¿Qué Aceite de Motor Debo Usar Para Mi Auto?

Sin duda, el aceite es uno de los elementos más importantes para el buen rendimiento de tu vehículo. El aceite motor es uno de los elementos indispensables a la hora de hacer funcionar un vehículo, ya que sin él, los componentes que causan fricción no se podrían lubricar, de manera que se romperían o echarían a perder fácilmente.

El aceite es la sangre del motor. Sin este lubricante, el roce entre metales producto del funcionamiento de un motor, terminaría fundiéndolo por excesivo desgaste de pistones, eje de leva o bielas.

¿Para Qué Sirve el Aceite de Motor?

Pero primero que todo debemos hacernos la pregunta ¿Para qué sirve el aceite de motor? El aceite es el encargado de lubricar el motor mientras funciona, reduciendo la fricción, permitiendo un roce suave y fluido entre pistones y cilindros, por ejemplo. Además de suavizar esa interacción, controla la temperatura; porque, gracias al aceite de motor, disminuye el roce y con ello el calor generado por esto.

Otra cuestión importante, es que un aceite de motor en buen estado, previene la corrosión al interior del motor, además de actuar como detergente, liberando impurezas hacia el filtro de aceite. Forma una película de lubricación que reduce el roce entre las piezas en movimiento, protegiéndolas de los ácidos corrosivos que se producen durante la combustión. Por ello, es esencial conocer cómo saber qué tipo de aceite de motor usar. De lo contrario, se corre el riesgo de que su funcionamiento se vea afectado e impacte negativamente el rendimiento del vehículo.

Tipos de Aceite de Motor Según su Composición

Existen distintos tipos de aceite para tu vehículo, los que varían en su composición y por ende en la calidad o beneficios que entrega usarlos. Se pueden encontrar al menos tres tipos de aceite para motor: minerales, sintéticos y semisintéticos. Cada uno de ellos con durabilidad y propiedades distintas. Te mostraremos estas diferencias a continuación:

• Aceites minerales
• Aceites semi sintéticos
• Aceites sintéticos

Aceite de Motor Mineral

Por un lado, el de tipo mineral se obtiene tras varios procesos de destilación directa de petróleo, por lo que muchos consideran que es más natural, pero de menor calidad. Este aceite se obtiene de un proceso de refinación del petróleo crudo y se considera un lubricante de menor calidad que las otras ofertas del mercado. Es recomendable para autos fabricados antes de 1995. Generalmente, este tipo de lubricante es utilizado en los autos fabricados antes del 1995, ya que contienen motores más sencillos que los vehículos nuevos.

Es recomendable para motores más desgastados y con muchos kilómetros. Al trabajar casi siempre en motores con mayor kilometraje, el esfuerzo del lubricante es mayor y su durabilidad menor que los sintéticos o semi sintéticos. Normalmente, un aceite mineral debe ser reemplazado cada 5.000 kilómetros, puesto que pierde viscosidad con el paso del tiempo y kilómetros, dejando de ser tan eficiente.

La nomenclatura más conocida al respecto es la 20W50, o el SAE40, que puede ser utilizado para motores diésel o bencineros. Un Volkswagen Escarabajo, o cualquier otro auto antiguo que esté en Chile, muy probablemente use este tipo de aceite de motor.

Aceites de Motor Sintéticos

En cambio, el aceite sintético está formado con moléculas con menos impurezas y contiene aditivos de alto rendimiento, lo que permite mayor estabilidad y un mejor desempeño en temperaturas extremadamente altas o bajas. El lubricante sintético para motores de combustión interna se produce por medio de una serie de procesos químicos controlados. Este tipo de aceite es capaz de soportar altas y bajas temperaturas sin descomponerse, por lo que puede funcionar en condiciones extremas.

El aceite sintético viene de un proceso más complejo que la mera refinación del petróleo, donde mejora algunas características de lubricación, además de la durabilidad a lo largo de los kilómetros. Este tipo de aceite, aguanta mejor temperaturas más altas, protegiendo el motor mejor y por más tiempo. Se recomiendan para cuando debes exigir más tu motor, pero también con motores con tendencias más atrevidas, como algún deportivo, por ejemplo.

Una nomenclatura típica para los aceites sintéticos, puede ser 5W30, que se puede cambiar hasta luego de 15.000, 20.000 o más kilómetros. Eso sí, nunca, en ningún tipo de vehículo es recomendable esperar hasta el final de los intervalos de cambio de aceite, mientras antes cambies de aceite, será más saludable para el motor.

Aceites Semi Sintéticos de Motor

Por último, el aceite semisintético es el resultado de la mezcla de aceite mineral y sintético, este último en menor cantidad. Corresponde a una mezcla entre el aceite mineral y una menor cantidad de aceite sintético. El aceite semi sintético posee una mayor resistencia a altas y bajas temperaturas en comparación al aceite mineral. Este aceite es como la bencina 95 octanos; es decir, una mezcla. Así es, porque los aceites semi sintéticos mixturan aceite mineral y sintético. Así de simple. El aceite semi sintético se puede reemplazar hasta cada 10.000 kilómetros.

