Preferencia de Compra de Vehículos de Emergencia y Normativa en Chile

Es crucial conocer las normas de tránsito relativas a los vehículos de emergencia para evitar accidentes y facilitar su labor. En Chile, la Ley de Tránsito 18.290 establece claramente quién tiene la preferencia en diversas situaciones viales.

¿Quién tiene la preferencia en un cruce sin señalizar?

Según la Ley de Tránsito 18.290, en una intersección sin señalización, la preferencia de paso la tiene el vehículo que se aproxima por la derecha. Esto significa que el vehículo que se encuentra a la izquierda debe ceder el paso. Sin embargo, ningún conductor debe ingresar a una intersección si no tiene suficiente espacio para no obstruir el paso de otros vehículos.

Si dos vehículos llegan a una intersección sin señalización al mismo tiempo, se debe dar preferencia al vehículo que se aproxima por la derecha. Es importante tener en cuenta que la ley establece que ningún conductor debe entrar a una intersección si no tiene espacio suficiente para hacerlo sin obstruir el paso de otros vehículos.

Prioridad de los vehículos de emergencia

Un punto crucial es que los vehículos de emergencia siempre tienen prioridad en cualquier tipo de cruce, ya sean señalizados o no. Cuando una ambulancia o un camión de bomberos se aproxima con las luces y sirenas encendidas, es fundamental cederles el paso lo más rápido posible. La correcta y rápida actuación ante vehículos de emergencia es vital, considerando que en 2022 hubo más de 84 mil accidentes de tránsito y casi 7 mil incendios forestales en Chile.

Ley de Tránsito para vehículos de emergencia

La Ley de Tránsito 18.290 define como vehículos de emergencia a los pertenecientes a las siguientes instituciones:

• Autos, camiones y otros vehículos de Carabineros, Policía de Investigaciones y Fuerzas Armadas.
• Camiones de Bomberos.
• Ambulancias de centros de salud.
• Brigadas forestales de la Corporación Nacional Forestal (CONAF).

La preferencia de los vehículos de emergencia se aplica cuando estos circulan con la baliza y sirena activadas. En condiciones normales, deben respetar las señales de tránsito como cualquier otro vehículo.

El artículo 146 de la Ley de Tránsito establece que, ante la aproximación de un vehículo de emergencia, se debe actuar según su procedencia y la ubicación del conductor o peatón.

¿Cómo actuar al volante ante un vehículo de emergencia?

Para facilitar el avance de los vehículos de emergencia, los conductores deben:

• Si el vehículo de emergencia se acerca por detrás: Disminuir progresivamente la velocidad, no frenar bruscamente y moverse lo más cerca posible hacia la vereda o al eje de la calzada.
• En vías paralelas: Facilitar el ingreso de otros autos al carril para agilizar el paso del vehículo de emergencia.
• En cruces con luz verde: Reducir la velocidad hasta detenerse si es necesario, ya que los vehículos de emergencia pueden pasar con luz roja.
• En medio de un embotellamiento: Crear un corredor de emergencia desplazando los autos hacia la acera para liberar el centro de la calle.

Actuar como peatón o ciclista

Cualquier usuario de la vía debe colaborar, esperando a que el vehículo de emergencia pase antes de retomar su ruta.

¿Qué es un cruce según la ley de tránsito?

De acuerdo con la Ley de Tránsito, un cruce se define como “la unión de una calle o camino con otros, aunque no los atraviese”.

Tipos de cruces en Chile

Existen distintos tipos de cruces en Chile, según sus características y funcionalidad:

• Cruce ferroviario.
• Cruce regulado.
• Cruce peatonal.

Señalizaciones de un cruce

Los cruces tienen distintas señalizaciones de tránsito, de acuerdo con el tipo de cruce o con las condiciones de este. Estas señalizaciones son las siguientes:

Semáforos

Los cruces que tienen altos flujos de tránsito vehicular cuentan con semáforos para que la circulación sea regulada y más segura. Y estos semáforos se encargan de señalar, por medio de luces de colores, qué vehículos tienen permitido el paso y cuáles deben estar detenidos, hasta que las luces cambien. De modo que, las indicaciones son las siguientes:

• Luz verde: Indica paso. Es decir, que los vehículos pueden continuar su circulación en el mismo sentido, o virar en cualquier sentido, a menos que en el lugar una señal de tránsito prohíba algún viraje.
• Luz roja: Indica detención. Es decir, que los vehículos deben detener su marcha antes de la línea de detención y no podrán avanzar hasta que se encienda la luz verde.
• Luz roja y flecha verde: Indica que los vehículos pueden entrar al cruce, pero solo en la dirección que indica la flecha.
• Luz amarilla: Indica prevención, advierte que la roja aparecerá a continuación, por lo que los vehículos deben detenerse antes de entrar al cruce.

