Una de las acciones frecuentes en la industria automotriz son los llamados a revisión que hacen las marcas. También conocidos como “recall”, (del inglés retirar o reclamar), en el sitio de Sernac lo definen como “una acción voluntaria preventiva y temprana por parte de la empresa responsable que, en sus estudios e instancias de evaluación y desarrollo, determinan la eventual probabilidad o riesgo de un incidente de seguridad, no siempre iniciado por la ocurrencia real de alguno o algunos de éstos”.
Tal como precisa la entidad, el objetivo de un recall es corregir algún error que se haya detectado posteriormente a la salida de los productos a la venta para evitar riesgos o accidentes que deriven de esa falla que requiere corrección. En la industria automotriz es relativamente habitual escuchar sobre los famosos “recall” y cruzan a todos los fabricantes, desde los más pequeños a los más exclusivos.
Sin ir más lejos, hace un tiempo supimos de un llamado a revisión que hizo Bugatti del Chriron, el cual requería el ajuste de un tornillo. No es broma, la exclusiva marca se acercó al dueño para realizar la corrección y presionar con fuerza el chasis.
Retiro del Mercado de SUV Mercedes-Benz por Riesgo de Incendio
Mercedes-Benz ha anunciado un retiro del mercado estadounidense que afectará a 116.020 SUV fabricados entre 2019 y 2024. La causa del problema es una conexión a tierra de 48 voltios ubicada debajo del asiento del pasajero que puede estar suelta. Esto genera un riesgo de sobrecalentamiento del cableado, lo que podría desencadenar un incendio.
Los modelos afectados por este retiro incluyen una variedad de vehículos, desde los modelos convencionales, hasta los de alto rendimiento, es decir, casi toda la familia GLE y GLS, incluyendo a las versiones AMG y Maybach. Esto, tras investigaciones internas donde se percataron que con el movimiento normal del vehículo durante el funcionamiento, se pueden aflojar los cables encargados de dar la protección necesaria al sistema, elevando la temperatura de los mismos y provocando un incendio bajo el asiento del copiloto.
La solución propuesta por Mercedes-Benz es sencilla. Los propietarios de los vehículos afectados en Estados Unidos pueden llevar sus automóviles a un concesionario autorizado, donde los técnicos inspeccionarán la conexión a tierra de 48 voltios y la apretarán según sea necesario, todo sin costo alguno para el propietario.
El Proceso de Recall en Chile
El protocolo de los recall en Chile es simple y se busca llegar al máximo de usuarios a través de Sernac y de las mismas páginas de las marcas de autos.
Cuando ocurre esta situación, Sernac dice que “la empresa llama a los consumidores a acercarse a sus tiendas, para que puedan cambiar la pieza que presenta fallas, cambiar el producto completo o bien devolverlo y recibir su dinero de vuelta. Esto dependerá del nivel de falla o potencial problema de seguridad que tenga el producto. Por norma general, se sugiere que los consumidores detengan el uso del producto alertado o con “recall”, pero dependerá del comunicado propio de cada alerta. Se recomienda seguir las instrucciones señaladas caso a caso”.
Al respecto, Esteban Yaconi, Gerente de Servicio y Capacitación de Gildemesiter, reafirma que “los llamados a revisión son comunes en la industria automotriz para garantizar la seguridad y el rendimiento óptimo del vehículo. Es importante que los usuarios sepan que son una medida preventiva. Recomendamos encarecidamente a nuestros clientes que lleven sus vehículos a revisión tan pronto como se les notifique sobre un llamado a revisión y nuestro equipo de post venta está disponible para ayudar en cualquier pregunta o inquietud”.
Dicha llamada puede darse a través de distintos medios. “Para asegurar la debida cobertura y éxito de estas campañas, las marcas utilizan diversos canales de comunicación para realizar los llamados a recall, siendo el correo electrónico, las llamadas telefónicas, los anuncios de prensa, el envío de cartas certificadas y el uso de las respectivas páginas web de las compañías los más habituales”, explica la Asociación Nacional Automotriz de Chile (Anac).
La entidad gremial agrega que “se está trabajando en un sistema que le permita al Registro Nacional de Vehículos Motorizados (RNVM), en el marco de la ley que lo regula, contactar a los dueños de los vehículos que deben realizar estas campañas”.
“Paralelamente, ANAC ha impulsado la iniciativa, de manera reiterada, que los dueños de los vehículos sujetos a recall tengan que certificar que cumplieron con el llamado de la marca para obtener la revisión técnica”, puntualiza.
El Recall Más Grande de la Historia
Hace casi una década, se hizo público un problema con los airbags que le entregó la empresa Takata a más de una decena de fabricantes.
El problema era por una falla en el diseño, que accionaba con más fuerza la bolsa de aire, lo que derivó incluso en el fallecimiento de 11 personas y un centenar de heridos.