Una nomenclatura de semi sintético, podría ser el 15W40. Puede indicarse para motores con turbo, que trabajan a más altas temperaturas.

Tipos de Aceite de Motor Según su Viscosidad

También es posible encontrar diferencias en la viscosidad que tienen los aceites. Pero, ¿Qué es un aceite 20W50 o SAE40? Estas nomenclaturas están determinadas por el grado, la temperatura y otras cuestiones que te explicaremos ahora.

Estos términos se refieren a dos tipos de aceite distintos y están escritos según la nomenclatura desarrollada por la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE). La "W" en las designaciones de aceite motor se inspira en la palabra "Winter" (invierno en inglés), sirviendo como un indicador de la eficacia del lubricante ante el frío. Por otro lado, la cifra posterior a la "W" describe la viscosidad del aceite a temperaturas cercanas a los 100°C, un rango de calor típico del funcionamiento motor.

Para que puedas establecer mejor una diferencia entre el aceite 10W30 y 10W40, debes comprender qué es la viscosidad. Por ejemplo, imagina que estás comparando la miel con el agua: la miel es mucho más densa y fluye más lentamente que el agua. Esto porque, si el nivel de calor que produce el motor de tu vehículo es excesivo, el aceite se diluiría con mayor rapidez y dejaría de proteger las piezas internas.

Piensa que un aceite con la viscosidad adecuada ayudará a reducir la fricción, protegerá contra el desgaste y facilitará el arranque del motor en climas fríos. La respuesta rápida a esta pregunta es la viscosidad del aceite y cómo se comporta. La clasificación «W» hace referencia a «Winter» (invierno, en español) e indica la viscosidad del aceite a bajas temperaturas. El aceite 10W30 tiene un grado de viscosidad más baja en frío que el 10W40, lo que significa que fluye más fácilmente a bajas temperaturas. Esto proporciona una mejor lubricación del motor y facilita su arranque en climas fríos. Por su parte, el 10W40 tiene una viscosidad ligeramente mayor en frío que el 10W30, es decir, que fluye un poco más lento cuando las temperaturas son muy bajas.

Aceites Multigrado

Los aceites de motor multigrado son los mejores según varios espacialistas. Cuentan con un alto rango de viscosidad determinada por la temperatura del ambiente y son indicados para vehículos que funcionan en climas que varían mucho con los cambios de estación. En casi todo Chile es así, puesto que hace más calor en verano y frío en invierno. Un aceite multigrado muy común es el 20W50, donde el primer número indica la viscosidad en frío, cuando el motor arranca. El segundo número indica la viscosidad en caliente. La W quiere decir Winter, o invierno en inglés. Quizás para el invierno andará mejor un 10W40, pues el factor 10 ayudará al arranque en frío. Los aceites 5W30, son utilizados por motos o vehículos nuevos de baja potencia, mientras que los motores más potentes, necesitarán mayor viscosidad, al igual que los autos más viejos. De ahí que necesitan 15W50, 10W40 o 20W50.

Un ejemplo de cómo funciona esta nomenclatura. Si tienes un aceite de motor 15W40, tendrá características de un monogrado SAE15 para el invierno y de un monogrado SAE40 para el verano. El desarrollo de la industria automotriz está haciendo motores que requieren de muy poca viscosidad para funcionar como corresponde, como los 0W16, por ejemplo.

• 15W-40: Corresponde a un aceite de buena fluidez a bajas temperaturas y mantiene gran viscosidad durante la operación del motor.
• 5W-30: Es un aceite que tiene mejor fluidez a baja temperatura, pero menor viscosidad a alta temperatura en comparación al 15W-40.

Aceites Monogrado

En la vereda de al frente, encontramos los aceites monogrado, como el clásico SAE40. Los de tipo monogrados se distinguen porque tienen un solo grado de viscosidad, independiente de las condiciones en las que trabaja. Por lo que su uso ya no es tan habitual debido a la poca versatilidad del mismo.

¿Cómo Se Mide la Viscosidad del Aceite?

La viscosidad en la escala, se consigue utilizando la clasificación común "XW-XX". El número que precede a la "W" (invierno) califica el flujo (viscosidad) del aceite a cero grados Fahrenheit (-17.8 grados Celsius). Cuanto más bajo es el número, menos se espesa el aceite en climas fríos. Por dar un ejemplo, el aceite con una definición de “5W-30” se espesa menos que el aceite con un grado 10W-30 en climas fríos. El aceite con un grado 5W-30 es más ligero a altas temperaturas en comparación con los aceites con un grado 5W-40.

Durante el invierno y en climas más fríos, el motor se beneficiará del uso de uno con baja viscosidad (W). Mientras que durante el verano y en regiones más calurosas, funcionará mejor uno con mayor viscosidad a 100 grados centígrados.

¿Cómo Elijo Qué Aceite de Motor Utilizar?

En estricto rigor, en el manual del fabricante de un auto, podrás encontrar qué tipo de lubricante funciona mejor con un determinado motor. Hay aceites destinados a vehículos de gran caballaje y alta deportividad, otros indicados para vehículos de performance más regular, para motores pequeños, para motos, para bencineros y para vehículos diésel. Lubricantes como el 5W30, 10W40, 15W40, 20W50 o SAE 40, son algunos de los más comunes que verás recomendados para un vehículo.