Señales de tránsito en cruces ferroviarios

Los cruces ferroviarios son lugares especialmente peligrosos, por lo que algunos están provistos de señales luminosas que se activan de manera automática cuando se aproxima un tren. Estas señales luminosas pueden ser:

• Rojas: Advierten la proximidad de un tren, por lo que significa la detención del vehículo antes del cruce.
• Blancas: Indican que no existe peligro alguno, por lo que el vehículo puede continuar su circulación y atravesar el cruce ferroviario.

Además, estas señales luminosas pueden estar acompañadas de señales acústicas y/o barreras.

Las señales de tránsito en los cruces

Las señales de tránsito que se pueden encontrar en los cruces en Chile, ya sean regulados o no regulados, son las siguientes:

• No bloquear cruce.
• Proximidad de paso de cebra.
• Ceda el paso y PARE.
• Cruce de ciclistas.
• Las señales de tránsito de los cruces ferroviarios:
  • Barrera.
  • Cruce ferroviario a nivel sin barreras.
  • Cruce ferroviario a nivel con barrera.
  • Cruz de San Andrés.
• Las señales de tránsito sobre los cruces, bifurcaciones y convergencias que se aproximan.

Demarcaciones en los cruces

En los cruces pueden existir las siguientes demarcaciones en la calzada:

• Línea blanca transversal: En los cruces regulados con semáforos, determina la línea de detención antes de la que deben detenerse los vehículos.
• Líneas blancas de paso de cebra: Estas líneas o franjas blancas separadas entre sí y distribuidas una al lado de otra significan pasos peatonales o de ciclistas.
• Líneas entre la zona de detención y el paso de peatones: Corresponde a la zona de espera especial para conductores de ciclos y motocicletas. Las líneas de detención también pueden estar asociadas a señales Pare o Ceda el Paso.

Preferencia en un cruce señalizado

Aquí te presentamos quién tiene la preferencia en un cruce señalizado, según las distintas señales que existen:

1. En la luz verde del semáforo: Cuando, al mismo tiempo, peatones y vehículos se enfrentan a la luz verde del semáforo, los peatones tienen la prioridad para cruzar. Y si se va a virar, se debe ceder el paso a los peatones, dándoles la preferencia.
2. En un cruce peatonal: En un cruce peatonal, los peatones siempre tienen prioridad. Si te encuentras con un cruce de peatones, y hay peatones esperando para cruzarlo, debes cederles el paso.
3. En la luz roja y flecha verde del semáforo: Los vehículos que en la luz roja del semáforo vayan a virar en la dirección de la flecha verde indicada, deben respetar y darles la preferencia a los peatones que están cruzando, así como a los demás autos que estén circulando.

Preferencia en un cruce no señalizado

Pero, ¿qué ocurre en los cruces no señalizados? Aquí te presentamos quién tiene la preferencia en estos casos:

1. Al virar en un cruce: Cuando el conductor de un vehículo tenga el propósito de virar, perderá toda preferencia al ejecutar la maniobra, teniendo el derecho preferente de paso los otros vehículos que circulen, los ciclistas y los peatones. Así también, el vehículo de la izquierda cederá el paso al que se acerque al cruce por la derecha, quien tendrá el derecho preferente de paso, el que no regirá en los siguientes casos:
   • En los cruces regulados.
   • En los cruces donde exista un “PARE” o “CEDA EL PASO”.
   • En los cruces donde se aproxime un vehículo tranvía, sea por la derecha o la izquierda.
2. Al acercarse a un cruce al que se aproxima un vehículo de emergencia: Cuando un auto se acerque a un cruce al que se aproxime un vehículo de emergencia, este último siempre tendrá la preferencia. Esto quiere decir, que cuando ocurre esta situación, el auto debe detenerse.
3. Al conducir un vehículo de emergencia y acercarse a un cruce: El conductor de un vehículo de emergencia que se acerca a un cruce con la luz roja del semáforo u otra señal de detención, debe reducir la velocidad hasta detenerse si fuera necesario, y cruzar solamente cuando verifique que los demás vehículos le hayan cedido el paso y no existan riesgos de accidente.
4. Cuando un ciclista utiliza un cruce peatonal: Cuando un ciclista tenga que utilizar un cruce peatonal, debe detenerse antes del cruce y atravesarlo a velocidad reducida, respetando siempre la prioridad del peatón, a velocidad de peatón, y si el flujo peatonal es muy alto, debe descender de la bicicleta.

