¿Qué Significa Peugeot? Origen e Historia de un Nombre Emblemático

Peugeot es una de las marcas más antiguas en el mercado automotriz actual, aunque inicialmente no se dedicaba exclusivamente a la fabricación de automóviles. La empresa Peugeot comenzó en 1842 como fabricante de pimienta, sal y café.

El nombre Peugeot consistía en un negocio familiar desde la década de 1700. La derivación hacia la fabricación de automóviles es interesante: de hacer barras de acero para vestidos, se pasó a la construcción de marcos de paraguas, luego ruedas de alambre y, posteriormente, a la construcción de bicicletas.

Los Inicios de Peugeot en la Industria Automotriz

El primer integrante de la familia Peugeot en interesarse en la fabricación de automóviles fue Armand Peugeot. Poco después de una reunión con el ingeniero Gottlieb Daimler, el primer auto Peugeot se hizo realidad. Este vehículo, un modelo a vapor de tres ruedas, salió por primera vez en 1889.

Solo un año más tarde, el vehículo a vapor se reemplazó por uno de gasolina, y el modelo de tres ruedas se convirtió en una versión de cuatro ruedas con un motor bajo la licencia de Daimler. Los números aumentaron constantemente gracias a innovaciones como la suspensión de tres puntos, la transmisión de deslizamiento de engranajes y las primeras ruedas de neumáticos de goma.

En 1896, Peugeot comenzó a desarrollar sus propios motores, que incluían 8 caballos de fuerza. Durante ese mismo año, Peugeot se separó de la empresa matriz, se asoció con sus hermanos y creó las Automóviles Societe Anonyme Des Peugeot con una fábrica en Adincourt.

Antes de 1899, las ventas de autos Peugeot se elevaron a 300, una cifra considerable, considerando que en ese año solo se vendieron 1,200 vehículos en Francia. En 1903, Peugeot añadió motocicletas a su producción de fábrica.

Éxitos en las Carreras y Expansión

Después de un breve período de carreras, Peugeot logró ganar en las 500 millas de Indianápolis con Jules Goux al volante en 1913. El éxito se debió a la introducción de los DOHC de 4 válvulas por cilindro de motor.

La empresa probó en 1933 atraer a los compradores con un aspecto más esbelto y líneas definidas. Durante la Segunda Guerra Mundial, las fábricas de Peugeot se vieron obligadas a construir autos y armas para el esfuerzo bélico alemán, lo que generó un cambio negativo. Para el final de la guerra, las plantas fueron fuertemente bombardeadas y necesitaban reconstrucción.

Este fue solo el comienzo de una nueva serie de modelos del diseñador italiano Pininfarina, que finalizó una nueva línea en la gama de vehículos. El éxito de estos autos Peugeot determinó el inicio de las ventas en los EE.UU. también en 1958.

La Era PSA y Expansión Internacional

En un intento por adquirir una mayor participación en el mercado, Peugeot compró el 30% de Citroen en 1974, asumiendo el control total en solo dos años, lo que significó un cambio de nombre de la empresa a PSA (Peugeot Société Anonyme). Esta asociación permitió que las dos marcas utilizaran los logros técnicos de la otra, manteniendo su independencia en cuanto al diseño.

Una mayor expansión del grupo PSA vio el adelantamiento de la división europea de Chrysler en 1978, una inversión que resultó defectuosa ya que la mayoría de las instalaciones y maquinarias de Chrysler que eras viejas y gastadas. Estos modelos fueron posteriormente vendidos bajo la marca Talbot. Cuando las ventas empezaron a disminuir, Peugeot decidió descontinuar todos los modelos excepto el de Arizona que se convirtió en el 309 en 1986.

Renacimiento en los Años 90 y la Actualidad

Durante los años 90, Peugeot consiguió algo de su antigua fama de vuelta después de una serie de errores de cálculo en relación con la dirección general de la empresa. El modelo de formación actual apunta hacia un mercado más lujoso, con recortes de costos ya no se sacrifica el aspecto general del auto.

Ahora Peugeot ha desarrollado varias nuevas gamas de modelos, fuera de la clásica serie de 200, 300, 400 y 600. El 100 y 900 son exactamente lo contrario, con el 100 observando el rango de un super compacto, mientras que el modelo 900 no poseía un presupuesto aceptable para los compradores.

