Hace tres décadas, el mundo del autobús cambió para siempre. Daimler Buses GmbH conmemora su 30 aniversario, recordando el hito que unió a dos gigantes de la industria: Mercedes-Benz y Setra.
El 23 de febrero de 1995, EvoBus GmbH nació tras la fusión de la división de autobuses de Daimler-Benz AG y la de Karl Kässbohrer Fahrzeugwerke GmbH, con sede en Ulm. Desde entonces, estas icónicas marcas han operado bajo un mismo techo, consolidando un legado de excelencia en la fabricación de autobuses.
Un Liderazgo Forjado en la Historia
La evolución de Daimler Buses ha sido impresionante. En 2023, la empresa adoptó su nombre actual y reafirmó su compromiso con la innovación. Como filial de Daimler Truck, lidera las operaciones de autobuses en Europa y es una pieza clave del segmento global Daimler Buses.
Till Oberwörder, CEO de Daimler Buses, lo expresa con orgullo: “En 1995, sentamos las bases de una verdadera historia de éxito. Hoy, somos líderes del mercado en nuestros sectores clave y el único fabricante de autobuses de más de 8 toneladas que sigue produciendo en Alemania. Estamos preparados para el futuro y comprometidos con la transformación del transporte hacia la neutralidad en emisiones de CO2”.
El éxito de Daimler Buses se refleja en cifras impresionantes. En 2023, la empresa vendió aproximadamente 26.600 autobuses en todo el mundo y empleó a más de 15.000 personas, consolidando otro año de crecimiento y solidez en el sector.
La Fusión de Dos Leyendas
La unión de Mercedes-Benz y Setra no estuvo exenta de desafíos. Como marcas líderes en la industria de autobuses, enfrentaron barreras políticas y regulaciones antimonopolio. Sin embargo, la comunidad de Ulm y Neu-Ulm respaldó con fuerza la fusión, al punto de manifestarse en apoyo el 1 de febrero de 1995. Tras la aprobación de las autoridades, EvoBus GmbH nació oficialmente el 23 de febrero de ese mismo año, marcando el inicio de una nueva era.
Hace 25 años, un 23 de febrero de 1995, las dos marcas europeas de autobuses Mercedes-Benz y Setra crearon una alianza estratégica. Marcó el comienzo del exitoso negocio de autobuses de Daimler Buses. Sin embargo, la fusión del área de productos de Mercedes-Benz Buses, que entonces formaba parte de Mercedes-Benz AG, y la marca de autobuses Setra del antiguo vehículo Karl Kässbohrer Fahrzeugwerke GmbH no fue nada fácil. Como Mercedes-Benz y Setra eran líderes en el sector de los autobuses, se tuvieron que superar obstáculos políticos y relevantes para ambas marcas.
Por temor al fracaso de la fusión, la gente de la región de Ulm / Neu-Ulm protestó pacíficamente el 1 de febrero de 1995 en una muestra de apoyo a la fusión. A finales de febrero, había llegado el momento: la estrella de Mercedes y la Kässbohrer "K" unieron fuerzas, y nació la marca EvoBus GmbH. La marca tiene 14 filiales en países como Francia, España, Italia y Bélgica, que son responsables de las operaciones europeas de Daimler Buses.
"Hoy podemos decir con certeza que hemos amalgamado lo mejor de ambos mundos de marca. Nos hemos desarrollado juntos y nos hemos preparado para un futuro sostenible. EvoBus GmbH es una parte importante del negocio internacional de autobuses de Daimler Buses. Somos el líder del mercado en nuestros mercados principales de Europa, Brasil, Argentina y México. Con mejoras continuas en nuestras plantas de producción de Mannheim y Neu-Ulm, ahora somos el último fabricante de autobuses que produce vehículos en Alemania.
Ya en el momento en que se estableció EvoBus GmbH, era parte de los objetivos estratégicos que todas las plantas de producción europeas trabajaran en un unísono altamente flexible y eficiente. Un hito inicial importante en el camino para lograr esto fue el establecimiento de la red de producción entre las plantas de Mannheim (Alemania) y Ligny-en-Barrois (Francia) y Ulm / Neu-Ulm (Alemania). Construida para el suministro de piezas, la planta de Sámano de España se agregó a la red EvoBus en 1998 antes de ser seguida en 1999 por la planta de Holýšov (República Checa). Esta red europea se complementa con centros de producción en América Latina, India, Indonesia y Sudáfrica.
En los primeros días, las marcas Mercedes-Benz y Setra vendieron 5.700 vehículos al año y tenían una fuerza laboral conjunta de alrededor de 9.340.
