Todos los días nos encontramos con automóviles en problemas que debieron parar a un costado de la vía. Diversos son los tipos de inconvenientes que pueden sufrir los vehículos en medio de la carretera o en los momentos más inesperados. Los autos presentan de forma constante fallas mecánicas que pueden afectar su funcionamiento. De allí la importancia de que se lleven a cabo mantenimientos preventivos. Los autos, por más modernos que sean, están expuestos a fallas mecánicas en cualquier momento. Algunas son leves, pero otras pueden comprometer seriamente la seguridad y funcionamiento del vehículo.
Fallas comunes y evitables
Cuántas veces habremos escuchado al dueño de un auto decir: “hace tiempo que se escucha ese ruido, pero el auto anda impeque”, “mejor lo dejo así, si le meto mano puede ser peor”, “voy a comprar el repuesto alternativo porque sale más barato”. Cada una de esas frases, esconden el mismo resultado: Quieras o no, tu auto se va a descomponer tarde o temprano.
Mantenimiento preventivo
Por una parte, las mantenciones preventivas deben hacerse, pues, como su nombre lo dice, previenen que el motor de auto o algún componente presente alguna avería mayor. Si no cambias aceite de motor, este con el tiempo pierde sus propiedades de viscosidad y puede dejar de trabajar correctamente, produciendo roce entre metales, con un desgaste más acelerado, hasta fundir o trancar el motor, por ejemplo. Además, si no cambias de filtros de bencina o aire, acumulas material particulado propio del funcionamiento del motor, que se acumula con el tiempo y que te puede producir alguna falla en el desempeño del vehículo.
Causas de fallas mecánicas
Ahora, si hiciste las mantenciones preventivas y aparece alguna falla mecánica en tu auto, puede ser por múltiples razones, como las siguientes:
- Mala calidad de los repuestos, ya sean usados o alternativos.
- Malos hábitos de conducción. Como ser brusco al volante, dar grandes aceleradas con el motor en frío o circular en marchas que no corresponden para el correcto desempeño del auto.
- No atender síntomas extraños en tu auto.
El uso y los hábitos mecánicos son clave.
Ejemplos de fallas mecánicas y sus soluciones
En el siguiente recuadro verás un esquema de las fallas más comunes que se presentan en un auto usado y cómo atenderlas.
| FALLA MECÁNICA | SÍNTOMA O ENFERMEDAD | CAUSA O MOTIVO | SOLUCIÓN | SUGERENCIA |
|---|---|---|---|---|
| Embrague | Pones primera, sueltas el embrague, aceleras, pero tu auto no se mueve. O bien 'zapatea´ al comenzar a andar. | Falta de mantención y mal uso. Desgaste de prensa de embrague, piola cortada o de rodamiento de empuje. | Cambio de todas las piezas involucradas. | No dejar embrague presionado. No transportar cargas muy pesadas. |
| Combustión | Humo negro, sensación defectuosa al andar (motores carburados) | Problemas de bujías, cable, carburación, filtros o distribución. | Para bujías y cables, reemplazo y para carburación y distribución, ajuste y regulación. En el caso de inyectados cambiar filtro de aire y bencina | Cambiar bujías y cables al menos cada 40 mil kilómetros. Hacer afinamiento periódicamente. |
| Lubricación | Humo azul, pérdida de aceite de motor. | Desgaste de anillos o cilindros. Problemas en empaquetaduras o retenes. | Reemplazo y rectificación cuando aplica. | Verificar constantemente el humo del tubo de escape y nivel de aceite con motor en frío. Si se prende la luz de freno de manos, si estás andando puede haber bajo nivel en líquido de frenos. |
| Transmisión | No entran los cambios, fuga de lubricante. | Embrague no desconecta para el cambio de marchas, palanca de cambios en mal estado, retén desgastado. | Reemplazo de piezas y cambio de aceite de 80W90. | Tratar la caja de cambios con suavidad. Verificar la existencia de fugas. |
| Refrigeración | Motor se calienta, se evapora el agua, pierde fuerza. | Problemas en bomba de agua, termostato, tapa de radiador, mangueras o ductos de líquido refrigerante. | Reemplazo de componentes. Limpieza interna de ductos cuando se usa agua de la llave. | Nunca usar agua de la llave. Verificar niveles de líquido refrigerante y que el motor no suba excesivamente de temperatura. No revoluciones mucho tu motor. No exijas demás. |
| Dirección | Dirección dura, mucho 'juego' en el volante; vibración en el volante; desgaste irregular en neumáticos delanteros. | Problemas de dirección hidráulica, barra de dirección o rodamientos; presión inadecuada en neumáticos. Falta alineación. | Reparación y/o reemplazo de componentes. Hacer alineación. | Realiza mantenciones periódicas. No utilices un citycar para viajes muy largos. |
¿Qué hacer en caso de una falla mecánica?
Si tu vehículo sufrió una falla mecánica, lo primero que debes hacer es detenerte de manera segura en un lugar donde no obstruyas el tránsito. En la mayoría de los casos, es recomendable apagar el motor y evaluar la situación. Una vez detenido, evalúa los síntomas que presenta el vehículo. Por ejemplo, si escuchas ruidos extraños, si hay humo saliendo del motor, o si las luces del tablero se encienden, esto puede darte una pista sobre la naturaleza de la falla. Si el vehículo sufrió una falla grave, no sigas conduciendo: podría empeorar la avería.
Pasos a seguir en caso de emergencia
Cuando se presenta una falla mecánica en medio de la carretera, es crucial mantener la calma y seguir ciertos pasos para garantizar tu seguridad y la de los demás.
- Lo primero que debes hacer es mantener la calma. Esto te permitirá evaluar correctamente la situación.
