Las leyes físicas del movimiento de un auto determinan su comportamiento en diversas situaciones. Acelerar, frenar, doblar o maniobrar son acciones que van a hacer que un vehículo responda según las circunstancias. Todas las acciones y cómo las haga el conductor, tendrán consecuencias.
Trayectoria en Curvas y la Inercia
Cuando manejas en línea recta, la inercia o tendencia del movimiento sería que el auto siga derecho mientras no pises el freno, pero, al doblar, estás rompiendo esa inercia y estás cambiando la trayectoria. Si vas a una velocidad excesiva para tomar una curva, la inercia podría hacer que la fricción o tracción no sea capaz de sostener el movimiento.
Si duplicas la velocidad del auto al tomar una curva, la energía cinética de ese movimiento aumenta 4 veces. Cuestión que hay que considerar, por ejemplo, al acercarse a una curva, porque sería más difícil mantener la dirección del vehículo.
Recomendaciones al enfrentar una curva
Considerando que el conductor debe ir siempre atento a las condiciones del tránsito y circunstancias de manejo, el Libro para la Conducción invita a que los conductores intenten prever el estado del camino, siempre con anticipación. Es ideal que, como conductor, estimes correctamente el radio de la curva y, a la vez, prestes atención a cuestiones que podrían hacerte perder el control.
Cuando enfrentes una curva, reduce la velocidad antes de iniciar la maniobra y cuando salgas de la curva acelera levemente. Cuando estés en medio de la curva, si pisas el freno o maniobras el volante, podrías perder el control del auto. Afortunadamente, hay tecnologías como el control de estabilidad y el control de tracción, que ayudan a contrarrestar estos errores al volante.
Fuerzas en juego: Centrífuga vs. Centrípeta
En física, hay dos fuerzas que actúan en un movimiento circular rotatorio, una es la fuerza centrífuga y la otra, la fuerza centrípeta. Ambas fuerzas se contraponen, donde la centrípeta empuja el cuerpo en movimiento, el auto, hacia el centro de ese círculo que llamamos curva. Mientras tanto, la fuerza centrífuga expulsa el cuerpo hacia el exterior de la curva. En una curva bien tomada en carretera, estas fuerzas se igualan y ayudan a que el auto mantenga su trayectoria curva.
Distancia de Detención: Un Factor Crítico
En pocas palabras, la distancia de detención es la suma de la distancia de reacción y la distancia de frenado. Es fundamental que respetes una distancia de seguridad con el vehículo que va en frente tuyo.
Componentes de la Distancia de Detención
Como decíamos, la distancia de detención de un vehículo es la suma de la distancia de reacción y la distancia de frenado. Ahora te ampliamos un poco más al respecto y cómo poder dimensionarla.
Distancia de Reacción
La distancia de reacción es la distancia que recorre un auto, manteniendo trayectoria y velocidad, hasta que el conductor reacciona y pisa el freno. Si quieres estimar la distancia de reacción, multiplica por tres el primer dígito de la velocidad entre 0 y 99 km/h. Si quieres estimar la distancia de reacción cuando se va sobre 100 km/h, entonces considera los 2 primeros dígitos de la velocidad.
La distancia de reacción depende directamente del tiempo que demore la persona en reaccionar y la velocidad a la que circula. Se dice, que un tiempo normal de reacción es un segundo. En ese período, un auto a 36 km/h recorre 9 metros y si va a 72 km/h, 21 y así…
Distancia de Frenado
La distancia de frenado es el tramo que recorre un auto desde que el conductor presiona el pedal, hasta que el vehículo se detiene por completo.
La distancia de frenado dependerá de la velocidad, el estado de la pista, si hay o no pendiente, el estado de los frenos, los neumáticos y si se frena brusco o no. No olvides tener tus neumáticos en buen estado y con la presión de aire adecuada. Al mismo tiempo, haz las mantenciones preventivas de tus frenos. Así, te evitas accidentes y multas.
El Impacto de la Velocidad en la Distancia de Frenado
Si se aumenta la velocidad, la distancia de frenado crece al cuadrado. Cuando se duplica la velocidad, la distancia de frenado crece 4 veces. Si se triplica la velocidad, la distancia de frenado aumenta 9 veces.
