Cómo Reducir el Uso del Automóvil: Beneficios y Consejos

Las ciudades son cada vez más ruidosas, más contaminadas y peligrosas, lo que se debe en gran medida al uso indiscriminado del automóvil. Por eso, te brindamos consejos útiles para que puedas tener una conducción eficiente, que te permita cuidar tu vehículo y ahorrar dinero. Llevar una conducción eficiente es una modalidad que cada día toma más fuerza entre los conductores de vehículos, debido a sus grandes ventajas.

¿Qué es la Conducción Eficiente?

La conducción eficiente es un modo muy conveniente de conducir un vehículo, que tiene como principal objetivo el rendimiento energético del mismo. Al hacerlo, no solo se puede ahorrar combustible de manera significativa, sino que también se contribuye en gran medida a la sostenibilidad ambiental. Cuando se conduce eficientemente se puede reducir la emisión de contaminantes atmosféricos, incluyendo el dióxido de carbono (CO₂) que es uno de los principales responsables del efecto invernadero.

Otros de sus beneficios son la protección del vehículo, al disminuir el desgaste de sus componentes y alargar su vida útil; y la seguridad al conducir, al poner más atención al entorno y así reducir los riesgos de accidentes. Adoptar nuevos hábitos no solo genera menos contaminación al medioambiente, sino que te permite generar un ahorro económico.

Beneficios de la Conducción Eficiente

Este estilo de manejo consciente, aporta ventajas para conductores y para el entorno en el cual se desenvuelven. Mientras más personas los adoptan, mayores son los cambios que se pueden lograr. Entre ellos se destacan:

• Conducción más tranquila: El conducir de manera eficiente ayuda a elevar los niveles de confort y bajar el estrés. Ya que disminuyen los ruidos generados por el motor y posibilita a estar más tranquilo en ruta, lo que aporta a una mejor toma de decisiones y aumenta la seguridad vial.
• Mayor seguridad en la vía: La conducción eficiente tiene como pilar fundamental el respeto hacia los otros transeúntes en espacio público y hacia las normas del tránsito.
• Ahorro y cuidado del vehículo: Adoptar prácticas eficientes, evita un desgaste innecesario del vehículo, implica un menor costo en su mantenimiento y puedes ahorrar entre el 10 y 15% de combustible en comparación a un tipo de manejo tradicional.
• Reducción de la contaminación y cuidado del medio ambiente: Al conducir de esta forma, puedes disminuir las emisiones de CO₂ hasta en un 15% y reducir los niveles de contaminación acústica en la misma proporción.

Es importante recordar que el CO₂ generado por la actividad humana es el principal responsable del calentamiento global. Un automóvil mediano produce el equivalente a quemar casi 153 kilos de carbón al año, lo cual se podría reducir mediante la adopción de nuevos hábitos en el mantenimiento y conducción de tu vehículo actual. En Chile, según el balance nacional de energía, el transporte es responsable de generar el 26% de emisiones de GEI a la atmósfera y el 99% de la energía utilizada en esta industria proviene de combustibles fósiles.

Consejos para Promover una Conducción Eficiente

Ahora que conoces el valor que tiene una conducción eficiente, te brindamos consejos para que puedas promoverla con técnicas específicas:

