En 1959, Toyota inauguró su primera planta fuera de Japón en Brasil, específicamente en San Paulo.
Un capítulo importante en la historia de Toyota llega a su fin con el cierre de la planta de São Bernardo. Esta fábrica, la primera de la marca fuera de Japón, marcó un hito en la expansión global de Toyota y fue testigo de la producción de vehículos emblemáticos como la Land Cruiser «Bandeirante» y el Corolla, tras 61 años de operación.
Inaugurada en 1962, la planta de São Bernardo jugó un papel crucial en el desarrollo de la industria automotriz brasileña. Allí se fabricaron modelos icónicos como la Land Cruiser «Bandeirante», una adaptación local del famoso todoterreno, y los primeros Corolla producidos en Brasil. Además, la planta fue la sede administrativa de Toyota para Brasil y Sudamérica durante décadas.
Sin embargo, con el paso del tiempo, las instalaciones de São Bernardo se fueron quedando obsoletas. En los últimos años, la planta se dedicaba únicamente a la producción de piezas para abastecer a las fábricas más modernas de Toyota en Brasil, como Sorocaba e Indaiatuba.
Cierre de la Planta de São Bernardo
Toyota cerró su planta de São Bernardo en noviembre de 2023, marcando el final de su primera instalación de producción en el extranjero. El cierre pone fin a un período de más de 60 años de producción continua de automóviles en Sao Paulo, Brasil.
El cierre de la planta de São Bernardo no fue una decisión abrupta. Se programó con tiempo y se brindó a los 550 operarios la posibilidad de elegir entre un «retiro voluntario» o una «relocalización» en alguna de las otras tres fábricas de Toyota en Brasil.
El cierre de la planta de São Bernardo marca un punto de inflexión para Toyota en Brasil. La compañía se concentra ahora en sus fábricas más modernas y eficientes, y apuesta por la innovación y la tecnología para seguir siendo un líder en la industria automotriz.
El cierre de la planta de São Bernardo tendrá un impacto en la economía local, con la pérdida de empleos y la reducción de la actividad industrial. Sin embargo, Toyota ha anunciado que seguirá invirtiendo en Brasil y que este cierre no afectará sus planes de futuro en el país.
La planta de São Bernardo deja un legado imborrable en la historia de la industria automotriz brasileña. Durante más de 60 años, fue un símbolo de la innovación, la calidad y el compromiso de Toyota con el país.
El cierre de la planta de São Bernardo marca el final de una era, pero también abre las puertas a un nuevo capítulo para Toyota en Brasil. La compañía está comprometida con el futuro del país y seguirá trabajando para ofrecer productos y servicios de alta calidad a sus clientes.
Según comunicó la compañía, el cierre de la planta localizada en la región metropolitana de Sao Paulo se realizará de forma gradual a partir de diciembre de este año con previsión de ser concluida la transferencia de producción 11 meses después, en noviembre de 2023.
Actualmente el complejo emplea a unas 500 personas y se dedica a la producción de componentes para la fábrica de motores de Porto Feliz, también en el estado de Sao Paulo y que produce los modelos Etios, Yaris y Corolla.
La Prensa Komatsu: Un Símbolo de la Historia de Toyota
Como símbolo de este cierre, la legendaria estampadora Komatsu, una prensa de 1934 que operó durante 60 años en Brasil, regresará a su país de origen para ser exhibida como pieza de museo. La Komatsu fue enviada a Brasil en 1962 y es un símbolo de la transferencia de tecnología y conocimiento que Toyota llevó a cabo en su expansión global.
Según recoge Toyota Times, la planta albergaba una prensa Komatsu de 700 toneladas que precede incluso al inicio del negocio automotriz de Toyota. Y ahora que la planta ha cerrado, Toyota está llevando la máquina de vuelta a Japón, donde se utilizará para fabricar repuestos y capacitar a trabajadores.
La prensa Komatsu ha estado en uso durante 89 años y fue adquirida por el Departamento de Automóviles de Toyoda Automatic Loom Works (nombre original del conglomerado) en 1934 e instalada en una planta en la prefectura de Aichi, Japón.
Toyota Motor Corporation fue fundada en 1937, por lo que en estricto rigor la prensa es más antigua que la propia empresa automotriz.
La máquina operaba en la planta de Koromo del fabricante de automóviles, que luego fue renombrada como Planta Honsha. Luego, en 1962 fue trasladada a Brasil cuando la planta São Bernardo de Toyota do Brasil comenzó a operar. Allí, la prensa ayudó a Toyota a destacarse en América del Sur con el modelo Bandeirante, que se traduce aproximadamente como “pionero”.
Ese fue el nombre en portugués del Land Cruiser brasileño de Toyota, producido en el país desde 1962 hasta 2001.
Después de que la producción del Bandeirante terminó en Brasil, la prensa Komatsu continuó fabricando piezas para los modelos Corolla y Hilux hasta la década de 2020. A pesar de que lleva 89 años funcionando, la maquinaria volverá a operar en su ubicación original en la planta Honsha.
