Tipos de Vehículos de Carga Terrestre: Clasificación y Normativa

El transporte terrestre es una pieza clave en la cadena de suministro y la distribución de mercancías. Los medios de transporte terrestre permiten trasladar productos de manera eficiente, adaptándose a diferentes tipos de carga y distancias. Elegir el medio adecuado es fundamental para optimizar costos, tiempos de entrega y seguridad en el traslado de mercancías.

Los principales medios de transporte terrestre utilizados en logística incluyen camiones, ferrocarriles, furgonetas y motocicletas. El camión es el medio de transporte terrestre más utilizado en logística debido a su versatilidad y capacidad de adaptación a distintos tipos de carga.

Su versatilidad y capacidad de adaptación a distintos tipos de carga lo convierten en una opción indispensable. Los camiones ofrecen una cobertura completa en rutas urbanas y carreteras, permitiendo entregas puerta a puerta con una alta flexibilidad operativa. El ferrocarril es una alternativa eficiente para el transporte de grandes volúmenes de mercancía en largas distancias.

El ferrocarril es ideal para el transporte de materias primas, productos industriales y mercancías pesadas, ya que su infraestructura está diseñada para resistir altos volúmenes de carga. Las furgonetas son esenciales en la distribución de última milla y en entregas dentro de ciudades. Su tamaño compacto y maniobrabilidad las hacen ideales para operar en entornos urbanos con tráfico denso.

Las motocicletas son una solución eficiente para entregas de corta distancia y envíos urgentes. El transporte terrestre es el más utilizado en la logística debido a su capacidad de adaptación y eficiencia. Escoger el medio de transporte terrestre correcto es clave para garantizar entregas eficientes, reducir costos y optimizar la logística.

El principal objetivo de los vehículos destinados a transportar carga es trasladar productos o materiales de cualquier tipo. El traslado debe garantizar la máxima seguridad. La carga mal sujeta puede suponer un grave riesgo, tanto para otros usuarios (si se pierde total o parcialmente), como para los propios ocupantes del camión, si se proyecta hacia delante tras una frenada brusca o una colisión.

Clasificación de los Vehículos de Carga Terrestre

Asimismo, los vehículos de transporte de carga terrestre se clasifican en función de un factor que es el peso bruto del vehículo o GVWR, el cual es un estándar de seguridad para evitar la sobrecarga de los mismos. Por lo tanto, conocer la diferencia entre camiones de carga liviana y carga pesada, te va permitir tomar una mejor decisión en el momento que necesites planificar la logística para trasladar cualquier tipo de carga.

• Carga liviana: es un tipo de carga que se caracteriza por ser muy voluminosa pero con un peso bajo. Debido a estas razones, el tipo de camión o vehículo utilizado no requiere de un motor muy potente, por lo que pueden emplearse camiones rígidos o también remolques de gran capacidad cúbica.
• Carga pesada: por lo general este tipo de cargas representan un desafío para la elección del vehículo o camión más idóneo para su traslado.
• Carga mixta: es un tipo de carga que se compone tanto de carga ligera como de carga pesada. La complejidad que tiene el manejo de cargas mixtas, tiene que ver con cómo se balancean dentro de los límites permitidos por las normativas locales en materia de tránsito.

Y otra dificultad que se presenta para los vehículos que llevan este tipo de cargas, es cuando tienen que hacer varias entregas durante el viaje y, debido a esto, se altera la distribución del peso sobre cada eje del vehículo, lo que puede provocar que se salga de los límites permitidos. Esto último es lo que se conoce como “escenario de disminución de cargas”.

Tipos de Camiones Según su Uso y Estructura

Comenzando por este último punto, existe una clasificación estándar para los tipos de camiones que se utiliza para el traslado de cargas por carretera, dependiendo de su estructura. En primer lugar están los rígidos, o aquellos donde la cabina del conductor y el espacio de carga conforman una misma estructura. Luego están los articulados, que se componen de dos partes rígidas que se unen mediante una articulación, siendo esta última la que les permite girar o cambiar de dirección. También están los tráiler o camiones articulados, conformados por una cabina o tracto-camión y un semirremolque, que es el espacio que se destina para acomodar la carga. Y por último, están los tipos “tren de carretera”, que nos es más que una cabina y uno o más semirremolques conectados a esta. Este tipo de estructuras suelen ser rentables para el traslado de carga en distancias muy largas.