- Al detener tu vehículo, enciende las luces de emergencia inmediatamente.
- Si es posible, coloca triángulos de seguridad a una distancia prudente del vehículo (aproximadamente 30 metros) para advertir a otros conductores de que hay un problema.
- Si la falla mecánica ocurre en una zona de alto tráfico, es vital que permanezcas dentro del vehículo con el cinturón de seguridad abrochado, especialmente si no puedes moverlo a un lugar seguro.
- Una vez que estés seguro, llama a tu servicio de asistencia en carretera o a un mecánico de confianza. Ten a mano la información de tu póliza de seguro y la ubicación exacta donde te encuentras.
Equipamiento esencial en caso de emergencia
- Siempre es recomendable tener un kit de emergencia en tu vehículo.
- Conocer las características de tu vehículo, como la ubicación del repuesto de aceite o cómo cambiar una llanta, puede ser muy útil.
Situaciones específicas y cómo reaccionar
¿Qué hacer si se te pincha un neumático?
A diferencia de las películas, en la realidad, cuando pinchas un neumático, se sienten dos cosas:
- Que el auto se va hacia alguno de los costados.
- Que se pone más pesado para andar y maniobrar.
Ante esto, lo más importante es que siempre estés atento mientras manejas, y si sientes que tienes problemas en una de tus ruedas, baja la velocidad y busca un lugar seguro donde puedas detenerte, con mucha precaución. Además, procura no dar curvas muy cerradas porque podrías desmontar alguna rueda. Mantén la calma, no pasa nada si andas algunos metros con la rueda pinchada. Una vez detenido, cambia la rueda pinchada por la de repuesto. Con ello, al conducir, es crucial que siempre lleves tu rueda de repuesto, gata y llave para sacar las tuercas de rueda.
Si no responden los frenos
El pedal del freno no debe estar ni muy blando ni llegar hasta el fondo. Si eso sucede, debe haber problemas en el sistema hidráulico de los frenos. Al principio, quizás logres frenar “bombeando” el freno, pero tarde o temprano el auto va a dejar de frenar. En el caso de que la necesidad de frenado no sea tan urgente, puedes probar ir bajando de marcha, el bien llamado “frenar con la caja”.
El Libro para la Conducción en Chile, de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset), ofrece los siguientes consejos en caso de que sufras una falla total de frenos:
- Presiona y suelta el pedal varias veces.
- Si sospechas que el freno se sobrecalentó, suelta el pedal y deja que se ventile el sistema. En paralelo, reduce a cambios más bajos para frenar con el motor.
- Circula lo más cerca posible del lado derecho de la calzada.
- Suelta el acelerador y reduce a cambios más bajos tan pronto como te sea posible, para que el motor frene tu vehículo.
- Usa el freno de mano, de forma suave y progresiva.
- Si nada funciona, busca una "pista de emergencia", la que está diseñada especialmente para detener el vehículo con seguridad en caso de que se dañen los frenos.
- Si te encuentras ante un peligro inminente, puedes tratar de rozar el vehículo contra un borde de cerro, arbustos, la cuneta o una defensa caminera. Primero debes cortar el contacto y sujetar el volante firmemente.
Qué hacer si tu auto se incendia
Una de las razones que podrían incendiar tu auto es que le caiga bencina a las bujías. Es extraño que ocurra, pero si sucede, detente y sal del auto con tu extintor. Apaga el incendio con el extintor apuntando a la base del fuego. Si ves que no lo logras, aléjate del auto y llama a emergencias.
¿Cómo prevenir accidentes en la carretera?
Para prevenir accidentes en la carretera y no tener emergencias en ruta, puedes seguir estos consejos:
- Haz mantenimientos preventivos a tu vehículo.
- Planifica tu viaje.
- Lleva tu kit de seguridad.
- Revisa tus neumáticos antes de salir.
- Conduce a la defensiva.
Mantenimientos preventivos
Es importante que estés revisando tu auto periódicamente y realizando los mantenimientos preventivos correspondientes. Esto asegurará que tu auto estará en buenas condiciones y que será seguro conducirlo.
Planificación del viaje
También es bueno que antes de salir en tu auto, te informes sobre el estado de las rutas, así como de las condiciones climáticas.
Kit de seguridad obligatorio
Es obligatorio que todos los autos lleven un kit de seguridad en sus vehículos para ser utilizado en caso de una emergencia en ruta. De no llevarlo, cometes una infracción de tránsito, y la multa dependerá del objeto que no tengas. Estos son los elementos obligatorios que debes tener:
- Extintor de incendios.
- Rueda de repuesto en buen estado y los elementos necesarios para instalarla (gata y llave de cruz).
- Triángulo.
- Chaleco reflectante.
- Botiquín que contenga elementos de primeros auxilios y dos cuñas de seguridad, en los vehículos de carga, de locomoción colectiva y de transporte de escolares.
Números de emergencia
Si tienes una emergencia en ruta, siempre puedes llamar a las líneas nacionales:
- Servicio Médico de Urgencia (SAMU): 131.
- Bomberos: 132.
- Carabineros de Chile: 133.
Además, puedes llamar al número de emergencia de la autopista concesionada por la que circulas, ya que estas ofrecen el servicio de asistencia en ruta.
Riesgos de detenerse en una vía debido a una avería
El mayor riesgo es el atropello, por eso siempre lo mejor es quedarte en el auto mientras esperas que vengan a auxiliarte. Si notas que tu auto tiene una avería o se encienden las luces de advertencia del tablero mientras estás en un túnel o puente, intenta salir de estos ya que son pésimos lugares para detenerse.
Recuerda que estar preparado es fundamental para afrontar una emergencia vehicular. ¡Déjanos tu comentario sobre tu experiencia o pregunta!
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