Masahiro Inoue, CEO de Toyota para América Latina y el Caribe, le dijo a Toyota Times que la prensa ayudó a iniciar la empresa tal como la conocemos hoy:
Inoue dijo que “Es increíble que una empresa japonesa haya fabricado y comprado un artículo tan grande antes de la guerra. Debe haber sido increíblemente costoso. Especulo que en gran medida fue financiado con el dinero obtenido por la venta de patentes de Toyoda Automatic Loom Works a una empresa británica, que también financió la creación de Toyota Motor Corporation. Creo que debe haber sido costoso”.
Después de consultar con el presidente Akio Toyoda, la empresa decidió preservar esta históricamente valiosa máquina de prensa a través de una “conservación funcional” (mantenida fue de las líneas de producción de vehículos, pero en un estado capaz de fabricar piezas en cualquier momento).
La máquina se reinstalará en el mismo lugar dentro de la planta Honsha donde se encontraba hace 60 años, continuando su papel en la producción de repuestos. Además, está programada para utilizarse en la capacitación de trabajadores en el mantenimiento de matrices y otras tareas relacionadas.
La prensa de 700 toneladas desempeñó un papel clave en la historia de Toyota, razón por la cual la empresa la está trasladando a través del Océano Pacífico desde Brasil hasta Japón.
Expansión y Nuevas Instalaciones
En San Paulo, en 1959, Toyota inauguró su primera planta fuera de Japón.
SAO PAULO.- Toyota inauguró su nueva fábrica de motores en la ciudad de Porto Feliz, Sao Paulo. Construida en un terreno que cubre un área de 872,500 m², la nueva planta representa una inversión de US$170 millones (más de $117 mil millones) y generará unos 320 puestos de trabajo directos en la región.
La nueva fábrica de Porto Feliz es la primera planta de motores de Toyota en la región y tiene la capacidad de producir hasta 108,000 unidades anualmente de motores Toyota de 1.3 litros y 1.5 litros equipados con Dual VVT-I, cuatro cilindros y Flex Fuel (en el que etanol es mezclado con gasolina). Estos motores modernos, durables y eficientes son usados en el modelo Etios, fabricado también en Brasil.
"Con esta nueva operación, Toyota refuerza su compromiso con la región y aumenta su apoyo económico a todo Latinoamérica y el Caribe, mientras se mantiene firme en su misión corporativa de contribuir a la mejora de la sociedad", indicó la compañía en un comunicado.
La planta de Porto Feliz de Toyota cuenta con un proceso industrial innovador en términos de tecnología y un alto nivel de automatización, incorporando máquinas de alta precisión dentro de sus etapas, además de un avanzado laboratorio de pruebas, asegurando la más alta calidad de los motores producidos en ella.
"Toyota mantiene su compromiso con el desarrollo de la región latinoamericana, y esta nueva planta demuestra que estamos poniendo todo de nuestra parte para ayudar a estimular la economía de la región. Además de nuestras operaciones en Argentina, Brasil y Venezuela, ésta nueva fábrica de motores es una prueba de la estrategia a largo plazo de Toyota para colaborar en el surgimiento de Latinoamérica y el Caribe como poder económico global en las próximas décadas", indicó el CEO para Latinoamérica y el Caribe de Toyota Motor Corporation y Chairman de Toyota do Brasil, Steve St. Angelo.
La utilización de los procesos de fabricación limpios y sustentables era una prioridad en el diseño de esta nueva planta. Mediante la reducción de los tamaños de equipos y la optimización de algunos procesos en la línea de montaje original, la planta es capaz de realizar una reducción importante en los residuos generados en el proceso de fundición. La planta de fabricación de motores de Porto Feliz es la primera de Toyota fuera de Japón en tener los tres procesos de producción (fundición, mecanizado y montaje) en un solo sitio.
"Una de las prioridades de Toyota en la región es el desarrollo de empresas y plantas centradas en la competitividad y la sustentabilidad. Esto se deriva de la planificación y el análisis a largo plazo antes de realizar una inversión. Por lo tanto, nuestras operaciones tienden a permanecer estables incluso en medio de escenarios económicos más complejos. Estamos convencidos de que el árbol plantado en Porto Feliz está listo para dar sus frutos ahora y en el futuro", agregó St. Angelo.
"Toyota escribe un nuevo capítulo de su historia de la marca en América Latina. Nuestra misión primaria no es solamente construir otra planta más, sino más bien establecer un legado duradero, y esta planta es el punto de prueba de cuánto creemos en el potencial de esta región. Toyota aspira a ser un mejor ciudadano global y corporativo ayudando a contribuir a un mejor futuro para la sociedad latinoamericana", puntualizó el gerente de Promoción y Comunicaciones de Toyota Chile, Claudio Isgut.
El totalmente nuevo Toyota Corolla 2020 ya empezó a salir desde las líneas de producción de la planta de Indaiatuba em tres niveles de equipamiento: GLi, XEi y Altis (que reemplaza al SE-G actual). Producido en 15 ubicaciones diferentes y vendido en más de 150 países, Corolla ha vendido más de 45 millones de unidades desde 1966, el año de su debut. A partir de ahora, la fábrica puede producir el modelo que llega a una nueva plataforma GA-C, basada en la filosofía TNGA, acrónimo que alude a Toyota New Global Architecture y se refiere a una filosofía de fabricación que tiene como objetivo mejorar drásticamente el rendimiento del automóvil y resaltar las características únicas de cada modelo al mejorar significativamente los componentes esenciales que forman parte de él.
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