BMW, acrónimo de Bayerische Motoren Werke (Fábricas Bávaras de Motores), es mucho más que una marca de automóviles. Es un símbolo de ingeniería alemana, innovación constante y una experiencia de conducción inigualable. Desde sus humildes comienzos fabricando motores de avión hasta la creación de algunos de los vehículos más deseados del mundo, la historia de BMW es un relato fascinante de ambición, resiliencia y un compromiso inquebrantable con la calidad.
Historia de BMW: Un Legado de Innovación
La historia de BMW se remonta a principios del siglo XX, específicamente a 1916, cuando se fusionaron dos empresas bávaras, Rapp Motorenwerke y Gustav Otto Flugmaschinenfabrik, para formar Bayerische Flugzeugwerke AG (BFW). Inicialmente, BFW se dedicó a la producción de motores de avión, y su logo, que evoca una hélice en movimiento sobre un fondo azul y blanco, representa los colores del estado de Baviera. Tras el final de la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Versalles prohibió a Alemania la fabricación de aviones, obligando a BFW a buscar nuevas áreas de negocio. Fue entonces cuando la empresa comenzó a fabricar motores para motocicletas y, posteriormente, automóviles.
En 1923, BMW lanzó su primera motocicleta, la R32, que rápidamente se ganó una reputación por su fiabilidad y rendimiento. En 1928, BMW adquirió Automobilwerk Eisenach, un fabricante de automóviles que producía el Dixi, un modelo basado en el Austin Seven británico. El Dixi pasó a llamarse BMW 3/15 PS, convirtiéndose en el primer automóvil de la marca BMW. A partir de este momento, BMW comenzó a desarrollar sus propios modelos, incorporando innovaciones tecnológicas y un diseño distintivo que sentarían las bases de su éxito futuro.
Durante la Segunda Guerra Mundial, BMW volvió a fabricar motores de avión para el ejército alemán, lo que provocó la destrucción de gran parte de sus fábricas al final del conflicto. Tras la guerra, BMW tuvo que reconstruir su infraestructura y recuperar su posición en el mercado. En la década de 1950, BMW lanzó modelos como el BMW 501 y el BMW 502, que eran automóviles de lujo de gran tamaño, pero que no lograron generar suficientes beneficios. En 1959, BMW estuvo a punto de ser adquirida por Daimler-Benz, pero la intervención de un grupo de accionistas minoritarios y el lanzamiento del BMW 700, un pequeño automóvil económico, salvaron a la empresa de la bancarrota.
La década de 1960 marcó el inicio de una nueva era para BMW, con el lanzamiento de la "Neue Klasse" (Nueva Clase), una serie de automóviles de tamaño mediano que combinaban un diseño moderno, un rendimiento deportivo y una excelente calidad de construcción. Los modelos de la Neue Klasse, como el BMW 1500, el BMW 1600 y el BMW 2002, fueron un gran éxito comercial y establecieron a BMW como un fabricante de automóviles de prestigio a nivel mundial. A partir de este momento, BMW continuó expandiendo su gama de modelos, incorporando nuevas tecnologías y consolidando su imagen de marca como sinónimo de deportividad, lujo e innovación.
Modelos Clásicos Destacados
BMW 507
Véase el ejemplo del BMW 507, un roadster que dejó de producirse en 1959. En el período de 14 años hasta finales de 2018, el valor del modelo del vehículo aumentó en más del 800%, según datos recabados por Suedwestbank AG. El índice de automóviles clásicos OTX del grupo alemán subió más de un 450% durante ese tiempo, mientras que el índice de acciones DAX de referencia se apreció alrededor de un 150%.
El factor de escasez del BMW 507 significa que le costará alrededor de 1,7 millones de euros (US$1,9 millones), según el índice, y los compradores de cualquier automóvil clásico se enfrentan a una serie de costes adicionales, como seguros, almacenamiento o mantenimiento.
En el período de 14 años hasta finales de 2018, el valor del BMW 507 aumentó en más del 800%.
