La industria automotriz ha priorizado la implementación de avances tecnológicos en sistemas de seguridad activa. Entre estos, destaca el control electrónico de estabilidad, conocido también como ESP, ESC, DSC, VDC o VSC (siglas comerciales).
¿Qué es el Control Electrónico de Estabilidad (ESP)?
ESP es una de las siglas comerciales del sistema de seguridad activa conocido como control electrónico de estabilidad. En Europa, la inclusión de este dispositivo en los autos logró una mejora notable en seguridad vial.
El ESP ayuda a mantener el control del auto en carreteras difíciles y en situaciones críticas de conducción donde el vehículo tiende a salirse de la vía o resbalar a causa de las leyes de la física. Por ejemplo, en curvas pronunciadas tomadas a alta velocidad.
Funcionamiento del ESP
La unidad de control electrónico compara, aproximadamente 25 veces por segundo, la información proveniente de los sensores. En consecuencia, lo único que tienes que hacer cuando el sistema de estabilidad electrónica interviene es marcar la trayectoria que debe seguir el vehículo, para que la interpretación del dispositivo sea la correcta y el peligro se reduzca a cero.
Imagina que conduces por una carretera y te encuentras con una curva pronunciada hacia la derecha. Al trazarla, sientes que el vehículo tiende a seguir recto y poco a poco vas perdiendo el control. Inmediatamente, los sensores le informan a la UCE que avanzas a 80 km/h, que el volante está girado 30º, pero que el auto no está virando todo lo que le indicas.
Historia y Adopción del ESP
El sistema de control electrónico de estabilidad fue desarrollado en 1995 por la compañía Bosch en colaboración con el fabricante Mercedes. Fue empleado por primera vez en su Berlina de representación Clase S.
Para 2014, el 84 % de los vehículos nuevos fabricados en la Unión Europea ya incorporaban este sistema en su equipamiento de seguridad, debido a una normativa de la UE que obligó a los fabricantes a incluir el sistema en sus nuevos productos. En razón de una modificación al Decreto 26 del Ministerio de Transportes, todos los vehículos que ingresen al país desde 2021 deberán poseer ESP.
Daimler Truck y su Enfoque en la Seguridad
La visión de lograr una conducción sin accidentes motiva a Daimler Truck a dirigir este enfoque hacia camiones y autobuses desarrollados y producidos en las empresas del Grupo y comercializados bajo las marcas Mercedes-Benz, Freightliner, FUSO, Setra, Thomas Built Buses, Western Star, Bharat Benz y RIZÓN.
La Compañía se ha fijado el objetivo de equipar al menos el 75% de los vehículos que se entregarán en sus principales mercados en 2025 y alcanzar el 80% en 2030 con un sistema de seguridad que supere los requisitos de la legislación en cuanto a prestaciones y aplicación.
La gran importancia que da Daimler Truck a las carreteras y la seguridad vial se evidencia por el hecho de que este tema está firmemente establecido en su estrategia comercial sostenible a largo plazo.
Entre las marcas de Daimler Truck, Mercedes-Benz se destaca por sus logros tecnológicos pioneros en el campo de la seguridad. Varios sistemas de seguridad avanzados e innovadores son utilizados primero por Mercedes-Benz Trucks y luego ofrecidos sucesivamente por otras marcas en línea con su estrategia de plataforma global y las demandas del mercado y de los clientes.
Innovaciones Recientes de Daimler Truck
- Active Sideguard Assist: En el camión Cascadia de Freightliner.
- Active Drive Assist 2: De segunda generación en los autocares Setra ComfortClass y TopClass.
El asistente de frenado de emergencia automático activo, que se introdujo por primera vez en 2006, tiene una historia de éxito especial: Daimler Truck ha vendido más de un millón de veces Active Brake Assist (ABA) para camiones y autobuses.
Daimler Truck: Pioneros en Sistemas de Seguridad
Daimler Truck siempre ha sido pionera en lo que respecta a los sistemas de seguridad y asistencia al conductor. Los desarrolladores de la Compañía trabajan desde hace años en estas tecnologías con el fin de brindar a los conductores mejores y más eficientes soluciones que les ayuden en su trabajo, mejorando así la seguridad de todos los usuarios de las vías y vías urbanas.
Daimler Truck adopta un enfoque para garantizar un alto nivel de seguridad para sus vehículos. Por eso, con el tiempo, instaló varios sistemas mucho antes de que fueran requeridos por ley. Mercedes -Benz Trucks, por ejemplo, fue el primer fabricante en introducir el sistema de frenos antibloqueo (ABS) en camiones en 1981. El control de estabilidad ASR le siguió unos años más tarde.
Con la introducción del primer Actros en 1996, Mercedes-Benz Trucks volvió a marcar la pauta en el mercado con el sistema de frenado electrónico EBS. En el año 2000, le siguieron el asistente de control de proximidad y el asistente de carril como nuevos y revolucionarios sistemas de seguridad. En 2001 fue el turno del Programa Electrónico de Estabilidad (ESP) para camiones.
