Todos los autos cuentan con símbolos en el tablero que, en general, sirven para saber cuál es el estado del vehículo. Conocer su significado te permitirá sacar mayor provecho a los sistemas, reconocer fallas importantes y tomar mejores decisiones.
Aunque las señales luminosas puedan variar en su forma y ubicación dependiendo de la marca y el modelo del auto, la simbología para estos casos es universal. Lo importante es que sepas qué indican para que puedas reaccionar a tiempo a este lenguaje, que te puede señalar desde problemas con la batería de tu auto o que necesitas ponerte el cinturón de seguridad antes de iniciar la conducción.
¿Qué indica la luz de Check Engine?
Este símbolo es uno de los menos específicos en el panel de control y puede significar que algo anda mal con el motor de tu auto. Así pues, el Check Engine, MIL o el Service Engine Soon alertan mediante la luz del tablero cuando hay una falla en el motor o en alguno de sus sistemas de funcionamiento.
¿De qué forma se enciende el Check Engine?
La luz Check Engine puede estar encendida de forma continua o intermitente.
Check Engine continuo
Si aparece el ícono del Check Engine encendido de forma continua, esto indica un problema que puede causar daños al motor si no se corrige. La falla no es muy grave, pero implica revisar el vehículo a corto plazo, porque es probable que haya un gasto mayor de combustible al habitual.
Si ignoras la luz del Check Engine, el problema puede empeorar y causar daños graves al motor. También puede aumentar el consumo de combustible y reducir la potencia del motor de tu vehículo.
Check Engine intermitente
Cuando la luz del Check Engine queda parpadeando, la falla es más grave y conviene revisar el vehículo cuanto antes.
La luz de verificación del motor intermitente indica la existencia de un problema grave que puede dañar el motor inmediatamente si no se corrige, como una fuga de combustible, problemas con el sistema de encendido o con el sistema de escape.
En este caso, es necesario detener el automóvil de inmediato y apagar el motor si el ícono del Check Engine parpadea.
¿Todos los íconos del Check Engine son iguales?
No necesariamente. Dependiendo del modelo del vehículo, puede haber diferencias entre estos mensajes y también en el color de la luz del Check Engine. Por eso, te recomendamos siempre revisar el manual de usuario de tu vehículo o preguntar en el taller de la marca. No esperes a que la luz se prenda para preocuparte o descubrir qué puede significar.
¿Qué fallas podrían provocar que la luz del Check Engine esté encendida o parpadee?
Si no sabes nada de mecánica, es imposible que sepas a qué podría deberse exactamente que el indicador se encienda.
Las razones pueden ser múltiples. A continuación, te compartimos un listado de las posibles situaciones que podrían provocar que el Check Engine se encienda:
- La tapa del estanque de bencina está mal cerrada
- Problemas en el sistema electrónico del vehículo
La tapa del estanque de bencina está mal cerrada
Una tapa de combustible mal cerrada puede causar una serie de problemas, que incluyen pérdida combustible, problemas de rendimiento del motor y, por supuesto, que se encienda el Check Engine, pues los sensores pueden detectar fugas de combustible, que es inflamable y contaminante.
Si este es el caso, puedes solucionarlo rápidamente, a menos que la tapa esté averiada.
Problemas en el sistema electrónico del vehículo
El sistema electrónico de un vehículo controla una variedad de funciones, incluidas la inyección de combustible, el encendido, el escape y los sistemas de seguridad.
¿Cómo apagar la luz del Check Engine?
Para regresar el panel de instrumentos a la normalidad y apagar la luz del Check Engine, debes acudir al taller mecánico, donde realizarán un escáner automotriz y obtendrán el código exacto de la falla, por lo que podrán saber cuál es el error puntual y así repararlo.
Ahora bien, si sospechas que se trata de una falla menor, porque la luz es continua, puedes intentar las siguientes acciones para apagar la luz del Check Engine:
- Revisa el nivel de aceite y el nivel del refrigerante
- Reemplaza el filtro de aire
- Cambia las bujías
- Reemplaza los cables de bujía
- Revisa que la tapa del estanque de combustible esté cerrada
Revisa el nivel de aceite y el nivel del refrigerante
Si alguno de estos niveles está bajo, llénalo hasta la cantidad recomendada por el fabricante de tu vehículo. Los niveles, en la mayoría de los casos, vienen marcados en los respectivos depósitos.