BMW Serie 02 (1966)
Es en este contexto, BMW ve la oportunidad de lanzar un nuevo auto que debería ocupar el hueco entre el BMW 700 y los Neue Klasse (antecesor del Serie 5). Es así que puestas manos a la obra, se presenta el BMW Serie 02 en 1966, el cuál tomaba como punto de partida al Neue Klassep, incluyendo las líneas básicas de diseño, pero la gran diferencia residía en sus menores dimensiones de tan solo 4.23 m de largo y con una carrocería sedán de tan sólo dos puertas.
El primer miembro de esta familia es el 1602, apodado Jubilee porque su lanzamiento coincide con los primeros 50 años de la marca. Sabedores de la gran capacidad de este auto, Helmut Werner Bönsch (director de producto de BMW) y Alex von Falkenhausen (diseñador de motores) se unen para crear una variante que llevase las prestaciones a otro nivel.
Para lograrlo, regresaron su atención al Neue Klasse, que no tenía mucho de haber estrenado un motor de 1,990cc (2.0 L), por lo que se dieron a la tarea de adaptarlo en el vano motor del BMW Serie 02. La oferta de este auto, ahora se conformaba por el 2002 “estándar” impulsado por un 2 Litros con un solo carburador capaz de entregar 101 Hp, así como por el 2002 Automatic cuya principal característica residía en la caja automática de tres velocidades.
En parte gracias a su grandioso éxito comercial, la compañía alemana se esforzó por mantener una constante evolución de su modelo estrella. Prueba de ello es que en 1971 el motor de 2 litros ve la llegada de la inyección de combustible, lo que daría paso al 2002 tii con 130 caballos. En 1972 se presenta la mayor actualización de este modelo, la cual se caracteriza por la eliminación de muchas partes cromadas a favor de molduras plásticas negras, así como la sustitución de las calaveras circulares a favor de unos grupos ópticos cuadrados.
BMW 2002 tii
¿Sus números? 170 hp extraídos del cuatro cilindros de 2.0 Litros, lo que al combinarse con un peso de 1,060 kilogramos le permitían acelerar de 0 a 100 km/h en 7.3 segundos y lograr una velocidad máxima de 209 kilómetros por hora. El legado de este auto es tal, que no solo sacó de la bancarrota a BMW prácticamente para siempre, sino que además sentó las bases para que adoptara el slogan de “El placer de conducir”, el cual perdura hasta nuestros días.
Si bien BMW ya tenia presencia en muchos paises del mundo, aun asi, en Latinoamerica, su llegada oficial fue mucho más tardia. Por lo mismo, el BMW 2002 en muchos paises sigue siendo un auto exótico, cuya historia tan solo es conocida por los entusiastas de la marca alemana. Afortunadamente en Chile el BMW 2002 ha sabido mantenerse, de hecho, siendo protagonista de su propia monomarca, como parte del Campeonato Historico de Velocidad, organizado por el CASV.
Pero eso no fue un impedimento para el mismísimo Axel Rose, que, aunque no se trata precisamente del vocalista de Guns N´Roses, sino de un mexicano entusiasta de los autos, que se enamoró de este BMW 2002 1974 desde que lo vio. “Un día, lo vi en el taller mecánico de un amigo, le pregunté si conocía al dueño del auto al mismo tiempo que le comentaba mis intenciones de posible compra. Aunque la verdad es que no me hacía muchas ilusiones, porque el auto estaba en impecables condiciones y en ese momento no pasaba por un buen momento financiero.
“Por fortuna, recibí la llamada anhelada y el dueño accede a vendérmelo, porque para fortuna mía, estaba a punto de irse de nuestro país para tomar un vuelo de regreso a Venezuela, su país natal, así que el proceso de compra fue relativamente rápido.
“Tal vez, por la gran influencia que tenía esta persona, este automóvil tiene la particularidad de contar con el tarjetón con todos los documentos en regla. Algo muy difícil de hacer en aquel entonces para un auto importado, debido a las restricciones del Decreto Automotriz. Pero a diferencia de varias bandas musicales en las que la llegada de un nuevo miembro representa un motivo de discordia o incluso de separación.
