Desde hace muchos años hemos venido escuchando sobre el auto eléctrico, sobre sus prototipos y la implementación de algunos en ciertos países. Sin embargo, este nuevo vehículo eléctrico no había sido considerado como una verdadera competencia para el de gasolina y solo se había puesto en marcha en forma de proyecto. Hoy en día el panorama es diferente.
Los autos eléctricos se han comenzado a posicionar en el mercado y cada vez ocupan más espacio en las rutas del mundo, también en la de nuestro país. La democratización de las nuevas tecnologías, la consciencia por el cuidado del medio ambiente y la intención de reducir las emisiones de gases ha permitido que los vehículos eléctricos lleguen a cada vez más personas.
El coche eléctrico (CE), también conocido como vehículo eléctrico (VE), representa una alternativa cada vez más viable y popular a los vehículos de combustión interna (VCI) tradicionales. Su auge responde a una creciente preocupación por el medio ambiente, la búsqueda de alternativas energéticas más sostenibles y los avances tecnológicos que han mejorado significativamente su rendimiento y autonomía.
Pero, ¿qué es exactamente un coche eléctrico? ¿Qué tipos existen? ¿Y cómo funcionan?
Definición de un Coche Eléctrico
Un coche eléctrico es un vehículo propulsado por uno o más motores eléctricos. A diferencia de los vehículos convencionales que utilizan motores de combustión interna alimentados por gasolina o diésel, los coches eléctricos obtienen su energía de baterías recargables. Estas baterías almacenan energía eléctrica que se utiliza para alimentar el motor eléctrico, que a su vez impulsa las ruedas del vehículo.
Es fundamental comprender que la principal diferencia radica en la fuente de energía. Mientras que un coche tradicional quema combustible para generar movimiento, un coche eléctrico convierte la energía eléctrica almacenada en energía mecánica para la propulsión. Este cambio en la fuente de energía implica una serie de ventajas y desventajas que exploraremos más adelante.
Tipos de Vehículos Eléctricos
Dentro del ámbito de los vehículos eléctricos, existen diferentes categorías que se distinguen por la forma en que obtienen y utilizan la energía eléctrica. Las principales categorías son:
Auto eléctrico BEV (Battery Electric Vehicle)
Estos autos eléctricos funcionan con baterías que se pueden recargar con electricidad. Por supuesto, no usan ningún tipo de motor a combustión, solo la energía de las baterías. Un vehículo eléctrico es más caro, pero en el uso constante es más conveniente.
Los vehículos eléctricos de este tipo son ideales para quienes quieran moverse por la ciudad, en tramos cortos, sin tener que salir a carretera. Los automóviles eléctricos son 100% ecológicos, no emiten ruidos molestos y usan tecnología de punta.
Son los coches eléctricos "puros". Funcionan exclusivamente con energía eléctrica almacenada en baterías recargables. No tienen motor de combustión interna ni tanque de combustible. La autonomía de un BEV depende del tamaño de la batería y de la eficiencia del motor eléctrico. Se recargan conectándolos a una toma de corriente o a una estación de carga.
Los BEV son considerados la opción más "limpia" ya que no emiten gases de escape durante su funcionamiento. Sin embargo, su huella de carbono total depende de la fuente de energía utilizada para generar la electricidad que los recarga. Si la electricidad proviene de fuentes renovables como la solar o la eólica, el impacto ambiental es significativamente menor.
Auto híbrido HEV (Hybrid Electric Vehicle)
De la combinación de dos motores, uno de combustión interna y otro eléctrico, más una batería, surge el automóvil híbrido eléctrico. En este circuito, el motor eléctrico recibe su potencia de las baterías que se pueden cargar, incluso, con el motor a combustión. Sus baterías no son enchufables, son recargables.
Estas se pueden ir recargando mediante el sistema de frenado regenerativo. Los autos híbridos son ideales para los que no quieran gastar mucha bencina y quieran hacer viajes más largos, optimizando todos los recursos.
También combinan un motor eléctrico y un motor de combustión interna, pero la batería no se puede recargar conectándola a una fuente externa. La batería se recarga mediante el motor de combustión interna y mediante la regeneración de energía durante el frenado. La autonomía eléctrica de un HEV es muy limitada, generalmente solo unos pocos kilómetros.
Los HEV están diseñados para mejorar la eficiencia del combustible y reducir las emisiones en comparación con los vehículos de combustión interna tradicionales. El motor eléctrico asiste al motor de combustión interna, especialmente durante la aceleración y el arranque, lo que reduce el consumo de combustible y las emisiones. Sin embargo, no ofrecen la posibilidad de circular únicamente con energía eléctrica durante distancias significativas.
