, alas curvas y la gran estrella Mercedes en la parrilla del radiador le dan una apariencia agradable.

Por cierto, la "L" en la designación del modelo LO 1112 significa "Lastwagen", la palabra alemana para "camión", y la "O" para ómnibus. El autobús del Museo Mercedes-Benz tiene un peso total de once toneladas. El “12” representa la potencia del motor en la unidad antigua: 88 kW (120 hp) alimentan el vehículo. Se produjeron un total de 5.338 LO 1112 entre 1965 y 1973.

El LO 1112 del Museo Mercedes-Benz carrozado por "El Condor" fue adquirido en 1969 por Héctor Prieto s, quien prestaba servicio a la Línea 6 junto a sus compañeros. Debido a que no existen empresas municipales de transporte en Buenos Aires, los conductores que tienen su propio bus se unen y montan servicios regulares juntos en una sola línea: los “colectivos”.

Circulan por las calles de la capital en horarios fiables y constituyen la columna vertebral del transporte público local. El colorido diseño también sirve como publicidad: porque en las lucrativas rutas por la capital argentina no hay una sola comunidad emprendedora sino varios grupos compitiendo entre sí. Todos y cada uno de los conductores usan la notoriedad y la popularidad atractiva para atraer a tantos pasajeros como sea posible, lo que significa dinero en el banco.

El LO 1112 se construyó en la planta de Mercedes-Benz en Buenos Aires utilizando un chasis de camión de origen alemán y una carrocería de autobús típica del país en la planta de Mercedes-Benz en Buenos Aires. La más antigua de las plantas extranjeras de la empresa se fundó hace unos buenos 70 años. La mayoría de los “colectivos” lucen el emblema de Mercedes-Benz: la participación de mercado ha sido de alrededor del 90 por ciento durante décadas.

Prieto dejó el vehículo personalizado tanto por dentro como por fuera. Casi ninguna superficie visible queda sin tratar. Los colores y el cromo, así como los patrones grabados en algunas ventanas, hacen de la LO 1112 una obra de arte sobre ruedas. La decoración incluye un gran número de estrellas Mercedes, un buen testimonio de la gran afinidad y orgullo por la marca del propietario. Su empresa se llama “Transportes La Perlita S.A.”, como está pintado al costado.

Son característicos del autobús de Prieto los numerosos símbolos de la suerte pintados en el exterior y en el interior, como naipes y dados o accesorios mágicos. De esta forma, el autobús se convierte en un amuleto de la suerte tanto para el conductor como para los pasajeros. El propio Prieto colocó innumerables veces al día su mano derecha sobre un Cristo: situado en el pomo de la palanca de cambios. Y blasonado en la parte trasera -muy difundido en el fileteado-, una imagen de Carlos Gardel, icono del tango. Aunque murió a fines de la década de 1960, el cantante y compositor de tango no tiene paralelo en popularidad en Argentina.

El fin de los clásicos “colectivos” llega en 1975. La municipalidad prohíbe los buses estilo “fileteado porteño” con el fin de estandarizar el transporte público. Poco a poco, la cantidad de coloridos buses en Buenos Aires va disminuyendo. Prieto también dio de baja su joya en 1984 después de 15 años de servicio.

Durante muchos años, el magnífico LO 1112 estuvo en un depósito. En 2006, el municipio levantó la prohibición del “fileteado porteño”, pero para entonces el autobús ya había encontrado un nuevo e inusual propósito: cuando Mercedes-Benz estaba planeando el nuevo edificio del Museo y buscaba exhibiciones con una biografía especial, Prieto, desde hace mucho tiempo un exitoso empresario de autobuses con una gran flota de vehículos, saltó a la acción: en 1999, hizo restaurar completamente el autobús a su antigua gloria.

Ese mismo año, el autobús emprendió su viaje en barco a Europa, llegando a Stuttgart sobre sus propias ruedas, y forma parte de la colección de vehículos Mercedes-Benz Classic desde octubre de 2000.

El LO 1112 se exhibe en el Museo Mercedes-Benz desde su inauguración en mayo de 2006. Invitado de honor entonces: Héctor Prieto. Viajó desde Argentina con su familia para ver por sí mismo la presentación en la exposición permanente. Y está complacido de que su autobús con su colorida pintura esté atrayendo visitantes como lo hizo una vez en Buenos Aires. Saludo eterno incluido: en el parachoques trasero, el empresario se ha inmortalizado con letras delicadamente pintadas.