“La verdad, nosotros como familia lo disfrutamos mucho, el salir que alguien se te empareje y te diga que tu auto está ¡super wow!, roba miradas a su paso. Jamás pensé llegar a tenerlo y quién iba a decir que ya lleva cuatro años con nosotros. De todos los autos que hemos tenido, este es el mejor, el sueño hecho realidad”, es la opinión de Laura, la jefa de familia que cabe mencionar, conoció a su esposo en una reunión.
Con el beneplácito de sus familiares, Axel se dio a la tarea de personalizar al BMW 2002 ti conforme a sus gustos. “Este auto es muy popular en Europa donde encuentras prácticamente todas las piezas que quieras para tunearlo o restaurarlo. Al cuestionarle sobre el futuro que le depara a “El Chulo”, Alex tiene presente que tiene una joya de la que, por si el dependiera, jamás se desprendería.
“Va a estar con nosotros hasta que me muera. La idea es que seguirlo rodando hasta que ya no pueda manejarlo y alguno de mis hijos se quedé con él, aunque la ventaja la lleva Karla porque a ella le gustan mucho los autos”. De hecho, la joven de tan solo 15 años, no puede ocultar el gran cariño y lo considera como un miembro importante de la familia.
Tocado este tema, Laura, la matriarca, “se dice completamente convencida de que los autos no desunen familias, sino que, al contrario, promueven la convivencia entre los integrantes.
Evolución del Lenguaje de Diseño de BMW
El diseño de BMW ha evolucionado significativamente a lo largo de los años, pero siempre ha mantenido ciertos elementos distintivos que lo hacen reconocible al instante. La parrilla de doble riñón, por ejemplo, ha sido un elemento característico de los automóviles BMW desde la década de 1930. Sin embargo, el tamaño y la forma de la parrilla han cambiado con el tiempo, adaptándose a las tendencias de diseño y a los requisitos aerodinámicos de cada modelo. En los modelos más recientes, la parrilla de doble riñón es más grande y prominente que nunca, convirtiéndose en un elemento central del diseño frontal del automóvil.
Otro elemento distintivo del diseño de BMW es la "Hofmeister kink", una curvatura en el pilar C del automóvil que se introdujo por primera vez en el BMW 3200 CS de 1961. La Hofmeister kink no solo es un elemento estético, sino que también mejora la visibilidad trasera y la rigidez estructural del automóvil. A lo largo de los años, la Hofmeister kink ha evolucionado en forma y tamaño, pero sigue siendo un rasgo distintivo de los automóviles BMW.
En los últimos años, el diseño de BMW se ha vuelto más audaz y expresivo, con líneas más angulosas y superficies más complejas. Los modelos más recientes, como el BMW iX y el BMW i4, presentan un diseño futurista y minimalista, con un enfoque en la eficiencia aerodinámica y la sostenibilidad. Al mismo tiempo, BMW ha mantenido su compromiso con la deportividad y el dinamismo, incorporando elementos de diseño que sugieren movimiento y potencia.
El Futuro de BMW: Electrificación, Conectividad y Conducción Autónoma
BMW está invirtiendo fuertemente en el desarrollo de nuevas tecnologías, como la electrificación, la conectividad y la conducción autónoma, para asegurar su futuro en la industria automotriz. La marca tiene como objetivo ofrecer una amplia gama de automóviles eléctricos e híbridos enchufables en los próximos años, y ya ha lanzado modelos exitosos como el BMW i3, el BMW i4 y el BMW iX. Además, BMW está trabajando en el desarrollo de baterías de nueva generación con mayor densidad energética y menor tiempo de carga.
La conectividad es otra área clave de enfoque para BMW. La marca está desarrollando sistemas de conectividad avanzados que permiten a los conductores acceder a información en tiempo real, controlar funciones del automóvil de forma remota y disfrutar de una experiencia de conducción más segura y confortable. BMW también está trabajando en el desarrollo de sistemas de conducción autónoma, con el objetivo de ofrecer automóviles que puedan conducir de forma segura y eficiente en una variedad de condiciones.
El futuro de BMW se basa en la combinación de la tradición y la innovación. La marca seguirá fabricando automóviles de alta calidad con un diseño distintivo y una experiencia de conducción emocionante, al tiempo que adopta nuevas tecnologías y se adapta a las necesidades cambiantes de los clientes.
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