Técnicas de Frenado
Tranquilidad. Esa es la actitud que hay que tomar al frenar. Incluso si es una situación límite, la calma te ayudará a tomar mejores decisiones, aunque sea en fracción de segundo. A la hora de frenar, la maniobra es firme, pero tranquila. Se suelta el acelerador y se pisa el freno de forma suave, pero con convencimiento. No queremos sacudir la cabeza de nadie con la maniobra, así que preocúpate que sea gradual, sin sobresaltos.
Si te ocurre una situación inesperada, entonces pisa el freno con fuerza, pero si no hay frenos ABS, deberás soltarlo para que el auto no patine. Con frenos ABS, evitas más fácil patinar en la pista, dado que por su naturaleza, este tipo de frenos impide que las ruedas deslicen. Si eso ocurre, esta tecnología libera la rueda que está patinando para ayudarte a retomar el control del auto y de la situación.
La Influencia de la Gravedad
Como ocurre en cualquier movimiento de un cuerpo, las pendientes influyen a la hora de acelerar, de frenar y de controlar un vehículo. Tanto en subidas, como en bajadas, tiende a ser útil bajar de marcha. En el caso de las subidas, si bajas de marcha, el motor gana revoluciones, aumentando los HP y el torque. Gracias a esto, el vehículo se esfuerza menos para subir. Si vas a enfrentarte a una bajada que es muy pronunciada, entonces podría ser recomendable bajar una marcha para controlar mejor el auto y no darle toda la responsabilidad a los frenos para mantener el auto a límite.
¿Es recomendable desenganchar el motor en una bajada?
Si es necesario, tanto para subir como para bajar, a veces es necesario bajar otra marcha. Todo depende de la magnitud de la pendiente. Eso sí, nunca jamás en la vida pongas neutro en una bajada para ahorrar combustible.
Cuando haces eso, el vehículo pierde toda la tracción y también las tecnologías asociadas dejan de operar. Esto propicia las condiciones para sufrir un accidente.
Características del Vehículo y su Impacto en la Conducción
A continuación, te enumeramos qué aspectos de un vehículo influyen o hacen la diferencia en la conducción:
- Si el auto tiene tracción delantera, trasera o a las cuatro ruedas.
- Si tiene frenos ABS o no. También considera si hay otras tecnologías de asistencia en frenadas.
- Dónde se ubica el centro de gravedad del auto.
El Centro de Gravedad
El centro de gravedad de un auto está en el lugar donde se concentra la mayor parte de su peso. Como la gran mayoría de los vehículos tiene el motor adelante, el centro de gravedad tiende a estar en esa zona. Con el centro de gravedad adelante, el vehículo tiende a girar menos. Si pones una carga pesada atrás, tan pesada que modifica el centro de gravedad, girará más de lo esperado.
La Tracción y su Influencia
Si tienes tracción delantera en el auto y aceleras repentinamente, el tren delantero podría perder fricción, haciendo galopar al vehículo, pudiendo perder totalmente la tracción y el control. Suelta el acelerador y retoma la trayectoria.
Si la tracción del auto es trasera, al perder fricción por una gran acelerada, saliendo desde el reposo, el auto empezará a zigzaguear desde la parte posterior, estilo Dukes de Hazzard.
Reglas Prácticas para la Distancia de Seguridad
Otra regla aplicable en carreteras es la denominada “Regla de los Tres Segundos”: Para usarla, fije su mirada en un punto, por ejemplo, un árbol. Una vez que el vehículo que circula delante pase el árbol, comience a contar... mil uno... mil dos... mil tres... Si usted pasa el árbol antes de haber contado mil tres significa que la distancia que está guardando es muy corta.
| Velocidad (km/h) | Distancia de Reacción (metros) | Comportamiento |
|---|---|---|
| 36 | 9 | Distancia que recorre el auto durante el tiempo de reacción. |
| 72 | 21 | Distancia que recorre el auto durante el tiempo de reacción a mayor velocidad. |
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