Honda fue la marca que comenzó con los llamados a revisión, pero luego se fueron sumando firmas como BMW, Chrysler, Dodge, Ford, General Motors, Acura, Lexus, Volkswagen, Mazda, Infiniti, Mitsubishi, Nissan, Subaru y Toyota.
El tema fue tan grave que se llamó a revisión a más de 90 millones de vehículos, convirtiéndose el recall de los airbags en el más grande de la historia.
¿Qué Significa la Luz de Check Engine?
Cuando la luz del Check Engine se enciende, significa que debes revisar el motor lo antes posible.
Si aparece en tu tablero, no la ignores, pero tampoco te alarmes ni empieces a hacer intervenciones por tu cuenta en el auto, a menos que tengas conocimientos en mecánica, o que hagas una revisión de elementos básicos que te detallaremos más adelante.
Lo aconsejable es que acudas a un taller de confianza para que diagnostiquen el problema de tu vehículo y puedan aplicar las reparaciones necesarias.
Formas en que se Enciende el Check Engine
La luz Check Engine puede estar encendida de forma continua o intermitente.
Check Engine Continuo
Si aparece el ícono del Check Engine encendido de forma continua, esto indica un problema que puede causar daños al motor si no se corrige. La falla no es muy grave, pero implica revisar el vehículo a corto plazo, porque es probable que haya un gasto mayor de combustible al habitual.
Si ignoras la luz del Check Engine, el problema puede empeorar y causar daños graves al motor. También puede aumentar el consumo de combustible y reducir la potencia del motor de tu vehículo.
Check Engine Intermitente
Cuando la luz del Check Engine queda parpadeando, la falla es más grave y conviene revisar el vehículo cuanto antes.
La luz de verificación del motor intermitente indica la existencia de un problema grave que puede dañar el motor inmediatamente si no se corrige, como una fuga de combustible, problemas con el sistema de encendido o con el sistema de escape.
En este caso, es necesario detener el automóvil de inmediato y apagar el motor si el ícono del Check Engine parpadea.
Posibles Causas de la Luz del Check Engine
Si no sabes nada de mecánica, es imposible que sepas a qué podría deberse exactamente que el indicador se encienda. Así pues, como te comentamos al principio de este artículo, el Check Engine, MIL o el Service Engine Soon alertan mediante la luz del tablero cuando hay una falla en el motor o en alguno de sus sistemas de funcionamiento.
Las razones pueden ser múltiples. A continuación, te compartimos un listado de las posibles situaciones que podrían provocar que el Check Engine se encienda:
- La tapa del estanque de bencina está mal cerrada.
- Problemas en el sistema electrónico del vehículo.
¿Cómo Apagar la Luz del Check Engine?
Para regresar el panel de instrumentos a la normalidad y apagar la luz del Check Engine, debes acudir al taller mecánico, donde realizarán un escáner automotriz y obtendrán el código exacto de la falla, por lo que podrán saber cuál es el error puntual y así repararlo.
Ahora bien, si sospechas que se trata de una falla menor, porque la luz es continua, puedes intentar las siguientes acciones para apagar la luz del Check Engine:
- Revisa el nivel de aceite y el nivel del refrigerante.
- Reemplaza el filtro de aire.
- Cambia las bujías.
- Reemplaza los cables de bujía.
- Revisa que la tapa del estanque de combustible esté cerrada.
Si has intentado con estas opciones y la luz del Check Engine sigue prendida, lo mejor es que lleves tu auto a un mecánico para que lo diagnostique.
Cosas que NO Debes Hacer para Apagar el Check Engine
Si bien, tal como te comentamos más arriba, hay algunas soluciones que puedes buscar por tu cuenta, hay otros casos en los que NO conviene que tú intervengas tu auto, como las siguientes:
- No desconectes la batería.
- No utilices un dispositivo de borrado de códigos.
Consejos para el Cuidado del Motor y el Sistema Electrónico
Aquí hay algunos consejos para ayudar a prevenir problemas en el sistema electrónico de tu vehículo:
- Haz el mantenimiento regular de tu auto según las recomendaciones del fabricante.
- Conduce con cuidado: Evita frenar y acelerar bruscamente.
- Evita cargar demasiado tu vehículo.
- Mantén tu vehículo limpio y libre de escombros.
Ya sabes. Si el Check Engine se prende en tu panel de instrumentos, es una alerta que no puedes pasar por alto, especialmente si la luz se activa de forma intermitente.
La ECU: El Cerebro del Motor
LA ECU, o Engine Control Unit, es un computador alojado en el motor de los vehículos desde mediados del 90, en la mayoría de los casos, hasta el día de hoy. Su aparición se justificó por la demanda de la industria por vehículos con una combustión más eficiente en términos mecánicos y ecológicos.
Este computador regula algunas funciones del motor, como la temperatura de trabajo, la inyección de combustible, el encendido, la apertura y cierre de válvulas; administra las rpm, las emisiones de gases de escape, los niveles de oxígeno y varios otros parámetros para el funcionamiento óptimo del motor.