Auto híbrido enchufable PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle)
Este vehículo eléctrico posee similares características a las de un híbrido, que revisábamos anteriormente, con la diferencia que puede enchufar sus sistemas a una fuente de electricidad para cargar sus baterías. Por ende, sus baterías son enchufables, no recargables.
Una gran ventaja de este tipo de automóviles eléctricos es que pueden recorrer mayores distancias solo ocupando su capacidad energética. Un vehículo eléctrico híbrido enchufable es muy útil para todo aquel o aquella que quiera andar en la ciudad y también quiera emprender viajes de varios kilómetros carretera.
Este beneficio se debe principalmente a que los PHEV posee gran eficiencia eléctrica y la pueden combinar con el uso del motor a combustión.
Combinan un motor eléctrico y una batería recargable con un motor de combustión interna (normalmente de gasolina). Pueden funcionar con energía eléctrica durante un cierto rango de distancia (autonomía eléctrica) y, una vez que la batería se agota, el motor de combustión interna entra en funcionamiento para extender la autonomía total del vehículo.
Los PHEV ofrecen una mayor flexibilidad que los BEV, ya que eliminan la preocupación por la autonomía limitada. Sin embargo, siguen emitiendo gases de escape cuando el motor de combustión interna está en uso. La ventaja principal es la posibilidad de realizar trayectos cortos utilizando únicamente la energía eléctrica, reduciendo así las emisiones en entornos urbanos.
Conocido por su sigla en inglés como PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle), almacenan electricidad en baterías y funcionar igual que un BEV.
Vehículos Eléctricos de Pila de Combustible (FCEV, Fuel Cell Electric Vehicle)
Utilizan hidrógeno como combustible. La pila de combustible combina hidrógeno y oxígeno para generar electricidad, que luego alimenta el motor eléctrico. El único subproducto de este proceso es agua.
Los FCEV ofrecen una autonomía similar a la de los vehículos de combustión interna y se pueden repostar rápidamente, similar a llenar un tanque de gasolina. Sin embargo, la infraestructura de estaciones de hidrógeno es aún limitada y la producción de hidrógeno puede ser costosa y, en algunos casos, no necesariamente sostenible si se produce a partir de combustibles fósiles.
Conocido por su sigla en inglés como FCEV (Fuel Cell Electric Vehicle), utilizan electricidad que se produce en el mismo vehículo a partir del hidrógeno.
Auto eléctrico funcionamiento: ¿Cómo se mueve sin combustible?
Revisemos a continuación, el paso a paso de cómo funcionan los vehículos eléctricos. Con la siguiente tabla te quedará todo muy claro.
| Pasos | Funciones |
|---|---|
| Enchufado | Para que un automóvil eléctrico funcione, lo primero que hay que hacer es cargar sus baterías. Esto se puede hacer desde un punto de carga externo o desde una estación de carga que se puede instalar en el hogar. |
| Conversión | Lo que hace el sistema de ese vehículo es transformar la corriente alterna del exterior en corriente continua, que la batería recibe. |
| Batería | La batería acaba de recibir electricidad y lo que hace a continuación es transformarla en energía química, la cual almacena en celdas, que forman módulos y que constituyen los packs de baterías. |
| BMS | El auto eléctrico funcionamiento depende del sistema BMS (sistema de gestión de batería) que es el encargado de equilibrar el voltaje y regular la temperatura en las baterías. |
| Encendido | El auto se enciende, el conductor presiona el acelerador y la corriente continua de las baterías se convierte en corriente alterna, la que hace funcionar el motor eléctrico. |
| Movimiento | Ahora el motor eléctrico, mediante un proceso electromagnético, transforma la energía eléctrica en mecánica y comienza a funcionar el rotor, lo cual permite el movimiento de las ruedas. |
| ECU | El ECU o Unidad de Control Electrónico distribuye la energía por el vehículo y la hace eficiente. |
| Frenado regenerativo | Cuando se pisa el freno, el rotor gira en sentido contrario, lo que vuelve a producir energía eléctrica. Esta se acumula en la batería para poder recargarla. |
Funcionamiento de un Coche Eléctrico
El funcionamiento de un coche eléctrico es relativamente sencillo en comparación con un vehículo de combustión interna. Los componentes principales son:
Batería
La batería es el corazón del coche eléctrico. Almacena la energía eléctrica que alimenta el motor. Las baterías utilizadas en los coches eléctricos suelen ser de iones de litio, debido a su alta densidad de energía, larga vida útil y relativamente bajo peso. La capacidad de la batería se mide en kilovatios-hora (kWh) y determina la autonomía del vehículo.
