En la vida cotidiana, la relación entre los chilenos y sus mascotas es innegable, reflejándose en el cuidado de su salud y bienestar. Los paseos y las visitas al veterinario son esenciales para estos compañeros de cuatro patas.
Ante el incumplimiento de las normas que rigen la tenencia y el transporte de mascotas, es fundamental que los dueños estén informados y comprometidos con las leyes. A continuación, te explicamos qué dice la legislación chilena al respecto.
¿Qué Dice la Ley Sobre el Transporte de Mascotas en Vehículos?
En Chile, el transporte de mascotas en vehículos está regulado por la Ley de Tránsito. No cumplir con esta normativa puede resultar en una multa de entre 0,2 y 0,5 UTM, lo que equivale aproximadamente entre $13.853 y $34.633, según el valor de la UTM a septiembre de 2025.
La Ley 18.290, conocida como Ley de Tránsito, en su artículo 80, prohíbe el transporte de animales domésticos en los asientos delanteros de los vehículos. Cuando se transportan en la parte trasera de camionetas u otros vehículos abiertos, deben estar asegurados con arneses especiales.
Esta normativa busca evitar que, en caso de un siniestro o accidente, una mascota que no esté debidamente asegurada pueda salir eyectada. Esto no solo pone en riesgo la vida del animal, sino también la de los ocupantes del vehículo.
En agosto de 2024, un conductor fue sancionado en vivo mientras se realizaba una fiscalización de tránsito en el aeropuerto, porque llevaba a su mascota suelta dentro del auto, en sus piernas. Esto porque la Ley de Tránsito prohíbe, en su artículo 76, el transporte de mascotas en los asientos delanteros de un vehículo.
Métodos de Retención
Los animales deben estar asegurados en la parte trasera con transportadores o arneses especiales, adecuados para su peso y tamaño, de lo contrario, pueden sufrir graves consecuencias o producir un accidente, poniendo en riesgo no solo la vida del animal, sino de conductor, pasajeros y transeúntes.
Los métodos de retención más comunes son las jaulas, que se pueden llevar en el asiento trasero o en el pick up de una camioneta, siempre y cuando tengan la ventilación suficiente y no sean más grandes que el animal. En caso de accidente, el animal podría golpearse.
En el mercado existen arneses de retención que se fijan al cinturón de seguridad del asiento trasero de un vehículo, con modelos para mascotas de diferente tamaño, ya sean perros o gatos.
La Ley Cholito: Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía
En 2017, se promulgó la Ley 21.020, conocida como "Ley Cholito". Esta ley surge a raíz de un caso de maltrato animal, donde un perro callejero llamado Cholito fue golpeado hasta la muerte.
¿Cómo Afecta la Ley Cholito a los Conductores?
Si bien la Ley Cholito no especifica los tipos de maltrato animal, considera cualquier daño que se pueda provocar a un animal. Por lo tanto, contempla acciones relacionadas con vehículos y conductores, tales como:
- No viajar con tu mascota de manera segura.
- Dejar a tu perro en el auto mientras haces un trámite.
- Atropellar a un animal y huir sin asistirlo.
¿Cuáles son las Multas y Sanciones de la Ley Cholito?
De acuerdo con el artículo 291 bis del Código Penal, existen tres figuras de maltrato animal y sus correspondientes sanciones:
- Actos de maltrato o crueldad con animales:
- Presidio menor en sus grados mínimo a medio (61 días a 3 años de cárcel).
- Multa de 2 a 30 UTM ($138.530 a $2.077.950, según el valor de la UTM a septiembre de 2025).
- Si como resultado de una acción u omisión se causa daño al animal:
- Presidio menor en sus grados mínimo a medio (61 días a 3 años de cárcel).
- Multa de 10 a 30 UTM ($692.650 a $2.077.950).
- Inhabilidad absoluta perpetua para la tenencia de cualquier tipo de animales.
- Si el maltrato causa daños graves a la integridad física o produce la muerte del animal:
- Presidio menor en su grado medio (541 días a 3 años de cárcel).
- Multa de 20 a 30 UTM ($1.385.300 a $2.077.950).
- Inhabilidad perpetua para la tenencia de cualquier animal.
¿Quiénes Imponen las Sanciones por la Ley Cholito?
De acuerdo con el artículo 33 de la Ley Cholito, las sanciones quedarán a cargo del Juez de Policía Local, quien está facultado para disponer todas las medidas que estime pertinentes, a fin de asegurar el bienestar de las personas y del animal.
¿Cómo Denunciar un Hecho de Maltrato Animal?
Si eres testigo de alguna situación de maltrato animal, puedes realizar una denuncia entregando los antecedentes en Fiscalía, Carabineros de Chile o en la Policía de Investigaciones.
La denuncia debe ir acompañada de datos como fecha, lugar, narración de la situación, documento de un médico veterinario que indique las lesiones (en caso de existir), junto con registro como fotografías, videos, audios, etc.
Además, esta denuncia la puedes realizar online desde el sitio web de Comisaría Virtual, en el apartado “Denuncias” y, luego, en “Maltrato Animal”.