Es más, existen ECU capaces de controlar varios accesorios y dispositivos del vehículo, tales como los airbags, radio o climatizador de asientos, por ejemplo.
La ECU es el corazón y el cerebro del sistema electrónico de un vehículo, que se compone de softwares y sensores.
Los sensores, son los encargados de informar a la ECU lo que necesita en un determinado momento para el funcionamiento de motor.
En el auto hay sensores de presión, temperatura, aceleración, inyección y varios otros parámetros que envían las señales necesarias para que actúe la ECU, regulando todo lo necesario para que funcione el vehículo y sus accesorios.
Entre los elementos disponibles de la ECU están los diagnósticos que realiza la computadora cada vez que arranca el motor. En caso de existir alguna anomalía te avisará en el tablero por medio de luces como el Check Engine.
¿Cómo Saber si la ECU Está Dañada?
Los daños más comunes en la ECU pueden producirse por un exceso de voltaje en los sensores, que estén sucios o que se haya puesto una batería que no corresponde, entre varias otras razones.
Puedes saber si la ECU está dañada si se presentan los siguientes síntomas:
- El auto no enciende y el problema no es de batería.
- Fallas en el encendido, pesado de arrancar o que en ralentí se apaga.
- Consumo excesivo de combustible.
- Falta de fuerza.
- Aceleración irregular y floja respuesta al acelerar.
- Hay accesorios misteriosamente defectuosos, como aire acondicionado o radio.
- Se enciende la luz del Check Engine.
- Problemas y encendido de luz de frenos ABS.
- Humo denso y oscuro desde el tubo de escape.
- Accesorios electrónicos no funcionan bien, como el limpiaparabrisas o el cierre centralizado.
¿Por Qué Falla la ECU?
Una ECU puede dañarse por varias causas, entre las que destacan:
- Pasar corriente a un auto sin batería de forma indebida.
La ECU Está Mala: ¿Cómo Repararla?
Existen cuatro recursos para reparar una ECU dañada:
- Sustituir sensores dañados, algún driver u otra modificación en el software de la ECU.
- Clonar la información de la unidad.
- Resetear o reiniciar la ECU cuando ya no hay forma de recuperar los datos y parámetros anteriores.
- Reemplazar la ECU afectada por completo.
En cualquiera de estos casos, es mejor que te asesores con un taller especializado.
¿Cómo Afecta el Fallo de la ECU a Otros Sistemas del Vehículo?
La ECU es el cerebro de un vehículo y como tal, que falle puede afectar a muchísimos componentes del auto. Hoy, con una electrónica mayor, la ECU se involucra en prácticamente todo lo que tiene que ver con motor, transmisión, frenos y por supuesto accesorios y sistemas tecnológicos de seguridad y asistencia, entre varias otras tareas.
Si la ECU falla, entonces podrías tener los siguientes problemas:
- Motor: El motor podría detenerse inesperadamente, podría no querer partir o andar a tirones o con poca fuerza.
- Inyección de combustible: Si directamente fallan parámetros de inyección en la ECU, podrías sentir tirones al andar en el auto.
- Encendido: Si hay problemas o desajustes con el encendido en la ECU del auto, entonces podrías andar a tirones y/o con poquísima potencia.
- Consumo de combustible: Podría aumentar el consumo de combustible si es que hay problemas con la ECU.
¿Cuánto Cuesta Reparar una ECU?
Los valores de reparaciones o reprogramaciones de la ECU pueden variar según la marca del vehículo y también del tipo de servicio. En líneas generales, podría costar cerca de $200.000. Dependiendo del modelo, hay ECU usadas que son un poco más cara que un servicio completo de reparación de ECU.
Una ECU nueva, claramente es mucho más cara, pudiendo llegar a $1.000.000 o más, pero al mismo tiempo te estás sacando de encima varios problemas en un futuro cercano.
¿En Qué Casos es Mejor Cambiar la ECU del Auto?
Dependiendo de la magnitud del daño, a veces es mejor reparar la ECU y en otros casos, conviene derechamente reemplazarla. Algunos motivos que invitan a reemplazar la ECU, son:
- Que el diagnóstico del scanner arroje problemas de software que no son reparables ni siquiera actualizando el propio software.
- Que comience a fallar constantemente, aun solucionando bien cada problema que presenta.
- Un cortocircuito podría dañar la ECU severamente, donde la reparación no es viable.
¿Qué Hago si Compro una ECU Usada?
En el servicio mecánico que elijas para instalar una ECU usada, los técnicos deberán hacer algunos pasos para que no haya problemas de configuración y desempeño en el cerebro del motor.
Los técnicos tendrán que:
- Programar y calibrar la ECU.
- Borrar códigos erróneos del pasado y de la instalación como tal.
- Probar el vehículo a velocidad de carretera, exigiéndolo un poco.
Luego, tú como usuario responsable de tu auto, tendrás que hacer un seguimiento del consumo y rendimiento del vehículo.
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