Motor Eléctrico
El motor eléctrico convierte la energía eléctrica de la batería en energía mecánica para impulsar las ruedas. Los motores eléctricos son muy eficientes, convirtiendo un alto porcentaje de la energía eléctrica en energía mecánica. También ofrecen un par motor instantáneo, lo que proporciona una aceleración rápida.
Inversor
La batería suministra corriente continua (CC), mientras que el motor eléctrico suele funcionar con corriente alterna (CA). El inversor convierte la corriente continua de la batería en corriente alterna para alimentar el motor.
Controlador
El controlador gestiona el flujo de energía entre la batería, el motor y otros componentes del vehículo. Regula la velocidad del motor, la aceleración y la frenada regenerativa.
Sistema de Frenado Regenerativo
Cuando el conductor frena o levanta el pie del acelerador, el motor eléctrico funciona como un generador, convirtiendo la energía cinética del vehículo en energía eléctrica, que se devuelve a la batería. Esto ayuda a aumentar la autonomía del vehículo y reduce el desgaste de los frenos.
Sistema de Gestión de la Batería (BMS)
El BMS monitorea y controla el estado de la batería, incluyendo la temperatura, el voltaje y la corriente. Protege la batería de sobrecargas, descargas excesivas y sobrecalentamiento, prolongando su vida útil.
Auto eléctrico: precios y valores en Chile
Al igual que los autos convencionales, el automóvil eléctrico precios pueden variar según diferentes razones, que van desde las marcas de vehículos eléctricos, los modelos asociados a estas y la tecnología que posea.
Existen más de 35 modelos de autos eléctricos en Chile disponibles en el comercio. Entre los cuales podemos mencionar:
- Nissan Leaf
- MG ZS EV
- MG4
- Maxus T90
- Jac e-J21
- Mini Cooper eléctrico
- Kia EV9
- BYD Seal
- BYD Yuan Plus
- JMC Vigus Work
- Tesla Model 3
- Tesla Model Y
- Renault Kwid E-Tech
- Fiat500e
- Volvo EX30
Cada marca mencionada anteriormente está en planes de ampliar su stock, introduciendo al país nuevos modelos, con diferente tecnologías y para diferentes usuarios.
En general, los autos eléctricos más baratos que se venden en Chile tienen un precio que va desde los 15 a 30 millones de pesos. El auto eléctrico más caro puede superar los 60 millones.
¿Cuál es el auto eléctrico más barato en Chile?
El vehículo eléctrico más barato en Chile cuesta, aproximadamente, 15 millones de pesos. Dos modelos, el Jac e-J21 y el Renault Kwid, giran en torno a esa cifra.
Coche eléctrico precios en 2025
A continuación, revisaremos algunos de automóviles eléctricos más convenientes del país.
| Marca | Modelo | Precio |
|---|---|---|
| Jac | e-J21 | 15.990.000 |
| Renault | Kwid | 16.990.000 |
| Fiat | 500e | 26.990.000 |
| MG | Zs EV | 30.990.000 |
| BYD | Yuan Plus | 30.990.000 |
La cantidad de vehículos eléctricos que se vende en nuestro país ha ido en aumento. En 2022 se llegaron a vender 1295 ejemplares; mientras que en 2023 la cifra alcanzó los 1588; y la tendencia sigue en alza.
Autonomía del vehículo eléctrico en Chile
En general, el vehículo eléctrico que se vende en Chile tiene una autonomía que alcanza los 400 kilómetros con una carga de su batería. Los mejores vehículos eléctricos en Chile solo superan parcialmente esa cifra. Esto es suficiente para desplazarse por la ciudad y poder hacer variados recorridos urbanos.
Revisemos a continuación algunas características específicas de ciertos modelos:
- MG4
- Autonomía: 435 km
- Potencia: 200 caballos (HP)
- Nissan Leaf
- Autonomía 389 Km
- Potencia: 147 caballos (HP)
- Maxus T90
- Autonomía: 471 Km
- Potencia: 174 caballos (HP)
Auto eléctrico: funcionamiento y beneficios
Ahorro en costos de operación y mantenimiento
Los automóviles eléctricos pueden parecer costosos para el bolsillo promedio del chileno, pero sus numerosas ventajas en costos de mantenimiento de vehículo eléctrico y uso, los convierten en una gran inversión.
Electricidad = menos costos
Si compras un vehículo eléctrico vas a gastar mucho menos, ya que la electricidad para el auto es más barata que la gasolina.
Eficiencia
Además, un auto eléctrico transforma el 77% de su energía en movimiento. Los automóviles a gasolina solo llegan a máximo 30%; la movilidad eléctrica es más eficiente.
Debido al auge del auto eléctrico, Chile ha comenzado a disponer la infraestructura necesaria para su funcionamiento.
