Los siniestros de tránsito (STs) son una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en el mundo, representando un grave problema de salud pública especialmente en países en vías de desarrollo. Los países latinoamericanos se encuentran entre los más afectados por este problema. En la Argentina, por ejemplo, las muertes causadas por STs rondan los 5.572 individuos por año.
Los STs pueden tener consecuencias graves y duraderas, tanto físicas como psicológicas. Dada la magnitud del problema de los ST en la Argentina y en la región, por ende de la cantidad de personas en riesgo de padecer estrés postraumático, resulta necesaria una mejor comprensión de las consecuencias psicológicas de los ST, así como sus determinantes y factores de riesgo.
Síntomas Físicos Comunes Después de un Accidente
Después de un accidente automovilístico, es crucial estar atento a las señales que envía tu cuerpo. Incluso si inicialmente te sientes bien, algunas lesiones pueden tardar en manifestarse. Aquí hay algunos síntomas físicos comunes a tener en cuenta:
- Dolor en la cabeza, el cuello o los hombros, o la rigidez, pueden indicar que padece un latigazo cervical.
- Pérdida en el rango de movimiento en su siguiente área, dolores de cabeza intensos inusuales.
- Pérdida de sensibilidad u hormigueo en las yemas de los dedos, manos y brazos.
- Mareos, fatiga, visión borrosa y pérdida de memoria.
Es importante señalar que puede sufrir un latigazo cervical y no experimentar ningún síntoma de inmediato, reiterando nuevamente la importancia de buscar fisioterapia cerca de usted inmediatamente después de un accidente automovilístico. Un latigazo cervical ejerce fuertes fuerzas repentinas sobre el cuello. El ejemplo más conocido es el latigazo cervical que se produce en un choque trasero o por alcance.
Otras actividades y accidentes también pueden provocar un traumatismo cervical. Son muchos los signos y síntomas que pueden aparecer tras una lesión por latigazo cervical. A veces se producirán inmediatamente después de la lesión, pero en otros casos solo aparecerán días, semanas o incluso meses después de la lesión.
Tratamiento Fisioterapéutico para Lesiones Físicas
El tratamiento fisioterapéutico depende del tiempo que lleve el paciente con los síntomas. Por ejemplo, el tratamiento en los primeros 4 días tiene como objetivo reducir el dolor. Al cabo de 3 a 6 semanas se aumenta gradualmente la carga para que el paciente pueda reanudar sus actividades cotidianas normales en la medida de lo posible. Si no se producen avances en el periodo que va de la semana 6 a los 3 meses, entonces se habla de una recuperación retardada.
El tratamiento consiste en realizar ejercicios activos siempre que sea posible. La fisioterapia utiliza una serie de ejercicios, técnicas y máquinas para ayudar a minimizar o eliminar el dolor. La fisioterapia lo ayuda a sentirse mejor, pero también maximiza la recuperación y lo ayuda a regresar a un estilo de vida saludable. Cada paciente se somete a una evaluación física inicial para determinar las lesiones de los tejidos blandos, las lesiones ortopédicas, el estado neurológico y las limitaciones funcionales por parte de un fisioterapeuta registrado calificado.
El Kinesiólogo trabaja en conjunto con el Fisioterapeuta para establecer un programa de rehabilitación personalizado en los pacientes, los cuales se encuentran en un programa de rehabilitación alterno, con el fin de recobrar la motora de las extremidades afectadas a causa de estos accidentes, en especial y centrándonos a los accidentes de tránsito.
Estrés Postraumático Después de un Accidente
Los STs pueden tener consecuencias graves y duraderas, tanto físicas como psicológicas. Los síntomas de TEPT según el DSM-5 (APA, 2013), incluyen la re-experimentación del evento traumático (e.g., recuerdos intrusivos y pesadillas), la evitación persistente de los estímulos asociados al trauma (e.g., pensamientos, lugares, actividades), síntomas de hiperactivación (e.g., sobresalto fácil, hipervigilancia, irritabilidad), y alteraciones negativas en las cogniciones y el estado de ánimo (e.g., auto-imagen negativa, culpa).
El diagnóstico de TEPT requiere además que los síntomas se presenten al mes, y que provoquen malestar clínicamente significativo o interfieran en las diferentes áreas de funcionamiento de la persona. Si los síntomas ocurren dentro del primer mes (y duran más de 3 días) de acuerdo al DSM-5 se trataría de un Trastorno por Estrés Agudo (TEA).
En relación al TEPT después de un ST, la prevalencia estimada varía considerablemente a través de los estudios, con valores que van desde un 2,39% al 62%. Si se analiza por el momento de evaluación del TEPT, al mes del ST las estimaciones de prevalencia oscilan entre 2,39 y 51,8% (Media= 33,96%); a los 6 meses entre 2,50- 32% (Media= 21,3%) y a los 12 meses entre 3,9- 21,7% (Media= 15,36%), si bien son menos los estudios que informan al año.
Los factores de riesgo anteriores al siniestro, podrían aumentar la predisposición o la vulnerabilidad de una persona a desarrollar TEPT. Uno de los que mayor evidencia empírica tiene es el género femenino. De acuerdo a Yohannes et al., las mujeres tienen dos veces más riesgo de desarrollar TEPT que los hombres.
Los factores del siniestro, incluyen desde el tipo de choque y la gravedad, y la respuesta emocional durante el evento (e.g., percepción de riesgo vital). Al respecto, se ha observado que a mayor amenaza percibida durante el ST, mayor gravedad de síntomas de TEPT.
