Seguramente te has preguntado por qué tu camioneta Nissan se calienta. Se trata de una falla común en vehículos de todo tipo que afecta la experiencia de conducción y puede derivar en daños mayores. Aquí te presentamos algunas de las causas más comunes de este problema:
Causas comunes del sobrecalentamiento
- Filtro de aire: El aire que ingresa al motor pasa por un filtro que impide la entrada de impurezas. Su taponamiento constituye una de las causas más comunes de por qué el motor pierde potencia, ya que este no recibe la cantidad de oxígeno suficiente para quemar el combustible adecuadamente y, por consiguiente, impulsar los pistones con la fuerza y velocidad indicadas.
- Sistema de inyección: Otro motivo por el que el motor pierde potencia se relaciona con la ruptura u obstrucción de los sistemas de inyección, impidiendo el transporte de combustible desde el depósito hasta los cilindros en el momento preciso, cantidad exacta y presión correcta.
- Sistema de encendido: Cuando las bujías están averiadas, sucias, desgastadas o mal conectadas no producen la chispa suficiente para generar la explosión aire-gasolina adecuada para impulsar el pistón y hacer funcionar el motor con la debida potencia. Lo bueno, cuando no tiene fuerza el motor del auto a causa de este problema, es que la reparación es económica y fácil de realizar. Solo debes remplazar las bujías dañadas o su cable y listo. Sin embargo, es recomendable que la revise un mecánico para verificar que no se haya dañado a causa de factores mayores, como presencia de aceite o impurezas. Otro problema en el sistema de encendido que deriva en pérdidas de potencia es la avería en las bobinas (en los vehículos modernos) o en los distribuidores (en los autos más clásicos). Estos se encargan de incrementar el voltaje desde los 12 V hasta los 10.000 V necesarios para ionizar el aire y generar la chispa entre los dos electrodos de la bujía.
- Sistemas EGR y FAP: La válvula EGR y el filtro de partículas (DPF) también son de las partes del motor de un auto que, al momento de fallar u obstruirse, producen la perdida de potencia del auto. Una EGR obstruida no cierra de forma adecuada, haciendo recircular los gases de escape de forma incorrecta. Al acelerar a fondo, además de ver salir humo oscuro por el tubo de escape, notarás problemas de arranque y potencia limitada del motor. Por otra parte, está el filtro de partículas, encargado de atrapar las partículas sólidas generadas en la combustión para que solamente pasen los gases de escape. Cuando se obstruye el filtro, el auto entra en "modo protección" y se limita la potencia.
- Sistema de sobrealimentación: El motor pierde potencia cuando hay algún tipo de avería en el sistema de sobrealimentación (turbocompreso), como una fuga de aire en algún conducto averiado o una abrazadera suelta, que limita la cantidad de oxígeno que el motor necesita para funcionar correctamente.
- Desgaste del motor: El rozamiento continuo entre las diferentes partes del motor de un auto, producto de una mala lubricación tarde o temprano termina en desgastes que derivan en una pérdida de compresión. Por supuesto, se trata de un proceso gradual que no tiene por qué originar una pérdida repentina y significativa de potencia.
Sumado a las anteriores causas por las que no tiene fuerza el motor del auto, también encuentras otros factores aislados al funcionamiento de la maquinaria, como rodamientos defectuosos, frenos mal posicionados que rozan los discos, fallas en la electrónica o sensores que pueden hacer que el vehículo entre en “modo protección” y limite la potencia entregada.
El papel de la ECU (Engine Control Unit)
La ECU, o Engine Control Unit, es un computador alojado en el motor de los vehículos desde mediados del 90, en la mayoría de los casos, hasta el día de hoy. Su aparición se justificó por la demanda de la industria por vehículos con una combustión más eficiente en términos mecánicos y ecológicos. Este computador regula algunas funciones del motor, como la temperatura de trabajo, la inyección de combustible, el encendido, la apertura y cierre de válvulas; administra las rpm, las emisiones de gases de escape, los niveles de oxígeno y varios otros parámetros para el funcionamiento óptimo del motor.
Es más, existen ECU capaces de controlar varios accesorios y dispositivos del vehículo, tales como los airbags, radio o climatizador de asientos, por ejemplo. La ECU es el corazón y el cerebro del sistema electrónico de un vehículo, que se compone de softwares y sensores.
Los sensores, son los encargados de informar a la ECU lo que necesita en un determinado momento para el funcionamiento de motor. En el auto hay sensores de presión, temperatura, aceleración, inyección y varios otros parámetros que envían las señales necesarias para que actúe la ECU, regulando todo lo necesario para que funcione el vehículo y sus accesorios. Entre los elementos disponibles de la ECU están los diagnósticos que realiza la computadora cada vez que arranca el motor. En caso de existir alguna anomalía te avisará en el tablero por medio de luces como el Check Engine.
¿Cómo saber si la ECU está dañada?