• De plataforma abierta: son camiones donde la plataforma en la que se acomoda la carga está descubierta o, en algunos casos, cubierta por los laterales.
• De Lona o tauliner: este tipo de transporte es muy común verlo transitar por las carreteras, ya que el semirremolque suele estar cubierto parcial (solo laterales) o totalmente (incluyendo la parte superior) por una lona.
• Camiones cerrados: son parecidos a los de lona, pero con la diferencia que el espacio destinado para llevar la carga es una estructura rígida y cerrada, a la que solo se puede acceder por una puerta trasera. Su uso es bastante común para el reparto urbano y para llevar paquetería.
• Porta contenedores: estos camiones tienen una plataforma o semirremolque abierto, sobre el cual se coloca un contenedor. Estos contenedores, por lo general, pueden ser de 20 y 40 pies, y van unidos a la plataforma mediante ganchos.
• Cargas refrigeradas: son vehículos utilizados para el traslado por tierra de cargas refrigeradas. Pero pueden tener solo semirremolques que aíslan la temperatura interna de la exterior o también con auto generación de frío, para el traslado de carne o pescado congelado, por ejemplo. Su uso es muy amplio en el traslado de alimentos.

Pero también pueden ser requeridos para el traslado de otro tipo de cargas que también requieran ser trasladados a bajas temperaturas. Y, aunque menos frecuentes, también existen camiones caloríficos, que son utilizados para llevar cargas que requieran ser conservadas calientes o a altas temperaturas.

• Cisternas: son camiones con los que estamos muy familiarizados, ya que el semirremolque suele tener la forma de un gran tanque. Por lo general, son utilizados para transportar cargas peligrosas o ADR, como combustibles líquidos, gases y productos químicos.
• Porta vehículos: como su nombre lo indica, son camiones diseñados para el transporte de un tipo de carga muy específico: vehículos. En este caso, el espacio de carga puede ser abierto, que es el más habitual, o cerrado, para el traslado de vehículos lujosos o de colección que no pueden exponerse a la intemperie. Los semirremolques de estos camiones pueden ser de uno o más pisos.
• Camión tipo jaula: son unidades utilizadas para el traslado de animales vivos, cuyos semirremolques son abiertos por los laterales o, incluso, por la parte superior, para permitir la entrada de aire.

Dentro de esta simple categorización viene una subdivisión de tipos de camiones donde se pueden distinguir por su finalidad, cantidad de ejes y procedencia, los que detallamos a continuación:

• Camiones simples o de uso general: Camiones que sobre sus chasis llevan la cabina y la estructura que contendrá la carga.
• Tracto camión: Este tipo de camión es el que solemos ver en carreteras, que porta la cabina del conductor sobre su chasis y en la parte posterior lleva una pieza especial llamada “quinta rueda”, donde se enganchan los semirremolques con carga.

Clasificación de camiones por número de ejes

La normativa chilena fija restricciones de peso para cada tipo de camión y, para realizar una efectiva diferenciación, segmenta a estos vehículos según sus ejes motrices.

En este sentido, la Resolución N.º 1 de 1995 del Ministerio de Transporte y Telecomunicaciones establece que los camiones que circulen en las vías públicas, no podrán exceder las siguientes dimensiones:

• Ancho máximo exterior (con o sin carga): 2,60 m. No se consideran los espejos retrovisores exteriores ni sus soportes.
• Alto máximo (con o sin carga): 4,20 m sobre el nivel del suelo. Para los camiones, remolques y semirremolques especiales para el transporte de automóviles, se acepta un alto máximo de 4,30 m.

Largo máximo: La extensión de los camiones está determinado en la siguiente tabla:

Clasificación de camiones por norma de origen

En Chile se comercializan camiones estilo americano y europeo.

• Camiones americanos: La normativa americana permite mayores largos de los vehículos y considera cabinas mucho más amplias, las que en muchos casos son como mini departamentos para soportar viajes más largos.