Los factores de riesgo posteriores al siniestro, podrían contribuir a mantener los síntomas de TEPT o a dificultar la recuperación psicológica. Muchos estudios sugieren que la severidad de la lesión es uno de los principales predictores. El apoyo social luego del ST es otro factor importante de acuerdo a la literatura.
Primeros Auxilios Inmediatos Después de un Accidente
Los primeros auxilios son los primeros cuidados que podemos aplicar a un accidentado mientras llega un servicio de emergencia.
- Comprobar que no hay ningún obstáculo que impida que el aire llegue a los pulmones. En esta posición, podemos ver si hay algún objeto en la boca que pudiera impedir la entrada de aire. Sentir el aire espirado al acercar nuestra mejilla a su boca. Importante: Si no respira, se trata de una situación muy grave.
- Si el herido está inconsciente, corre el riesgo de asfixia porque la lengua se relaje hacia atrás, obstruyendo las vías respiratorias, por lo que se tiene que mantener vigilado. Comprobar regularmente que respira. Observar si el aire llega a los pulmones (el pecho se levanta).
- La frecuencia de bombeo de sangre es de 60 a 80 pulsaciones por minuto en los adultos y de 100 pulsaciones por minuto en los niños. Externas: la sangre sale al exterior del cuerpo por una herida donde la piel está rota. Presionar la herida con gasas estériles o un trozo de tela lo más limpio posible. Si la hemorragia es abundante, lo más eficaz es presionar directamente con la mano o puño. (Es recomendable el uso de guantes quirúrgicos).
- Colocar al herido en posición antishock (con la cabeza más baja que el resto del cuerpo y los pies elevados), teniendo cuidado de no perder la alineación cabeza-cuello-tronco. La salida de sangre por orificios naturales indica lesiones graves.
- Quemaduras. Extinguir el fuego con mantas o material similar (no usar agua ni extintores), intentando envolver al herido. Refrigerar la zona con agua fría.
Cómo Identificar un Auto que ha Sido Chocado
No son pocos los vendedores, ya sean particulares o empresas, que venden autos que han sido chocados (rematados por pérdida total) sin informar de este capítulo de su historial. Como comprador, todo el mundo tiene derecho a saber estas cosas.
Estos son los indicadores que pueden mostrar señales de que un auto ha sido chocado:
- Óxido o corrosión
- Retoques o reparaciones en vidrios, carrocería y/o chasis
- Abolladuras
- Diferencias de color con el original
- Rayones
- Cierre de puertas defectuoso
- Soldaduras
- Manchas de aceite y fugas
- Problemas en la suspensión
- Airbags reventados
- Ruidos extraños en el motor
- Luces rotas o trizadas
Uno de los aspectos más determinantes para saber si un auto fue chocado es el airbag. Dicho elemento es importante, ya que si hubo un choque, el airbag participó al activarse y hacer su trabajo. Si se le han añadido nuevas bolsas al auto, puede haber algún signo de que no está en estado original.
Qué revisar en la carrocería y chasis del vehículo
- Revisa bien que la pintura esté homogénea y que todas las partes tengan el mismo tono. Una pequeña diferencia de color podría significar que se ha cambiado o reparado una parte de la carrocería, probablemente fruto de un choque
- El exterior del vehículo no debe presentar oxidación. Las uniones o juntas entre puertas, capó y maletero deben estar derechas y parejas; además de todo abrir y cerrar sin esfuerzos ni presentar partes descuadradas.
- El chasis puede mostrar signos claros si un auto ha sido chocado, podrías ver partes soldadas, quizás mal soldadas, o alguna parte del chasis trizado o derechamente roto, o a punto de partirse… grave.
- También puedes buscar si existen irregularidades o variaciones en la carrocería, dando pequeños golpecitos. El sonido de tus nudillos puede variar si golpeas lata o masilla.
- Las luces, además de funcionar correctamente, deben estar alineadas y encenderse cuando corresponde.
Revisar ruedas y neumáticos
- Los neumáticos deben presentar desgaste parejo, y las llantas deben ser todas del mismo tamaño.
- Si notas que los neumáticos tienen más desgastada la cara interior de la banda de rodaje, o, por el contrario, más desgaste en la cara exterior, podría haber problemas en la suspensión, el auto se cargó mucho o está mal alineado. Los problemas de alineación, balanceo y suspensión, podrían venir de un choque, puesto que podría haber quedado algún elemento de los trenes de rodaje descuadrados respecto a su posición y estructura original.
- Fíjate que por detrás de las ruedas no existan manchas de aceite, podría ser fuga del líquido de frenos, problema que podría haberse generado por un golpe o accidente, entre otras razones.
Revisa el motor y por debajo del auto
- Haz una pequeña revisión debajo del auto en busca de fugas. No es normal encontrar fugas a excepción de las del aire acondicionado. El líquido verde normalmente es anticongelante, el rojizo suele ser de la transmisión o de la dirección, el café oscuro o negro es aceite o líquido de freno. Cualquiera de estas fugas es una alarma de que algún componente no está bien y una de las causas de esto puede ser un choque pasado.
- El motor también es muy importante. Al encenderlo, debes cerciorarte de que no hay ruidos extraños como chillidos o sonidos metálicos. También es interesante mirar la tapa del motor en búsqueda de colores distintos de pintura, lo que podría evidenciar la reparación tras un accidente.
Maneja el auto y evalúa su andar
- Si puedes probar el auto, revisa que el vehículo esté bien alineado y que pueda seguir el trayecto en línea recta. Aprovecha de fijarte en que los cambios pasan suavemente.
- Por último, si te es posible, puedes comprobar si la suspensión responde bien a las irregularidades del camino o se oyen ruidos extraños. Si es así, puede que no todas las piezas estén correctamente colocadas o se han movido tras una reparación.
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