El Sistema de Nomenclatura de Peugeot

En 1891 nació el primer auto de Peugeot, pero en 1929 se producía un hecho que perdura hasta la fecha: nace el 201, primer modelo identificado con tres números, nomenclatura utilizada hasta el día de hoy. El primero de estos números se usa para indicar la gama a la que pertenece el auto, y el tercero define la generación, dejando al medio el cero como enlace.

A tal punto es marcada para Peugeot la denominación de tres números con el cero al centro, que otro clásico de la historia del auto no pudo utilizarlo. Este fue un modelo muy importante para la marca ya que fue clave para su supervivencia durante la Gran Depresión, convirtiéndose en el primer gran éxito comercial del león. La historia dice que tendría que haberse llamado Peugeot 629, como abreviatura de “6CV 1929”, pero finalmente fue bautizado Peugeot 201 por tratarse del proyecto número 201 desarrollado por la marca.

En los años 30 se asienta definitivamente el sistema de nomenclatura inaugurado por el 201. La marca buscaba mejorar sus ventas y la sugerencia fue ampliar su gama con modelos que satisficieran otros deseos y necesidades de los clientes.

Al Peugeot 301, lanzado comercialmente en 1932, lo siguieron dos años después los 401 y 601, formando la primera gama de modelos de la historia del león. El derrotero tuvo una sola excepción, con el lanzamiento en 1985 del Peugeot 309, destinado originalmente a ser un modelo Talbot.

Otro cambio se produjo a partir del 2012 con el lanzamiento del Peugeot 301, cuando la marca decidió seguir una numeración algo distinta para modelos destinados a mercados emergentes. Finalmente, en 2013, se decidió mantener el “8” final para las siguientes generaciones de modelos de la marca.

La Batalla con Porsche por el Cero Central

La nomenclatura de Peugeot se hizo tan reconocida, que incluso hubo una marca que debió modificar el nombre de un nuevo modelo. Y no se trataba de cualquier fabricante ni de un pequeño carrocero, sino que Porsche.

La historia cuenta que los alemanes estaban listos para dar a conocer al sucesor del 356. Y lo presentaron en el Salón de Frankfurt, cuando estrenaron en 1963 el 901. La idea era que pasara a producción con esa denominación, pero Peugeot mostró su molestia por la utilización del 0 en la mitad del número, tal como ya lo estaba ocupando Peugeot desde 1929.

Y Porsche accedió. Modificó el 0 por el 1 y dio vida al 911, para muchos el mejor auto de la historia. Lo extraño de esa situación es que Peugeot solo mostró su molestia contra Porsche, sabiendo que otros fabricantes, como BMW y la extinta Bristol, también ocuparon el 0 en el centro de un nombre. Según reseñas, había un tema con Porsche que databa de la II Guerra Mundial y de cuando las instalaciones de los franceses fueron ocupadas por el ejército alemán. En ese escenario, donde las fábricas fueron tomadas y repartidas a empresas alemanas, las instalaciones de Peugeot pasaron a estar bajo la tutela de Ferdinand Porsche en febrero de 1943.

El León de Peugeot: Un Emblema con Historia

Peugeot tiene más de 200 años de historia, produciendo productos que no tienen nada que ver con los automóviles. En esta primera fase de la empresa francesa, la producción se concentró en tres líneas de productos: sierras, cuchillas y herramientas. Tras varios procesos, finalmente se decidió que el símbolo del león aparecería por primera vez en 1847, sin embargo, no se aplicaría hasta tres años después en la hoja de una sierra Peugeot.

Curiosamente el primer automóvil fabricado por Peugeot en 1889, el Type 2, no lució el león en su frontal, y no fue hasta 1905 que lo vimos, aunque el león iba posado sobre una flecha. En la década de 1930, Peugeot adoptó una estética más aristocrática, común en todos los vehículos por aquel entonces. En 1948, el logo de Peugeot adoptó un estilo heráldico y, por primera vez, mostraba el león apoyado sobre sus dos patas, recordando el estilo actual del mismo.

Llega Pininfarina, y con ello el Peugeot 404, con un nuevo logo del león, más imponente y con la melena al viento.

Tabla Resumen de Modelos Icónicos de Peugeot

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