Como te dijimos, usa el aceite que indique el fabricante de tu auto, pero si tienes dudas, generalmente el 20W50 es de los aceites más universales. Al tener una viscosidad mayor, sin duda cuidará tu motor, resintiendo en parte al desempeño del bólido, en caso de no ser el lubricante indicado.

¿Cuál Debo Usar en Mi Vehículo?

Para conocer cuál tipo de aceite le corresponde o conviene colocar a tu vehículo, te recomendamos revisar en el manual de tu auto cuál es el tipo de aceite que tienes que usar, y que en muchas ocasiones puede que te recomienden hasta incluso alguna marca en específico. Siempre revisa el manual de usuario de tu vehículo. Aunque ya sepas cuál es la diferencia entre ambos tipos de aceite, te sugerimos que leas las indicaciones especificadas por el fabricante antes de elegir el correcto para tu motor.

Al decidir cómo elegir el aceite para mi auto, considera en primer lugar las recomendaciones del fabricante. Conocer los tipos de aceites, sus propiedades y otros factores te ayudarán a elegir el más indicado para tu auto.

Uso del Aceite de Motor Según Kilometraje y Desgaste

El tipo de aceite que necesita tu vehículo puede ser no siempre el mismo, puesto que su kilometraje y desgaste hará que en algún momento requieras de otro tipo de lubricante. Por ejemplo, un Toyota Land Cruiser Prado del 2005, con motor 4.0 litros de seis cilindros, utiliza lubricante 5W30 según su catálogo; pero hoy, con más de 300.000 kilómetros a su haber, ve su motor mejor lubricado con un 10W40. ¿Por qué ocurre esto?, porque un aceite de baja viscosidad, por ejemplo un 5W30, es más fino; y en los motores modernos, también de conductos más delgados, ese lubricante recorrerá mejor la interna del motor. Con el desgaste propio de los kilómetros, ese mismo motor, podría necesitar un lubricante de mayor viscosidad, porque la lubricación será mejor cuando hay un nivel mayor de desgaste.

Ahora, si usas un lubricante 20W50 en un vehículo nuevo, seminuevo o con pocos años de uso y que se recomienda usar 5W30, podrías generar más bien una merma en una performance a altas revoluciones por minuto del vehículo, donde habría sido mejor ese aceite más fino. En cambio, si le pones un 5W30 a un motor con demasiado kilometraje, podría producirse humo por el tubo de escape cuando enciende en frío y un probable “cascabeleo” interior del motor, debido a aditivos y detergentes propios de los aceites sintéticos modernos.

Uso del Aceite de Motor Según el Clima

De todas formas, si vives en lugares más fríos, el 5W30 o el 10W40 podría ser un buen aliado, sobre todo para el encendido matinal o cuando haya bajas temperaturas. En cambio, el 20W50 o el SAE40, podrían ser más recomendables para climas más templados, como los que hay en las tres primeras regiones del país. En estas localidades, en las zonas costeras la temperatura mínima no es tan baja, por lo que estos lubricantes se dan mucho mejor.

¿Qué Pasa Si Me Equivoco de Aceite de Motor?

Si cambias aceite al motor de tu auto, pero te equivocas de tipo de lubricante, tranquilo, no es tan terrible. Aquí hay que tener clara una cuestión. Si tienes un vehículo moderno, y te equivocas de aceite de motor, sería bueno que le hagas un cambio de aceite, pero no es nada muy urgente si el uso que le das es de la casa al trabajo y viceversa. En cambio, si tienes un vehículo más antiguo y le pones un lubricante muy fino, entonces es mejor reemplazarlo cuanto antes, no es bueno correr riesgos innecesarios lubricando mal y quemando un poco de aceite.

¿Cada Cuánto Tiempo Se Cambia el Aceite de Motor?

Los cambios de aceite de motor junto a las otras mantenciones de un vehículo son claves para su buen funcionamiento. Al realizar un cambio de aceite es crucial que sigas las instrucciones y recomendaciones del fabricante. No te olvides de mantener tu vehículo en buenas condiciones mecánicas al momento de circular por la vía pública, así como contar con el permiso de circulación, revisión técnica al día y el SOAP 2024 según el tipo de vehículo. El cambio de aceite es uno de los procesos más comunes y fáciles a simple vista ¿O no lo es?.

Un aceite de motor mineral, se reemplaza cada 5.000 kilómetros, su mayor viscosidad se ve resentida con el uso y es muy necesario cambiarlo a tiempo si quieres evitar desgaste excesivo y prematuro en tu motor. En tanto un aceite semi sintético, se puede reemplazar cada 10.000 kilómetros, su desgaste en viscosidad se ve reducido por aquellos aditivos que lo caracterizan. Así mismo, un aceite sintético, puede aguantar perfectamente sin ser reemplazado cada 20.000 o más kilómetros.

De todas formas, te recomendamos, siempre, hacer un cambio de aceite de motor antes que se cumplan los intervalos especificados por el fabricante o por el lubricante.

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