Prohibiciones en la ley de tránsito relacionadas con los cruces

Ya que los cruces son lugares en los que se producen muchos accidentes de tránsito, existen varias indicaciones y prohibiciones con respecto a ellos:

1. No se puede retroceder un vehículo en los cruces, salvo sea por indicación de un Carabinero.
2. Ningún vehículo puede ser conducido por el lado izquierdo del eje de la calzada de doble tránsito para adelantar a otro que circule en el mismo sentido, al atravesar un puente, viaducto, túnel o cruce de ferrocarril, o al aproximarse a cualquiera de estos lugares desde una distancia mínima de 200 metros.
3. Está prohibido adelantar o sobrepasar a otro vehículo en un cruce, salvo que se encuentre regulado.
4. Está prohibido efectuar virajes en “U” en los siguientes casos:
   • En las intersecciones de calles y caminos.
   • En los pasos para peatones.
   • A menos de 200 metros de un cruce ferroviario.
   • Donde la señalización lo prohíba.
5. Todo vehículo que se aproxime a un cruce debe hacerlo a velocidad razonable y prudente, deteniéndose si es necesario.

Multas de tránsito por no respetar las normas en los cruces en Chile

Las multas de tránsito en Chile por no respetar las indicaciones y prohibiciones son las siguientes:

*El valor de la multa en peso chileno se calculó de acuerdo con el valor de la Unidad Tributaria Mensual (UTM) en septiembre de 2025, cuando 1 UTM equivale a $69.265.

Consejos para conducir seguro en un cruce

Conducir de manera segura en un cruce es fundamental para evitar accidentes de tránsito y garantizar la seguridad de todos los usuarios de las vías. Aquí te dejamos algunos consejos prácticos:

1. Respeta las señales de tránsito: Presta atención a las señales de tránsito en el cruce, y en todo momento mientras conduces, y sigue sus indicaciones. Detente ante los semáforos en rojo y cede el paso cuando te corresponda.
2. Cede el paso: En los cruces no semaforizados, cede el paso cuando tú no tengas la preferencia. Y aun cuando no te corresponda ceder el paso, si notas que el otro vehículo no va a detenerse, entonces detente tú. Conducir a la defensiva te puede salvar la vida.
3. Conduce a una velocidad adecuada: Reduce la velocidad al acercarte a un cruce para tener mayor tiempo de reacción en caso de que sea necesario que te detengas, o ceder el paso a otros vehículos.
4. Mira en todas las direcciones: Antes de ingresar al cruce, asegúrate de mirar en todas las direcciones posibles para verificar que no se acerque ningún vehículo, peatón o ciclistas, o que no haya ninguno cruzando.
5. Señaliza tus maniobras: Utiliza las luces intermitentes para indicar tus intenciones de girar o cambiar de dirección, de modo que los demás conductores anticipen tus movimientos y puedan reducir la velocidad mientras tú llevas a cabo la maniobra.
6. Mantén una distancia segura: Este consejo aplica para tu conducción en todo momento, no solo en los cruces. Es vital que te preocupes de tener una distancia segura con el vehículo que te precede, ya que esto te permitirá tener tiempo para reaccionar en caso de cualquier cosa.
7. Antes de cruzar un semáforo en verde, asegúrate de que tienes espacio: Si te percatas de que, con el semáforo en verde, al cruzar la calle podrías quedar en una intersección y bloquear el paso para otros vehículos, entonces no debes cruzar.

Por último, recuerda que la seguridad vial es responsabilidad de todos los conductores.

Preferencia de paso: Indicaciones de la Ley de Tránsito

Para mantener un tránsito vehicular seguro y ordenado, existen casos en los que otros conductores, peatones o ciclistas tienen preferencia de paso, es decir, tú debes detenerte para que ellos puedan continuar con su marcha. De este modo, la Ley de Tránsito define el derecho preferente de paso como “prerrogativa de un peatón o conductor de un vehículo para proseguir su marcha”.

¿En qué casos tiene preferencia de paso el otro conductor?

Estos son los casos en los que tiene preferencia de paso el otro conductor, por lo que tú debes cederlo:

• Al ser adelantado.
• Al virar.
• Al enfrentarte a una señal de “PARE” o “CEDA EL PASO”.
• Al incorporarte a una vía.
• Ante la aproximación de vehículos de emergencia.

Al ser adelantado

El artículo 120 de la Ley de Tránsito indica que el conductor de un vehículo que adelante o sobrepase a otro, debe hacerlo por la izquierda, a una distancia segura, sin volver a tomar la pista derecha hasta que tenga espacio suficiente para hacerlo. Durante esta maniobra, el conductor del vehículo que es adelantado o sobrepasado debe ceder el paso a quien lo adelante, sin aumentar la velocidad hasta que se pueda completar la maniobra. Además, si el vehículo adelantado no es motorizado, el conductor de este debe acercarse al costado derecho o izquierdo de la pista, para permitir la maniobra.