Innovación y Tradición: Los Pilares de Mercedes-Benz
El 18 de marzo de 1895 y, por lo tanto, 100 años antes de la fusión de las dos marcas, Carl Benz lanzó el primer autobús motorizado del mundo en el mercado: el Benz Patent-Motorwagen-Omnibus con un total de ocho asientos. Para Karl Kässbohrer, cuyo negocio de construcción de autocares tenía solo dos años en ese momento, los desarrollos del día formaron la base de su idea de negocio: construir vehículos de lujo.
Una estrecha relación entre Mercedes-Benz y Kässbohrer durante varias décadas antes de que se produjera la fusión formó la base para la historia de éxito posterior que resultaría de la fusión. Y el éxito no se basa solo en los excelentes productos de ambas marcas, sino también en el gran ingenio de los dos socios. La marca Kässbohrer trajo consigo innovaciones como el diseño de la carrocería autoportante, el llamado "selbsttragende Bauweise" del que Setra toma su nombre. Mientras tanto, los autobuses Mercedes-Benz se beneficiaron del acceso a tecnologías innovadoras del departamento de investigación de Daimler.
Producción en Alemania: Una Apuesta al Futuro
Desde su origen, Daimler Buses ha trabajado para fortalecer su red de producción, que incluye plantas en Alemania, España, Turquía, Francia y la República Checa. Sin embargo, las instalaciones de Mannheim y Neu-Ulm juegan un papel crucial:
- Mannheim es el epicentro de la producción de autobuses urbanos eléctricos, como el Mercedes-Benz eCitaro.
- Neu-Ulm es la cuna de los autocares Setra y el centro de competencia para autocares de todo tipo.
Daimler Buses planea invertir 150 millones de euros en sus plantas alemanas antes de 2030, asegurando que sigan siendo referencia en calidad e innovación.
El Futuro es Eléctrico: La Transformación Está en Marcha
Con una visión clara de sostenibilidad, Daimler Buses lidera la electrificación del transporte de pasajeros. Desde 2018, el eCitaro totalmente eléctrico ha marcado el camino, y en 2023 se sumó su versión con pila de combustible de hidrógeno para mayor autonomía. Para 2026, el eIntouro se sumará a esta familia de vehículos cero emisiones.
La empresa se ha fijado un ambicioso objetivo: para 2030, todos sus modelos tendrán opciones neutras en CO2 mediante baterías o hidrógeno. Para 2039, en Europa solo venderá autobuses nuevos con estas tecnologías, acelerando así la transición hacia un transporte más limpio y eficiente.
Además, Daimler Buses no solo fabrica autobuses, sino que también asesora a operadores en su transición hacia la movilidad eléctrica. En 2023, creó Daimler Buses Solutions GmbH, una filial especializada en infraestructura para flotas eléctricas e impulsadas por hidrógeno.
Daimler Buses: Un Referente Global en el Transporte de Pasajeros
Como parte de Daimler Truck, Daimler Buses es uno de los fabricantes de autobuses más importantes del mundo. Su portafolio abarca desde autocares de lujo hasta autobuses urbanos y chasis, con un enfoque en tecnología, seguridad y sostenibilidad. Además, su red de servicios, con marcas como Omniplus y BusStore, garantiza el mejor soporte para clientes en todo el mundo.
La planta de Neu-Ulm, con más de 3.600 empleados, y la de Mannheim, con 3.200, son pilares fundamentales de esta historia de éxito.
El área de negocios sigue de cerca los requisitos futuros en el campo de la movilidad de los autobuses: al desarrollar sistemas de conducción localmente libres de emisiones y vehículos en red, Daimler Buses está contribuyendo a hacer que el tráfico en nuestras ciudades y conurbaciones no solo sea más eficiente sino también más Amigable con el medio ambiente. El papel de liderazgo tecnológico e innovador de la compañía no solo se destaca por el desarrollo del autobús urbano totalmente eléctrico Mercedes-Benz eCitaro fabricado en producción en serie en la planta de Mannheim, sino también por el hecho de que estos vehículos ya están en el camino por toda Europa. Con soluciones adaptadas a los requisitos locales, los productos de las marcas Mercedes-Benz, Setra y Bharat Benz, así como la proximidad de su red de ventas y servicio a los clientes, ofrecieron más oportunidades de crecimiento en los mercados emergentes de todo el mundo.
Mercedes-Benz logró su año más exitoso de todos los tiempos en 2017, aumentando sus ventas unitarias en 9.9%, totalizando colocaciones por 2.289.344 vehículos a nivel mundial. El crecimiento de la división automotriz el año pasado fue impulsado, en particular, por la nueva Clase E y los SUV.
El Dr. Dieter Zetsche, Presidente del Consejo de Administración de Daimler AG y Director de Mercedes-Benz Cars, dijo: «El año pasado, Mercedes-Benz entregó más de 2,2 millones de Mercedes-Benz a clientes de todo el mundo. Por lo tanto, superamos nuestras ventas unitarias del año anterior por séptima vez consecutiva. Volvimos a ser la marca premium más vendida en 2017. Podemos estar orgullosos de ese logro, y vamos a aprovecharlo. El éxito en nuestro negocio principal proporciona la base para que formemos activamente la movilidad del futuro.