Los daños más comunes en la ECU pueden producirse por un exceso de voltaje en los sensores, que estén sucios o que se haya puesto una batería que no corresponde, entre varias otras razones. Puedes saber si la ECU está dañada si se presentan los siguientes síntomas:
- El auto no enciende y el problema no es de batería.
- Fallas en el encendido, pesado de arrancar o que en ralentí se apaga.
- Consumo excesivo de combustible.
- Falta de fuerza.
- Aceleración irregular y floja respuesta al acelerar.
- Hay accesorios misteriosamente defectuosos, como aire acondicionado o radio.
- Se enciende la luz del Check Engine.
- Problemas y encendido de luz de frenos ABS.
- Humo denso y oscuro desde el tubo de escape. Esto es indicador de problemas de combustión, puede ser inyector, bujía o algún sensor de oxígeno que produce una mala mezcla de bencina, oxígeno y chispa.
- Accesorios electrónicos no funcionan bien, como el limpiaparabrisas o el cierre centralizado.
¿Por qué falla la ECU?
Una ECU puede dañarse por varias causas, entre las que destacan:
- Pasar corriente a un auto sin batería de forma indebida.
- Puede arruinarse por rotura del microprocesador o exceso de humedad.
La ECU está mala: ¿Cómo repararla?
Existen cuatro recursos para reparar una ECU dañada:
- El primer recurso es sustituir sensores dañados, algún driver u otra modificación en el software de la ECU.
- Clonar la información de la unidad. La idea es extraer la información digital y copiarla en una unidad nueva.
- La tercera forma de reparar es reseteando o reiniciando la ECU cuando ya no hay forma de recuperar los datos y parámetros anteriores. En este caso se reprograma y recodifica todo de cero.
- Si la falla es de gran magnitud conviene reemplazar la ECU afectada por completo. Esto se hace si no hay forma de reparar los daños de la ECU que tienes.
En cualquiera de estos casos, es mejor que te asesores con un taller especializado.
¿Cómo afecta el fallo de la ECU a otros sistemas del vehículo?
La ECU es el cerebro de un vehículo y como tal, que falle puede afectar a muchísimos componentes del auto. Hoy, con una electrónica mayor, la ECU se involucra en prácticamente todo lo que tiene que ver con motor, transmisión, frenos y por supuesto accesorios y sistemas tecnológicos de seguridad y asistencia, entre varias otras tareas. Si la ECU falla, entonces podrías tener los siguientes problemas:
Motor
El motor podría detenerse inesperadamente, podría no querer partir o andar a tirones o con poca fuerza. Antaño eso significaba pérdida de compresión, problemas con el carburador o las bujías. Si bien eso también podría ser fuente de tus problemas, hay otras variables que entran en juego al estar presente la ECU como sistema gestor de tu motor. Podría haber problemas de parámetros de funcionamiento del motor, como ingreso desmedido de aire o combustible a la cámara de combustión. En esos casos posiblemente, los problemas están en algún sensor. Lo mismo ocurre con la refrigeración, la falla de un sensor de temperatura, podría recalentar el motor del bólido.
Inyección de combustible
Si directamente fallan parámetros de inyección en la ECU, podrías sentir tirones al andar en el auto. Eso puede ocurrir porque la inyección de bencina comienza a tener intermitencias que afectan directamente en la combustión y tiempo o encendido del motor.
Encendido
Cuando hablamos de encendido, nos referimos al tiempo de sincronía de los cilindros de motor. El orden de encendido hace que en períodos determinados cada cilindro haga el trabajo de combustión. Si hay problemas o desajustes con el encendido en la ECU del auto, entonces podrías andar a tirones y/o con poquísima potencia.
Consumo de combustible
Podría aumentar el consumo de combustible si es que hay problemas con la ECU.
Mantenimiento del radiador
Una purga de refrigerante es parte del mantenimiento preventivo habitual de un vehículo. El radiador de un auto elimina el calor que se produce durante el funcionamiento normal del motor. Debe reemplazarse al menos una vez cada 2 años o cada 30.000 km. Le aconsejamos que verifique las recomendaciones del fabricante que figuran en el manual del usuario. Los períodos entre los cambios de refrigerante se basan en las especificaciones de los motores y en el tipo de refrigerante que usan.
¿Cómo realizar una purga del radiador?
- Asegúrese de que el motor esté frío (mejor si no ha estado encendido durante 2 horas).
- Ubique el radiador: generalmente se encuentra frente a usted cuando está parado al frente del auto. Limpie todos los insectos muertos que se encuentren pegados al radiador cepillándolo en dirección de la rejilla (no en contra, ya que se puede dañar la rejilla).
- Coloque la bandeja debajo de la válvula de drenaje del radiador. Observe la tapa. Verifique las 2 mangueras que salen desde el radiador (una es la que saca el refrigerante calentado y la otra es la que hace entrar el refrigerante frío).
- Una vez que todo el refrigerante viejo se haya drenado, enjuague el radiador colocando una manguera de jardín en el pico de llenado y haciendo correr agua dentro del radiador hasta que se llene.