Tipos de Carga y Vehículos Adecuados

Por lo general, las características de los productos que van a ser transportados son el factor que va a decidir el servicio de transporte o el tipo de vehículo que se debe contratar para tal fin. Es importante considerar diversos tipos de carga:

• Carga a granel: se consideran dentro de este rubro a los tipos de carga que se transportan sueltas o sin embalaje, y en grandes cantidades.
• Cargas especiales: en esta categoría suelen incluirse todas las cargas peligrosas o ADR, como combustibles, petróleo, sustancias químicas y gases licuados, por ejemplo. Algunos ejemplos de cargas especiales pueden ser: carnes, frutas, pescados, alimentos congelados o refrigerados, entre otros alimentos.
• Cargas sobredimensionadas: las cargas que se incluyen en esta categoría son, por lo general, de dimensiones que pueden exceder las reglamentarias. Incluso el transporte sobredimensionado puede requerir de autorizaciones especiales y hasta de escoltas, si llegara a ser necesario.
• Cargas vivas o en pie: ya las mencionamos más arriba y se refieren a todas las cargas que comprenden animales vivos, como cerdos, ovejas, vacas y aves.
• Residuos y basura: dentro de este rubro se incluyen todos los residuos industriales que no sean tóxicos o peligrosos, así como la basura que se recoge en las zonas urbanas.

Consideraciones Adicionales para el Transporte de Carga

La carga no debe:

• Ocupar el techo de la cabina.
• Sobrepasar el ancho de la carrocería por la parte delantera y por los laterales.
• Sobresalir por la parte trasera más de 2 metros.
• Comprometer la seguridad de ocupantes o de terceros.
• Poder caerse total o parcialmente o ser arrastrada por el vehículo.
• Exceder los pesos máximos autorizados.
• Ocultar luces, placa patente, ni distintivos obligatorios que deba portar el vehículo.
• Dificultar la libertad de movimientos, el campo de visión y la atención permanente a la conducción.
• Producir ruido u otras molestias.

La carga y los elementos que la sujetan y protegen (cordeles, cadenas, cubiertas de lona, etc.) deben acomodarse de forma que no obstruyan ninguna de las luces exteriores del vehículo. La carga que sobresalga por la parte trasera más de 0,50 metros se debe señalizar con una luz roja por la noche, y si es de día con un banderín de género o plástico de color rojo de 0,50 metros de largo por 0,40 de ancho, amarrado al extremo de la carga.

Los vehículos que transporten materiales sólidos o líquidos que puedan escurrirse y caer al suelo (desperdicios, arena, ripio, tierra, etc.), deben estar construidos de forma que esto no pueda ocurrir. En las zonas urbanas, la carga que produzca polvo que pueda dispersarse al aire (escombros, cemento, yeso, etc.) debe cubrirse total y eficazmente con lonas o plásticos u otro sistema. La carga de mal olor o repugnante a la vista debe transportarse en caja cerrada o debidamente cubierta.

Los vehículos destinados al transporte de alimentos, como carnes, pescados, mariscos, aves, etc., deben cumplir con las exigencias y requisitos específicos que señale la autoridad sanitaria. Los vehículos que transporten contenedores deben estar provistos de dispositivos especiales de fijación, fijos o desmontables, que inmovilicen el contenedor por los esquineros inferiores, sin que los contenedores puedan sobresalir del vehículo que los transporta.

Normativa Específica para el Transporte de Cargas Peligrosas

Existen tipos de transporte de carga que se rigen por una normativa específica. Existen materiales que por sus características son peligrosos o representan riesgos para la salud de las personas, para la seguridad pública o medio ambiente.

A continuación, se detallan algunos requisitos y aspectos considerados en la normativa que regula el transporte de cargas peligrosas a modo general (D.S. N°298/ 94 del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones), la que es sin perjuicio de reglamentaciones específicas, como, por ejemplo, el transporte de explosivos o materiales radiactivos, que están norma dos por los Ministerios de Defensa Nacional y Minería, respectivamente. Es responsabilidad del conductor conocer a cabalidad todas estas normas.

Los vehículos que transporten cargas peligrosas deben tener las siguientes características:

• Antigüedad máxima de 15 años.
• No pueden ser vehículos hechizos.
• Deben tener tacógrafo u otro dispositivo electrónico que registre, como mínimo la velocidad y distancia recorrida.
• Deben contar con un sistema de radio comunicaciones o portar un aparato de telefonía móvil celular de cobertura nacional.
• No se puede transportar sustancias peligrosas conjuntamente con animales, alimentos, medicamentos o con otro tipo de carga salvo que sea compatible.

Durante la carga y descarga:

• El motor del vehículo debe estar detenido a menos que su utilización sea necesaria para el funcionamiento de bombas y otros mecanismos que permitan la carga o descarga del vehículo.
• El vehículo debe encontrarse inmovilizado mediante un dispositivo que lo asegure, como cuñas u otros elementos, que eviten su desplazamiento.