Mantención
Un auto eléctrico tiene sistemas más simples comparado con un auto tradicional. Para llegar a la aceleración intervienen menos procesos y todo se hace de forma más directa. Esta es la razón de que los vehículos eléctricos usen menos piezas para su funcionamiento. Además, no usan aceite y su mantención es más económica.
Ecológico
Los autos eléctricos contaminan mucho menos. Como hemos dicho, no emiten gases como el CO2, por lo que su impacto en la atmósfera es mucho menor que un automóvil a gasolina.
Vehículo eléctrico etiqueta Chile
Chile es pionero en términos de etiqueta de eficiencia energética. De hecho, fue el primer país de Latinoamérica en implementar el etiquetado obligatorio el año 2013. Y fue el 2017 que decretó esta misma ordenanza para vehículos eléctricos e híbridos.
La información de la etiqueta te permite saber las emisiones de tu vehículo y también su rendimiento. Pero ¿qué información está contenida en esta etiqueta?
Información contenida en vehículo eléctrico etiqueta
Revisa en esta tabla la principal información contenida en la etiqueta de un auto eléctrico:
| Tópico | Explicación |
|---|---|
| Rendimiento | Puedes saber el rendimiento de tu auto eléctrico en términos de kilómetros por kilovatio-hora, que se expresa con este símbolo (KM/mWh). |
| La energía que gasta tu vehículo eléctrico | Esto es para que sepas qué cantidad de energía gasta el vehículo con respecto a los kilómetros que anda. Se expresa con kWh/100 km. |
| CO₂ que emite | Los autos eléctricos no emiten CO2, así que en este caso te indicará que cantidad de electricidad ocupa el transporte, según la matriz energética de donde proviene. |
Etiqueta autos eléctricos versus etiqueta vehículos de combustión
Las grandes diferencias entre ambas etiquetas recaen en sus formas de medición
- En el caso de los vehículos a gasolina, estos ocupan los kilómetros por litros (km/L) y en el caso de los vehículos eléctricos estos usan kilómetros por kilovatio-hora (km/kWh)
- Si se trata de consumo, los transportes a gasolina indican este parámetro teniendo en cuenta la cantidad de litros que gastan cada 100 kilómetros. En cambio, en los autos eléctricos esto se expresa en kilovatio-hora por 100 kilómetros.
- El consumo siempre será más económicamente conveniente en los vehículos eléctricos.
- En lo que respecta a las emisiones de CO2, en los autos convencionales a combustible fósil esta se medirá en gramos por kilómetros (g/km), en cambio en los eléctricos el gasto se refiere a la electricidad que se consume según la fuente de origen.
Ventajas y Desventajas de los Coches Eléctricos
Como cualquier tecnología, los coches eléctricos tienen sus ventajas y desventajas. Es importante sopesarlas para determinar si un coche eléctrico es la opción adecuada para cada individuo:
Ventajas
- Cero emisiones locales: No emiten gases de escape, lo que contribuye a mejorar la calidad del aire en las ciudades.
- Menor costo de funcionamiento: La electricidad suele ser más barata que la gasolina o el diésel, lo que reduce los costos de combustible.
- Menor mantenimiento: Tienen menos piezas móviles que los vehículos de combustión interna, lo que reduce los costos de mantenimiento.
- Conducción silenciosa y suave: Ofrecen una experiencia de conducción más silenciosa y suave, con una aceleración rápida y un par motor instantáneo.
- Incentivos gubernamentales: Muchos gobiernos ofrecen incentivos fiscales y subsidios para la compra de coches eléctricos.
Desventajas
- Mayor costo inicial: Suelen ser más caros que los vehículos de combustión interna equivalentes, aunque los precios están disminuyendo.
- Autonomía limitada: La autonomía de un coche eléctrico es menor que la de un vehículo de combustión interna, aunque está aumentando con los avances tecnológicos.
- Tiempo de recarga: La recarga de la batería puede llevar más tiempo que llenar un tanque de gasolina, aunque las estaciones de carga rápida están reduciendo los tiempos.
- Infraestructura de carga: La infraestructura de estaciones de carga pública aún no está tan desarrollada como la de gasolineras.
- Preocupaciones sobre la vida útil de la batería: Existe preocupación sobre la vida útil de las baterías y su costo de reemplazo, aunque las garantías de los fabricantes suelen cubrir un período significativo.
- Impacto ambiental de la producción de baterías: La producción de baterías requiere la extracción de minerales y el uso de energía, lo que puede tener un impacto ambiental. Sin embargo, este impacto se está reduciendo con el desarrollo de baterías más sostenibles y el reciclaje de baterías.
tags: #Electrico