Cómo Transportar Responsablemente a una Mascota
Si bien la Ley de Tránsito da indicaciones sobre cómo mantener sujeto a nuestro perro o gato en el vehículo, los dueños deben informarse sobre qué deben y no deben hacer para garantizar la salud y seguridad de las mascotas. De no tomar las medidas necesarias, incluso se podría estar ante una situación de maltrato animal, exponiéndose a las sanciones dispuestas por la Ley de Tenencia Responsable de Mascotas, más conocida como Ley Cholito.
Si quieres evitar daños a tu mascota en un viaje en auto, ya sea corto o largo, las recomendaciones de los profesionales son:
- Nunca se debe llevar a la mascota en la maleta del vehículo, ya que allí no solo las temperaturas son mayores, sino que el animal no tendrá el suficiente oxigeno para respirar y podría morir asfixiado.
- En viajes largos, se recomienda parar cada dos horas para que la mascota pueda moverse, hidratarse y hacer sus necesidades
- Por más que vaya sujeto con un arnés, es peligroso que la mascota saque la cabeza por la ventana
- Lo ideal antes de comenzar un viaje largo, es que la mascota haya consumido su última ración de alimento al menos 6 horas antes, ya que si se alimenta cerca de la hora de partir, podría marearse y vomitar
- Es importante acostumbrar a la mascota para viajar en el automóvil, para ello se recomienda empezar con trayectos cortos e ir aumentando gradualmente su duración
- Jamás se debe dejar a una mascota dentro de un vehículo cerrado mientras el conductor se baja, ya que la temperatura en un automóvil sube rápidamente, no importa si es invierno o verano y, el animal podría sufrir un shock térmico
- Lo ideal, es que una persona acompañe al perro o gato en el asiento trasero, así se sienten más seguras y acompañados. Recordar que de ninguna manera se les debe llevar en la parte delantero
Es común que las personas crean que sedar a la mascota con algún medicamento para mantenerlas dormidas en un viaje, es lo mejor para ellos, pero lo cierto es que esto debe ser supervisado por un veterinario, ya que este sabrá qué medicamento y dosis servirá para cada mascota.
Tips para un Viaje con Mascotas Tranquilo
Además de conocer las leyes y regulaciones, es fundamental tomar precauciones adicionales para garantizar un viaje seguro y cómodo para tu mascota. Aquí hay algunos consejos útiles:
- Visita al veterinario: Antes de viajar, asegúrate de que tu mascota esté al día con las vacunas y tenga un chequeo de salud reciente.
- Transportadora o arnés de seguridad: Utiliza una transportadora o un arnés de seguridad para mascotas en el coche. Asegúrate de que sea apropiado para el tamaño y la especie de tu mascota.
- Entrenamiento: Si tu mascota no está acostumbrada a viajar en coche, acostúmbrala gradualmente con viajes cortos y agradables. Puedes empezar con paseos cortos para que se familiarice con el coche.
- Seguridad en el auto: Usa una transportadora o un arnés de seguridad diseñado para mascotas para mantener a tu mascota segura durante el viaje. No dejes a tu mascota suelta en el asiento delantero. Si usas una transportadora, asegúrala en el asiento trasero con el cinturón de seguridad.
- Paradas regulares: Haz paradas regulares para que tu mascota pueda estirar las patas, hacer sus necesidades y beber agua. Planifica estas paradas en áreas seguras.
- Comida y agua: Alimenta a tu mascota con moderación antes de viajar para evitar mareos. Lleva agua fresca y ofrécesela durante las paradas.
- Comodidad y entretenimiento: Lleva juguetes y mantas familiares para que tu mascota se sienta cómoda y segura en el coche.
- No permitas que tu perro saque la cabeza por la ventana: Sacar la cabeza por la ventana podría provocar heridas y enfermedades respiratorias u oculares a tu perro.
Nueva Ley de Protección Animal en España y su Impacto
La entrada en vigor, el pasado 29 de septiembre, de la Ley de protección de los derechos y el bienestar de los animales incorpora muchos cambios encaminados a proteger a las mascotas.
Por primera vez, la ley impone fuertes sanciones (de hasta 200.000 euros) para aquellos que dejen a un animal encerrado en un coche, “pero también exige determinadas condiciones a los vehículos para el transporte de mascotas”, explican desde el Real Automóvil Club de España (RACE).
En cualquier caso, la nueva ley sí contempla la posibilidad de que un animal permanezca dentro de un vehículo cerrado, siempre y cuando se aseguren las condiciones necesarias que garanticen el bienestar animal: en su artículo 60.2, la normativa recién aprobada dice que “cuando los animales de compañía deban permanecer en vehículos estacionados, se adoptarán las medidas pertinentes para que la aireación y la temperatura sean adecuadas”.
Tanto en lo que respecta a las obligaciones relacionadas con el tráfico, como en cualquier otra circunstancia contemplada por la ley, “las sanciones tendrán una cuantía diferente según las autoridades consideren que se ha producido una infracción leve, grave o muy grave”, indican.
En resumen, es crucial conocer y cumplir la legislación vigente para proteger a nuestras mascotas y evitar sanciones. La tenencia responsable implica garantizar su seguridad y bienestar en todo momento, especialmente durante los traslados en vehículo.
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