Después de la descarga de un vehículo que haya transportado sustancias peligrosas, debe limpiarse antes de cualquier nuevo cargamento, a menos que se haya transportado productos peligrosos a granel y el nuevo cargamento esté compuesto del mismo producto que el que haya constituido el cargamento precedente.

Los vehículos que transporten sustancias peligrosas deben evitar el uso de vías en áreas densamente pobladas y no pueden circular por túneles cuya longitud sea superior a 500 m, cuando éstos tienen una vía alternativa segura. Para este transporte, la autoridad puede fijar restricciones al uso de las vías, señalizando los tramos restringidos y asegurando la ruta alternativa correspondiente.

Se prohíbe al conductor y auxiliares abrir un bulto que contenga materiales peligrosos. El conductor no debe participar en la operación de carga, descarga o transbordo, salvo si está debida mente auto rizado por el expedidor o por el destinatario, y cuente con la conformidad del transportista. Los conductores no deben ingerir bebidas alcohólicas durante el tiempo de conducción ni en las seis horas que preceden al mismo. Tampoco pueden viajar acompañados por personas no autorizadas expresamente por el transportista.

Ni el conductor ni el acompañante autorizado de un vehículo que contenga explosivos, materiales oxidantes o inflamables, o que haya sido usado para transportar líquidos o gases inflamables, podrán fumar o mantener un cigarrillo encendido a una distancia menor de diez metros (10 m) del vehículo, no pudiendo tampoco mantener productos del tabaco, encendedores ni otras fuentes de ignición en la cabina del vehículo.

Instrucciones Escritas para el Conductor

Para este transporte, el conductor debe recibir instrucciones escritas, proporcionadas por el expedidor de la carga, que se deben seguir en caso de accidente, así como un número de teléfono de emergencia.

• Naturaleza del peligro que presentan los productos transportados, así como las medidas de protección inmediatas para afrontarlo.
• Medidas a aplicar en caso que una persona entre en contacto con las sustancias transportadas o con productos que pudieran desprenderse de ellos.
• Medidas a tomar en caso de incendio y en particular los medios de extinción que no se deben emplear.
• Medidas a tomar en caso de rotura o deterioro de los envases, especialmente cuando la sustancia peligrosa se desparrama.

Equipamiento y Seguridad en Vehículos de Carga Peligrosa

Todos los circuitos eléctricos deben tener protección de sobrecorriente y los conductores eléctricos deben estar diseñados para la corriente de consumo, ser mecánicamente resistentes, tener buena aislación y estar protegidos contra posible daño físico. El camión estanque debe tener un dispositivo general de corte de corriente eléctrica. Este dispositivo debe estar en un lugar visible y de fácil acceso. No deben equiparse con ninguna luz artificial que no sea eléctrica.

El sistema de escape debe estar completamente separado del sistema de alimentación de combustible al motor y de cualquier otro material combustible. La descarga del tubo de escape debe estar alejada de los estanques y accesorios, y ubicada más afuera del chasis o cualquier saliente. Deben disponer de dos extintores para incendios de las clases B y C como mínimo, instalados en lugares de fácil acceso y con un sistema de sujeción de fácil desacople. El camión debe contar con parachoques para proteger el estanque y las tuberías ante la eventualidad de una colisión. Deben llevar letreros visibles que identifiquen que es un producto inflamable con la leyenda INFLAMABLE, a utilizar durante la descarga. En estos vehículos sólo puede viajar el personal de operación.

El estacionamiento sólo puede efectuarse en recintos particulares abiertos y siempre a una distancia mínima de 15 metros de edificios habitacionales. Los vehículos no se pueden guardar, estacionar o entrar en garajes o talleres. En caso de necesitar reparaciones, antes de entrar a estos recintos deben adoptarse las medidas de seguridad que la normativa establece.

Cuando el estanque contenga gas licuado no se pueden hacer reparaciones en él, en las válvulas o en cualquier componente del sistema. Si es necesario que el vehículo entre en garajes o talleres de reparación, antes de entrar, debe drenarse el estanque, las cañerías, bombas, medidores y mangueras.