Reemplaza el filtro de aire
Un filtro de aire obstruido puede causar problemas con el rendimiento del motor y esto puede activar el Check Engine. Ten en consideración que, en general, el filtro de aire debe reemplazarse cada 15 mil kilómetros o una vez al año. Si vives en una zona rural, con mucho polvo en suspensión, es bueno que consideres renovarlo antes de este plazo.
Cambia las bujías
Las bujías desgastadas o defectuosas pueden causar problemas con el encendido del motor. Pon atención si las bujías están negras, desgastadas, aceitosas o con líquido refrigerante, pues pueden dar cuenta de una fuga o de haber cumplido su vida útil. Estas piezas, generalmente, deben cambiarse cada 40 mil o 50 mil kilómetros.
Reemplaza los cables de bujía
Los cables de bujía tienen la función de unir las bobinas de encendido del motor con la bujía. Si estos cables se rompen, pueden causar problemas con la entrega de la chispa a las bujías, por lo que afectarán el funcionamiento del motor.
Revisa que la tapa del estanque de combustible esté cerrada
Como te contamos más arriba, esta es una causa común, pero muy peligrosa por los riesgos de fuga de combustible. Si llevas la tapa del tanque abierta, la bencina puede derramarse y generar un incendio que puede poner en peligro tu vida y la de los demás.
Si has intentado con estas opciones y la luz del Check Engine sigue prendida, lo mejor es que lleves tu auto a un mecánico para que lo diagnostique.
Las cosas que NO debes hacer para apagar el Check Engine
Si bien, tal como te comentamos más arriba, hay algunas soluciones que puedes buscar por tu cuenta, hay otros casos en los que NO conviene que tú intervengas tu auto, como las siguientes:
- No desconectes la batería
- No utilices un dispositivo de borrado de códigos
No desconectes la batería
Desenchufar la batería borrará la memoria del sistema de diagnóstico a bordo (OBD), lo que hará que se apague la luz del Check Engine. No obstante, el problema subyacente seguirá presente y la luz se volverá a encender la próxima vez que enciendas el motor.
No utilices un dispositivo de borrado de códigos
Los dispositivos de borrado de códigos son mecanismos electrónicos que se pueden usar para borrar los códigos de diagnóstico a bordo (DTC) del sistema OBD. Sin embargo, emplear este mecanismo no resolverá el problema subyacente que está causando que se encienda la luz del Check Engine.
¿En qué aspectos del tablero debo fijarme al momento de encender el auto?
Ten en cuenta que cuando se enciende el vehículo, la luz del Check Engine, así como otras luces e indicadores del tablero, se encienden durante unos segundos. Así, cada vez que utilices tu auto, es importante que incorpores esta rutina:
- Enciende el auto y déjalo funcionar durante unos minutos.
- Observa los indicadores del tablero para asegurarte de que funcionan correctamente.
- Comprueba si hay alguna luz encendida.
Si hay alguna luz encendida, revisa los elementos que puedan relacionarse con el problema y, si no puedes resolverlos sin mayor intervención, lleva tu auto a un taller mecánico. Al verificar el tablero al momento de encender tu auto, puede ayudar a garantizar que tu vehículo está en buenas condiciones y que esté seguro para conducir.
Otros Símbolos Importantes en el Tablero
Además del Check Engine, existen otros símbolos cruciales en el tablero de tu coche que debes conocer:
- Cinturón de seguridad: Indica si el conductor o el pasajero delantero no se han puesto el cinturón.
- Indicador de combustible bajo: Señala que estás a punto de quedarte sin combustible.
- Problemas con la batería: Alerta sobre fallas en la batería, especialmente si el auto ha estado detenido por mucho tiempo.
- Temperatura del motor: Indica que la temperatura del motor no es normal y puede causar problemas graves.
- Aceite del auto: Avisa sobre una reducción en la presión del aceite, lo que podría afectar el funcionamiento del motor.
- Sistema ABS: Señala si el sistema de frenos ABS está funcionando correctamente.
- Freno de mano: Indica si el freno de mano está activado mientras conduces.