Mercedes-Benz define los cuatro temas futuros para la industria automotriz con su estrategia corporativa (CASE): Conectado, Autónomo, Compartido y Servicios y Eléctrico. La combinación óptima de estas cuatro áreas será un factor de éxito crucial para ofrecer a los clientes el paquete global más convincente. Las inversiones en estos cuatro campos futuros están habilitadas por el éxito en el sólido negocio central. En 2017, Mercedes-Benz fue el fabricante premium con más registros nuevos en muchos mercados, y fue líder del mercado en mercados como Alemania, Gran Bretaña, Francia, Turquía, Suiza, Polonia, Portugal, Dinamarca, República Checa, Finlandia y Grecia.
En 2017, más de una cuarta parte de todos los Mercedes-Benz vendidos correspondieron a modelos compactos. Durante 2017, más de 620,000 clientes en todo el mundo recibieron sus nuevas clases A o B, CLA, CLA Shooting Brake o GLA. Los dos mercados más grandes para los autos compactos el año pasado fueron China y Alemania. Su popularidad también queda demostrada por el total de 5.555.555 de compactos vendidos desde que Clase A nació en 1997. En cambio, la Clase C representó el lustro pasado a los modelos de volumen para Mercedes-Benz también en su cuarto año de ventas de la generación actual. Más de 415 mil unidades se vendieron el año pasado. Alrededor de un cuarto de ellos fueron la versión de batalla larga del Clase C Saloon, que se produce y se vende únicamente en China.
El renovado Clase S se lanzó a mediados de 2017 y durante el cuarto trimestre del año pasado, las ventas de este modelo crecieron en dos dígitos. Alrededor de 70 mil unidades se vendieron en el año del cambio de modelo. El Mercedes-Maybach S-Class Saloon, que significa máxima exclusividad y calidad, tiene mucho éxito. Con más de 805 mil unidades vendidas y un crecimiento del 14%, los SUV hicieron una gran contribución al éxito de ventas de Mercedes-Benz el año pasado, los que representan más de un tercio de las ventas de autos. Este nuevo récord de ventas se debe principalmente al fuerte crecimiento en China, Alemania, Francia, Estados Unidos y Gran Bretaña. Los SUV más vendidos en 2017 fueron el GLC y GLA.
Mercedes-Benz tiene doce autos soñados dentro de su portafolio, los que son tan populares entre los clientes que en 2017 sus ventas del año anterior fueron superadas en un 22.4%. Casi 170 mil nuevos coupés, descapotables y descapotables de Mercedes-Benz salieron a las carreteras en 2017. La Clase V estableció un nuevo récord en un año con ventas sobre las 58 mil unidades en 2017. De enero a diciembre del año pasado, las ventas de unidades aumentaron en un 25.7%. La Clase X es el modelo más nuevo en la gama de productos de Mercedes-Benz y se lanzó con éxito en los primeros mercados en noviembre de 2017. Se vendieron más de 1.900 ejemplares de la primera camioneta de la marca, hasta ahora exclusivamente para clientes en Europa.
En el año del cincuentenario de AMG, la marca de prestaciones y autos deportivos de Mercedes-Benz logró ventas de unidades de seis dígitos por primera vez en su historia. El año pasado, se entregó a los clientes un total de 131.970 modelos AMG, lo que equivale a un crecimiento del 33.0%. Los clientes de todo el mundo se emocionaron especialmente con los modelos de entrada de alto rendimiento. Un hecho destacado en 2017 fue el lanzamiento al mercado del Mercedes-AMG GT R, con el que AMG ha ampliado aún más su cartera de productos en el extremo superior de la gama. AMG registró un crecimiento especialmente fuerte de dos dígitos de más del 40% en cada uno de los principales mercados de ventas de EE.
Bertha Benz fue la primera persona en completar un trayecto de larga distancia conduciendo un automóvil. Su hazaña data de 1888.
Así, la marca alemana Mercedes-Benz hace un reconocimiento hoy a la mujer más importante de su trayectoria en la industria. Bertha Benz completó el primer viaje de larga distancia a bordo de un vehículo con motor a combustión. La esposa de Karl Benz tomó el Patent-Motorwagen de su marido para recorrer junto a sus hijos Richard y Eugen los 106 kilómetros entre las localidades de Manheim y Pforzheim. Le tomó 12 horas.
Aunque su objetivo principal era visitar a sus papás en aquel poblado cerca de Francia, lo que Bertha hizo fue demostrarle a Karl que ese invento en que ambos habían puesto sus ahorros podría convertirse en un gran éxito comercial.
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