En 2006, ABA abrió una nueva era para las tecnologías de asistencia a la seguridad. Por primera vez, un camión pudo iniciar el frenado máximo hasta detenerse por completo dentro de los límites del sistema. En los años siguientes, las funciones de la ABA se ampliaron sistemáticamente.
Active Brake Assist (ABA)
La tecnología de seguridad activa exclusiva de Mercedes-Benz, ABA, se encuentra en su quinta generación. Mediante el uso de radares y cámaras, el ABA 5 identifica los vehículos que circulan por delante, así como los peatones y los objetos estáticos y en movimiento en la carretera. Además de las advertencias sonoras y visuales para el conductor, el sistema inicia automáticamente el frenado de emergencia si el conductor no reacciona, deteniendo el camión por completo, si es necesario. Así, ABA reduce el riesgo de colisiones, asegurando una drástica disminución del volumen de accidentes en las vías, además de aumentar la disponibilidad de vehículos.
Sideguard Assist (Asistente de Protección Lateral)
Sideguard Assist S1R, que está disponible de serie desde 2016 para muchos modelos Actros, Arocs y Econic, es otro ejemplo del papel pionero que desempeña Daimler Truck en el desarrollo de sistemas de seguridad y asistencia. Esta tecnología avanzada ayuda a prevenir accidentes con peatones y ciclistas.
En junio de 2021, Daimler Truck fue el primer fabricante en lanzar Active Sideguard Assist (ASGA). Este innovador sistema no solo consigue advertir al conductor de la presencia de ciclistas, motos o peatones en movimiento, en el lado del acompañante, sino que también inicia el frenado autónomo del vehículo hasta detenerlo por completo, a una velocidad de giro de 20 km/h h si el conductor no reacciona adecuadamente a la advertencia acústica y visual. ASGA es capaz de reconocer la necesidad de esta intervención de frenado y evita mejor una posible colisión.
MirrorCam de Segunda Generación
Para las advertencias visuales, Sideguard Assist S1R y ASGA utilizan la pantalla MirrorCam, el sistema de cámara digital exclusivo de Mercedes-Benz que reemplaza los espejos retrovisores convencionales. La Mirrorcam de segunda generación ha estado en uso desde abril de 2022 y logra brindar al conductor una mejor asistencia en muchas situaciones en la carretera, gracias a los brazos de la cámara 10 cm más cortos y los nuevos parámetros de imagen.
Uno de los beneficios de los brazos de cámara más cortos es que los conductores ahora pueden retroceder en línea recta más fácilmente que con las cámaras de primera generación. Esto se debe especialmente al hecho de que la perspectiva de MirrorCam ahora se parece mucho más a la de un espejo convencional.
La evolución en la coincidencia de color y brillo dentro del sistema de cámaras significa que las pantallas pueden representar el área relevante para la situación de conducción con mayor precisión, por ejemplo, al dar marcha atrás en un pasillo oscuro o mal iluminado. Además, la nueva MirrorCam ayuda al conductor a realizar adelantamientos, maniobras, conducción con poca visibilidad y oscuridad, curvas y espacios estrechos de forma aún más segura y sin estrés.
Active Drive Assist (ADA)
La investigación de Daimler Truck sobre accidentes condujo al desarrollo del concepto de sistema Active Drive Assist (ADA), que desde 2018 permite por primera vez la conducción parcialmente autónoma (Nivel 2) de un camión de producción en serie.
Bajo ciertas condiciones, el sistema opcional asiste activamente al conductor con guía longitudinal y lateral, ayudándolo a mantener automáticamente su distancia, acelerar y girar, siempre que se cumplan las condiciones requeridas por el sistema, como que haya suficiente radio alrededor de la curva o incluso señalización claramente visible en la pista. Si el conductor se acerca demasiado al vehículo de adelante, ADA puede frenar el camión de manera autónoma para mantener la distancia establecida con respecto al vehículo de adelante.
Desde junio de 2021, la última generación de ADA 2, con función de parada de emergencia, ha logrado hacer aún más: este sistema es capaz de iniciar una parada de emergencia cuando detecta que el conductor, mientras viaja, ya no está conduciendo activamente, por ejemplo, debido a un problema de salud. Una vez que el camión se detiene, el sistema puede activar automáticamente el nuevo freno de estacionamiento electrónico. Las puertas también se desbloquean para que los paramédicos u otros socorristas puedan tener acceso directo al conductor en caso de una emergencia médica.
¿Cómo Funciona el Control de Tracción?
El funcionamiento del control de tracción es una especie de bloqueo de diferencial LSD, pero avanzado y más inteligente. Para poder funcionar, el control de tracción entra en contacto con el sistema de frenos ABS, que se encarga de distribuir la potencia y administrar cuál rueda debe frenar para evitar girar sin control. Si la maniobra lo requiere, también disminuirá la potencia del motor.
Es decir, los frenos ABS evitan que se transfiera potencia a una rueda patinando y que está con problemas de tracción. De esta manera, los frenos ABS detectan si hay una rueda girando más que el resto.