Símbolos y su Significado según el Color
Los símbolos en el tablero también se clasifican por colores, cada uno indicando un nivel de urgencia diferente:
Símbolos Rojos
Estos símbolos indican una advertencia importante que requiere atención inmediata:
- Advertencia general: Señala una avería que puede influir en la seguridad del vehículo.
- Testigo del cinturón de seguridad: Indica que alguien no lleva puesto el cinturón.
- Airbags: Indica un fallo en los sistemas de seguridad del vehículo.
- Avería en el sistema de frenos: Señala un fallo en el sistema de frenos.
- Freno de estacionamiento: Indica que el freno de estacionamiento está activado o hay un fallo en el mismo.
- Fallo en el sistema eléctrico: Señala un problema en el sistema eléctrico.
- Temperatura del motor alta: Indica que el motor está sobrecalentado.
- Asistencia en riesgo de colisión: Advierte sobre un riesgo de colisión inminente.
- Baja presión de aceite: Indica que la presión del aceite es demasiado baja.
Símbolos Ámbar
Estos símbolos indican información o una advertencia menos urgente que requiere atención en un plazo razonable:
- Información general: Señala un problema en alguno de los sistemas del vehículo.
- Avería en el sistema de frenos: Indica un fallo en el sistema de frenos.
- Avería en el sistema ABS: Señala que el sistema ABS no está funcionando.
- Sistema de depuración de los gases de escape: Indica un fallo en el sistema de depuración de gases.
- Luz antiniebla trasera: Indica que la luz antiniebla trasera está encendida.
- Sistema de presión de neumáticos: Señala una presión baja en los neumáticos.
- Error en el sistema de faros: Indica un fallo en el sistema de faros.
- Sistema de permanencia en el carril: Indica que el sistema está actuando o ha fallado.
- Sistema de estabilidad: Indica que el sistema está trabajando o ha fallado.
- Asistencia en riesgo de colisión: Señala que el sistema no está disponible o tiene un rendimiento reducido.
Símbolos Azules
Estos símbolos suelen indicar el uso de luces específicas:
- Luz larga automática: Indica que las luces largas automáticas están activadas.
- Luz larga: Indica que las luces largas están encendidas.
Símbolos Verdes
Estos símbolos generalmente indican que una función está activa y funcionando correctamente:
- Freno automático: Indica que la función de freno automático está activada.
- Faros antiniebla delanteros: Indica que los faros antiniebla delanteros están encendidos.
- Luces de posición: Indica que las luces de posición están encendidas.
- Intermitentes izquierdo y derecho: Indica que los intermitentes están en uso.
Símbolos Blancos/Grises
Estos símbolos suelen proporcionar información adicional o indicar un estado específico:
- Luz larga automática: Indica que las luces largas automáticas están activadas, pero no encendidas.
- No se ha encontrado la llave del automóvil: Señala un fallo en la lectura de la llave al arrancar.
Consejos para el cuidado del motor y el sistema electrónico del vehículo
Aquí hay algunos consejos para ayudar a prevenir problemas en el sistema electrónico de tu vehículo:
- Haz el mantenimiento regular de tu auto según las recomendaciones del fabricante. Esto incluye cambiar el aceite y los filtros con regularidad, así como inspeccionar y reemplazar las piezas desgastadas o dañadas.
- Conduce con cuidado: Evita frenar y acelerar bruscamente, ya que esto puede causar daños al motor.
- Evita cargar demasiado tu vehículo: Llevar cargas pesadas puede sobre exigir el motor y dañarlo.
- Mantén tu vehículo limpio y libre de escombros: La suciedad y los escombros pueden obstruir los sensores y los componentes electrónicos.
Entendiendo la Cilindrada del Motor
La cilindrada es una medida del volumen total de los cilindros en un motor. Se relaciona directamente con la potencia del motor; a mayor cilindrada, mayor potencia y mayor consumo de combustible. Los autos con cilindradas entre 1400cc y 1600cc o entre 2000cc y 2400cc se consideran económicos, aunque esto puede variar según el equipamiento del vehículo.
Ubicación del Número de Serie
El número de serie se puede encontrar en la placa del motor e impreso en este, así como en el chasis del vehículo.
Ya sabes. Si el Check Engine se prende en tu panel de instrumentos, es una alerta que no puedes pasar por alto, especialmente si la luz se activa de forma intermitente.
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