La pregunta de si se puede cambiar solo un neumático por eje es común entre los conductores. Siempre es preferible evitar asimetrías y mantener las ruedas de cada lado lo más iguales posible.
Consideraciones Clave
Si el neumático que no se cambiaría tiene mucho uso, presentará menos profundidad en el dibujo y un compuesto más envejecido en comparación con el nuevo. Estas diferencias de "agarre" podrían notarse en condiciones exigentes, como frenadas bruscas o en piso inundado. Algo similar podría ocurrir si se tienen neumáticos de distinto modelo en cada lado.
Sin embargo, no siempre es práctico desechar neumáticos con vida útil restante. La decisión de cambiar o no dependerá de la antigüedad del neumático en cuestión, es decir, cuántos kilómetros y años tiene. Técnicamente, es posible cambiar solo uno, pero si se debe o no, según las recomendaciones del fabricante, es otro asunto.
En algunos vehículos, especialmente aquellos con tracción AWD, se recomienda cambiar los cuatro neumáticos al mismo tiempo para evitar daños. Si solo tienes tracción en un eje, la recomendación es cambiar los dos del mismo eje de tracción.
Como se mencionó anteriormente, la decisión también depende del estado del neumático. Si los neumáticos tienen pocos kilómetros y no se notan diferencias significativas, es posible cambiar solo el dañado. Sin embargo, si ya tienen un uso considerable, es preferible cambiar el par.
Rotación de Neumáticos
Las ruedas se desgastan de manera diferente según su ubicación. Para evitar esto, se recomienda realizar una "rotación" cada 10.000 km, cambiando la posición de todas las ruedas, incluso incorporando el repuesto si es necesario. Los esquemas de rotación se encuentran en el manual del auto y dependen del tipo de neumáticos.
Importancia de los Neumáticos Traseros
Los neumáticos traseros siempre deben estar en buen estado. Los fabricantes recomiendan que, al cambiar solo un par de neumáticos, los nuevos se monten en el eje trasero. Esto se debe a que una pérdida de control por deslizamiento del eje trasero es más peligrosa y difícil de controlar.
Por lo tanto, si los neumáticos traseros están en buen estado y los delanteros están muy gastados, es mejor dejarlos ahí hasta que se reemplacen por unos nuevos, que se colocarían atrás. Si la diferencia no es tan grande, una rotación podría emparejarlos, ya que el eje delantero suele desgastar más los neumáticos en autos con tracción delantera.
¿Cuándo Cambiar un Neumático por Desgaste?
Determinar la edad de un neumático es crucial para mantener la calidad y seguridad del vehículo. Además, es importante revisar si el auto ha sido chocado o si perteneció a una empresa, taxi o flota de transporte.
Según el *Libro para la conducción en Chile*, los neumáticos deben cambiarse al menos cada 5 años, ya que "aunque tengan poco uso y su dibujo esté bien, el material envejece y pierden sus propiedades para rodar con seguridad". En resumen, se debe considerar tanto el desgaste como el tiempo.
Tabla: Cuándo Cambiar un Neumático
| Indicador | Criterio |
|---|---|
| Tiempo | Cada 5 años |
| Desgaste | Si el dibujo tiene menos de 1,6 mm |
Información en el Neumático
Los neumáticos tienen números, letras y códigos que indican información como el ancho, el perfil y el diámetro de la llanta. Por ejemplo, en un neumático 195/70 R17, 195 mm es el ancho, el 70% de eso es el perfil (136,5 mm), y 17 pulgadas es el diámetro de la llanta.
Además de la marca, algunos neumáticos muestran el año de fabricación y el sentido de giro. Si un neumático está deteriorado, es necesario cambiarlo.
Recomendaciones de Seguridad
Después de montar los nuevos neumáticos, obsérvalos, mantén la presión adecuada y busca signos de reemplazo. Es preferible adquirir neumáticos nuevos en lugar de usados, ya que estos últimos pueden comprometer la seguridad.
Recuerda que lo barato sale caro, ya que los neumáticos usados no cuentan con inspecciones legales que garanticen su vida útil. La seguridad en la vía es vital, así que revisa los neumáticos periódicamente.
Multas por Neumáticos Viejos
Si los neumáticos tienen bandas de rodadura desgastadas y han perdido adherencia al pavimento, existen sanciones. Esta falta se considera grave en la Ley de Tránsito, con multas que pueden variar entre 1 y 1,5 UTM.
Recomendaciones Adicionales de Expertos
Los expertos de Goodyear aconsejan reemplazar idealmente los cuatro neumáticos para mantener la estabilidad y adherencia. Al renovar solo un neumático, se descompensará el eje del vehículo, provocando un desgaste importante y posibles daños a la amortiguación.
Tracción del Vehículo
Siempre considera el tipo de tracción de tu vehículo. En tracciones AWD o permanentes, es recomendable cambiar los cuatro neumáticos a la vez debido a las diferencias de diámetro que pueden ocasionar más rotaciones.
Si no puedes cambiar los cuatro, reemplázalos al menos de a pares. La ubicación de los neumáticos nuevos depende de qué ruedas ejercen la tracción. En vehículos con tracción delantera, los neumáticos nuevos deben ir adelante. Además, elige neumáticos idénticos a los que tenías para garantizar mayor seguridad.
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