Mercedes-Benz Sprinter: Un Clásico Moderno

Un clásico de la era moderna, el furgón comercial alemán se fabrica en varios mercados y es reconocible a primera vista. El Mercedes-Benz Sprinter no solo es un modelo importantísimo para el mundo, sino también en nuestra región, puesto que también se fabrica en Argentina desde 1996, tanto para alimentar su propio mercado como para su exportación.

La creciente demanda en EE.UU. Durante 30 años, este icónico modelo ha revolucionado el segmento de vehículos comerciales para carga y pasajeros con su inigualable versatilidad, fiabilidad y rentabilidad. Lanzada en 1995, la Sprinter marcó un antes y un después en el segmento de vehículos comerciales. Fue la primera van de Mercedes-Benz con nombre propio y, salvo el concepto técnico básico, todo en su diseño fue completamente nuevo.

Su carrocería aerodinámica, tracción trasera, suspensión delantera y motores potentes y eficientes la hicieron destacar. En 2006, con su segunda generación, la Sprinter se afianzó en sectores como reparto, comercio y casa rodante, gracias a una mayor capacidad de carga, cabina más amplia y múltiples configuraciones. En 2009 sumó la tecnología BlueEFFICIENCY, con caja manual de seis marchas y un sistema automático de arranque y parada, mejorando consumo y eficiencia.

La tercera generación de la Sprinter, presentada en 2018, incorporó tecnología avanzada como el sistema MBUX, asistente de conducción y conectividad, convirtiéndola en una oficina móvil.

El primer Sprinter duró once años, con un restyling en el medio, y se destacó por contar con una infinidad de carrocerías y variantes, incluyendo Furgón, Combi, pick-up, y más (sin contar las realizadas fuera de fábrica).

En materia mecánica, la tercera generación de la Sprinter debutó con un cuatro cilindros en línea turbodiésel de 2.2 L. Sin embargo, el 2023 en Chile se estrenó un nuevo propulsor (OM 654), disponible en potencias de 143 y 163 caballos. O sea hablamos de un motor que es más pequeño, pero más eficiente y también más potente, ya que desarrolla 170 caballos de potencia y 400 Nm de par.

Símbolo de calidad, innovación y versatilidad, este modelo, con tres décadas de éxitos, celebró la producción de su unidad número cinco millones. Mayo de 2025. - Mercedes-Benz Vans celebra la producción de cinco millones de unidades de la Sprinter a nivel mundial. La unidad conmemorativa, eSprinter eléctrica, fue ensamblada en la planta de Charleston, Carolina del Sur, y entregada a FedEx, cliente de larga trayectoria con la marca.

La unidad se une a la flota de vans Mercedes-Benz de FedEx, que incluye modelos de combustión y eléctricos, que se han consolidado globalmente por su innovación, calidad y experiencia en vehículos comerciales livianos. La multinacional de transporte y logística está implementando la eSprinter en cuatro estados de EE.

“La producción mundial de cinco millones de Sprinter y la celebración del 30 aniversario del modelo es un testimonio de su éxito duradero. Este hito refleja la dedicación de nuestros equipos, la confianza de nuestros clientes y la continua evolución de un vehículo que ha definido el segmento Large durante tres décadas. FedEx, uno de los primeros clientes flotistas de Mercedes-Benz en Estados Unidos, fue clave en el impulso de la Sprinter en la región.

El Futuro Eléctrico de la Sprinter

El futuro del Sprinter está en la electromovilidad. El eSprinter existe desde 2019 y en 2023 recibió importantes actualizaciones. En 2024, la eSprinter se consolida como una van versátil gracias a su eficiencia, autonomía y capacidad de carga.

Actualmente, la Sprinter y su versión eléctrica se fabrican en Charleston, Düsseldorf y Ludwigsfelde. Con la eSprinter, inicia una nueva etapa en el transporte comercial liviano, consolidando el legado del modelo como referente en su segmento ¿Su llegada al mercado chileno?

El Museo Mercedes-Benz en Stuttgart Alemania lo dice todo cada lugar cuenta historias sorprendentes, emocionantes, profundas. Con este fin, destaca los detalles de un vehículo, exhibición o elemento de arquitectura y diseño.

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