Regulaciones Específicas para el Transporte de Cilindros, Explosivos y Otros Materiales

Para su transporte, los cilindros deben estibarse y amarrarse de modo que las operaciones de carga y descarga se hagan en condiciones seguras. No se debe transportar otro tipo de carga conjuntamente con los cilindros. Los cilindros deben transportarse verticalmente, apoyados en sus bases. Si se tienen medios especiales, se puede autorizar que algunos tipos de cilindros se transporten en posición horizontal. Se pueden estibar unos sobre otros hasta una altura máxima de 2 metros. Si no se dispone de otro sistema debidamente aprobado, los cilindros deben amarrarse de tal forma que queden firmemente sujetos. Si los cilindros se estiban unos sobre otros debe amarrarse independientemente cada una de las corridas, con el fin de evitar que toda la carga quede sin sujeción en caso de que una de las amarras se rompa.

El transporte de explosivos está normado por el Ministerio de Defensa Nacional, cuyo reglamento complementa las normas generales antes descritas. Las operaciones de carga y descarga deben realizarse con luz natural, preferentemente.

Los explosivos no pueden ser transportados en camiones con remolque de ningún tipo.

• Los vehículos deben tener una antigüedad máxima de 15 años.
• Los vehículos deben contar con una luz estroboscópica de color amarillo en la parte trasera y central.

La carga máxima a transportar es de 30 toneladas. Ésta debe estar cubierta con una lona gruesa incombustible que la proteja del sol, lluvia, humedad o chispas que puedan afectarla. Se debe evitar el tránsito por ciudades. Si no fuera posible evitarlo se debe realizar por las partes menos pobladas y en las horas de menor movimiento. La velocidad de los vehículos no puede ser superior a 80 km/h.

En caso de tempestad eléctrica, el vehículo debe detenerse en un lugar despoblado, retirándose las personas que lo tienen a cargo a un sitio cubierto de los riesgos de una posible explosión. Durante la carga, descarga y aseo, los vehículos deben estar frenados y acuñados, y conectados a tierra directamente por un cable conductor de cobre.

Regulaciones para el Transporte de Productos Específicos

Se debe efectuar en vehículos cuyo compartimiento de carga posea características de hermeticidad que impidan el escurrimiento de líquidos al suelo, así como la caída de dichos productos hacia afuera del vehículo. La superficie del compartimiento de carga en su totalidad debe ser de material lavable, no absorbente ni degradable. El transporte de pescado fresco a granel debe efectuarse en camiones con una caja de carga tipo tolva. La tolva debe ser cerrada con una cúpula metálica, de plástico u otro material resistente, y todas las junturas entre la tolva y los elementos de cierre de la misma deben contar con sellos de goma o plástico según se requiera a fin de evitar el escurrimiento de líquidos al suelo. La harina de pescado a granel se debe transportar en camiones con caja tipo tolva. El aceite de pescado se debe transportar en vehículos estanques destinados exclusiva mente para ello. Los vehículos deben llevar un letrero que lo identifique como tal y tener una ventilación apropiada.

Se prohíbe utilizar picanas con elementos punzantes para la movilización del ganado. El piso debe ser antideslizante e impermeable, con dispositivos que impidan escurrimiento. Las paredes deben ser de una altura mínima total de 1,70 metros. Deben tener superficies internas lisas e impermeables sin rebordes ni otros elementos que puedan ocasionar daños a los animales. Las puertas se deben poder abrir en su ancho total y con una altura que permita un expedito paso de los animales. La superficie interna mínima debe permitir un cómodo transporte de los animales. Se exige un mínimo de un 1 m2 por cada 500 kilos de peso vivo. En el caso de transporte de terneros, cada piso debe tener una altura mínima de 80 centímetros de paredes, incluidos los espacios de ventilación, en la extensión total de las paredes laterales.

Los animales deben acondicionarse en forma separada físicamente cuando tengan características que los hagan incompatibles. Se permite la utilización de medios de fijación para aquellos anima les que puedan causar daño al resto del ganado que se transporta. Se pueden transportar animales en camionetas, carros de arrastre especiales para ganado, remolques y semirremolques, siempre que se cumplan los requisitos de las letras c), d) y f) anteriores.

Su estructura debe garantizar una adecuada higiene y refrigeración con un máximo de 10° C para la carne y subproductos cárnicos. Deben permitir un adecuado lavado, desinfección, desagüe y circulación de aire en su interior. En los viajes de una duración de más de 24 horas, el vehículo debe contar con un termógrafo que asegure la entrega de un registro, uno de cuyos sensores debe instalarse en el centro de la carga.

Se prohíbe transportar estos productos conjuntamente con otros tipos de cargas que puedan tener efecto perjudicial sobre tales productos.

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