Al virar

El artículo 134 establece que si vas a virar, carecerás de toda preferencia para ejecutar la maniobra y debes respetar la preferencia de paso de los otros vehículos que circulan por la vía y por la ciclovía, y de los peatones en los pasos destinados para ellos. Ahora bien, si tú y otro conductor se aproximan a un cruce por distintas vías con el propósito de virar ambos a su izquierda, la preferencia de paso la tiene quien se acerque al cruce por la derecha, tal como indica el artículo 139. Luego, el conductor del vehículo de la izquierda, reiniciará la marcha e ingresará a la intersección solo cuando sea seguro. Sin embargo, esta última preferencia de paso no se dará en los siguientes casos:

• En los cruces regulados.
• Donde existan signos “PARE” o “CEDA EL PASO”.
• En las zonas rurales tiene preferencia el conductor del vehículo que circule por el camino principal, con respecto al que se aproxime o llegue por una vía secundaria. Se entiende por camino principal, el que tenga pavimento de concreto, asfalto, macadam bituminoso definitivo o los que expresamente determine y señalice la Dirección de Vialidad.
• Respecto de los vehículos que se vayan a incorporar a una zona de tránsito en rotación.
• En los cruces donde se aproxime un vehículo tranvía.

Al enfrentarte a una señal de “PARE” o “CEDA EL PASO”

El artículo 140 establece que al enfrentarte a un signo “PARE” debes detenerte y permitir el paso a quienes circulen por la otra vía.

¿En qué casos tengo preferencia de paso como conductor?

El artículo 222, que establece las normas para la circulación por zonas urbanas de los ciclos, indica que cuando, de manera excepcional, una bicicleta circula por la acera, esta debe respetar la preferencia de paso de los vehículos que ingresen a las edificaciones o emerjan de estas.

¿Cuándo tiene preferencia de paso el peatón?

Estos son los casos en los que, como conductor de un vehículo, debes respetar la preferencia de paso de los peatones:

• En un paso peatonal o cruce reglamentario.
• En pasos peatonales no regulados.
• Cuando un vehículo tiene el propósito de virar.
• Cuando las bicicletas hacen uso de la acera.
• Cuando las bicicletas hacen uso de cruces peatonales.

En un paso peatonal o cruce reglamentario

El artículo 162 de la Ley de Tránsito indica que los peatones deben transitar, entre otras, de acuerdo a las siguientes normas:

• Cruzar las calzadas por los pasos para peatones o por los pasos a desnivel.
• En los lugares regulados por Carabineros o semáforos, deben respetar sus señales y no pueden iniciar el cruce o bajar a la calzada hasta que les sea indicado.
• Cuando el peatón haya comenzado el cruce reglamentario, tiene derecho a continuarlo aun cuando produjere un cambio de señal, debiendo los conductores respetar esta preferencia de paso.
• Además, los peatones que crucen por un paso para peatones tienen derecho preferente de paso sobre los autos que viren.

En pasos peatonales no regulados

En los pasos peatonales no regulados, los peatones tienen preferencia de paso frente los vehículos. Sin embargo, los peatones no pueden bajar de forma repentina a la acera, o cruza la calzada corriendo.

Cuando un vehículo tiene el propósito de virar

El artículo 134 indica que si un vehículo tiene el propósito de virar, carecerá de toda preferencia, debiendo respetar la preferencia de paso de los peatones en los pasos destinados a ellos, que estén o no demarcados.

Cuando las bicicletas hacen uso de la acera

El artículo 222 de la Ley de Tránsito establece que los ciclos, de manera excepcional, por aceras, pero deben adecuar su velocidad a los peatones, quienes tienen la preferencia. Además, si el flujo peatonal es muy alto, la persona deberá descender del ciclo y continuar caminando.

Cuando las bicicletas hacen uso de cruces peatonales

En un cruce peatonal, la preferencia de paso la tiene el peatón, por lo que si un conductor de ciclo atraviesa el cruce peatonal, debe detenerse antes del mismo y atravesarlo a una velocidad reducida. Y, en caso de que haya mucho flujo de peatones, el ciclista debe descender del ciclo.

¿En qué caso el peatón no tiene la preferencia?

El peatón no tiene preferencia de paso cuando se aproxima un vehículo de emergencia, que se anuncie con sus elementos sonoros y luminosos, debiendo permitir que este pueda continuar con su camino.

¿Cuándo tienen preferencia las bicicletas?

Estos son los casos en que los conductores de ciclos tienen la preferencia de paso:

• En las ciclovías.
• Cuando un vehículo tiene el propósito de virar.

En las ciclovías

Cuando las bicicletas circulan por las ciclovías, los peatones deben cruzarlas solo por los lugares debidamente señalizados, y no pueden permanecer ni caminar por ellas.

Cuando un vehículo tiene el propósito de virar

Cuando un vehículo tiene el propósito de virar, la bicicleta que circula por la ciclovía tiene preferencia de paso.

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