El control de tracción actúa en dos frentes; en uno reduce la potencia del motor, cortando la inyección de combustible o retrasando la chispa de la bujía cuando detecta que un neumático está sin tracción. Antes de eso, el control de tracción trabaja directamente con los frenos ABS, bloqueando la rueda que está girando de manera estéril.
El control de tracción funciona también cuando se acelera mucho en una curva, se conduce en superficies resbalosas, se cambia de marcha de forma brusca o se pisa el freno más fuerte de lo necesario.
Composición del Sistema de Control de Tracción
Un sistema de control de tracción se compone de los siguientes elementos:
- Sensor de velocidad en cada rueda que mide la velocidad de rotación y envía información a la ECU.
- Una unidad de control que compara la velocidad de las ruedas para detectar la pérdida de tracción.
- El actuador puede ser el motor o los frenos ABS, que luego de recibir la orden de la ECU, aplicará los frenos o regulará la potencia del motor según sea el caso.
Hay formas de control de tracción que están presentes en un vehículo en los distintos modos de conducción que ofrece; donde el control de tracción, actuará según el modo de conducción elegido. No actuará igual cuando se trata de un terreno mojado, barro o nieve.
¿Es Más Eficiente Frenar una Rueda o Disminuir la Potencia del Motor?
Hay un actuar del sistema de control de tracción más adecuado que otro, dependiendo de las circunstancias del terreno y conducción. Cuando el control de tracción reduce la potencia del motor, puede ser poco útil si se está en circunstancias con terrenos diferentes; por ejemplo, que las ruedas izquierdas estén en asfalto y las derechas en gravilla que hay al costado del camino, donde la adherencia es menor. Aquí el diferencial actúa y el neumático con menor adherencia patinará, mientras el control de tracción reducirá la potencia hasta que el auto se detenga. Quizás sea contraproducente en este caso.
Mientras que, cuando el control de tracción bloquea la rueda con problemas, resuelve la situación anterior.
Situaciones en las que se Activa el Control de Tracción
Como ya te explicamos, el control de tracción se activa cuando alguna de las ruedas de un auto tiene problemas para conservar la tracción sobre el camino. Estos problemas se pueden producir al arrancar en superficies resbalosas, subir pendientes, acelerar de forma inadecuada o tomar una curva muy fuerte.
En cosa de milisegundos, el sistema de control de tracción puede detectar a una rueda patinando, corrigiendo el problema inmediatamente.
Para reducir la potencia del bólido, el control de tracción corta la inyección de combustible, modifica la admisión, altera el avance en el distribuidor o desactiva algunos cilindros. Así, en poco tiempo, la rueda que patina disminuye la velocidad y retoma la tracción.
La otra forma de expresión del control de tracción, frena una de las ruedas que pierde tracción. Aquí el sistema aplica el freno a la rueda sin tracción, así de simple.
Luego de recuperar tracción y estabilidad, la rueda que patinaba vuelve a la normalidad. Por si no lo sabías, todo el actuar del control de tracción ocurre de forma automática, como conductor no debes hacer nada más que conservar la calma y las manos en el volante.
En el tablero del vehículo, verás una luz testigo cuando el control de tracción entra en acción. Podría ser un triángulo con una flecha circular alrededor, o bien las letras ASR, TCS o TC, o bien un auto con dos líneas curvas detrás, parecido a la señal de camino resbaladizo. Cuando el control de tracción entra en acción, podrás notar un ruido o bien una vibración, sea en el pedal del freno o del acelerador.
Desactivación del Control de Tracción
Según el modelo de vehículo, desactivar el control de tracción, es posible. Algunos vehículos traen un botón o algún tipo de mando que permite apagar el control de tracción manualmente. En otros casos, el control de tracción está siempre en alerta, frente a cualquier circunstancia de conducción. Por seguridad, no se puede desactivar para que actúe cuando el vehículo lo considere necesario.
Como te dijimos, existe una luz testigo en el tablero que anuncia la operación del control de tracción. Si no ves el ícono, puede ser que apagaste el control de tracción, o bien, podría haber algún problema que impide su correcto funcionamiento.
¿Cuándo es Desaconsejable Desactivar el Control de Tracción?
Si estás en caminos muy malos, o derechamente estás “jeepeando”, como andando por arena, nieve o barro, sería bueno desactivar el control de tracción. Ahí, si el control de tracción actúa, disminuye la potencia del motor, quedándote pegado sin poder avanzar. Cuando jeepeas, necesitarás siempre más HP y torque que velocidad. Si estás en una ruta más aventurera y sientes que el auto se atasca, es bueno desactivar el control de tracción, ayudará a no reducir la potencia del vehículo 4x4.
Los autos de carreras, de cualquier categoría, también evitan utilizar el control de tracción por la misma situación: perder el control y que actúe el control de tracción, haría perder performance. No olvides que los pilotos de carreras, probablemente saben manejar mejor que nosotros: saben cómo evitar necesitar del control de tracción.
Para un conductor común y corriente, siempre es mejor no desconectar el control de tracción, puesto que algún imprevisto podría evitarse gracias al control de tracción.
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