1. Llevar una velocidad constante: Cuando conduces con una velocidad constante, suave y gradual, puedes obtener mayor rendimiento consumiendo menos energía que cuando se acelera de manera brusca.
2. Evitar las frenadas bruscas: Al frenar con tiempo y anticipación puedes ahorrar combustible, la mejor forma de hacerlo es ir reduciendo la velocidad gradualmente usando la caja de cambios. Maneja con respeto y precaución, evitando aceleraciones y frenadas bruscas. Usar el freno del motor con moderación, soltando suavemente el acelerador, disminuye el consumo de combustible en un 2%.
3. Tener una presión de aire de neumáticos adecuada: Cuando los neumáticos de tu vehículo tienen la presión de aire adecuada no solo se optimiza el rendimiento de combustible, sino que también se mejora la seguridad al tener mejor agarre y se protegen las ruedas del desgaste prematuro, ahorrando también en costos de reparación. La presión de los neumáticos puede influir en el nivel de consumo de combustible, por eso es valioso chequearla regularmente.
4. Usar el aire acondicionado con moderación: Cuando el aire acondicionado es utilizado de forma excesiva y constante se incrementa el consumo de combustible. Al utilizarlo de manera moderada, también puedes ahorrar en consumo. La mejor recomendación para la conducción eficiente es mantenerlo en 24 °C, una temperatura más que agradable y que no implica una pérdida de combustible innecesaria, si se le exige más, se gasta más.
5. Mantener una distancia prudente con respecto al vehículo de adelante: Esto te permitirá consumir menos combustible al evitar las frenadas bruscas, las aceleraciones constantes y llevando una conducción suave que promueve el rendimiento.
6. Evitar grandes cargas: Cuando un vehículo se encuentra muy pesado, el motor debe trabajar más para funcionar correctamente y se reduce la eficiencia del vehículo. Mientras menor sea la carga que haya en el vehículo, menor será el esfuerzo necesario para moverlo y, por lo tanto, menor será el consumo de combustible.
7. Usar el cambio de marchas apropiadamente: Al usar el cambio de marchas de forma apropiada se mantiene el motor en rango de revoluciones óptimo y se mejora su eficiencia de combustible.
8. Encender sin pisar acelerador: Cuando se enciende el vehículo y se pisa el acelerador, el consumo de combustible aumenta, por lo que lo ideal es no hacerlo. De todas formas, los últimos modelos de vehículos cuentan con un sistema electrónico para esto, que regula la inyección de combustible de forma eficiente. Para lograrlo, no aceleres cuando enciendas el auto. Al manejar, pisa el acelerador suavemente -evitando acelerar a fondo- y mantén una velocidad óptima.
9. Evitar el ralentí: si es necesario quedarse detenido por un tiempo, es mejor apagar el motor que dejarlo en ralentí, dado que genera un consumo de combustible innecesario. Además de ahorrar combustible, reduces la contaminación acústica provocada por el ruido de tu motor. Si te encuentras en un gran atascamiento y no puedes avanzar, es el momento de aplicar esta práctica.
10. Realizar los mantenimientos preventivos: Para que tu vehículo conserve el buen rendimiento, también es necesario que le realices los mantenimientos preventivos de forma regular, en los que se efectúa el control y reemplazo de elementos fundamentales para asegurar una conducción eficiente (revisión de neumáticos, filtros, fluidos, etc.).

Alternativas al Uso del Automóvil

Además de ser una medida amigable con el medioambiente, dejar el auto en casa y optar por alternativas como la bicicleta o el transporte público también ayuda a mejorar la calidad de vida en la ciudad. Expertos en urbanismo plantean la urgencia de desincentivar el uso del automóvil en el contexto del cambio climático.

Para Marie Geraldine Herrmann, profesora del Departamento de Urbanismo, "una de las medidas más importantes para desincentivar el uso del automóvil, es mejorar nuestro sistema de transporte público, así como promover activamente desde la planificación urbana la caminata y los ciclos".

La profesora Herrmann recuerda también que “la caminata y andar en bicicleta genera múltiples ventajas para la calidad de vida de las personas. Caminar y cicletear son modos de transporte sustentable, y constituyen actividades físicas que mejoran la salud física y mental de las personas.

Es fundamental seguir ampliando nuestra red de ciclovías. Asimismo, es importante que se diseñen cruces más seguros para peatones y ciclistas, con rampas peatonales adecuadas, y tiempos semafóricos más largos para los peatones.

Otras Prácticas para Reducir la Contaminación

• Revisión Regular del Vehículo: Un vehículo expulsa gases contaminantes y partículas tóxicas por el tubo de escape. Por eso hay que revisarlo de forma regular, poniendo atención en el color y cantidad de humo que emite.
• Viajes Compartidos: Si eres compañero de trabajo con tu vecino o vas al mismo gimnasio que tus amigos, intenta organizar el viaje en conjunto, de esta forma estarán contribuyendo, ya que dejarán la mayor cantidad de vehículos en casa.
• Planificación de Viajes: Averigua cuáles son las vías más cortas para ahorrar tiempo y combustible. Prueba con algunos cambios de horarios y movilízate una hora antes o después de la hora punta. Organiza salir con tiempo de tu casa al trabajo, así podrás disfrutar del trayecto en calma. Puedes utilizar mapas para encontrar la ruta más eficiente y evitar tacos en el camino, además de manejar a la velocidad adecuada para ir con tranquilidad.
• Considera un Vehículo Eléctrico: En su conducción no genera emisiones de CO₂: el vehículo eléctrico favorece significativamente a mejorar la calidad del aire. Hacen menos ruido: gracias a su tecnología, estos vehículos funcionan por debajo de los 55 decibeles permitidos en horario de 7 a 21 horas en zonas residenciales. Son más eficientes: un motor de combustión tiene un rendimiento energético medio del 30%, en cambio, el motor de un eléctrico está en torno al 90%.

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