- Deje que el radiador rebalse al encender el vehículo sin tapar el radiador. Haga que funcione 15 minutos y deje que el aire salga del radiador. Agregue tanto refrigerante como sea necesario.
No va a poder eliminar todo el refrigerante del sistema cuando drene el radiador (hasta un 25% permanece dentro del bloque del motor). Es por eso que le aconsejamos ya sea que lo llene con agua y lo haga drenar otra vez (repita la operación; ayudará a evacuar el refrigerante si el motor está encendido y caliente) o que saque la tubería inferior del radiador y deje que el refrigerante drene directamente desde el bloque.
¿Qué hacer si tu auto se apaga en plena marcha?
Conducir un auto implica algo más que solo encenderlo y ponerlo en marcha, también hay una responsabilidad seria para quien lo maneja. Esto último remite a una pregunta que te puede resultar familiar: ¿qué hacer si tu auto se apaga en plena marcha?
Causas comunes y soluciones
- ¿Tu auto pierde fuerza y se apaga? Si el auto tiene dificultad para encender y después de unos minutos pierde la aceleración de forma abrupta hasta apagarse, el problema puede estar en el sistema de combustible. Un rol esencial lo cumplen los inyectores, los cuales se encargan de distribuir el combustible dentro del motor de forma más homogénea.
- ¿Se enciende el check engine y se apaga el auto? Es probable que el motor no esté recibiendo la debida señal de electricidad. En el caso de haber un problema eléctrico, a medida que conduces verás la señal de advertencia en el tablero del vehículo.
- ¿Mi auto pierde fuerza y se apaga después de haberlo puesto en marcha? Entonces puede que el sistema de escape te esté jugando una mala pasada.
- Esta es la causa más común por la que se detenga un auto y estas son las señales de que tienes esta falla: tienes una señal de check engine y el medidor de temperatura está inusualmente alto. Si el auto está en movimiento, es mejor estacionarlo de inmediato para no ocasionar un daño mayor al motor.
- Uno de los motivos principales por los que tu auto puede estar deteniéndose o apagándose solo es la batería. No encender el auto durante mucho tiempo, presencia de óxido, bajas temperaturas y falta de mantenimiento pueden ser causas directas de que tu batería comience a fallar.
- El problema más común cuando un vehículo se apaga de la nada mientras conduces es un sensor de posición del cigüeñal defectuoso.
- Una bomba de combustible tiene la responsabilidad de suministrar al motor la cantidad correcta de combustible. Si esta no proporciona la cantidad correcta, entonces el motor se apagará por completo y quedará varado durante horas. Un experto deberá determinar si este es el verdadero problema o si se trata del filtro de combustible. Un filtro de combustible es un componente pequeño cuyo único trabajo es limpiar el combustible que ingresa al motor. Otro problema podría ser una línea de suministro de combustible con fugas. La gasolina o el diésel se transfieren al motor desde el tanque de combustible a través de las líneas de suministro.
- Si conduces sin tener en cuenta el indicador de combustible, existe una probabilidad de que se te acabe el combustible y te quedes varado al costado de la carretera. Si tienes suficiente combustible para conducir, ¡perfecto!, pero si tu indicador de combustible se ha averiado y no muestra el nivel real de combustible, podrías tener un gran problema.
- El alternador es responsable de administrar el suministro de electricidad a tu vehículo. Si tu unidad deja de funcionar repentinamente, es posible que el alternador ya no sirva. Un alternador defectuoso cortará el suministro de energía a los componentes vitales. Afortunadamente, un alternador falla con el tiempo y te darás cuenta poco a poco si algo anda mal con este elemento.
- Muchos vehículos están equipados con una ECU, que es una pequeña computadora que dirige los diversos sistemas y funciones del vehículo. Si hay algún problema con la ECU, puedes perder energía. Una vez que se enciende esta luz, es tu trabajo llevar tu vehículo al mecánico más cercano para recibir un diagnóstico adecuado.
- El sistema de encendido del automóvil suministra energía al motor para que funcione. Si el sistema falla, tu motor se detendrá abruptamente. Lo primero que debe hacer es intentar girar las llaves nuevamente. Es posible que se trate de un componente pequeño como un relé de encendido estropeado. Intenta llevar tu vehículo a un lado de la carretera.
Primeros pasos si tu auto se detiene
- Lo primero que debes hacer cuando tu vehículo se apaga mientras conduces es no entrar en pánico y estacionarte a un lado de la calle.
- Reinicia tu vehículo. Después de estacionarte a un lado, intenta encender tu unidad nuevamente.
- Usa tus luces intermitentes de emergencia. Al encender tus luces, informarás a los otros conductores sobre tu situación.
De cualquier manera, lo más recomendable en los casos de pérdida de potencia o sobrecalentamiento es consultar un especialista lo antes posible y remplazar las piezas dañadas con repuestos originales.
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